Costiño Series 4: Tagpuan

Kabanata 6

Kabanata 6

Loyal

"Why are you early? I thought you'll going to Estrecia!" My daddy said.

I looked at him for seconds and slip away. I breathe hard and calm myself. Ayokong sabihin sa kanya na nagkagusto ako sa murang edad. Ayokong sabihin sa kanya na yung eleven years old niyang anak ay nagmahal na. What would he think? That I'm fragile and can take easily.

I sat on the couch where he position. Nagpapahinga yata siya at kagagaling palang company sa Calbayog. Looking at my daddy, he has this face that is really attractive and robust. He is handsome and nifty. I don't really understand why my mother left him. He is perfect for me but yes, we couldn't tell a people think. Siguro para kay mommy, may kulang pa sa kanya kaya iniwan niya.

But looking at him...he deserved better. He deserved love and care. Bagama't hindi na siya lumingon sa ibang babae, I know and I can feel that until now, he love my mother. Siguro ganito nga ang nagmamahal, nasasaktan at naiiwan. Nasa tao nalang iyan kung paano makaka survive pagkatapos ng delubyong iniwan ng pagmamahal.

That's why I didn't understand why I fall easily and love. Am I really fragile? Am I really easy to get? Easy to fall? Ganito ba talaga kami ni daddy? Hanggang ganito nalang ba kami?

Nakuha ko ang pagiging mapagmahal ni daddy. Sa lahat ng nakuha ko sa kanya, ito pa ang binigay. Madaling magmahal at mahulog. Ganito si daddy at ngayon nararamdaman ko na din ang pait at kirot sa puso. I'm just like my father, easy to leaving.

"Nawalan na ako ng gana dad." I answered him.

He just sighed. Tumingin pa siya sa akin bago ngumiti.

"Bukas na pala ang birthday ng batang iyon. May regalo ka na ba para sa kanya?" He ask.

Tumango ko. Matagal na akong nakabili ng regalo para kay Estrecia. Noong nakaraang linggo lang at handa ng ibigay sa kanya.

"Opo dad. Noong linggo pa!" I said.

He nod.

"By the way, I already cleared your enrollment in LNU. Anytime soon the class will resume so be ready hija." He added.

Ngumiti ako. Mabuti naman at wala na akong problema pa. Siguro bibili nalang ako ng mga school supply ko pero mag stock pa naman ako sa storage room namin ngunit luma na. Should I buy new? How about bag or notebook? Maybe I should buy new.

"Thank you daddy." I said smiling.

He smiled and nod at me. Tumayo na ako at pumasok sa kwarto ko. Humiga ako sa kama at pinikit ang mga mata. Matutulog nalang ako nang sa gano'y maging maganda ang nararamdaman ko. Pahinga lang yata ang kailangan ko para gumaan itong nararamdaman ko.

Bata pa naman ako at marami pang pwedeng mangyari sa akin. Siguro maglilibang nalang ako at maghahanap ng lalaking pwedeng ipalit sa kanya. s**t am I really affected? Am I really use someone to just lid my broken heart?

Nababaliw na yata ako. I should not use someone to just be my rebound while not recover from this bullshit feeling. Bata pa nga ako at kailangan ko pang mararanasan ang iba't-ibang mangyayari sa mundo. Ayokong gumamit ng tao para lang matakpan ang sawi ng puso ko.

I closed my eyes and sighed very hard. Ano naman ngayon kung ganito ang nararamdaman ko? Hindi naman niya alam na minahal ko siya at nahulog ako sa kanya. He doesn't know anything about my feelings and it will keep in me forever. Walang makakaalam sa damdamin ko at mananatiling nakabaon nalang ito sa puso ko.

Maybe I'm just really young for falling in love. Thinking in love with his age is very sinuous. Thinking him makes me crazy. Kalimutan mo na kasi Mary Glenda! Hindi naman na mapapasayo iyon! May mahal na ngang iba e! Kalimutan mo na!

So I did my day. Kumain ng sabay kay daddy at natulog ng maaga. Hindi na ako nagbukas pa ng social media account ko at nagpatunog nalang sa loob ng kwarto. I sleep with formidable feeling.

Nagising lang ako sa boses ni daddy. Napatingin ako sa maliit na orasan sa side table ko. Napatayo ako ng makita ang oras, it was already ten in the morning and the birthday will start in eleven. s**t why I overslept? May pupuntahan akong birthday ngayon at dapat maaga ako.

