Silberner Mond geht auf

Kapitel 3

Kade

Das Mädchen war eingeschlafen, noch bevor wir die neutrale Zone verlassen hatten. Ich sah, wie ihr Kopf gegen die Scheibe sank, ihr Atem gleichmäßig wurde und sich schmerzhaft anhörte. Mein Beta, Marcus, warf uns immer wieder Blicke durch den Rückspiegel zu. Ich spürte, wie sich seine Fragen aufbauten wie der Druck vor einem Sturm.

„Lass es", sagte ich.

Er schwieg klugerweise noch fünf Kilometer. Dann siegte seine Neugier. Wie immer.

„Ein Mondwolf", sagte er. Es war keine richtige Frage. „Die gelten doch als ausgestorben."

„Offensichtlich nicht."

„Und du hast zufällig die Mondzeremonie der Nachtschatten beobachtet, als du sie gefunden hast."

Ich antwortete nicht. Marcus wusste genau, warum ich dort gewesen war. Wir hatten monatelang Berichte über ungewöhnliche Wolfsgeburten im Gebiet der Nachtschatten verfolgt. Ein Welpe, geboren während einer Mondfinsternis. Zwillingsmädchen mit identischen silbernen Augen, die vor ihrer ersten Verwandlung starben. Kleine Dinge, die sich zu etwas Größerem summierten, wenn man wusste, worauf man achten musste.

Ich wusste, worauf ich achten musste. Meine Großmutter hatte dafür gesorgt, bevor sie starb. Aber das hier hatte ich nicht erwartet. Ich hatte vielleicht eine schlummernde Blutlinie erwartet, deren Aktivierung Jahre dauern würde. Einen Wolf mit einem Bruchteil der Mondkräfte, die ich mit der Zeit entwickeln konnte. Nicht eine vollständige Manifestation, ausgelöst durch eine zurückgewiesene Bindung.

Die Prophezeiung erfüllte sich schneller als erwartet. Das beunruhigte mich.

„Thorne wird sie holen kommen", sagte Marcus.

„Soll er es doch versuchen."

„Kade." Marcus benutzte meinen Namen, was bedeutete, dass er es ernst meinte. „Wir sprechen hier von einem möglichen Krieg. Der Rat wird es nicht gutheißen, dass wir einen Nachtschattenwolf beherbergen. Schon gar nicht die zurückgewiesene Gefährtin des zukünftigen Alphas. Allein die politischen Aspekte ..."

„Der Rat wird tun, was ich ihm sage." Ich behielt meine Stimme ruhig. Marcus war mein Beta, seit wir fünfzehn waren. Er hatte sich das Recht verdient, mich zu hinterfragen. Aber diese Entscheidung stand nicht zur Debatte. „Sie ist ein Mondwolf. Verstehst du, was das bedeutet?"

„Ich verstehe, dass deine Großmutter dir Prophezeiungen und Gruselgeschichten eingetrichtert hat."

„Meine Großmutter", sagte ich leise, „sagte die Dürre drei Jahre vorher. Sie wusste zwei Monate im Voraus von den Angriffen einzelner Wölfe an unserer Südgrenze. Sie sagte mir genau, wo ich dich finden sollte, in der Nacht, als du von der Jagdgruppe getrennt wurdest und fast verblutet bist."

Marcus' Kiefer verkrampfte sich. Er erinnerte sich. Jeder im Rudel erinnerte sich an die Gaben meiner Großmutter.

„Sie sagte, ein Mondwolf würde uns entweder retten oder vernichten", fuhr ich fort. „Sie sagte, ich würde sie an silbernem Licht und einem zerbrochenen Band erkennen. Sie sagte, zwei Alphas wären an ihr Schicksal gebunden, und nur einer würde das Kommende überleben."

„Was genau kommt?"

Das war die Frage, die ich nicht beantworten konnte. Meine Großmutter war gestorben, bevor sie mir die Einzelheiten erzählen konnte. Ich wusste nur, dass etwas Jagd auf Mondwölfe machte. Etwas Uraltes und Mächtiges, fähig genug, die gesamte Blutlinie über zwei Jahrhunderte auszulöschen. Und nun jagte es dieses Mädchen, das auf meinem Rücksitz schlief.

Ich sah sie wieder an. Ihr Gesicht wirkte im Schlaf weicher. Jünger. Die Tränen waren auf ihren Wangen getrocknet und hatten salzige Spuren hinterlassen. Unter ihren Fingernägeln klebte Blut, wo sie sich während der Zurückweisung an ihrem Kleid gekratzt hatte. An ihrer linken Schläfe bildete sich ein blauer Fleck, wo sie wohl bei ihrer Flucht durch den Wald irgendwo gegen gestoßen war.

Damien Thorne war ein Narr. Man warf seine Seelenverwandte nicht einfach weg. Die Verbindung war heilig. Sie zurückzuweisen, widersprach jedem unserer Wolfsinstinkte. Dass er es öffentlich getan hatte, ausgerechnet bei der Luna-Zeremonie, zeugte entweder von atemberaubender Dummheit oder von verzweifelten Umständen.

