Protect the Boss

Kabanata 3

Nilapitan ko siya at muling sumulyap sa bahay. Bumaling din naman agad ako sa kanya nang magsalita ito.

"Naku ma'am dalawang linggo na po silang wala sa mansion. Buong pamilya po ay nagmigrate na po sa Korea." Sabi nito sa akin. Bigla naman akong nanlumo sa narinig ko. Tila ba sinadya nilang umalis kinabukasan. Ano ba talagang nangyayari?

"Hey you!" Isang boses mula sa aking likuran ang aking narinig. Oh my! Nasundan ba ko?

Bigla naman akong nanlambot lalo nang marinig ko ang kayang hakbang palapit sa kinatatayuan ko.

"Madison Isle Kim, the hell! What are you doing here!?" Bigla niya akong hinarap sa kanya. Nagngangalit ang mukha nito sabay din sa init at sikat nang tirik ns tirik na araw.

Minabuti ko muna maging tahimik dahil nakasagad ang galit nito at ayoko naman iyon salubungin.

"Ano ba!? Hindi mo ba ko sasagutin?" Umiwas ako ng tingin sa kanya pero mahigpit niyang hinawakan ang braso ko. "Who the hell told you to come here!?"

Hindi ko nang nagawang sagutin ito bagkus ay hinila niya ko pabalik sa kotse na nag-aabang sa hindi kalayuan. Kahit ang katulong na nasa gate ay halatamg nagulat ito sa presensya niya.

Pagkasakay namin ay naman itong pinatakbo ni Mr. Lee. Alam kong galit ang CEO dahil sa ginawa ko. Naging tahimik lang ako habang ganoon din siya. Kung hindi pa nagtanong si Sir Anthony ay hindi kami magkikibuan.

"Sir, okay na po ba?"

"Mr. Lee, pupunta tayo sa GSA network." Utos nito. Tahimik ang naging biyahe namin hanggang sa narating namin sng tv network.

Bumungad sa pagbaba namin ang isang malaking building ng isang network. Mabilis fin kamjng pumasok doon at sumalubong sa amin ang isang pamilyar na babae.

"Hello, Al--"

"Ikaw!?" parehas namin naituro ang bawat isa nang babaeng sumalubong sa amin sa lobby.

"Anong ginagawa nang babaeng ito dito?" nakataas ang kilay nito habang nakatingin sa akin. Tila hindi naman iyon masyadong pinansin ngunit nakakunot ang noo ko sa naging reaksyon ng kausap.

Nanlikisik ang mata ng babaeng iyon sa akin. Tila baliwala din dito na msy ibang tao maliban sa aming boss.

"Do you know each other?" tanong ni Sir habang papali-palit ang tingin nito sa babae at sa akin.

"Of course! How could I forget someone who destroyed my clothes only this day." sagot niya kay Sir. "And what are you doing here?" humawak ito sa braso ni Sir.

"She is my secretary." matipid na sagot ni Sir at saka siya iniwan. napaawang naman ang tingin nito sa akin. Batid kong hindi ito naniniwala.

"Secretary Kim, let's go." sabi ni Sir sa akin habang nakatalikod ito. Iniwan niya dumbfounded ang babae. Sinundan ko ang lakad ni Sir papuntang elevator. Pero yung babae tila hindi tanggap yung nalaman niya. Pinigilan niya ang pagsara ng elevator.

"You are kidding me right?" baling nito kay Sir. "Tell me, you are lying to me."

"I'm afraid to say I don't lie, Mildred. You know I hate lying." saka nito pinindot yung close button.

"I am Mr. Lim and I have an appointment with your boss." sabi ni Sir doon sa secretary na sumalubong sa amin.

"This way Sir." saka itong nauna na naglakad.

"Sir, Andito na po ang bisita niyo." sakami hinayaang pumasok at umalis din ito agad.

"Please take a seat, Mr. Lim" sabi nito habang umupo ito sa couch. Isang lalaki na medyo matangos ang ilong, maputi at katamtaman ang pangangatawan. Lumingon ako sa table niya at nakita kong pangalan niya.

Mr. Gustin Herrera. Isa itong beteranong director at prducer ng isang reality tv show. Marami-marami na din itong awards ayon sa mga balitang lumalabas sa tv man o sa mga dyaryo.

