The Abandoned Empress

Bab 10

'Hah? Suara apa ini?'

Saat aku berbelok di tikungan, tiba-tiba aku mendengar seseorang berteriak dan berjalan cepat. Aku menjulurkan leherku untuk melihat apa yang terjadi, tetapi aku tidak bisa karena pandanganku terhalang oleh dinding. Aku merasa tidak nyaman, tetapi aku pikir itu bukan masalah besar karena tidak ada gangguan besar.

***

Aku mengunjungi kantor ayah ku sebagai Ketua para ksatria. Itu tidak jauh berbeda dari kantor dalam ingatanku. Dokumen ditumpuk di atas meja besar. Ada kursi dan set teh sederhana untuk para pembantu dan pengunjungnya. Itu adalah kantor yang khas.

Meskipun aku mengatakan kepadanya beberapa kali bahwa aku baik-baik saja, ayah memanggil dokter kerajaan segera setelah dia tiba di kantor. Ketika dokter mengatakan aku baik-baik saja, tetapi aku merasa pusing karena aku terlalu lemah, dia lega dan kembali bekerja.

Ketika aku melihat gundukan dokumen, satu hal terlintas dalam pikiranku.

Di masa lalu, aku selalu menangani banyak dokumen dalam keadaan melamun. Jika ingatanku benar, bisakah aku memahami dan menangani dokumen ayahku juga?

Aku mengambil dokumen di meja ajudannya. Ayahku menatapku, tapi tidak peduli.

Bertentangan dengan harapanku bahwa itu sulit, kertas tebal itu ternyata mudah dimengerti.

Jika demikian, apakah hal-hal dalam ingatanku bukan mimpi?

Atau aku sedang bermimpi sekarang?

Aku menatap ayahku dengan mata gemetar. Aku menatapnya dengan sangat singkat, tetapi dia segera bertemu dengan pandanganku, jadi aku segera menundukkan kepalaku. Berpura-pura santai, aku sedang membaca dokumen. Aku memiringkan kepalaku, berpikir.

Ada yang tidak benar.

"Apa kamu yakin? Hah? Ah, kamu benar.”

"Ya itu benar."

Tiba-tiba, pintu terbuka lebar dan dua pria masuk. Seorang pria dengan rambut merah menyala dan pria lainnya tampak cerdas berambut hijau. Aku berdiri melihat penampilan dua pria yang kukenal ini.

Mereka adalah Duke Lars dan Duke Verita. Mereka adalah master yang mengajariku banyak hal dalam ingatan mimpiku.

"Bagaimana kabarmu, Duke Lars dan Duke Verita?"

“Lama tidak bertemu, Nona. Apakah kamu mempelajari semua yang aku ajarkan terakhir kali? ”

Apakah dia mengajariku sesuatu terakhir kali? Apa yang dia ajarkan padaku? Aku tahu aku belum memulai kursus Ratu. Aku sedikit bingung, tapi mengangguk karena ingatanku yang samar.

Ya itu betul. Kelas Ratuku dimulai setelah aku berusia sepuluh tahun, tetapi aku diajari sebelumnya.

Ketika aku pulang untuk menemui ayah, dia sering menceritakan banyak hal kepadaku.

Ketika aku mengangguk, Duke Lars mendekati ayah dengan senyum tipis. Aku melihat ke atas alih-alih fokus pada dokumen karena Duke Verita menatapku dengan saksama. Dia bertanya kepadaku, menunjuk ke dokumen dengan penuh minat,

"Apakah kamu sudah menyiapkan dokumen ini?"

"Ya, saya sudah."

"Mengapa kamu sampai pada kesimpulan ini?"

"Ini karena…"

Apa yang aku pikir agak aneh adalah biaya untuk peralatan makan untuk para ksatria. Dokumen tersebut menyatakan bahwa bulan depan beberapa Divisi Ksatria ke-2 akan pergi untuk memeriksa perbatasan. Jika demikian, jumlah ksatria yang ditempatkan di ibu kota akan berkurang, dan biaya perlengkapan makan mereka harus dikurangi secara proporsional, tetapi dokumen itu tidak mencerminkan penurunan yang diperlukan dalam biaya aslinya. Jadi, aku mencari proposal anggaran terakhir dan membandingkan biaya perlengkapan makan dan biayanya setelah menyesuaikan inflasi. Aku menemukan bahwa peralatan makan ditagih berlebihan.

Ketika aku menjelaskan ini secara rinci, Duke Veritas melihat dokumen itu dengan cermat.

"Jika itu benar, aku pikir aku harus mencari tahu orang yang bertanggung jawab atas harga terlalu mahal dan menghukumnya."

“Tidak, seharusnya tidak.”

"Mengapa?"

“Yah, dia bisa saja melakukan kesalahan. Bahkan jika dia melakukannya dengan sengaja, kurasa tidak tepat bagimu untuk menghukumnya tanpa mengetahui alasan pastinya.”

Dia mengangguk lagi dan bertanya lagi,

"Bagaimana kalau memanggil orang anggaran sekarang dan meminta penjelasannya?"

“Tidak, itu tidak baik.”

"Mengapa demikian?"