Ich vermutete beides. Marcus Thorne hatte seinen Sohn monatelang unter Druck gesetzt, ein Bündnis mit dem Kranich-Rudel zu besiegeln. Ich hatte meine eigenen Spione im Gebiet der Nachtschatten. Sie berichteten, dass der alte Alpha wegen der wachsenden Stärke von Shadow Crest paranoid wurde. Er wollte seinen Sohn mit einer Frau verpaaren, die militärische Vorteile bot, nicht mit der Tochter eines Kriegers mittleren Ranges.

Also hatte Damien nachgegeben. Er hatte die Zustimmung seines Vaters der Wahl seiner Gefährtin vorgezogen. Diese Entscheidung würde ihn verfolgen. Dafür würde ich sorgen.

„Was willst du mit ihr anfangen?", fragte Marcus. Wir näherten uns unserem Territorium. Ich konnte die ersten Grenzmarkierungen durch die Bäume erkennen.

„Sie trainieren."

„Wozu soll ich sie trainieren?"

„Zu allem." Ich spürte, wie sich das Mädchen neben mir regte, aber sie wachte nicht auf. „Sie hat keine Ahnung, was sie ist. Keine Ahnung, wie sie ihre Fähigkeiten kontrollieren soll. Im Moment ist sie eine Waffe ohne Auslöser, gefährlich für alle, auch für sich selbst."

„Und wenn sie trainiert ist?"

„Dann setzen wir sie ein, um das Unheil abzuwenden, das auf uns zukommt."

Marcus schwieg einen Moment lang. „Du benutzt sie."

„Ja."

„Weiß sie das?"

„Ich habe es ihr gesagt." Ich erinnerte mich an ihren Blick, als ich ihr erklärte, warum ich ihr half. Sie hatte nicht mit der Wimper gezuckt. Das deutete entweder auf Mut oder auf einen völligen Mangel an Selbsterhaltungstrieb hin. Vielleicht auf beides. „Ich werde sie nicht anlügen, Marcus." „Sie hat genug davon."

Wir betraten das Gebiet von Schattenkamm. Die Schutzzauber erkannten mich und ließen uns ohne Widerstand passieren. Das Mädchen bewegte sich im Schlaf und gab ein leises Geräusch von sich, das Schmerz oder Trauer oder beides sein konnte.

Mein Wolf knurrte beschützend. Ich befahl ihm, still zu sein. Wir wollten keine Bindung zu ihr aufbauen. Das war eine Angelegenheit.

„Wo soll sie hin?", fragte Marcus, als wir uns dem Hauptgebäude näherten. „Gästehaus? Kaserne? Wir könnten sie im Ostflügel unterbringen ..."

„Sie bleibt im Haupthaus." Die Worte waren mir herausgerutscht, bevor ich sie richtig durchdacht hatte. „Dritter Stock. Die Suite neben meiner."

Marcus' Augenbrauen schossen in die Höhe. „Diese Gemächer sind nur der Königin unseres Clans vorbehalten, und das ist sie nicht."

„Sie ist nicht ..." Ich hielt inne. Holte tief Luft. „Sie muss an einem sicheren Ort sein. Irgendwo, wo ich ihren Zustand überwachen kann. Der dritte Stock ist der am besten zu verteidigende Ort im gesamten Komplex."

„Stimmt." „Genau deshalb."

Ich ignorierte den Sarkasmus. Marcus wusste, dass er mich nicht zu sehr reizen durfte, aber er kannte mich auch gut genug, um schwache Ausreden zu durchschauen. In Wahrheit wollte ich sie nicht aus den Augen verlieren. Die Prophezeiung hatte uns irgendwie miteinander verbunden. Solange ich diese Verbindung nicht verstand, brauchte ich sie in meiner Nähe.

Wir hielten vor dem Haupthaus. Es dämmerte bereits. Im Osten begann der Himmel zu dämmern. Die Rudelmitglieder würden bald erwachen. Ich musste mit ihnen sprechen, bevor Gerüchte die Runde machten. Ein Nachtschattenwolf in unserem Territorium würde Panik auslösen, wenn ich nicht rechtzeitig handelte.

„Hol Elena", sagte ich zu Marcus, als ich die Autotür öffnete. „Sag ihr, sie soll die Suite für einen Gast vorbereiten. Medikamente, saubere Kleidung, Essen." „Alles."

„Deine Schwester wird Fragen haben."

„Jeder wird Fragen haben." Ich griff nach ihr und hob das Mädchen vorsichtig in meine Arme. Sie war warm und geborgen an meiner Brust. Ihr Kopf sank auf meine Schulter, als gehöre sie dorthin. Mein Wolf schnurrte. Ich befahl ihm erneut, still zu sein. „Ich werde sie heute Abend beim Rudeltreffen beantworten." „Tu einfach, was ich gesagt habe."

Marcus nickte und ging zum Haupteingang. Ich trug das Mädchen die Stufen hinauf und durch die Tür. Ein paar der früh aufgestandenen Rudelmitglieder blieben stehen und starrten mich an. Ich ging weiter. Sollen sie doch starren. Sie würden es schon bald verstehen.