"Mary Glenda wake up darling, tumatawag na sa akin ang tita Luniñia mo. We're going late now!" My dad shout.

"Yes dad, I'm coming!" I said.

"Okay. I'll wait you downstairs. Doon nalang tayo kakain dahil sobrang late na." He said.

I sighed. Mabilis akong naligo at nag-ayos ng sarili. I combed my hair and put my headband on. Hindi din ako naglagay ng make-up dahil allergic ako sa mga ganyang. Natural face will do!

Sinuot ko ang puting hanggang tuhod na dress. May mga design iyong bulaklak sa paligid. Maganda siya at parang nagmukha akong anghel. Sabayan pa ng balat kong bagay sa damit, I am really look like an old girl. Lumabas na ako habang nasa kamay ang regalo para kay Estrecia.

Sinalubong ako ni daddy sa baba at umalis na kami sa bahay. Tahimik kaming dalawa habang nasa kotse niya. Si kuya Arlon ang driver namin ngayon dahil nag day off yata ang driver ni daddy. I Sighed heavily.

"Why did you overslept darling?" My dad in the middle of trip.

I looked at him and smile hesitantly. I didn't know too dad! Basta nasarapan lang ako sa tulog. Gumaan naman ang pakiramdam ko at nawala ang mabigat na iniisip.

"Just drowsiness dad!" I said.

He just nod and let me alone. I put my earphones on and listen some of my favorite song. Habang nagbibiyahe, nakatingin lang ako sa labas at pinagmamasdan ang magagandang nakikita sa paligid.

Samar is one of the serene and tranquil place. That's why my father choose this place that living in town. Ika'y mas mabuting manirahan sa tahimik at walang gulo kaysa sa ingay at masalimuot na lipunan. Atsaka nandito sa Samar ang lugar ng magulang niya. My father grow in Calbayog, our hometown were our business was flourish there.

My grandparents lived peacefully there and build their wealth. Kaya nung lumaki si daddy, siya na ang pinahawak ni Lolo ng mga negosyo nila. My father manipulate our franchise fast food restaurant in Calbayog, together with the motorcycle and tractors. Since Samar is the home of abundant unbare so he build a business where farmer can buy a tractor for using tiller. It was thrive until now.

Pero dahil sa Tacloban na ako mag-aaral ng junior high, he decided to come with me and live in town even it is inimical in his idea. That's why I'm so happy knowing that my father will live with me in Tacloban.

Maybe when I enter junior high in LNU, I will start a new life. Life without thinking that man. Life that will only be me and my father. Without him and I will condoned thinking of him. That's the best idea to do and I should do it. Walang ibang makakasalba sa akin kung 'di ang sarili ko lamang. If I will stay in his memories, I will be coop with his presence forever. I don't want it to happen! I want to start!

Marami naman sigurong lalaki na pwede ko pang mahalin. Pwede pa naman siguro akong magmahal kahit pa nasawi sa unang subok. Siguro lilipas din itong nararamdaman ko at mawawala na lang siya sa sistema ko.

I remember Aunt Milla said, ang pag-ibig sa isang tao ay hindi kinakalimutan, you should treasure it kahit pa masakit lang ang dinulot niya. Hindi naman kasi yan mawawala sa puso at isip mo e, kahit magmahal ka pa ng iba nandyan parin iyan! Yun ngalang, napalitan na siya at hindi na yung dating minahal mo. That's the cycle of love, you will fall...love and hurt and return to fall...love and hurt!

Hindi ko na alam. Hindi ko na alam kung maniniwala ako kay Aunt Milla lalo pat masakit kapag inaalala ang mga ginawa niya sa akin. I want to treasure it but it's hurt. He is pain in my ass!

Kaya nung nakarating kami sa tapat ng bahay ni Estrecia, the party is already start. Naririnig ko na ang ingay galing sa loob at maraming kotse din ang nasa labas. Ibig sabihin, maraming imbitado sa birthday ng kaibigan ko. Maybe some business partner of their family!

Lumabas kami ni daddy at sabay kaming pumasok sa loob ng gate. We are greeted by the guard and in the threshold auntie Luniñia was there, smiling widely.

I smile at her and approach her. Nakasunod lang sa akin si daddy habang naglalakad ako palapit sa kanya. I handed my gift to Estrecia and she accept it.

"Hello tita Luniñia. How are you?" I said.

