Capítulo 11 – No Limiar do Perigo
1327 Words
A madrugada em Bursa trazia uma quietude enganosa.
O vento soprava entre as oliveiras, balançando os galhos como se a natureza sussurrasse segredos antigos.
Lá dentro, na casa de pedra, Arkan dormia no sofá, a cabeça apoiada nas mãos.
O rosto, sereno, contrastava com a tensão que ainda pulsava em seu corpo.
Valéria, de pé junto à janela, observava o céu escuro e sem estrelas.
Não conseguia dormir.
Algo dentro dela dizia que o silêncio daquela noite escondia um aviso.
Ouviu passos leves atrás de si.
Era Mehmet, segurando uma xícara de chá fumegante.
— Insônia? — perguntou, com um sorriso cansado.
Ela assentiu. — Costumo ter quando algo está prestes a acontecer.
— Acontecer o quê?
— Não sei. — Ela olhou de novo para o céu. — Mas sinto como se estivéssemos sendo observados.
Mehmet ficou em silêncio por um instante.
— Você tem bons instintos, menina. — Ele se aproximou da janela. — Este lugar é seguro, mas o medo não obedece à geografia.
Valéria sorriu levemente. — Arkan diz que sou ansiosa.
— Não — respondeu ele, pensativo. — Você é alguém que perdeu o direito de confiar no óbvio. Isso é diferente.
Ela abaixou os olhos, tocando a xícara. — Acha que ele vai conseguir enfrentar o próprio pai?
Mehmet suspirou. — Arkan é o filho de Kemal, mas tem a alma da mãe. E isso é o que mais o assusta.
Valéria ergueu o olhar, curiosa. — A mãe dele?
O homem assentiu. — A mulher mais forte que já conheci. Ela acreditava no amor, e isso quase a destruiu.
— O que aconteceu com ela?
Mehmet fitou o horizonte distante. — Ela morreu tentando proteger alguém que amava.
Valéria sentiu um arrepio. — Arkan sabe disso?
— Não da maneira certa. — Ele a olhou nos olhos. — E talvez esteja na hora de você ser a primeira pessoa a mostrar a ele o que é amor verdadeiro… não o tipo que prende, mas o que liberta.
Valéria respirou fundo, tentando guardar aquelas palavras dentro de si.
Antes que pudesse responder, o som de um motor distante cortou o ar da madrugada.
Mehmet parou. — Ouviu isso?
Ela assentiu, o coração acelerando. — São carros?
Ele pegou o celular do bolso, olhou para a tela e franziu o cenho. — Nenhum sinal de rede.
O som aumentava.
Faróis começaram a brilhar entre as árvores.
— Arkan! — gritou Valéria, correndo para a sala.
Ele se levantou num salto, os olhos imediatamente atentos.
— O que foi?
— Estão vindo.
Arkan correu até a janela, viu as luzes se aproximando pela estrada de terra e entendeu tudo sem precisar de explicações.
— Precisamos sair daqui — disse ele. — Agora.
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Em Istambul, Kemal Demir observava o mapa digital em sua tela.
O ponto vermelho piscava mais rápido — o rastreador indicava movimento.
Ele acendeu um charuto, a fumaça subindo em espirais preguiçosas.
— O filho pródigo foge mais uma vez — murmurou, com desprezo.
Elif entrou na sala, o rosto pálido. — Eles estão indo embora.
Kemal não respondeu.
— O senhor mandou pessoas atrás deles? — insistiu ela.
— Mandei homens — corrigiu ele. — Homens que sabem o que fazer quando a verdade ameaça destruir um império.
Ela o olhou, incrédula. — Isso é loucura.
— É justiça.
— Justiça? — Ela riu, amarga. — Não existe justiça nisso. É vingança.
Kemal a encarou com frieza. — Você fala como se fosse diferente de mim.
— Eu sou.
— Não, Elif. — Ele se levantou, aproximando-se dela. — Você é exatamente igual. Você quer que ele sofra, tanto quanto eu.
Ela recuou um passo, tremendo. — Quis. No passado.
— E agora?
Ela hesitou. — Agora… eu só quero que ele viva o suficiente para entender o que perdeu.
Kemal estreitou os olhos. — Isso é compaixão, ou culpa?
— Talvez os dois.
Ele riu baixo, com desdém. — Cuidado, menina. A culpa não apaga o sangue.