"Hindi na ako mapapaligoy-ligoy pa Mr. Herrera. Present me your proposal now and I will give my hotel's term and conditions." sabi ni Sir bago pa kami naka-upo. Kahit kailan napaka-bossy talaga nito.

Hindi na nagsayang nang oras ang kausap nito. nagpresent ito kung papaano ang magiging set-up ng shooting nila at paano magkakaroon ng benefits ang hotel doon. A three day shoot in the hotel for the viewers to more about luxury hotels here in Manila. He also convinced Sir that the project he proposed is intended for the foreigner tourists to know and have an idea of the luxurious facilities of the hotel. Magiging transparent din ito sa viewers who can't afford hotels. Kung baga ay isang pang-aakit ito sa viewers na nangangarap na makapunta sa hotel.

Noong una ay mukha hindi kumbinsado si Sir sa proposal. Pero piling ko nag- iisip ito pero mabilis itong tumayo at sinabing...

"Madison, tomorrow send them the the contract with our terms and conditions." Nakita ko ang pag-aliwalas ng mukha nito sa sinabi ni Sir.

"Than--"

"Don't thank me this early. I might just cut your damn contract if my hotel would not profit from your show." saka ito lumakad palabas ng opisina at ganoon din ako. Habang naglalakad ito ay pinag-mamasdan ko ang bawat galaw nito.

Ibang klase ang isang ito. Tilla gusto pa nito pahirapan yung producer sa huling pangungusap na binitwan nito. Kung sa bagay nasa sistema na ata niya ang pagiging harsh sa kausap.

Pero hindi ko naituloy ang iniisip ko na may nkatingin sa amin at nagmamasid. Weird. Lumingon-lingon pa ako sa paligid para siguraduhin.

"Any problem?" biglang may humapit sa baywang dahilan para mapaharap ako. Napatigil ang hininga ko sa biglang nangyari sa akin. Halos mahalikan niya ko sa sobrang lapit ng mukha namin sa isa't-isa. Hindi ko nagawang pang kumilos mula sa kanya. Nakipag-eye to eye contact ito sa akin pero ako ang unang umiwas ng tingin sa kanya.

"I want you to focus only with me." bulong niya. Alam kong simpleng bulong iyon pero yung mga balahibo ko sa katawan ay biglang nagsitayuan. Ang kanyang malamig na boses ang nagbigay ng kuryente sa buong sistema.

Panigurado akong pinagmumulahan na ako ng mukha dahil doon.

"S-sir, may mga tao na pong naktingin sa atin." bulong ko din sa kanya. Totoo naman kasi,pinagtitinginan na kami sa lobby nang iilang dumadaan.

"I really don't care. Only you really matters to me sweetheart." saka ko ginawaran nang isang mababaw na halik. Kung hindi niya po ningitian nang nakakaloko ay hindi ko pa magagawang bumalik sa katinuan ko.

"Looks like you want more kisses." sabin niya. "Mukhang nabitin ka sa halik ko."

Lalapit pa sana siya sa akin pero mabilis akong umatras. Kaya lalo itong tumawa sa kinatatayuan niya. My effin'-- did my boss just kiss me in public?

Hanggang sa opisina ay nakangisi ito. Yung tipon pati yung mga empleyado ng Sofia ay nawi-weirduhan na sa kanya. Pumasok kami sa opisina niya at nagulat pa ako noong nakita ko yung table ko sa gilid. Andoon na din yung mga gamit ko at yung computer.

"From now on, you'll be staying here in my office. Para naman hindi ka basta-basta nawawala sa paningin ko. There are a lot of scumbags around you know. Its better to be safe with me." Nahimigan kong may double meaning iyong sinabi niya pero nagkibit-balikat lang ako. Possessive huh? Naalala ko tuloy yung sa office ng president. Ugh! Nakakahiya.

Pinatype niya sa akin yung kontrata ninanais niya. Pinalagyan ko iyon ng seal para kung saka-sakaling ibahin ay malalaman ko iyon.

Pinarpimahan ko iyon kay Sir saka pinadala sa GSA through fax. May mga pinatatype ito sa akin si Sir. Binigyan niya ko ng limang folder animo'y webster dictionary sa kapal.

Siya naman ay panay tingin nito sa computer at sa mga papeles na kaharap niya.

Hindi ko namalayan ang oras nang busy ako sa pag-aayos noong mga files. Dahil yung unang folder ay natapos ko na. Hanggang sa tuluyuan nang nagdilim ang paningin ko.

