История одного некроманта

Темное помещение освещалось тремя факелами, висящими на стенах. Блики, бросаемые на лица присутствующих огнём, пожирающим поленья в камине, создавали причудливые тени, невольно меняя черты. В глубоких, обитых чёрным бархатом, креслах сидели двое – мужчина и женщина. Молчаливые фигуры разделял небольшой стол с раскрытой шахматной доской, которую украшали дивной красоты фигурки. Темноволосый мужчина достаточно крупного телосложения сразу понял, что его игра проиграна. Он не собирался оставлять этот проигрыш, пообещав себе взять реванш в следующий раз, но расстроило его не это. Бог войны заметил решающий ход соперницы слишком поздно, не обратив на него должного внимания. А ведь именно с того момента всё стало ясно. – Ты выиграла эту партию, – произнес мужчина, – только не жди победы и в следующий раз. – Думаешь, я не смогу победить и в следующий раз? – приподняла темные брови женщина, прищурив белесые глаза. – Ты сколь угодно можешь быть богом войны, гениальным стратегом, но у меня победить не сможешь. В конце концов, жизнь неизменно подходит к своему завершению, она не может быть бесконечной. – Стратегия первой погибает на войне, – покачал головой Марс. – Хотя в одном я с тобой согласен, в сражении на смерть побеждает только смерть. – Всё верно, – задумчиво улыбнулась Меадра, отбрасывая длинные волосы за спину. Женщина изящно поправила чёрный балахон и плавно поднялась на ноги. – В следующей игре ты вновь познаешь вкус поражения, так что не забывай его. – Сомневаюсь, – вдруг улыбнулся в ответ, глядя как фигуры меняют очертания и цвет, занимая позиции. – Теперь всё будет иначе. Твоя архивампирша и мой высший. Посмотрим, чем обернётся следующая игра. – Мои вампиры не уступят каким-то демонам, – медленно произнесла женщина, так же заметив изменения на доске. – Так просто даже тебе с ними не справиться. К тому же, я вижу одну любопытную фигуру. Это ведь она? – Да, хмыкнул мужчина. – Уверена, что ей хватит сил справиться с моим высшим? – Безусловно, – пожала плечами Меадра. – Её ответственность и безрассудство могут стать её силой. Именно той силой, что преломит ход игры в мою пользу. Демон некромант? – Да, – самодовольно ухмыльнулся Марс, облокотившись на колени. – И в безрассудстве он может посоперничать с кем угодно. Уверен, следующая наша партия будет гораздо интереснее предыдущей. – Ты зря спешишь с выводами, – покачала головой богиня смерти, разглядывая шахматную фигуру обсуждаемого демона. – Этот мальчишка излишне вспыльчив. Он предпочитает действовать, не загадывая наперёд, поэтому проиграет. – Игра ещё не началась, – произнёс мужчина, лукаво взглянув на собеседницу. – Кто знает, вдруг именно слабости обернутся его преимуществом? – Слабость есть слабость, – вздохнула Меадра, возвращаясь на своё место. – В любом случае, сейчас мне любопытны не только главные фигуры. Окружение тоже не простое собирается. Что ж, ещё немного и начнём. – Я тоже это заметил, – отозвался бог войны. – У меня странное ощущение... они ведь уже встречались раньше, верно? – Верно, – улыбнулась богиня. – И тогда вспыльчивость демона не помогла ему победить, лишь сделала его слепцом. – Что ж, демоны склонны к обучению, – произнёс, раздумывая, с какой фигуры начать игру. Сейчас он должен быть внимательнее, если хотел выиграть у смерти. – Они часто ошибаются, сбиваются с намеченного пути, плутая где-то далеко за его пределами, но всё же, неизменно возвращаются. Он исправит ошибку. Согласись, они были бы хорошей парой. – Нет, – покачала головой женщина. – Эта хорошая пара не станет полноценной семьёй. Смешение рас бессмысленно и обречено на провал. – Он ведь некромант, – улыбнулся Марс. – Неужели тебе сложно вмешаться? – Ты прекрасно знаешь, что это нарушение законов жизни, – помрачнела богиня смерти. – Да брось, на это даже не обратят внимания, – махнул рукой мужчина, в глазах которого загорелись азартные огоньки. – Я ведь не прошу перекроить гены всей расы, лишь добавить эманаций смерти в его ауру. – У него уже есть энергия завершения, присуща смерти. С того самого момента, как стал некромантом, мальчишка впитал манну этого мира. Но всё же, этого будет недостаточно. Марс, я не могу позволить исчезнуть архивампирам. Им и так собираются устроить массовое вымирание. – Да уж, проблема, – протянул Марс, нахмурившись. – И что? Предлагаешь отказаться от их будущего? – У них его нет, – приподняла брови женщина, удивляясь легкомысленности мужчины. – Это лишь твоя прихоть и желание богов оставить сильных представителей различных рас без потомства. Будь он вампиром, я бы и слова не сказала против. Только на Ассу у меня другие планы. – Как жестоко, – усмехнулся бог войны. – У меня вот, для Райвэта, других вариантов нет. – Ну, у Ассы есть сестра, – равнодушно произнесла Меадра. – Светлая, конечно, но тоже сильная. – Думаю, он не согласится, – скривился брюнет. – Светлая и демон – это ещё более противоестественно, чем демон и вампирша. – В любом случае, не нам создавать пары, – насмешливо ответила богиня. – Что естественно, а что нет – решит мать. Нам же остается только наблюдать и делать свой ход. Или подталкивать. Они сами решают что делать, – она кивнула на доску, где две черные фигуры двигались без чьей-либо помощи. – Мы не можем управлять живыми, в своём выборе они вольны. Бог войны лишь тяжело вздохнул, молчаливо соглашаясь с собеседницей, когда вдруг замер, заметив изменения на доске. Партия началась, обе стороны делали свой ход под присмотром богов, но, внезапно, несколько чёрных фигур выцвели до серого цвета. – Танатос решил вмешаться? – удивлённо выдохнула женщина. – Странно, – согласился Марс. – Впервые вижу, чтобы бог мёртвых вмешивался в ход жизни. – Уровень сложности игры повышается. Но забрать архивампиршу я ему не позволю. Асса пока нужна и мне. – Я бы не сказал, что он нацелен на неё, – задумчиво возразил бог войны. – Все пешки Танатоса собираются вокруг Райвэта. Пожалуй, с него всё и начнётся.