Mi engañoso multimillonario

Alicia en el País de las Maravillas

ST: Love Again - KLAZY [Drama original: My Holo Love]

Me puse las gafas de sol, prendí la pantalla táctil del tablero y eché a andar entre las calles con el Audi n***o de papá. Llevaba una paleta sabor soda de uva en la boca y la estaba masticando con furia. En todos los periódicos y noticieros de esa mañana se había hecho una nota especial sobre mí, pero al inicio de todos y cada uno de los reportajes aparecía una foto mía junto a mi madre. Ella se había escondido en las sombras desde muchos años atrás, pero mi ascenso sirvió para recordarla. Sí, los rumores acerca de mi tortuoso padre se habían extinguido por completo, pero aquellos sobre la incondicional y esforzada madre prevalecieron. ¿No se debía mi éxito a toda la educación que una mujer tan exitosa como mi madre me había dado? Después de todo, yo sólo tenía veinte años.

Mastiqué la paleta hasta que recordé que hacerlo podía sacarme caries. La lancé dentro de una canasta de basura y pensé en quemarla luego de llegar al aeropuerto, aunque tal cosa no era en absoluto necesaria. De todas formas, sentía la imperiosa necesidad de desquitarme con algo. La pantalla táctil mostró el rostro intermitente del señor Huang. Acepté la llamada.

“¿Señorita Sung?”

“¿Señor Huang?”

“Veo que salió al aeropuerto sin avisarme, otra vez.”

“Veo que sigue rastreando mi celular a pesar de que le dije que no lo hiciera.”

“Estoy rastreando el auto de su padre, no su celular. No piensa huir del país, ¿o sí?”

“No sea ingenuo. Si fuera a huir del país, no lo admitiría antes de llegar al aeropuerto. Pero, ya que está en línea, podría ayudarme. ¿Podría buscar la actualización del vuelo Y1019?”

“Señorita, ¿es posible que esté en camino de recibir a sus hermanos?”

“¡Ja! ¿Mis hermanos? ¿Llegaban hoy?”

“Se-ra y Hyun-in llegarán hoy.”

“Pues que lleguen con bien a las mazmorras de su madre. Yo tengo otros asuntos que atender.”

“¿Por quién va exactamente?”

“Sólo voy a atrapar una estrella. Es todo.”

“¿Qué?”

“¿Dónde está el vuelo Y1019?”

“¿A qué va al aeropuerto?”, insistió. Suspiré.

“Señor Huang, si no piensa ayudarme con esto, entonces revise el crecimiento porcentual de las dos cadenas de cosméticos que tenemos y hágame un reporte. Deseo verlo en cuanto lleguemos.”

“¡¿Pero a quién trae?!” Colgué rápidamente. Era una sorpresa tanto para ellos como para mí. Ni siquiera el señor Huang podía figurársela. Había fantaseado con el rostro que tendría Tae Yoo luego de cinco años de no verlo. Tenía esas lindas orejas de ratón y una expresión taciturna que yo adoraba con locura. Los hombres serios eran mi tipo, pero la atención discreta y la torpeza casual que a veces me mostraba eran realmente especiales.

Habíamos estudiado la preparatoria juntos, aunque él era dos años mayor y se encontraba en el último año cuando yo acababa de entrar. Luego, él se había ido a estudiar a Francia y no habíamos podido comunicarnos más que por correo y mensajes ocasionales. Pero de todas las cosas que habían sucedido últimamente, él era el mejor premio de todos.

No quería mostrar a todas luces que estaba muy ansiosa de verlo, así que fui a pasear alrededor de un monumento en forma de disco que se encontraba en la terminal dos. La sala de espera estaba a varios metros de distancia pero aún era visible desde mi posición. Conservé las gafas de sol, me puse el abrigo n***o más discreto que tenía y llevé zapatillas con tacones bajos, pero las personas me miraban demasiado. ¿Eran mis ropas sospechosas o los lloriqueos de desesperación que soltaba cada cinco minutos? Tae Yoo llevaba diez minutos de retraso. ¿Habría sido una tormenta espontánea en el Pacífico?