Naramdaman ko na lang na may bumuhat sa katawan ko at inilapag ako sa kung saan. Hindi ko na minulat ang mata ko pero alam kong nasa tabi ko lang ito.

Pero noong minulat ang mata ko at pinilit kong tignan kung sino ay hindi ko na iyon natukoy dahil malabo ito sa paningin ko at tinuloy ko ang pagtulog.

"Sweet dreams, my love."

Nagising ako ay nasa kwarto na ako ng mansion. Hindi ko alam kung paano ako napunta doon. Alas dose na nang gabi nang tignan ko ang wall clock. Nakaramdam ako ng gutom kaya bumababa muna ako. Iisang ilaw na lang ang bukas at minabuti kong dahan-dahan kumilos. Ininit ko yung pagkain na nasa ref.

Kumain ako bigla akong nagulat ng may humawak sa baywang ko at hinalikan ako sa leeg.

"S-sir?"

"How's your sleep? Hindi naman kita pinagod sa kama pero tila pagod na pagod ka." Nakangisi itong tumingin sa akin at umupo sa harapan ng kinauupuan ko.

"Hindi po Sir! Napagod lang ako sa tinatype ko. Medyo nagmadali akong tapusin iyon." Ang totoo niyan ay doon ako inantok kaya hindi ako kailangan magsinungaling.

"Should I pass it to Mr. Lee? You looked hagard." He whispered do softly like it was a caress for me.

Mabilis akong umiling. Saka naman ito marahan tumawa sa akin. Kumunot naman ang noo ko sa pagtataka. Bakit ito biglang tumatawa? Doon ko napansin na naka-nighties lang ako. He is drooling over my body. Kung hindi ko pa tinakpan iyon ay alam kong may kung no ito naiisip.

"Alright lets eat. I'm really hungry." Sabay na lumabas ito. Mabilis ko naman siya sinundan sa kanyang paglakad.

Nang matapos akong kumain ay pumunta na ako sa kwarto ko. Hindi ko namalayan na sumunod ito sa akin.

"You are quite busy huh.." sabi niya nang sumulyap ito doon sa working place ko. Medyo magulo kasi doon. He looked intently on my laptop. Tinatapos ko din kasi yung pinapagawa niyang files.

"Hindi ko pa din kasi natatapos sa office. Pero tomorrrow, matatapos ko na iyan." sabi ko sa kanya.

Nakita kong pumunta ito sa kama at nagtopless. Laglag panga akong napatingin sa katawan niya. s**t! Defined muscles is real!

Natauhan ako nang makita kong tinap niya yung katabi niyang space sa kama ko.

"Sleep here." Tapik niya sa katabi niyang space. Hindi ko siya inimik at muling sinenyasan akong tumabi sa kanya. Naglakad ako palapit ngunit ay hindi ako pumunta sa kanyang tabi.

Pero nanatili akong nakatayo sa gilid ng kama. Hindi ko lang kasi malaman kung nang-aasar ba ito o nangti-trip lang. Hinila niya ako bigla papunta sa kanya kaya ang landing ko ay sa matigas niyang dibdib.

Aalma na sana ako at lalayo pero mas hinigpitan nito ang yakap sa baywang ko.

"Just sleep, tomorrow is another busy for us." Saka niya ko kinulong sa bisig niyang napakatigas. Langhap na langhap ko ang pinaghalo summer scent at kasama noon ay mint. Naramdaman ko ang pagdampi ng labi niya sa aking noo ngunit noong umagang iyon ay nagising akong nasa tabi ko si Sir nakasubsob ako sa dibdib nito. Kikilos sana ako paalis sa yakap niya nang biglang nagsalita.

"Just five minutes." pagkatapo noon ay hinalikan niya ako. Umabot nga iyon ng five minutes dahaging torrid kiss iyon.

Pero habang nag-aamusal kami ay itong magaling na Mr. Lee ay biglang may napansin.

"Sir, mukhang pula-pula ang labi niyo ah." puna nito nang ilapag nito pagkain namin. Ako naman ay natigil sa pag-inom ng juice.

"My lips are always red, Anthony." nakasimangot na sagot niya.

"Hindi eh, ngayon ko lang napansin na ganyang kapula ang labi mo Sir. Hindi kaya...may tumikim niyan?" inosenteng tanong nito. Ako naman ay nabigla din.

