Клан Смерти

Глава 2

— Пусть попытается, хоть развлекусь! — Я знала, что у Селестии есть все причины для ненависти. Она была помолвлена с Крейвеном шесть лет, но до свадьбы дело так и не дошло.

В памяти всплыла та самая ночь Кровавой луны. Я тогда знатно перебрала и сама не заметила, как оказалась в его постели. А может, дело было вовсе не в вине? По преданию, именно в этот праздник Госпожа Смерть дарует нам силы, и с каждым восходом багровой луны это могущество опьяняет разум. После того первого раза я клялась себе, что это не повторится, но попытка провалилась. Мы продолжали играть в любовников три года. Я не строила планов — это был лишь способ развеяться. Похоже, Крейвен тоже не питал ко мне глубоких чувств. Оставалась только Селестия... Я понимала, что поступаю скверно. Но ведь она могла давно бросить неверного жениха и перестать изводить меня своей ненавистью!

— Это неправильно, Риан, — вздохнула Слоун. В её голосе прозвучало осуждение, но в глазах я видела искреннюю заботу.

— Она могла его бросить! — выпалила я, озвучивая свои мысли.

Слоун не одобряла мою связь, но всегда прикрывала нас двоих. Она открыто презирала Крейвена и сопереживала Селестии. Несмотря на каплю вампирской крови, Слоун умела сочувствовать по-настоящему.

— Хватит читать мне нотации! Ты должна поддерживать меня, а не судить! — Гнев и отчаяние нахлынули на меня новой волной.

— Я поддержу дверь твоей ванной, пока ты будешь в неё заползать, — поморщилась Слоун. — От тебя несет потом и прелыми листьями.

Я закатила глаза и начала стягивать доспехи. — А ты побегай за «будущим трупом» по лесу, я посмотрю, как от тебя будет пахнуть! — Я скорчила ей смешную рожицу, но следующие слова подруги заставили меня замереть.

— Я была там сегодня утром... — Голос Слоун дрогнул. Она сделала паузу, взвешивая каждое слово. — И именно поэтому мне нужно к твоему отцу.

— Зачем?

— Кажется, у нас наклевывается новое дело, — ответила она, уверенно направляясь к двери. В её походке появилась та решительность, которая всегда меня восхищала. — Засиделась я тут, пора выгулять доспехи.

Броня Слоун была предметом зависти многих. Черная кожа, идеально подогнанные наплечники и нагрудники — всё в тон. Но главной её гордостью был плащ — ярко-красный, как свежая кровь. Для Рыцаря Ночи это был вызывающий выбор, но никто не смел ей перечить. Все знали о её крутом нраве: за один косой взгляд она могла лишить языка. Смельчаки шептались, будто Слоун пьет кровь своих любовников, и те исчезают навсегда. Кровь она действительно пила, но как полукровке ей это требовалось не чаще раза в неделю.

В Клане фанатично ценили чистоту крови, но Слоун уважали. Она была «Дитем перемирия»: её мать, переступив через себя, заключила нужный Клану союз с вампиром. Эта связь дала Слоун уникальные силы, но и обременила тяжким грузом ожиданий.

— Я с тобой! — крикнула я, натягивая штаны обратно, но Слоун остановила меня резким жестом.

— Сама знаешь, Риан, — серьезно произнесла она. — Всё, что касается Рыцарей, я обсуждаю только с твоим отцом или Каллумом. Если понадобится Мастер, тебя позовут. Или кого-то из твоих.

Дверь закрылась с тихим щелчком, оставив меня наедине с грызущим любопытством.