Хроники Зирнеи

Знакомьтесь, Сиара4

Глаза капела вспыхнули, как два изумруда в темной оправе ночи. Он приблизился, словно хищник, крадущийся к добыче, и нежно взял мою руку. Его прикосновение прожгло меня искрой, воспламенив давно тлевший уголек надежды.

— Вы сделали мудрый выбор, Сиара, и я клянусь, вы не пожалеете об этом. Король Гавр, как солнце среди звезд, осветит вашу жизнь светом любви и свободы, — прошептал он торжественно

Его слова были бальзамом на израненную душу. Сердце, словно птица, вырвалось из клетки отчаяния и забилось в радостном трепете. Но в голове еще звучал похоронный марш моего прежнего "я".

"Сказка", которую рисовал капел, казалась хрупкой иллюзией, готовой рассыпаться от малейшего дуновения ветра. И в моей сказке главным героем был вовсе не король, а его слуга…

Но я отбросила сомнения, утопая в омуте его зеленых глаз.

— У нас мало времени, — прошептал он, отрывая меня от грез, — Уже сегодня ночью мы должны покинуть эти стены, пока король Лайв не набросил на вас свою липкую похотливую сеть, а ваш отец не подарил вас ему в качестве подарка.

Ночь опустилась на замок, словно чернильная клякса, скрывая в своих складках наши опасения. Капел, словно тень, провел меня по тайным коридорам, где тишина звенела, как натянутая струна. Страх обжигал горло ледяным пламенем, но я шла вперед, ведомая лишь слабым лучиком надежды, что теплился в моем сердце.

Выбравшись из замка, мы довольно быстро пробрались в порт, где уже стоял корабль Акинеских островов.

Команда только и ждала нас. И только я ступила на борт корабля, как сразу же прозвучала команда к отплытию. Я убегала прочь от надвигающегося кошмара, в объятья неизвестности, где, возможно, меня ждала настоящая жизнь, а не золотая клетка.

Ветер свободы шумел в парусах, словно хор ангелов, приветствующих новую жизнь. Соленые брызги обжигали лицо, смывая последние следы прошлой Сиары – принцессы, обреченной на роль марионетки в чужой грязной игре.

Я стояла на носу корабля, как на границе между адом и раем, вдыхая полной грудью опьяняющий аромат перемен.

Капел стоял рядом, его рука нежно касалась моей. В его глазах плескалось изумрудное море, в котором я тонула без остатка, забывая о бурях и рифах, подстерегающих впереди.

— Вы сделали свой выбор, принцесса, — прошептал он, в привычной, ласкающей слух манере, вызывающий цунами мурашек и торнадо бабочек в животе.

Солнце всходило над горизонтом, словно огненный феникс, восстающий из пепла. Я смотрела, как тает в дымке родной замок, превращаясь в призрачный мираж, и понимала – назад дороги нет.

Впереди меня ждала земля неизведанных чувств и возможностей, где я смогу сама написать свою сказку, без приторных концовок и навязанных ролей. Только маленький червь страха подъедал всю развернувшуюся идиллию. Нам надо было спешить. Успеть отплыть достаточно далеко, туда, где нас бы не достали ни корабли моего отца, ни грозные чары короля (колдуна) Лайва Кайнда.

Корабль разрезал волны, словно острый меч. Ветер крепчал, и мне бы радоваться… Сильный ветер быстрее унесет меня прочь от этого кошмара. Но чем сильнее становились порывы ветра, тем отчетливее я ловила волны страха. Этот ветер был какой-то не такой… Он будто бы подгонял нас в ловушку. Казалось, сама стихия сговорилась с преследователями, шепча зловещие обещания в паруса.

Внезапно горизонт вздрогнул, словно холст, на котором кто-то небрежно размазал черную краску. Море забурлило, обнажая перед нами черную гору, покрытую сверкающей черной кожей.

— Некрататис впереди! — услышала я отчаянный вопль.

