HEARTBEAT

IV

"Hey Cielo, kumusta?"tanong ng kanyang kapatid na nasa kwarto niya, may hinahanap na naman itong book na collection niya.

"Fine." Maikli niyang sagot habang may binabasa na aklat.

"Balita ko may bago kayong kaklase?"

Nagiging isa na naman itong imbestigador sa kanya, may kinuha itong isang magazine, at iyon ang binasa ni Dave.

"Yes."

Sinasagot niya lang ito, ganoon talaga silang magkakapatid kapag nagkikita sa bahay.

"Hmm?" tumango - tango pa ito habang may binabasa.

"Who? girl or boy?" tanong sa kanya noong naging tahimik na naman silang dalawa, dahil naaliw sa pagbabasa.

"She's a girl."

Nililipat niya ang pahinang tapos na niyang basahin.

"Oh?" Nasa utak na naman ng kapatid niya ang pagbabasa. "Ah! I heard to Chris that she's belong in your section. Younger sister of Christian." Napatingin naman ito sa kanya.

"Yes, siya iyong bagong transferee namin." Sagot naman niya.

"Hmm? Hindi ko na natatandaan ang pagmumukha ng batang iyon." nag - iisip pa ito na nilagay ang magazine na kinuha nito sa table niya sa kwarto.

"Naalala mo ba ang binubully at pinapaiyak mo noon na bata?"

"What are you talking about, wala akong binully na bata."

"Eh? Hindi mo naalala na may binully kang kagaya mo ng edad noon?" ngumisi naman ito sa kanya na tinitingnan siya.

Hindi na niya maalala ang pinagsasabi ng kanyang kapatid ngayon.

"Kababata mo siya, Cielo." napatawa pa ito sa kanya.

Hindi na siya sumagot pa. Hindi naman niya tinatanggi na may kababata siya.

"What's her name again?" Tanong nito sa kanya.

"Julie Marie Navares."

"Oh! Si Marie pala!" masaya pa nitong sabi.

"Naalala mo mukha niya?" tanong naman ni Cielo sa kanyang kapatid.

"Teka, di ba nagkita na kayo sa camp dati?" Tanong naman nito.

“I guess hindi natin siya nakita sa wake ni tito noon.” Alaala naman nito sa kanya.

"I guess so, hindi ko na maalala."

"Eh? Why are brain is always like this?" tanong namaan nito. "Baka hindi ko makilala ang batang iyon kapag nag - cross ang landas namin."

Hindi na lamang siya sumagot noon.

"I think she's your other- half, Cielo." kinindatan pa siya ng kanyang kapatid at napangisi na lamang sa kanya.

"Oh, shut up, please, I don't believe in fairytales." napailing na lamang siya.

"Eh? Hindi mo alam ang dikta ng puso, Cielo." napatawa pa ito.

Baliw ,talaga ang lalaking 'to. Napailing na lamang siya.

"By the way, any minute, dinner will be served." Sabi pa nito at lumabas na sa kanyang kwarto.

"Yes, yes. susunod ako sa iyo mamaya - maya."

Xxxx

"Good morning Chris!" masiglang bati ng kaibigan sa kanya at sinapak pa siya nang mahina.

"Yes, good morning, Dave." napangiti na lamang siya sa kaibigan niya.

Si Chris at si Dave ay magkababata, at matagal ng kilala ang isa't isa.

"Tsk, hindi mo man lang sinabi na dito na pala nag-aaral ang kapatid mong babae. "sabi ni Dave.

"Hndi na ako dapat magulat pa , si Cielo ang nagsabi sa'yo , yes, nag-aaral siya rito." sabi ni Chris

"Ipakilala mo naman siya sa akin, kaisa-isa mo pang kapatid na babae, hindi ko pa kilala."sabi ni Dave.

"Ha? Dave, you met her before, in camp right?" Tanong naman niya.

"Yeah but, you know my brain is really dysfunctional, kapag hindi ko nakikita palagi ang mukha hindi ba?" sabi naman nito sa kanya.

“By the way, kumusta naman siya ngayon? Nang mawala si tito?” Tanong pa nito sa kanya.

“She’s doing fine, I know she missed father so much.” Napabuntong hininga pa ito.