She smiled. Tita Luniñia was very beautiful in her age now. She still look sophisticated and young.

"I'm fine Mary Glenda. Mabuti at nakarating ka." She said softly.

My dad interrupt us, he kissed tita Luniñia cheeks. As I remember, they were classmates before. And daddy once courting tita Luniñia that time. But now, they are friends.

"Hello Ramses Avogadro. How are you?" She said melodious.

My daddy smile and let his dimple out of his cheeks.

"I'm doing great Luniñia. Happy birthday nga pala sa anak niyo!"y daddy said.

Tumango si tita Luniñia at ngumiti. Nagkamustahan sila habang nasa gilid ako. Maya-maya pa narinig ko ang matinis na sigaw ng kaibigan ko.

"Mary Glendaaaaaaaaa oh bes your here na." She scream in screech.

Nakuha yata lahat ng bisita ang sigaw niya kaya napatingin iyon lahat sa akin. Natuod naman ako at hindi nakapagsalita. Oh s**t Estrecia Blaine you are making a show!

Dahil sa kahihiyan, ngumisi nalang ako ng hilaw sa kaibigan ko at lumapit sa kanya para mahalikan sa pisnge. She look so innocent and beautiful with her braid hair. Hindi ko pinansin ang mga tao kahit pa may nararamdaman akong nakatitig sa akin ng mariin.

Those stare...I felt it before! At kahit hindi ko siya tignan, alam na alam ng sarili ko kung sino iyon. Hindi na kailangan manghula pa!

"Happy birthday bes. You shouldn't shout." I said.

She just laughed while looking at me.

"It's alright. Kumain ka na? Come on and let's eat!" She said.

Kaya sumunod nalang ako sa kanya papunta sa loob ng bahay nila. It was a cater and buffet is plenty. May mga kumakain na ding bisita kaya sa tuwing napapatingin sila sa akin, ngumi-ngiti nalang ako.

"Are you the daughter of Ramses Avogadro?" An old guy interrupt me.

I looked at him and smile politely.

"Yes po!"

He smiled.

"You are so beautiful and young. Ilang taon ka palang hija?" He ask again.

"Just eleven po!" Sagot ko naman.

"Really? Pwede ka sa showbiz or ramp model. Maganda ka at may kinabukasan sa ganyang larangan. If you want to be an artist or model, just approach me and I can help with that. I am friend of your grandfather!" He said.

Ngumisi ako. Model? I want that but I want to finish my studies before entering something wild. Gusto ko yung may babagsakan ako sa oras na magsawa sa mga ganyan kaya mabuting may pinag-aralan. I remember my best friend, she liked modeling. Bata palang kami ay gusto na niyang mag artista ngunit hindi siya pinayagan ni Tito Clifford.

It's our childhood dream until now. Bata pa naman kami!

I just nod and smile at him.

"I'll think of it po!" I said politely.

Umalis ako sa harap niya at nagpatuloy sa paglalakad papuntang buffet. Hawak-hawak ko ang plato ng may maramdaman akong nakasunod sa likod ko. Bumaling ako doon at halos mabitawan ko pa ang dala-dala ng bumungad sa akin ang mabibigat at malalim niyang mata. Napalunok ako bago umiwas ng tingin sa kanya.

He is at my back, getting his food also. Nakasunod siya sa akin habang pumipila kami. Napatikom ako at kinabahan ng sobra habang nararamdaman ang mainit niyang katawan sa likod ko. I even smell his manly cologne odorous in the place. Nang naglakad ang tao sa unahan ko, lumakad ako paatras ngunit nakasunod parin pala siya kaya nagkadikit ang likod ko at dibdib niya.

I gritted my teeth tightly. Halos magdugo din ang labi sa pinipigilang emosyon. Why is he nearing me? Ang lapit na namin ah! Pinigilan ko ang sarili at kumuha nalang ng pagkain. I took four courses on my plate. Aalis na sana ako ng bumulong siya.

"You should eat more rice. You look thin!" He whispered softly.

Napapikit ako ng tumama ang mainit niyang hininga sa batok ko. s**t nararamdaman ko na ang matinding kaba sa sobrang lapit namin.

I composed myself and sighed hard.

"I didn't eat rice." I said coldly.

Hindi ko na hinintay na sumagot siya dahil umalis na ako. Hinanap ko ang lamesa namin ni daddy, nakaupo na siya doon at may pagkain na sa harap. Mahaba ang lamesa at sa tantya ko, nandoon ang pamilya Lacamba at Costiño. Natuod ako at halos hindi makalapit ng makuha ang ibig sabihin ng lahat.