Im dritten Stock herrschte Stille. Die meisten meiner Mitarbeiter wussten, dass sie mich hier nicht ohne Erlaubnis stören durften. Ich stieß die Tür zur Suite auf und trug das Mädchen hinein. Das Zimmer war staubig. Seit drei Jahr en, seit dem Tod meiner Mutter, hatte es niemand mehr benutzt. Ich hatte es danach immer verschlossen gehalten, weil mich der Anblick an alles erinnerte, was ich verloren hatte.

Aber es war das beste Zimmer im Frauenquartier. Es hatte bodentiefe Fenster, durch die Mondlicht hereinfiel, ein Badezimmer mit einer Badewanne, in der man wunderbar baden konnte, und ein Bett, in dem drei Wölfe Platz gehabt hätten.

Ich legte sie bequem aufs Bett. Sie wachte nicht auf. Ich hätte gehen sollen. Elena sollte sich um den Rest kümmern, wenn sie ankam. Doch ich stand da und beobachtete das Mädchen beim Atmen.

Im Morgenlicht wirkte sie unglaublich jung, zerbrechlich und überhaupt nicht wie die Naturgewalt, die erst vor wenigen Stunden uralte Schutzzauber durchbrochen hatte. Mir fiel auf, dass ihre Hände selbst im Schlaf zu Fäusten geballt waren. Ihr Kiefer war angespannt. Sie hatte immer noch Schmerzen. Die Abstoßung ließ nicht so schnell nach. Es würde tagelang, vielleicht wochenlang wehtun. Manche Wölfe erholten sich nie vollständig.

Ich sollte mich nicht kümmern. Ihre Schmerzen waren nicht mein Problem. Ich brauchte sie funktionsfähig, nicht glücklich. Aber mein Wolf kümmerte sich. Er heulte mich an, etwas zu tun, ihr zu helfen, es ihr besser zu machen. Der Instinkt war fast überwältigend. Ich gab nach. Ich deckte sie mit einer Decke zu und richtete sie so, dass sie warm war. Dann überprüfte ich, ob die Fenster verschlossen und das Zimmer sicher war. Die Suite hatte einen eigenen Eingang über die Außentreppe, aber ich würde dort vor Einbruch der Dunkelheit Wachen postieren.

Elena erschien mit einem Arm voll Vorräten in der Tür. Meine Schwester war zwei Jahre jünger als ich und doppelt so scharfsinnig. Sie warf einen Blick auf das Mädchen auf dem Bett und sah mich dann mit einem Ausdruck an, den ich nicht deuten konnte.

„Ein Nachtschattenwolf", sagte sie.

„Ein Mondwolf."

Elena erstarrte. „Kade, das ist unmöglich."

„Ich habe es selbst gesehen." Ich ging zur Tür. In diesem Raum zu sein, ließ meinen Wolf irrational handeln. Ich brauchte Abstand. „Sie wird in ein paar Stunden aufwachen. Sorg dafür, dass sie frisst. Beantworte ihre Fragen. Lass sie nicht das Gelände verlassen."

„Du hältst sie gefangen?"

„Ich beschütze sie." Ich blieb in der Tür stehen. „Und Elena? Sei gut zu ihr. Sie hat genug durchgemacht."

Meine Schwester musterte mich lange. Dann nickte sie. „Was ist mit ihr passiert?"

„Ihr Gefährte hat sie verstoßen. Öffentlich. Bei der Mondzeremonie."

Elenas Augen weiteten sich. „Wer würde denn --" Sie brach ab. „Damien Thorne?"

Ich nickte. Meine Schwester wusste vom Alpha-Erben der Nachtschatten. Jeder in unserem Territorium wusste davon. Er sollte ehrenhaft sein. Stark. Ganz anders als sein manipulativer Bastard von Vater. Offenbar hatten wir uns alle geirrt.

„Das wird er bereuen", sagte Elena leise.

„Ja." Ich sah das Mädchen noch einmal an. Selbst bewusstlos und gebrochen hatte sie etwas an sich, das den Blick fesselte. Macht, vielleicht. Oder Potenzial. „Das wird er."

Ich ging, bevor mein Wolf mich zum Bleiben überreden konnte. Ich musste mein Rudel führen und mich einem Rat stellen. Sie würden nicht glücklich über diese Entscheidung sein. Aber sie würden sie akzeptieren, denn ich war der Alpha, und mein Wort galt. Außerdem mussten sie noch nichts von der Prophezeiung wissen. Oder von dem, was auf uns zukam. Oder die Tatsache, dass ich das Schicksal von Shadow Crest gerade an ein traumatisiertes achtzehnjähriges Mädchen gebunden hatte, das nicht einmal wusste, wie es seine eigene Kraft kontrollieren sollte.

Sie würden es bald genug erfahren. Vorerst hatte ich uns Zeit verschafft. Ich hatte den Mondwolf, dessen Erscheinen meine Großmutter versprochen hatte. Der erste Teil der Prophezeiung war erfüllt.

Ich hoffte nur, dass ich sie lange genug am Leben erhalten konnte, um herauszufinden, was als Nächstes geschah.