A BABÁ DO MAFIOSO

O Sangue nas Mãos

Dante não estava em casa.

— Reunião de emergência — Marta disse, entregando meu café da manhã. — Ele volta ao amanhecer.

Olhei para Sofia, que brincava com o urso de pelúcia no jardim interno. Ela tinha dito “Lena” duas vezes hoje. Era pouco, mas era tudo.

— Fique perto dela — Marta sussurrou, os olhos cheios de advertência. — Moretti sabe que você está aqui.

Não respondi. Só apertei a xícara quente nas mãos. Sabia que a paz era uma ilusão.

A noite caiu como um manto de chumbo.

Eu estava quase cochilando na poltrona do quarto de Sofia quando o mundo explodiu.

Um estalo seco. Depois, o estilhaçar de vidro lá embaixo.

Meu coração saltou para a garganta.

Não é pesadelo, Elena. Acorde. Agora.

Sofia sentou-se na cama num solavanco, os olhos arregalados, a respiração presa. Ela não gritou — nunca gritava —, mas o terror no rosto era mais alto que qualquer clamor.

— Shh... silêncio, pequena. Fica comigo — sussurrei, a voz rouca.

Outro estalo. Depois, o som inconfundível de rajadas de metralhadora perfurando a noite. Rat-tat-tat. Rítmico. Implacável.

Gritos abafados no corredor. Passos pesados. Ordens em russo.

Estávamos sozinhas.

— Vem, Sofia! Agora! — Puxei-a da cama. Ela era leve como uma boneca de pano, as mãos frias agarrando meu pijama com força desesperada.

Sabia que não podíamos ficar no quarto. As janelas eram blindadas, mas o perigo já estava dentro. O cheiro de pólvora vazava pelas frestas, metálico e ardido.

Abri a porta só um milímetro. O corredor era caos. Luzes de emergência piscavam em vermelho sinistro. Fumaça. Sombras rápidas.

Vi um dos seguranças de Dante — o mesmo que me servira café horas antes — cair no chão com um baque surdo. O sangue se espalhou pelo mármore branco como tinta negra

Minha visão turvou. O estômago revirou.

Vou desmaiar. Vou morrer aqui.

— Não. Se você morrer, ela morre.

O pensamento me atingiu como um choque. Olhei para Sofia. Ela estava encolhida, os olhos fixos no corpo do segurança. Precisava escondê-la.

— Não olha, Sofia. Olha para mim. Só para mim.

Lembrei-me do armário de serviço atrás da tapeçaria, perto da lavandeira. Apertado. Escuro. Ninguém pensaria em olhar lá.

Corremos. Cada passo parecia durar uma eternidade. Balas batiam nas paredes, arrancando gesso e quadros caros. Um homem mascarado surgiu no final do corredor. Apontou uma arma curta na nossa direção.

Deus, por favor.

Joguei-me no chão, cobrindo Sofia com o corpo. O tiro passou zunindo por cima de nós, estilhaçando um vaso de porcelana. Poeira branca caiu sobre meus cabelos.

Sem pensar, chutei uma mesa lateral, derrubando-a para criar uma barreira.

— Corre! — gritei num sussurro.

Entramos no armário. Cheirava a produtos de limpeza e mofo. Puxei Sofia para o fundo, atrás de uma prateleira de lençóis, e tranquei a porta com o trinco frágil.

Ficamos no escuro total. Só ouvia a respiração errática de Sofia e o meu próprio coração querendo escapar pelo peito.

Lá fora, o combate continuava. Gritos. Móveis sendo arrastados. Corpos caindo.

Eu a abraçava, sentindo o tremor constante do corpo dela. Queria chorar. Queria implorar para aquilo parar. Mas tinha que ser o muro dela.

— Ele vem, Sofia — sussurrei no ouvido dela. — Seu pai destrói qualquer um que tocar em você. Você sabe disso.

Não sabia se mentia para ela ou para mim mesma.

