สิบสาม
ถอยหลังเพียงก้าวเดียว ทะเลนั้นก็ดูกว้าง นภางค์ก็แลสดใส (4)
งานเลี้ยงล่มไม่เป็นท่า เพราะเหตุการฆาตกรรมหยางเจาหรงจนเกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ไปทั่ว องค์จักรพรรดิทรงสั่งให้หน่วยองครักษ์เงาสืบหาต้นตออย่างลับๆ แม้ว่าจะไม่ใช่เรื่องที่เกินความคาดหมาย ทว่าหากรู้ตัวผู้ที่หมิ่นเบื้องสูงถึงขั้นลอบเป็นชู้กับสนมในองค์จักรพรรดิจนเป็นเรื่องเป็นราว คนผู้นั้นย่อมไม่ได้ตายดีอย่างแน่นอน
จุดประสงค์ที่แท้จริงในการจัดงานเลี้ยงในครั้งนี้มีสามประการ
หนึ่ง...เพื่อเฉลิมฉลองที่สงครามสงบลง
สอง...ประกาศฐานะที่แท้จริงขององค์ชายสี่ เปลี่ยนนามอย่างเป็นทางการให้เขาเป็นหลี่เซียวหลง ไม่ใช่หลี่หยางหลงที่ถูกลบรายชื่อจากราชวงศ์ไปนานแล้ว
และสาม...ประกาศราชโองการพระราชทานสมรสให้บรรดาองค์ชาย ข่าวที่ใหญ่ที่สุดคงหนีไม่พ้นองค์ชายใหญ่สมรสกับท่านหญิงฟางหรง ซึ่งเป็นคู่หมั้นคู่หมายกันมาหลายปี และฉีอ๋องกับบุตรีคนสุดท้องของแม่ทั