"Anthony, gusto mo bang bumalik na sa pamilya mo sa Cebu at doon ka na tumira?" halata sa boses niya na naasar ito sa pang-aasar ng butler niya.

"Yeah, whatever. Go ahead, sinabi ko lang nakikita ko, Sir. Mapula kasi..."

"Tss!"

First time kong nakita na talo si Sir kay Mr. Lee. Doon ko din naisip na hindi din tinatablan nang kasupladuhan ni Sir itong si Mr. Lee. Siguro kaya din itong ang tumayo bilang butler niya.

"Sir, anong magiging action natin pagkatapos ng pirmahan ng kontrata nang GSA?" tanong ni Mr. Lee habang nasa biyahe kami papunta sa Sofia.

"We'll have a grand party. Kung magiging successful ang kanilang show. It will attract costumers here and in abroad." sabi nito.

Hindi nga nagkamali si Sir nang sabihin niya iyon dahil pagkatapos nang shoot ay pinalabas na ito sa tv. Kinabukasan ay biglang tumaas ang sales report ng Sofia. Triple ang itinaas din ng stocks sa market. Kaya natuloy ang grand victory party planning.

Ang totoo niyang ay nag-woworry din ako dahil wala akong occasional dress.

"Oh, Miss Kim mukhang problemado ka diyan." puna ni Sir habang nagsusukat ito ng suit para sa party.

Umiling lang ako at tinuon ang atensyon ko sa ibang suit na pinakuha niya sa akin. Pero hinila niya ako at dinikit sa katawan niya.

"Get the gowns I ordered for her." utos niya sa sales lady. Hindi nagtagal ay nilabas ang ilang nakahanger na mga gown.

"Try them all." utos nito habang pumasok kami sa dressing room. Ako naman ay nakatingin pa sa kanya.

"C'mon, should I be the one who will undress you?" seryosong tanong niya habang lumalapit ito sa inatatayuan ko.

'N-no.." dahan-dahan akong naghubad habang siya ay tinitignan niya ang bawat kilos na ginagawa ko. Sinoot ko din yung mga pinili niyang dress.

Noong una, ayaw niya dahil masyadong daw maluwag ang bust size nito. masyado daw maliit yung akin. Iyong panglawa naman ay tila naman daw akong halos walang damit.

"Sir, pwedeng paki zipper yung likod. hindi ko po kasi maitaas." pakiusap ko sa kanya. Hindi siya umimik pero naramdaman ko yung pagtaas ng zipper mula sa likuran ko

"Thank you..." pero pagtingin ko sa likod ay wala na ito. Lumabas na ako sa dressing room at nakita kong pumipili ito ng heels. Seriously? Siya talaga pumipili noon?

Pinagmasdan ko siya habang nag-iisip siya sa mga nakahilerang heels sa harap niya lihim akong napangiti. Kung hindi pa ako kunwaring umubo ay hindi niya ako mapapansin.

"Choose."

Dahil color black ang cocktail dress ko ay pinili ko yung shimmering silver stilletos. Mabuti na lang at sakto iyon sa fitting ko. Maganda din pala taste niya.

"Perfect. now, we'll pay for our clothes."

Hinubad ko na din yung soot ko at pumunta doon sa counter. habang inaasikaso iyon sa counter ay naisipan kong sulyapan kung magkano yung total ng mga binili niya. Tumatagingting na twenty million pesos ang nasa cashier.

"Huwag mo nang tignan yung presyo baka lalo pa akong manghinayang sa babayaran ko." Sabi ni Sir. Lumingon ako sa kanya pero nakatuon ito sa cellphone niya.

Haist siya na mayaman. Hindi nagtagal ay kinuha na ni Mr. Lee lahat ng pinamili. Dumaan din kami sa mga jewelry shops para sa mga accessories ko.

"Sir, sobra-sobra na po itong mga binili niyo po sa akin. Baka hindi na po ako makawala sa inyo." Sabi ko habang nasa biyahe kami. May isa pa itong pupuntahan na dinner kasama ang mga private investors ng Sofia.

"Mas mabuti para hindi ka na mawala sa akin." Aniya at bumababa na ito.

Noong nasa restaurant na kami ay wala pa yung mga kausap niya. Tingin ko ay masyadong maaga pa ang pagpunta namin. Nasa isang vip room kami at kami lang dalawa.

