أسطورة مصاص الدماء

4

توترت أعصابه عند الحواف وشعر باندفاع الأدرينالين مثل الكوكايين ، تحقق برايس مرتين من أن الباب مغلق وعاد إلى سريره ، وهو يسير على جانبيه قبل أن يجبر نفسه على الاستلقاء. لم يكن يعرف كيف ينام. ظل ينتظر بعصبية عدة نغمات صاخبة على بابه ... ولرؤية مقبض الباب يبدأ في الدوران ...

كانت الأصوات الوحيدة هي أصوات الضوضاء البيضاء المنبعثة من دراجته في الثلاجة وض*بات قلبه في ص*ره. ثواني ... دقائق ... ساعات ... من عرف. في وقت ما ، في مكان ما ، انزلق بأعجوبة فوق عتبة النوم.

ربما كان هناك نتوء أو نتوءان في مكان ما من الليل ، ولكن مرة أخرى ربما كانا في أحلامه فقط.

في الصباح ، غمر ضوء الشمس من خلال شرائح ستائره المعدنية. استمتع بريس بضوء الشمس لبضع ثوانٍ فقط قبل أن يتذكر الشخصية الغامضة من الليلة السابقة. قفز من السرير ، وعاد إلى باب منزله الأمامي ونظر من ثقب الباب ، نصف متوقعًا أن يرى الشكل لا يزال قائماً هناك ، انتشرت ابتسامة مهووسة على وجهه المغطى.

ولكن لم يكن هناك أحد. تصطف السيارات بدقة في المساحات المخصصة لها ، حيث يغسل الرصيف باللون الأزرق القاسي لأشعة الشمس المتساقطة. ارتدى برايس ملابسه التي شعرت بالارتياح ولكن ما زال متأثرا بالحادث. كان يوم إجازته. كان لديه عدد قليل من المهمات للقيام بها ، ولكن في البداية كان يتناول قهوته ويقرأ الجريدة ...

سرعان ما فتح بابه الأمامي للحصول على الورقة عندما لاحظ أن شيئًا ما كان يتكئ على الباب من الخارج. كيس بلاستيك أ**د. مع شيء مستطيل بالداخل.

مع هذا الفضول المظلم الذي هو الخوف من المجهول ، نسي برايس كل شيء عن جريدة الصباح. أخذ الحقيبة بالداخل. كانت الحقيبة مقيدة بإغلاقه ، لكنه فتحها بيدَين مرتعشتين غير ثابتين.

قام بسحب شريط VHS فارغ. كانت بها قطعة من الشريط الكهربي الأحمر على الجزء الأمامي منها ، لكنها بخلاف ذلك كانت غير موسومة. كان قلبه ينبض ويتسارع عقله ، فتح برايس التلفزيون وجهاز الفيديو الخاص به. أدخل الشريط وضغط على اللعب ، وكان فضوله ينمو مع مرور الوقت. قال صوت واحد توقف الآن. شخص ما يلعب مزحة الهالوين عليك. لا تغذيها من خلال المشاهدة. إلى جانب الفضول كان خوفًا بدائيًا يشل الحركة. من سيفعل شيئًا كهذا؟ تساءل ، وتهامس ركن الغسق في عقله: هذا الحاصد يراقبك في الخارج الليلة الماضية. هذا الذي.

لكن ما هذا؟

وميض ثلج أبيض ثابت عبر الشاشة عندما بدأ الشريط. على الفور رأى أنها لقطات كاميرا فيديو ، نوع من فيلم محلي الصنع. مع الحيرة المتزايدة والعجائب المخيفة ، أدرك أنه كان لقطات من مزرعة عائلته عندما كان أصغر. التقطها شخص ما ... من كان يصور هذه اللقطات. اهتزت الكاميرا وارتدت قليلاً بينما كان الشخص الذي يصور يسير نحو الحظيرة الحمراء القديمة المجاورة لمنزل المزرعة ، حيث كان يلعب هو وبن في كثير من الأحيان. كان باب الحظيرة المنزلق مفتوحًا كما كان يحدث عادةً في الصيف. وكان هذا الإعداد يبدو وكأنه يوم صيفي - كان عشب تيموثي مرتفعًا حيث لم يتم قص الحقل ، وكانت أشجار القيقب والبلوط كلها خضراء ، وبدا وكأنه نفس اليوم مثل ...

توقف عن ذلك ، وبخ برايس نفسه.