As horas — ou seriam minutos? — passaram num borrão de terror. O silêncio começou a retornar, mas era pesado, carregado com o cheiro de morte.

Ouvi passos lentos no corredor. Alguém estava procurando.

Por favor, não abra a porta.

A maçaneta girou. Meu sangue congelou. Sofia enterrou o rosto na minha barriga.

Peguei um frasco pesado de desinfetante, pronta para golpear.

A porta foi chutada. A luz vermelha inundou o armário.

— Ora, ora... — A voz era áspera, com sotaque estrangeiro. — Vejam só o que temos aqui. O tesouro do Vane e a sua bonequinha de estimação.

Um homem alto, máscara de esqui, olhos cheios de malícia, nos encarava. Estendeu a mão para agarrar Sofia pelo cabelo.

— NÃO TOCA NELA! — Gritei, saltando para frente, batendo com o frasco na lateral da cabeça dele.

Ele cambaleou, soltou um xingamento, e me acertou um tapa que me fez ver estrelas. Caí contra as prateleiras, o gosto de ferro do sangue inundando minha boca.

Levantou a arma. O cano preto apontado para minha testa.

É o fim.

Fechei os olhos.

BUM.

O som foi diferente. Mais alto. Autoritário.

Respigues quentes no meu rosto.

Abri os olhos. O homem mascarado caiu para trás, um buraco perfeito no centro da testa.

Dante estava parado na porta.

Parecia o anjo da morte. Camisa branca encharcada de sangue, arma fumegante na mão. Os olhos azuis, antes de gelo, agora eram puro fogo líquido.

Ele não olhou para o cadáver. Olhou para nós.

Sofia soltou-se de mim e correu para ele. Dante a pegou com o braço esquerdo, apertando-a contra o peito, enquanto varria o corredor com a arma na mão direita.

Tentei levantar, mas minhas pernas falharam. Escorreguei pela parede, tremendo tanto que os dentes batiam.

Dante caminhou até mim. Agachou-se, a sombra me cobrindo por completo. Com a mão livre de sangue, segurou meu pescoço, não para sufocar, mas para me obrigar a olhar para ele.

— Você está ferida?

— Eu... acho que não. Eles... queriam levá-la, Dante.

Ele me estudou por um segundo eterno. Vi quando seus olhos pousaram no sangue no meu rosto — o sangue do homem que ele matara para me salvar.

Passou o polegar pelo meu lábio cortado, um gesto rápido, quase imperceptível.

— Você protegeu a minha filha — disse, e pela primeira vez, não havia sarcasmo. Havia um respeito sombrio. — Ninguém nunca fez isso sem ser pago para morrer por ela.

Levantou-se e me estendeu a mão. Peguei-a. Era enorme, firme, terrivelmente quente.

Quando me puxou para cima, nossos corpos se tocaram por um instante. O cheiro de pólvora e suor nele era inebriante, perigoso.

— A guerra começou, Elena — murmurou, guiando-me para fora do armário, passando pelos corpos no chão. — E agora que você derramou sangue por esta família, não há mais volta. Você é nossa.

Olhei para o rastro de destruição na mansão. Eu era uma babá comum que precisava de dinheiro. Agora, era cúmplice num m******e.

Sentia o peso do olhar de Dante em mim. E, no fundo da alma, sabia:

o medo que eu sentia dos inimigos dele não era nada comparado ao medo do que eu estava começando a sentir por ele.

Naquela noite, fiquei acordada, ouvindo Sofia respirar em paz no quarto ao lado.

Dante vigiava da varanda, silhueta recortada contra a lua.

Mais tarde, ele entrou no meu quarto. Não disse nada. Só deixou uma pistola sobre a mesa.

— Para a próxima vez — murmurou. — Você vai estar pronta.

Assenti. Porque sabia:

não haveria escapatória.

Só sobrevivência.

E talvez…

algo mais.