Tumango pa ito nauunawaan naman siya ni Dave, may pagkakataon itong nakita nito, pero agad - agad ding nakakalimutan kapag hindi na nito makitang muli ang isang tao o bagay.

"I bet, Cielo forget her also?" Tanong ni Chris.

Tumango lang ito. "Kinalimutan niya ngang mahilig niyang i- bully at paiyakin si Julie noon eh." napailing na lamang ito.

Well, he remembers it. Napasabi sa kanyang isipan.

"Makikilala mo rin siya."

Nakarating na sila sa classroom.

"Good morning you two." bati ni Jonathan sa kanila.

"Good morning, Nathan."

Kumaway lang si Kevin sa kanila noon na nakangisi na naman.

"Anong kalokohan na naman ang ginawa mo ngayon, Kevin?" Tanong ni Dave rito.

"Ah? Nothing." ngumisi lang ito.

Napailing na lamang siya sa kaklase niya.

Tiningnan niya ang proper seat ni Kelly, hindi naman ito palaging late pumasok.

"May ginawa ka naman ni Kelly no?" tanong niya kay Kevin.

Ngumiti lang itong makahulugan sa kanya. Nakita pa niya binatukan ni Jonathan si Kevin.

May pumasok na babaeng nagmamadali noon, may dala - dala na naman itong mabibigat na aklat sa bag nito.

"Kelly, don't tell me, inubos mo na naman ang aklat sa library?" Tanong ni Jonathan.

Sumimangot ito at kumunot ang noo, hindi ito sumagot umupo na lamang ito sa upuan niya.

Tiningnan niya si Kelly, naging kaibigan nito ang kapatid niyang pasaway. Nakikita niyang nagkwekwentuhan ang dalawa na parang may ibang mundo, na halos hindi niya masilayang ngumiti ang kapatid niya kapag nasa bahay.

Ayaw niyang sabihin ni Kelly na kapatid niya ang naging kaibigan nito.

She really change, when she stopped hanging around with Claire and Vanissa. Puna niya noon, bumalik na rin siya sa upuan.

Matagal na niyang hindi nakikita ang kapatid niyang ngumingiti nang ganoon kasaya. Napa- buntong hininga na lamang siya.

Am I really doing this to protect my sister? Napatanong sa kanyang isipan.

Bago pumanaw ang kanyang ama dahil sa sakit, ang huling habilin nito sa kanya ay alagaan nito ang bunso niyang kapatid na si Julie.

Pinalipat si Julie sa paaralan na ito, dahil iyon ang last wish ng kanyang ama na magsama sila sa iisang paaralan.

Dahil daddy's girl din ang batang iyon, napapayag siya ni Mommy, dahil ayaw nitong biguin si Daddy.

Tanging ang ama lang nito ang kayang putulin ang pag - uugali ni Julie.

Is it okay? Hahayaan ko lang ba silang dalawa? Well, she's very happy. Nag - iisip siya nang malalim.

Hindi rin naman niya gustong maging uncomfortable si Kelly kapag kausap ang kanyang kapatid na babae.

Well, I guess it will be okay.

"Lalim ng iniisip ah?" Inakbayan lang siya ni Dave.

Hindi lang siya sumagot noon, kailangan niyang panindigan ang pangakong binitawan niya sa kanyang ama.

He know that Julie is really a hard- headed girl, pero he still loved her sister, kahit nag - aaway sila, at hindi nagpapansinan sa paaralan.

"Hey, Dave." Tawag nito sa katabi niya.

"Hmm?" Tiningnan lamang siya nito.

"Is it good to stay like this? She befriends of Kelly." Tanong niya.

"Eh? Really, kaibigan niya si Kelly?" taka nitong tanong sa kanya.

"Yeah, but I saw that she's happy when she's talking to her. I see that big grin on her face when she's enjoying talking to Kelly."

"Hmm? Hayaan mo na lang ang kapatid mo, and Kelly I observe her recently, she's more happy now, right? After what happened to her in a camp."

"Speaking of that, how's the report about that case?" Tanong naman niya.

"They're working about it, don't worry too much, just enjoy her big joyous smile in this school." Tinapik na lamang siya nito.

Tama naman ang sinabi ni Dave sa kanya, okay na sa kanya na maging masaya rin ang kapatid niya sa bagong paaralan na pinasukan nito.