Ibig sabihin nasa lamesa namin siya uupo. Talaga bang hindi kami pwedeng magkita?

Umupo nalang ako sa tabi ni daddy at nilapag ang pagkain sa lamesa. Nakita ko ding umupo sa tapat ko si Gavino. Hindi ko siya tinapunan ng tingin, nakikinig lang ako sa usapan ng mga matatanda.

He stare at me deeply.

"Ito na ba anak mo Ramses? Aba'y dalaga na ah!" An old woman said.

Napatingin ako doon at ngumiti nalang. Hindi ko siya kilala. Ang nasa lamesa ay iba't-ibang tao, sa pag aarkulo ko nandito din ang mga Lolo at lola ni Estrecia.

My father hold my hand.

"Yes po Madame. Mary Glenda in her eleven years old!" My daddy said.

Ngumiti ang matanda sa akin. Huminga ako ng malalim. Hindi na ako lumingon pa doon at nagsimula na lamang kumain. Habang nag-uusap ang mga matatanda, ramdam na ramdam ko pa din ang mga titig niya. Hindi ko malaman kung saan ibabaling ang ulo, natatakot sa mga mata niyang malalalim.

"So as I was decided. My twins will be living in States for their education. Napag-isipan namin ni Creme na sa ibang bansa nalang mag-aral ang kambal dahil maganda ang standard nila doon." Uncle Kershone Costiño said.

Napatingin ako sa kanya. Seryoso ang mukha niya habang nakatingin sa papa ni Estrecia maging kay daddy. Para bang may nais siyang iparating sa titig na ganun.

"I want them to focus on studying so that, when the time comes they can handle my business." He said emphatically.

Umiwas ako ng tingin sa kanya at bumaling sa lalaking nakatitig sa akin. Nagkatitigan kami at pumungay ang mata niya. Lumunok ako bago umiwas.

Aalis pala sila para mag-aral sa ibang bansa. Kaya pala iba ang nararamdaman ko ngayon. Mabuti kung ganun, they need it lalo pat malaki ang negosyo ng papa nila. They should study hard so that they couldn't fail in handling business.

Napalunok ako. Ibig sabihin hindi ko na siya makikita. Matagal na panahon pa at siguradong pagbalik nila dito baka may asawa na. We can't tell the morrow.

Tumingin ako kay daddy at nagpaalam na magbabanyo lang. Tahimik akong umalis sa harap nila at pumasok sa loob ng bahay para magbanyo. Pumasok na ako sa banyo at isasara na sana ang pinto ng may malakas na pwersa ang pumigil at may pumasok sa loob kaya nanlaki ang mata ko.

Nakilala ko agad ang lalaking pumasok, he lock the door and towered me. Napalunok ako habang nagkatitigan kami sa isa't-isa. Mapungay ang mga mata, umiigting ang panga at titig na titig sa akin. Napaatras ako ngunit nahawakan niya agad ang palapulsuhan ko kaya natigil ako.

Ang malaking banyo nila tita Luniñia ay parang lumiit sa aming dalawa. I swallowed hard.

"W-what are you doing here?" I said trembling.

He smile and hug me tight. Nanghina ako ng maramdaman ang mainit niyang yakap. Sa hindi ko malamang dahilan, nangilid ang luha ko dahil sa ginawa niya. At hindi na napigilan kaya unti-unting pumatak ang luhang nagbadya.

Binitawan niya ako at tinitigan. Umiwas ako ng tingin at hindi kayang harapin ang mga mata niya. Patuloy sa pagbuhos ang luha ko kahit pa pinupunasan ko iyon.

Halo-halo na ang nararamdaman ko. Frustration, galit at inis dahil sa kanya. Hindi ko man aminin pero sobrang nangulila ako sa kanya. Sa araw-araw na pagdalaw niya at sa mga pagkaing binibigay. I missed him badly and knowing that he will leave makes me more crazy.

Knowing that he leave for study in abroad makes me weak. Ganoon nalang iyon? Aalis siya pagkatapos ng hindi niya pagpapakita sa akin! Aalis siya pagkatapos ng lahat-lahat!

My tears flowed faster. Naramdaman ko ang daliri niyang pinupunasan ang luha kong mabilis na lumalandas sa pisnge ko. Umiling iling ako para mawala ang daliri niya sa mukha ko pero hinawakan niya lang ako ng mahigpit. Huminga siya malalim habang tumingin sa akin.