“¡Pero si no leí nada de eso en el pronóstico del clima!”, solté, tan fuerte que un muchacho derramó su bubble tea justo en el umbral de la tienda donde lo compró, un bebé se soltó a llorar y una abuelita sentada en la sala de espera se despertó de un salto. Me reacomodé las gafas y volví a rodear el monumento en forma de disco. Intenté distraerme como lo hacía cuando era pequeña: contaba todos y cada uno de los cuadros y líneas en el piso. Bajé la mirada y comencé a caminar como pinguino. “Ah, tenía que ser.”

El piso no tenía líneas ni patrones. Seguí avanzando, desconsolada, cuando mi cabeza chocó contra la superficie dura del monumento. Levanté el rostro, pero en lugar de la superficie metálica que esperaba, me encontré con la expresión ausente de un hombre alto y fornido. La comisura de sus labios estaba levemente torcida, ¿estaría molesto? Giré la cabeza suavemente, contemplándolo. ¿No era demasiado atractivo? Sus líneas de expresión eran suaves y perfectas, su rostro era ligeramente robusto pero agradable. Y no podía hablar de la forma de sus hombros, que parecía opacar cualquier atributo masculino que hubiera visto antes.

Sonreí tímidamente, hice una reverencia. Me sentí como una tonta colegiala que se emboba con cualquier muchacho que le parece mínimamente especial. Me enderecé y seguí avanzando. Él se movió tres pasos atrás, como si no supiera como reanudar su camino. Yo lo evadí por la derecha, pero él se volvió hacia su izquierda. Luego, exactamente al revés. Tragué saliva, ¿estaba jugando conmigo? Alargué los brazos, tomé los suyos y lo obligué a colocarse a mi izquierda, para que yo pudiera avanzar sobre el lado derecho. Pero antes de que pudiera soltarlo, él sujetó mis hombros.

“¿Ginevra? ¿Eres tú?”, preguntó. Mantuve los brazos sobre los suyos y abrí los ojos como platos, quitándome los lentes de sol.

“¿Tae Yoo?” Él arqueó los labios mínimamente, una expresión que no se consideraría sonrisa para cualquier persona que no lo conociera bien. Jamás lo había visto tan sorprendido.

“Estás muy alta”, observó, poniendo especial atención en mis zapatillas. “Mucho más de lo que me imaginaba.”

“Y tú estás... Es decir, ya eres...” No pude continuar. ¿Cómo decir que había crecido de manera espectacular? Tae Yoo pareció complacido sin que yo dijera una palabra y, antes de que se me ocurriera apartarme de él, aprovechó nuestro extraño encuentro para atraerme hacia él. Como era tan alto como para esconderme en su cuerpo, me hizo hundir el rostro en su pecho por accidente. Luego se dio cuenta del problema, de manera que se doblegó sobre mis hombros. Ahora parecía esconder su rostro en el agujero de mi clavícula. Me reí torpemente y lo aparté con delicadeza. Sentía que mis mejillas ardían. “Y bien, ¿cómo estuvo tu viaje?”

Conduje a Tae Yoo hasta el estacionamiento. Al ver el viejo auto de mi padre, lo reconoció de inmediato y dio un par de palmaditas sobre el cofre.

“¿No chocaste este carro cuando intentaste llevarnos a la escuela en él?”, preguntó con los pómulos contraídos; estaba divertido. Hice una mueca.

“No tenía idea de que no se debía presionar el acelerador en toda su capacidad al arrancar.” Tae Yoo rio suavemente.

“Nunca dejas de impresionar, ¿verdad?” Sonreí.

“¿Y tú?”

“No lo sé, ¿qué necesito para impresionarte?”, preguntó. De nuevo me sentí con las mejillas ardiendo. No sabía si me lo estaba imaginando, pero parecía que Tae Yoo regresó siendo mucho más travieso de lo que lo recordaba, incluso si su rostro mostraba todo lo contrario. Lo miré distraídamente de pies a cabeza, mientras abría la puerta del conductor.

