La Compagne Rejetée

Chapitre 7

Pendant un long moment, personne n'a parlé. Le silence était suffocant, si épais qu'il pesait contre la poitrine de tout le monde. Elaine se tenait droite, ses mots pendaient toujours lourdement dans l'air, finals et irrévocables.

Et puis, Michael a bougé.

Le futur Alpha s'est avancé, se détachant de la forme tremblante de Kathy. Son visage était tendu, sa mâchoire serrée, les yeux verrouillés sur Elaine avec un mélange de frustration et de culpabilité. Sa voix, quand elle est venue, était tranchante - trop tranchante, comme si le poids de sa honte exigeait qu'il s'en prenne à elle au lieu d'y faire face.

"Ça suffit, Elaine !" a-t-il aboyé, son ton plus dur que prévu. "Tu n'es pas juste."

Elaine a penché la tête, son expression indéchiffrable.

"Juste ?" a-t-elle répété doucement, presque comme si le mot lui-même était étranger.

Michael a fait un autre pas en avant, ses mains se refermant en poings à ses côtés.

"Tu penses que tu es la seule à souffrir ? Tu penses que c'est facile pour moi ?" Sa voix s'est légèrement brisée, mais il l'a forcée à rester stable. "Je n'ai jamais demandé ça non plus ! Je n'ai jamais demandé à Kathy d'être enceinte, au destin de nous jouer ce tour cruel. Tu penses que je ne me sens pas déchiré en sachant que tu es ma Compagne ? Tu penses que je ne sens pas le lien me tirer à chaque seconde où je respire ?"

Sa voix s'est élevée, colère et désespoir entrant en collision. "Tu penses que ça ne me tue pas de ne pas pouvoir t'avoir ?"

Pour la première fois depuis qu'elle était entrée dans ce bureau, le masque d'Elaine a vacillé. Juste à peine. Ses lèvres se sont pressées en une fine ligne, et ses yeux ont vacillé avec une tempête d'émotions qu'elle refusait de libérer.

Mais Michael n'avait pas fini. Sa poitrine se soulevait alors qu'il continuait, crachant presque les mots, comme si les confesser brûlait. "J'ai choisi Kathy avant de savoir. Je ne peux pas défaire ça. Elle porte mon enfant. L'héritier de notre meute. Elle a besoin de moi. La meute a besoin de moi. Et en tant qu'Alpha, je n'ai pas le luxe de suivre seulement mon cœur. Je dois suivre mon devoir."

Il l'a regardée alors, ses yeux flamboyants, bruts de douleur. "Tu penses que c'est facile de rejeter le lien de Compagnon chaque fois que je te vois ? Tu penses que je ne sens pas la punition de la Déesse pour ça ? Je le fais, Elaine. Chaque. Jour. Mais je ne peux pas revenir en arrière maintenant. Je ne peux pas l'abandonner. Je ne peux pas abandonner cette meute. Alors arrête d'agir comme si je ne saignais pas de ça aussi !"

Ses mots ont laissé la pièce trembler, et pendant un bref moment, sa vulnérabilité a rempli l'air avec quelque chose de fragile, quelque chose de dangereusement proche de se briser.

Elaine a laissé le silence s'étirer, ses yeux verrouillés sur les siens. Quand elle a finalement parlé, sa voix était calme, mais elle a coupé plus tranchante que n'importe quel cri.

"Tu saignes ?" a-t-elle demandé doucement, son ton teinté d'incrédulité. "Non, Michael. Tu as fait un choix. Tu m'avais, et tu l'as quand même choisie. Tu as décidé que ma douleur valait moins que ta commodité. Tu appelles ça devoir, mais ce n'a jamais été le devoir. C'était de la faiblesse."

"Tu ne peux pas l'abandonner ? Je ne t'ai jamais demandé de l'abandonner. Je ne te demanderais jamais d'abandonner ton petit. Tout ce que je voulais était une chance d'être ce que je suis censée être. D'être ta Luna, ta Compagne comme la Déesse m'a créée. Mais c'est trop pour moi de demander, n'est-ce pas ?"

Michael a tressailli comme si elle l'avait frappé.

Les yeux d'Elaine se sont durcis, sa voix stable à nouveau. "La Déesse nous a donné un lien, Michael. Et tu craches dessus. Tu craches sur moi. Quelle que soit la punition que tu ressens en me rejetant, sache ceci - ce n'est rien comparé à ce que je ressens."

Son regard s'est brièvement déplacé vers Kathy, pleurant toujours dans le coin, puis est revenu vers Michael. "Alors ne me parle pas de douleur. Tu n'as pas le droit de revendiquer ma souffrance comme la tienne. Tu ne sais pas ce que ça fait d'être indésirée, de ne pas avoir d'importance, de ne même pas mériter une chance d'être qui je suis censée être."

"Tu as choisi de m'abandonner. Tu as choisi de m'utiliser, d'utiliser mon corps pour ta satisfaction. Et tout le monde ici a choisi de me sacrifier, de sacrifier mon bonheur, de sacrifier qui je suis."

La finalité dans sa voix a scellé l'air entre eux, laissant Michael sans voix, tremblant de fureur et de honte. Ses mains se serraient et se desserraient à ses côtés, mais aucun mot n'est venu.

L'air dans le bureau de l'Alpha était chargé, assez tendu pour se briser. Michael se tenait figé, honte et colère se battant en lui, tandis qu'Elaine restait inflexible. Un mur de glace immobile face à son explosion.

C'est la Luna qui a brisé le silence en premier.

"Ça suffit," la voix de Beatrice a porté à travers la pièce, pas forte, mais ferme, résonnante avec l'autorité de sa position.

Elle s'est levée lentement de son siège, son regard balayant à la fois son fils et Elaine. Ses yeux, pleins à la fois de chagrin et de résolution, se sont posés sur Elaine.

"Cela nous déchire tous. Elaine, tu parles avec tant de venin parce que tu souffres. Je le vois, même si tu essaies de le cacher. Mais comprends ceci, le lien entre toi et Michael est réel, oui, mais le lien qu'il a forgé avec Kathy l'est aussi. Nous ne pouvons pas défaire ce qui a déjà été fait. Nous ne pouvons qu'avancer."

La mâchoire d'Elaine s'est serrée, son silence parlant plus fort que n'importe quels mots ne pourraient.

L'expression de la Luna s'est adoucie pendant un instant fugace. "Je ne nie pas que tu as été lésée. Tu n'aurais pas dû être mise dans cette position. En tant que mère, mon cœur se brise pour toi, Elaine. Mais en tant que Luna, je dois aussi voir la situation dans son ensemble. Cette meute ne peut pas se fracturer à cause de ce lien, peu importe à quel point cela semble injuste. Parfois..."

Elle a hésité, sa contenance glissant juste légèrement, "...parfois la Déesse nous donne des épreuves que nous ne pouvons pas comprendre."

Le rire d'Elaine était bas et amer. "Des épreuves ? C'est comme ça que tu appelles ça ? Une épreuve ? Non, Luna. Les épreuves sont censées nous renforcer. Ceci -" Elle a fait un geste vers Michael et Kathy. "Ceci est une trahison déguisée en sacrifice."