"You are thinking of something." Napagitla naman ako. Dahil dumapo ang kamay niya sa hita ko. Agad nag init ang pisngi ko. Jindi ko maiwasan biglang mag-init. s**t! Pinaglalaruan na naman niya ako. Pasalamat ako na may dumating na mga investors kaya lumayo na siya.

"Ang aga mo Mr. Lim." Sabi ng isang pumasok at umupo.

"It's better early than to be too late."

Napaubo naman ang iba pang dumating. Oo nga naman dahil thirty minutes na din ang lumipas bago sila dumating.

Pinag usapan nila ang new business partnership ng iilang kompanya at pati na din ang nalalapit na party.

"Mr. Lim, be sure that everything would be under control on your party. Alam naman natin na mainit pa ang issue noong nakaraang taon." Sabi nang isang hindi katandaan na babae. Nagtaka naman ako dahil hindi ko alam ang pinag uusapan nila.

"Gentlemen, I think we should not over think that way. Our security is in full blast and in latest technology." Sabi nito sa mga kausap. Nag usap sila din sa mga branches. Nagkaroon ng discussion sa mga renovation na pinagagawa. Pati na rin ang budget na gagamitin ay meron na. Pero habang nag uusap sila ay nakita kong umilaw ang aking cellphone kaya tinignan ko.

Message from: unknown number

MAS MAGIGING MAGULO ANG BUHAY MO SA BOSS MO. MALAPIT NANG MAMATAY IYAN HUMANDA KAYO PABABAKSAKIN KO KAYONG MGA TAGA SOFIA.

Bigla akong nakaramdam nang pananayo ng balahibo. Sinong gagawa nito?

Sinulyapan ko si Sir na masayang nakikipag usap sa iba. Ganoon din ang iba pa niyang kausap. Sino ba itong nagtetext ng ganito?

Hanggang sa majatapos sila ng pag-uusap ay hindi ko nagawang sabihin iyon kay Sir. Buong gabi akong nangangamba at hindi nakatulog.

Kinabukasan, maaga nagpunta ang mga make up artist na kinuha niya para mamaya sa party. The party will begin at eight that is why by three they are already to do their job.

"Ma'am, ang ganda niyo na kahit walang make up masyado. Tama si Mr. Lim na hindi kailangan na makapal na make up." Ani noong baklang make up artist habang inaayos yung make up ko. Ang isa naman ay hairstyle ko ang pinagkaabalahan.

"Thank you." Simple kong sagot sa kanya. Isang french bun with flower of red ang ginawa sa buhok ko. Matapos noon ay isinuot ko na din yung mga binili na jewelries.

"Is she already done?" Boses ni Sir mula sa labas ng dressing room.

"Wait Sir... malapit na." Sagot nila.

Maya-maya pa ay binuksan na nila ang pintuan. Humarap din ako doon.

"You are too----- too..... beautiful." Napaawang ang bibig ni Sir habzng titig na titig ito sa akin. Nakaramdam ako nang ilang nang hindi na ito muling nagsalita.

"Ang panget po ba? Gusto niyo po bang palitan ng style?" Tanong noong nag-ayos sa akin.

Pero imbis na sagutin nito ang tanong ay pinaalis niya ang mga taong naroroon. Ako at siya ang naiwan. Hinagod niya ang tingin mula ulo ko hanngang paa.

"You are stunning." bulong niya. Kahit na medyo malayo diya ay tama lang ang lakas noon para marinig ko iyon. Tama ba ang naririnig ko? Pinuri niya ako.

Magsasalita pa sana siya pero bigla naman niluwa ng pintuan si Mr. Lee. Parehas naman kamin nabigla at humiwalay sa isa't-isa.

"Nakahanda na po ang kotse, Sir."

"Okay, susunod na kami." Saka kami iniwan ng kanyang butler. Medyo nailang din kami ng sandali pero nawala rin naman iyon nang bumaling siya sa akin.

"Okay ka lang? Don't be nervous, ayokong mag-aalalay ng sekretarya sa event." In-offer niya ang kanyang braso sa akin. Tumango lang ako kahit na alam nang aasar lang ito. Hindi na ako nagbaka sakali at sinabit ko doon ang aking braso.

Mabuti na lang at hindi kami natagalan siya biyahe. Medyo traffic din pero sandali lang.

"Andito na tayo... I just want you to stay beside me." Sabi niya sa akin. "Please entertain also guest who you think can be a prospect to the business."

I will stay beside you until you need me Sir.