"Bound by Blood, Tied by Desire"

Chapter 1 Maingay ang buong bulwagan ng mansyon ng mga Dela Cruz. Puno ito ng mga kalalakihang naka-itim na suit, mga babaeng nakasuot ng mamahaling alahas, at mga tauhang armado na nakatago sa bawat sulok. Sa gitna ng engrandeng salu-salo, tahimik lang si Elena, nakaupo sa tabi ng kanyang ama. "Elena," bulong ng kanyang ama habang nakatitig sa papalapit na grupo. "Siya na ang ipapakilala ko sa iyo. Damian Montenegro." Lumingon siya, at halos mawalan siya ng hininga. Isang lalaking matangkad, matipuno, at may malamig na ekspresyon ang lumapit. Ang mga mata nitong kulay-abo ay tila sumusuri sa kaluluwa niya. Ang lakas ng dating, nakaka-intimidate at nakaka-akit sa parehong oras. "She’s beautiful," malamig na sabi ni Damian, na parang sinusukat siya mula ulo hanggang paa. "At siya ang magiging asawa mo." Nanlaki ang mata ni Elena. "Asawa?!" halos pabulong ngunit matalim ang kanyang tinig. "Papa, hindi ba sinabi kong ayokong mapasama sa gulo ng mafia—" Ngunit bago pa siya makapagsalita pa, hinawakan ni Damian ang kanyang kamay. Mainit, mahigpit, parang gusto siyang ipaalala na mula ngayon, wala na siyang kalayaan. "Don’t worry, princesa," bulong nito sa kanyang tainga habang dahan-dahang inilapit ang mukha. "Hindi mo na kailangang tumakas. Ako na ang mundo mo." Ramdam niya ang mabilis na t***k ng puso niya—hindi lang dahil sa takot, kundi dahil sa kakaibang init na gumapang sa kanyang katawan. Habang nagsisimula ang kasunduan ng dalawang pamilya, nagsimula rin ang masalimuot na laro ng pagnanasa at kapangyarihan sa pagitan nila. At sa gabing iyon, sa ilalim ng malamig na titig ni Damian, alam ni Elena na ang kanyang buhay ay hindi na magiging kagaya ng dati.