"Why are you crying?" He said melodious.

Tumingin ako sa mga mata niya, kahit nanghihina nilabanan ko. Ang ganda-ganda ng mata niya. Ang guwapo guwapo pa niya. Sa ilang buwan na hindi ko siya nakita, mas lalo akong nanibago sa pagbabago ng mukha niya. He look so nifty and robust. He changed alot!

Ang kanyang matangos na ilong ay mas lalong nagbigay ng kaguwapuhan kanya. Ang matang namumungay ay mas lalong bumagay sa kanya. Ang labi'y mapula at masarap halikan ay mas lalong namula ngayon. Ang guwapo niya, sobra.

"S-stop wiping my tears. I can do it." I said in cracked voice.

Mas lalong namungay ang mata niya. Titig na titig sa akin!

"But I want to wipe your tears baby...fuck I miss you so much," He said so softly.

Umiwas ako ng tingin. Nanginig ang binti ko sa nanunuyo niyang boses. f**k it!

"Please stop this k-kuya Gavino. You have girlfriend and you should focus on her." Sinabi ko at nagpasalamat dahil hindi nautal.

His eyes soften.

"I don't have." He said while his smile appear.

I scowled. He is lying definitely! What the play boy he is! Akala ko mabait, babaero naman pala. He is the soft one but a f*****g philanderer.

Behind his meek face is the soulless philanderer. f**k it!

"Do not deny your girl Gavino. Masakit sa damdamin ng babae kapag deni-deny sila ng boyfriend nila." I said in wrath voice.

Mas lalong namungay ang mata niya. May mapaglarong ngiti sa labi habang hindi tinatanggal ang titig sa akin. He is so handsome.

"Wala naman talaga akong girlfriend huh! Kaga-graduate pa ngalang ng babaeng hinihintay ko." He said softly.

Hindi ko na napigilan at napairap ako. Tignan mo! Ang sabi'y walang girlfriend pero may hinihintay naman palang babae. A f*****g philanderer!

"Oh may hinihintay naman pala. Babaero ka pala, akala ko ay iba ka sa kapatid mo!" I said accusationly.

Nawala ang kaninang maamong mata at napalitan ng dilim at galit. Naramdaman ko din ang paghigpit ng kamay niya sa palapulsuhan ko. I swallowed hard.

"I am Mary Glenda. Iba ako sa kambal ko at totoo iyon!" He said in rage.

Nanginig ako. Umiwas ng tingin at huminga ng malalim. I try to slink off his grip on me but he's just like a steel, rigorous hold me.

"T-then why are playing with girls feeling ah! You are a f*****g philanderer!" I said in anger tone.

Ngumisi siya bago sakupin ang labi ko. Literal na nanlaki ang mata ko ng marahas niyang kinakagat-kagat ang labi ko, he even sip my tongue while kissing me drastic.

Bumitaw siya ng hampasin ko ang dibdib niya. Ramdam na ramdam ko ang pamamaga ng labi ko sa ginawa niyang halik sa akin. He look at me emphatically.

"Ang sarap parusahan yang bibig mong matalas Mary Glenda. Iba na ang natutunan mo." He said darkly.

Nanginig ako at natakot sa boses niya. Parang boses ng papa niya, mabagsik at nakakatakot. Umiwas ako ng tingin at huminga ng napakalalim.

"I will just leave the country for my studies and that's all. And for clarification, I don't have girlfriend. I'm single, very ready to mingle with you!" He said heady.

Umiling ako at itanggi ko man, gumaan ang pakiramdam ko. Gumaan ang pakiramdam ko sa nalamang wala siyang girlfriend. Pero sino yung hinalikan niya? Sino yung nasa picture? And why did they kissing?

"Single pero may kahalikang iba!" I said pouting.

Namutawi ang multo ng ngiti sa kanyang labi.

"If you just looking at the picture clearly, I didn't kiss the girl. I'm not the one negotiate the kiss and I did not kiss her back." He explained softly.

I pout and scowl at him. Ngumiti parin siya.

"Sus...!" Nakanguso kong sabi.

He smiled widely. Inabot niya ang katawan namin at yinakap ako ng mahigpit. I didn't help it so I hug him back.

"You don't have to worry. I have been so loyal to you baby."

--

Alexxtott