Мое сердце оборвалось в бездну, словно птица, подстреленная в полете. Вот оно грозное оружие короля Лайва. Монстр, что топил корабли его недоброжелателей…

— Держать оборону! Нам надо пройти в море Тишины там он нас не достанет, — проговорил Глес.

Капел, словно ваятель, изваявший на лице маску холодной решимости, отдал приказ готовиться к бою. Его глаза, изумрудные озера, в которых я тонула, теперь стали двумя льдинками, отражающими надвигающуюся бурю.

"Неужели это конец нашей сказки, даже не успев начаться?" – вопрошала я, чувствуя, как надежда, словно бабочка, бьется крыльями о стекло безысходности.

Само море бурлило, а волны кружили свои воронки, затягивая корабль все ближе к пасти Некратиса…

Корабль заскрипел, протестуя против насильственного сближения с чудовищем. Доски стонали, словно загнанные звери, предчувствуя неминуемую гибель. Некратис надвигался, словно оживший кошмар из древних легенд. Его черная кожа, казалось, поглощала свет, превращая все вокруг в бездонную тьму. Каждый взмах его щупалец обрушивал на нас волну, готовую смыть в пучину отчаяния.

Я видела страх в глазах матросов, но в то же время – отблеск яростной решимости. Никто не хотел умирать. Они были готовы продать свои жизни подороже, превратив этот бой в кровавую симфонию.

Глес, словно дирижер обреченного оркестра, выкрикивал команды. Стрелы полетели в чудовище, словно рой разъярённых пчёл, но черная кожа Некратиса, казалось, не чувствовала боли. Стрелы опадали, словно соринки, столкнувшиеся с преградой. Он был неуязвим, словно воплощение самой смерти. Море вокруг кипело, словно в котле ведьмы, готовящей смертельное зелье.

Вдруг корабль тряхнуло с невероятной силой. Я рухнула на палубу, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Некратис обрушил на нас всю свою мощь. "Это конец…" – промелькнула мысль, словно искра в ночи.

И похоже, у многих закралась эта предательская мысль. Я увидела, как один из членов команды подбежал к Глесу.

— Кэп!!! Нужна жертва. Там, откуда я родом, мы усмиряли Некратиса жертвой. Давали ему на откуп юную деву. Он на время переставал лютовать…

Глес замер, словно громом пораженный. Его лицо перечеркнула тень сомнения. В глазах вспыхнула отчаянная борьба – между клятвой защищать команду и суеверным ужасом перед древним чудовищем. Молчание повисло над палубой, тяжелее свинца, раздавив последние ростки надежды. Матросы смотрели на меня, как волки на ягненка, обреченного на заклание. В их взглядах плескалась смесь вины и первобытного страха.

Лицо капела Акинеских островов Глеса Докса окаменело, словно высеченное из гранита.

— Иного выхода нет, – прохрипел он, словно выплевывая слова, как яд, – Иначе мы все погибнем. Да и… — проговорил мужчина, которого я видела в своих мечтах своим мужем, с кислой ухмылкой, — основной приказ короля Гавра Великолепного я выполнил. Расстроил свадьбу и подписание договора.

Он отвернулся, словно не в силах вынести моего взгляда, и отдал приказ:

— Вышвырните ее, быстрее…

Сердце оборвалось, превратившись в ледяной осколок. Неужели это и есть моя новая жизнь? Обречена быть приманкой для морского чудовища? Слезы хлынули из глаз, как соленый дождь, смывая последние иллюзии былого счастья. Я смотрела на капела, словно утопающий на спасательный круг. Но видела лишь его мощную спину. Капел отдавал приказы, защищая свой корабль от нападок чудовища.

И в этот миг я поняла – ветер свободы превращается в леденящий душу ветер предательства.

У меня даже не было сил активно сопротивляться. Чьи-то ледяные руки обхватили меня. Потащили к корме корабля.

— Нет, нет, — кричала я, барахталась, упиралась ногами…

Но что я сделаю, когда к тому, кто пытался выполнить приказ капитала, присоединились другие члены команды? Они вышвырнули меня за борт, словно я была ненужным балластом.