“Se necesita bastante. Mis expectativas son terriblemente altas.” Tae Yoo se quedó quieto, sosteniendo la puerta en la mano.

“¿En serio?”, preguntó. Sólo mírate al espejo, quería decirle.

“Por supuesto que sí.”, repliqué, subiendo al automóvil. Una vez arriba, comencé a calcular mis preguntas. No tenía que ser muy meticulosa con Tae Yoo, pero lo que quería preguntarle era demasiado sugerente y peligroso para mí. En lugar de atacar directamente, saqué un chocolate de la guantera y se lo ofrecí. Tae Yoo lo aceptó de inmediato y se puso a masticarlo a mordiditas.

“¿Sabes? En Francia nadie cargaba cinco barras de chocolate en la mochila. Y a veces sí que se me antojaban.”

“Yo nunca cargué cinco barras de chocolate. Tengo bien contadas mis calorías y voy al dermatólogo y al dentista una vez al mes. Todo eso desde que tengo quince”, me apresuré. Sólo quería recrear el ambiente de confianza de la preparatoria para preguntarle si había salido con alguien; no esperaba que recordaba mi costumbre de comer dulces para calmar la ansiedad. Tae Yoo rio ligeramente. “Pero, bueno, ¿qué tal Francia?”

“Es un buen país. Venden pan y macaroons por todas partes.” Me reí como una estúpida. ¿Cuándo dejaría lo de los dulces?

“Me refiero a si es tan romántico como se dice que es.”

“Hay terrazas, luces y muchos parques. Supongo que sí.”, Cerré el puño sobre el volante ligeramente.

“Esa clase de lugares definitivamente crean un ambiente romántico, ¿no? ¿No estuviste en esa clase de... ambientes?”

“Iba regularmente a un café con una compañera de física avanzada.”

“Ah, una compañera... de física avanzada.”, murmuré. ¿Significaba eso que sí salía con alguien? ¿Todavía estaban juntos? Ni siquiera sabía si el plan de Tae Yoo incluía quedarse en Corea o si sólo venía a visitar para luego regresar. Después de todo, él se encontraba en el cuarto lugar en la lista de sucesión de la empresa de sus padres. Y sus tres hermanos mayores eran empresarios tan feroces que era poco probable que le dejaran migajas para administrar. Siempre pensé que Corea no era su mejor opción, así que mi única esperanza era que él no lo viera igual.  

“Hablando de café. ¿Todavía tienes el café temático de Alicia en el País de las Maravillas?”, preguntó.

“Tuve esa idea cuando era muy niña...”

“¿Entonces lo cerraste?”

“No, todavía está abierto.”

“Entonces vamos a almorzar ahí.”

“¿Ahí? Todavía te ponen las orejas, el sombrero o el mandil de Alicia. Además, tienes que gatear para entrar a las habitaciones, y se entra por medio del tobogán.”

“Lo hiciste adaptable a niños y adultos, ¿no?” No respondí. “Se me antoja mucho el chocolate de ahí.”

Suspiré levemente. ¿Por qué hablaba de dulces, chocolates y Alicia en el País de las Maravillas? ¿Creía que yo seguía siendo una niña? De todas formas, llegamos al café en menos de quince minutos. Como era un café temático, el sitio no tenía ningún tipo de aparador. Era un edificio cubierto de flores, tazas de té, cartas y plantas trepadoras. La fachada estaba compuesta de tal modo que parecía que las habitaciones estaban revueltas; unas al revés, otras desproporcionadas. En el último piso se podía observar el rostro de Alicia, de la escena donde queda atrapada en la casa del conejo por su gran tamaño.

Tae Yoo esperó un segundo en el umbral de la entrada. La primera puerta era de tamaño normal pero casi de inmediato estaba el tobogán, tan oscuro y repentino que uno no podía calcular sus pasos para evitar caer.