Elif respirou fundo e saiu, o coração acelerado.
Lá fora, no corredor escuro, encostou-se na parede.
Por um instante, pensou em avisar Arkan.
Mas sabia que, se o fizesse, estaria assinando a própria sentença.
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De volta a Bursa, Arkan e Valéria corriam até o carro.
Mehmet foi atrás, carregando uma mochila.
— Sigam pela estrada de ferro velha — orientou ele. — Depois do túnel, há uma trilha que leva a uma antiga hospedaria. Vocês estarão fora do alcance por algumas horas.
Arkan o abraçou. — Obrigado por tudo, meu amigo.
— Vá — respondeu Mehmet, empurrando-o suavemente. — A liberdade não espera por indecisos.
O carro arrancou, as rodas lançando lama e cascalho.
Atrás, as luzes dos perseguidores se aproximavam.
Valéria olhava pelo espelho retrovisor, o coração martelando. — Eles estão vindo rápido.
Arkan apertou o acelerador. — Confie em mim.
— Eu confio — disse ela, a voz trêmula. — É por isso que estou com medo.
O vento entrava pelas frestas das janelas, misturando-se ao som dos pneus.
Cada curva parecia mais perigosa, cada sombra mais ameaçadora.
Então, de repente, um clarão.
Um dos carros atrás deles explodiu em chamas.
Valéria gritou, assustada. — O que foi isso?!
Arkan desviou o olhar rapidamente. — Pneus estourados, talvez.
Mas, no fundo, ele sabia que não era.
Aqueles homens não estavam apenas perseguindo — estavam preparados para matar.
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Horas depois, quando o sol começou a nascer, o carro parou perto de uma ponte abandonada.
Arkan desligou o motor e ficou em silêncio.
Valéria olhou ao redor. — Por que paramos?
— Porque eles vão esperar que sigamos adiante. — Ele a olhou com intensidade. — E porque eu preciso te dizer algo antes que tudo piore.
Ela franziu o cenho. — O quê?
Ele respirou fundo. — A razão pela qual meu pai te odeia… não é apenas por mim.
— Como assim?
— Ele conheceu sua mãe.
Valéria congelou. — Minha mãe?
— Anos atrás, em Istambul. Antes de você nascer.
— Isso é impossível.
— Não é. — A voz dele era grave. — Mehmet me contou há pouco, antes de sairmos. Ele disse que minha mãe ajudou uma mulher a fugir da Turquia — uma mulher chamada Paula Mancinni.
O nome soou como um eco distante na mente dela.
— Isso significa que… — Ela parou, confusa. — Que nossas famílias se cruzaram antes?
Arkan assentiu. — E que meu pai perdeu algo por causa disso.
— O quê?
Ele hesitou. — O controle.
Por um instante, o silêncio os envolveu.
Duas gerações de segredos e cicatrizes colidiam ali, entre a névoa da manhã.
Valéria o olhou nos olhos. — Então talvez seja isso que ele não suporta: ver o passado se repetindo.
— Talvez. — Ele estendeu a mão, tocando o rosto dela. — Mas, desta vez, eu não vou deixá-lo vencer.
Ela segurou a mão dele e a beijou, suavemente. — Então lute, Arkan. Por nós.
Ele sorriu, triste. — Por nós… e por tudo que eles destruíram antes de nós existirmos.
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No alto de uma colina próxima, um drone pairava, registrando tudo.
Em uma van estacionada alguns quilômetros adiante, um dos capangas de Kemal ajustava o fone de ouvido.
— “Alvo localizado. Aguardando instruções.”
A resposta veio em segundos:
— “Não atirem. Apenas sigam. O senhor quer vê-los cair por conta própria.”
O homem sorriu. — “Entendido.”
E, enquanto o drone recuava lentamente, o casal, alheio à vigilância, caminhava de mãos dadas até a borda da ponte — dois fugitivos unidos por um amor que desafiava impérios.
Lá embaixo, o rio corria impiedoso, refletindo o primeiro raio dourado do amanhecer.
Valéria fechou os olhos e murmurou:
— “Às vezes, é preciso se perder para finalmente se encontrar.”
Arkan olhou para ela, emocionado. — “Então vamos nos perder juntos.”
E, pela primeira vez em muito tempo, o medo deu lugar à fé.
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