اقتربت الكاميرا من باب الحظيرة المنزلق وبدأت التصوير في الداخل. في هذه المرحلة رأى برايس ما كان يحدث على الشريط. كان يشعر بأن جسده يبرد وينقبض على عظامه. شعرت ساقيه بالتذبذب. ضاق قلبه بشكل مؤلم في ص*ره. كان يشعر أنه يحاول الصراخ في دهشة ورعب ، لكن لم يخرج شيء سوى تأوه يرثى له.

على شاشة التلفزيون ، رأى برايس نفسه وبن داخل الحظيرة ، راكعين ، ينظران إلى شيء ما. القبة والعوارض الخشبية والدعامات المغبرة تلقي بظلال طويلة على أرضية الحظيرة التي تناثرت بقطع من القش وأعلاف الدجاج. رأى بن يسحب لوح الأرضية الفضفاض ويسحب المسدس القديم للخارج. هذا ليس هو ، أليس كذلك؟ توسل عقله أن يعرف ، لكنه كان يعرف الإجابة بالفعل. لقد رأى بن يمسك البندقية ، وينظر إليها بإعجاب ويقول شيئًا لم يستطع برايس سماعه. ظلت الكاميرا تصور من خارج الباب المنزلق مباشرة ، مغمورة بأشعة الشمس ، وهي ترتجف قليلاً بطريقة غير مألوفة لأنها تركز على ما يفعله الأولاد.

شخص ما كان يصورنا؟ في ذلك الوقت؟ في ذلك اليوم؟ كيف لماذا؟

رأى برايس نفسه يأخذ البندقية ، ويلوح بها طفولية ، ثم صوب البندقية نحو بن.

أغمض عينيه ، كما لو أن فعل عدم مشاهدته الآن قد يدفعه إلى عالم بديل حيث يتخذ خيارًا مختلفًا. حيث يمكن أن يكون بن معه الآن ، يضحك على الأوقات القديمة. لم يرغب في إحياء اللحظة مرة أخرى ... هذه المرة أمام الفيلم على التلفاز ... لكن جفونه لم تطيع. ظلت عيناه مفتوحتين. كان شله الكامل. مع رعب م**ر للعقل ، شاهد مرة أخرى ، هذه المرة على شريط فيديو ، طفله البالغ من العمر 12 عامًا يقلد جوني ريبيل قديمًا ، ويوجه السلاح ، ويضغط على الزناد. كان صوت التقرير هائلاً ، حتى على التلفزيون ، مثل الهواء الذي تمزق إلى قسمين. يتراجع شقيقه إلى الوراء بض*بة طفيفة ، مثل دمية آن الممزقة. تبع ذلك قعقعة البندقية التي سقطت من يدي برايس واصطدمت بأرضية الحظيرة. لقد رأى نفسه الشاب يقف هناك ، وينظر آليًا إلى بن ، متيبسًا مثل تمثال من الطين ، يقبض يده ويفكك ، في حالة صدمة مما فعله للتو. قطع الفيديو بعد ذلك ، واستدار حوالي مائة وثمانين درجة وبدأ يتحرك نحو الغابة الخضراء المورقة على حافة العقار. ثم انتهى الفيديو بموجة بيضاء ثابتة.

دق قلب برايس على قفصه الص*ري عندما أغلق التلفزيون وذهب إلى الكيس البلاستيكي المهمل الذي وصل إليه شريط الفيديو. مزقه وايلد ، باحثًا عن بعض الأدلة حول من أرسله ومن أين أتى . بدأت حبات العرق تتفرقع على جبهته ، وأصبح تنفسه قصيرًا وضحلاً - بدا وكأنه رجل على وشك الإصابة بنوبة هلع. لكن لم يكن هناك دليل ولا علامات من أي نوع على البلاستيك - باستثناء قطعة واحدة مطوية من الورق. بيده المرتجفة ، فتحه برايس.

هناك ، مكتوبا بخط صغير وأنيق بشكل مؤلم ، كانت هناك جملتان تفسيريتان: "لكل شخص هياكل عظمية في خزانة ملابسه. من الأفضل أن تتفقد ما يخصك ". خزانة ملابسه؟ الواحد في غرفة نومه؟

مع اتساع عينيه وفكه يرتجفان ، تحركت ساقيه نحو غرفة نومه تحت قوتهما ، على ما يبدو ضد إرادة عقله. على الحائط الأيسر من غرفته كانت هناك خزانة - ليست خزانة كبيرة ، ولكنها كبيرة بما يكفي لتعليق قمصانه ووضع حذائه. كانت الأبواب مغلقة ، وكل ما كان يراه من خلال الشرائح الضيقة هو سواد الأبنوس. مدت يد واحدة مرتجفة ، وفي اندفاع أخير من الأدرينالين ، سحب أحد الأبواب القابلة للطي.