“Primero las damas.”, dijo Tae Yoo. Enarqué las cejas.

“Yo soy la dueña de este lugar. ¿Tengo que lanzarme del tobogán?” Tae Yoo asintió, pero yo lo miré, reticente. Finalmente, el muchacho se acercó a zancadas, me tomó la mano derecha y me llevó ante la puerta de estilo victoriano.

“No te preocupes, podemos ir juntos.” Apreté los dientes con cuidado de que no se notara demasiado en mi quijada. Nosotros no nos conocimos tan pequeños, de manera que jamás nos tomamos de las manos ni hablamos de protegernos mutuamente en el pasado. ¿Por qué estaba actuando de esta manera ahora que éramos adultos?

¿Y si, por mera casualidad, estaba intentando coquetear conmigo? ¿Y si había regresado de Francia para encontrarse conmigo antes que con su conflictiva familia porque quería proponerme algo? Mi cabeza se llenó al instante de un inmenso coro de Halleluya, me imaginé rodeada de una luz tan angelical como cegadora. Luego, una sonrisa nunca antes vista en el rostro de Tae Yoo, que estaba ataviado con un traje de bodas Armani y una flor blanca. Detrás de él, toda la corte empresarial. Incluso mi padre, llorando.

¡Ángeles del capitalismo. John Locke, Adam Smith y David Ricardo... ¿qué hice para merecer tanta felicidad?!, pensé.

“¿Es que te sientes mal?”, inquirió Tae Yoo. “Te pusiste pálida de repente.”

Agité la cabeza energéticamente.

“¡Es el libre mercado! ¡Es el libre mercado!”, repliqué, emocionada. Tae Yoo asintió con una ceja levantada, pero no le di tiempo de sopesar sus decisiones. Si Tae Yoo había concebido la loca idea de casarse con una persona tan desgraciada como yo, no iba a permitir que la oportunidad se me escapara de las manos. Tiré de Tae Yoo levemente, sin provocar que me soltara. Di un paso en falso, trastabillé como esperaba y me llevé a Tae Yoo detrás de mí.

Como ya he admitido que tiré de Tae Yoo a propósito, sería injusto no explicar mi naturaleza calculadora detrás de ese asunto. Sí. Crecí sabiendo cómo mover piezas, cómo convencer al otro de llevar a cabo mi voluntad, de adquirir mi pensamiento y mis ideas, sólo para mi beneficio. En los libros de negociación se dice que es natural hacerlo: todos queremos darle sentido a la vida por cuenta propia. Tener toda la razón. En el caso de la atracción, creía que era lo mismo. Tae Yoo me gustaba desde muy pequeña, era el tesoro más brillante, que todavía no me pertenecía. Entonces, si mi objetivo último era gustarle a él, sólo debía llevar a cabo las estrategias que había aprendido por otras fuentes: las novelas de romance.

Después de todo, fue el único entrenamiento que tuve de pequeña. Me sentaba a verlas durante horas. ¿No era muy perfecto que el elevador se quedara atascado cuando los protagonistas se quedaban solos en él? O cuando la chica caía sobre el chico y las bocas quedaran perfectamente alineadas. También estaba la opción de que apareciera una guapísima chica que le hiciera la competencia a la protagonista, que aparecía en el momento menos oportuno. Cuando intenté analizarlo todo, pensé que las probabilidades estaban horriblemente alteradas. ¿Cómo era que el cosmos, que nunca se sometía a la voluntad humana, se doblegara sólo para unir a un par de tórtolos demasiado tontos como para admitir sus sentimientos?

Entonces comprendí la realidad del asunto: las coincidencias no existían. Había que manipular las probabilidades para no depender del cosmos, para abrirse paso en el camino del amor. Me imaginé que rodaríamos a través del tobogán; Tae Yoo apretándome los brazos para que no me volcara peligrosamente. Luego, caeríamos tan bruscamente que existía la probabilidad de que Tae Yoo me protegiera con su cuerpo, o que terminara corriendo hacia mí, asustado de que me hubiera lastimado.

Pero todas esas suposiciones se fueron a la basura cuando nos encontramos con un tobogán bifurcado nuevo, del que nadie me había hablado. Creí sentir la mano de Tae Yoo rodeando mi cintura para mantenerme junto a él, hasta que mi zapatilla se atascó en la caída derecha del tobogán y yo tuve que impulsarme hacia adentro para no romperme el tobillo. Ni siquiera lo pude ver cuando él siguió el camino izquierdo del tobogán. No pude pensar en otra cosa además de mi zapatilla atorada en la cima y mi falda, que se rasgaba con cada tornillo desajustado que me encontraba.

Cuando finalmente caí, lo hice de cabeza. Mis piernas quedaron colgadas del tobogán, cubiertas por la falda arañada y mis brazos, sobre mi cabeza en el sueño. Pude ver los candelabros góticos pendiendo de los cables que los sostenían. Si seguía teniendo la suerte de una caricatura, no faltaba para que se soltaran y el candelabro cayera encima de mí. Me quedé quieta un instante. Alguien explotó en carcajadas. Un niño lloró, por segunda vez en el día por mi causa, y alguien más pareció soltar una bandeja llena de vasos de vidrio. Los clientes también tardaron en reaccionar, preguntándose si se trataba de un espectáculo de contorsionista o alguna chica en pleno exorcismo.

Miré el uniforme de los empleados con el símbolo floreado que componía una G y una S; mi logo personal. Yo tenía un collar con la misma insignia revuelto en mi cuello ahora mismo. Metí la mano en la gargantilla para que no me ahogara y eso bastó para que los empleados notaran lo que ocurría. Los remaches de oro y rubíes de la GS debieron ser lo suficientemente elocuentes, porque una chica disfrazada de conejo soltó su cuaderno de notas con forma de reloj y se lanzó al suelo junto a mí.

“Ay, por Dios, ¿está usted bien?” Intentó alcanzar mis brazos para ayudar a levantarme, pero la vergüenza ya había llegado a mi conciencia. Nadie en mi corta vida me había visto caer además de mi padre, cuando aprendí a caminar. Las carcajadas de una única persona seguían inundando el ambiente incómodo, pero él no se callaba. Cuando me paré de un salto rápidamente, mi pie descalzo se enredó entre los jirones de mi falda, así que volví a trastabillar. Me sostuve de la chica que seguía en el piso  y levanté la mirada hacia el bar, furiosa.

“¡¿Quieres callarte?!”, le gritó un muchacho al que se reía, que llevaba un disfraz del gato Cheshire que le cubría por completo el rostro y el cuerpo. “¡¿Qué no sabes quién es?!”

Hasta entonces, Cheshire cerró la boca, pero un temblor siguió ocultándose en su pecho. Lo fulminé con una mirada tan amenazadora que el gato tuvo que esconder la cola entre las patas, defendiéndose detrás del otro bartender. Intenté erguirme y retiré hebras de cabello de mi frente, mordiéndome un labio. Los empleados se habían quedado pasmados porque sabían lo que se avecinaba:

“Escúchenme claramente, porque no lo diré dos veces. Quien quiera que diseñó el estúpido tobogán divido y quien lo aprobó sin mi autorización, atenderá a las oficinas del grupo Sun House en la tarde. Va a enfrentar una demanda. Todos los demás, si no quieren perder el empleo hoy mismo, arreglen el desastre, atiendan a los últimos clientes, cierren la tienda y luego vayan a mi disposición en la salida. Quiero un latte y un pastel de chocolate, ¿escucharon?”

“Sí, señorita”, replicaron al unísono con voces increíblemente temblorosas. Intenté acomodarme el cabello una vez más antes de entrar al baño. Por un segundo me pareció escuchar que el maldito gato Cheshire volvió a burlarse, un segundo antes de que le atizaran con una bandeja.