هذه المرة صرخ برايس. كل تلك السنوات من ال**ت على سره الرهيب ، وخرج كل ذلك في صرخة مرعبة من الألم والرعب.

كان الهيكل العظمي البشري موضوعًا بين الصف الأنيق من الأحذية على أرضية خزانة ملابسه. على الرغم من أنه في آخر ذرة من عقله كان عقله ينتقد الإمكانية ، إلا أنه كان يعرف من هو. لا يمكن أن يكون هناك شك.

كان الهيكل العظمي لا يزال يرتدي نفس بنطلون جينز ليفيس الباهت وقميص بيب روث الدوري الأخضر الذي كان يرتديه في ذلك اليوم المشؤوم ، قبل 25 عامًا ، لكن الملابس كانت ملطخة وممزقة ومتخثرة بسنوات من بقع الأوساخ من أرضه. قبر - لا يمكن أن يكون سوى شقيقه الأكبر بن ، الذي تم اكتشافه وإزالته من قبره تحت الأرض وإعادته لم شمل أخير مروع مع شقيقه والقاتل. بدا أن تجاويف عين بن تحدق فيه ، وهما فراغات سوداء سيئة من الاتهام. تحول صراخ بريس إلى صرخة شريرة كاملة وبدا قلبه يريد أن ينفجر من ص*ره. لقد سقط على الحائط إلى جانب الخزانة وخدشها بشكل محموم ، مثل مومياء تحاول الهروب من قبرها ، محاولًا الحفاظ على توازنه ضد موجات الدوار لكنه غير قادر على رفع عينيه عن جثة أخيه النتنة.

كان ذلك عندما رأى برايس ، وهو لا يزال ينظر إلى الحائط ، ظلًا يزحف عليه. دار حوله ومات الصراخ الآن على شفتيه كما لو كان قد اختنق بقبضة الموت من الجحيم نفسه. كان يقف أمامه شخصية قاتمة من الليلة السابقة. كان - أو هو - يرتدي بذلة سوداء من نوع ما. كان لا يزال يرتدي غطاء رأسه ، لكن هويته لا تزال مجهولة ، حتى مع تدفق ضوء النهار عبر ستائره الرقيقة.

يمكنه أن يقسم ، حتى في آخر بقايا وعيه ، أن الغريب ليس له وجه. لم يكن تحت الغطاء سوى ثقب أ**د ، فراغ مظلم فارغ بلا قاع. وتحت مستوى الص*ر بقليل كان هناك ثقب أ**د آخر ، ثقب أ**د ، يشير مباشرة إلى ص*ر برايس. كان هذا أصغر ، ولكن ليس أقل رعبا - رأى برايس أنه ليس سوى تجويف البقايا نفسها ، ومسدس كولت من عهد جده الأكبر في الحرب الأهلية ، وهو العامل الأصلي للتدمير. كانت البندقية ملطخة بالتراب ، كما لو تم استخراجها من القبر مع بن. في فكرة أخيرة مائي مذعور ، توقع برايس ، إذن هذا هو شكل الموت في وجهه.

أطلقت رصاصة. دقات أذنه مع الانفجار. كان هذا آخر ما سمعه بن طوال تلك السنوات الماضية ، والآن ، في مفارقة قاسية ، كان آخر شيء سمعه برايس أيضًا.

كان الجيران قد سمعوا الصرخات وطلقات الرصاص الواحدة واستدعوا الشرطة. عندما وصلت سيارتا دورية يبكيان بعد حوالي 15 دقيقة ودخلوا بالقوة شقة برايس المكونة من طابق واحد ، لم يعثروا على شيء. لا بريس ، لا هيكل عظمي في الخزانة ، لا دخيل مقنع ، مجهول الوجه ، لا دليل على صراع. لا يوجد شريط فيديو. كانت الشقة مكانًا أنيقًا ومنظمًا جيدًا للعيش لرجل واحد يعيش بمفرده. جلست سيارته مكتوفة الأيدي في موقف السيارات. لم يتم العثور على أي أثر لبريس أو شقيقه المتوفى بن أو الشخصية الغامضة أو شريط الكاسيت.

بعض الألغاز كان مقدرا لها أن تبقى هكذا إلى الأبد.

النهاية