“Jika dia melakukan kesalahan, Anda bisa memaafkannya dengan peringatan ringan, tetapi jika dia melakukannya dengan sengaja, dia mungkin berbohong untuk menghindari hukuman. Bagaimana Anda bisa menentukan apakah dia mengatakan yang sebenarnya atau tidak hanya dengan mendengarkannya? Jika Anda tidak cukup bijaksana, dia mungkin merasa takut dan lari mendengar pertanyaan Anda. Jadi sebaiknya Anda selidiki apakah dia punya alasan untuk membebankan biaya terlalu tinggi pada biaya perlengkapan makan.”

"Aku pikir penjelasanmu masuk akal."

Aku tidak tahu kapan dia mendengar percakapan kami, tetapi Duke Lars memotong.

“Jadi, kamu menemukan barang yang ditagih berlebihan untuk mengurangi biaya, kan? Tetapi kamu harus memperhitungkan biaya penyelidikan jika kamu mengikuti rekomendasi wanita itu. Sebaliknya, panggil orang yang bertanggung jawab atas tagihan yang berlebihan dan hukum dia. Mengapa kamu harus repot-repot tentang hal itu? "

“Karena kita adalah bangsawan.”

"Apa artinya?" Veritas bertanya balik dengan cepat.

“Kami adalah bangsawan yang melayani Raja di atas saat memerintah 20 juta orang di kerajaan. Adalah tugas para bangsawan untuk mendukung kerajaan dengan tulus, sehingga dia dapat membuat pilihan untuk meningkatkan kehidupan masyarakat. ”

"Terus?"

“Seperti yang kamu tahu, bangsawan mengandalkan pajak yang dikumpulkan dari orang-orang di kerajaan. Dalam artian, penghematan anggaran sangat penting, tetapi tidak boleh dilakukan dengan mengorbankan orang yang tidak bersalah. ”

"Benar."

Duke Lars mengangguk tanpa suara. Dengan sedikit senyum, Duke Verita kembali menatap ayah.

Aku teringat sesuatu yang terlalu jelas untuk kusebut sebagai mimpi.

Mata Raja, yang dingin sejak pertemuan pertama, dan senyumnya yang dingin padaku, tapi senyum ramahnya pada wanita lain, menyakiti perasaanku.

Jantungku berdebar kencang ketika aku mengingat janji ayahku bahwa dia akan segera kembali untuk membawaku kembali ke rumah, tawa brutal Raja setelah memberitahuku bahwa ayahku telah dipenggal, senyumnya yang terdistorsi setelah aku menikamnya dengan jepit rambut, dan bahkan tawanya. ketika aku dipenggal.

"Aduh!"

Aku mencubit dadaku. Aku hampir tidak bisa bernapas. Aku berkeringat dingin, dan aku merasa pusing. Kepalaku berputar dengan campuran hijau dan perak di depan mataku.

Aku mendengar seseorang meneriakkan sesuatu.

Seluruh dunia menjadi gelap untuk terakhir kalinya aku merasa seperti seseorang menjemputku.

***

Aku membuka mataku. Itu gelap.

'Ini dimana?! Aku sedang ada dimana!! Istana?! Atau...!! Apakah aku bangun dari mimpiku?!'

Meskipun aku tidak bisa melihat apa-apa, aku melihat sekeliling dan menahan keinginan untuk berteriak.

Apakah aku sudah mati? Apakah momen bahagia yang singkat serta secuil hati nurani itu adalah hadiah terakhir Tuhan untukku? Di mana aku sekarang?!'

Saat aku mencoba berteriak seperti orang gila, hatiku tenggelam ketika aku mendengar sesuatu yang akrab.

Saat aku mengulurkan tanganku yang gemetar, aku merasakan seutas benang tipis. Apa ini?

“Kamu sudah bangun.”

"SIAPA ITU?!"

"Tia, ini Ayah."

Aku mendengar seseorang berkata dengan suara pelan. Aku merasa lega saat ini. Betapa beruntungnya! Sepertinya aku belum terbangun dari mimpiku. Atau aku mungkin mengalami mimpi buruk yang mengerikan.

Tapi apakah ingatan itu mimpi buruk? Ini sangat jelas. Tidak peduli seberapa keras aku memikirkannya, aku tidak yakin apakah itu mimpi atau ingatan pahit ku adalah mimpi. Aku sangat bingung.

"Ayah..."

"Ya Ayah disini."

“Ayah.”

"Baik."

“AYAH! AYAH...! AYAH…!!”

"...! Rupanya kamu mimpi buruk, ya."

Aku memanggil dan memanggil ayah karena takut dia akan menghilang lagi. Mimpi... Buruk? Aku tak tahu yang kenyataan dan yang bukan...! Namun aku tak ingin melepaskan kehangatan ini...

Kecemasanku mulai menghilang secara bertahap ketika dia terus menanggapi tangisanku yang berulang-ulang "Ayah" dan cengkeramannya yang erat di tanganku. Saat aku mulai terbiasa dengan kegelapan, aku mulai melihat mata ayahku sekarang, yang penuh kasih sayang kepadaku yang tidak aku sadari. Mata biru lautnya yang penuh kekhawatiran dan kecemasan tampak begitu hangat.

Aku tersedak oleh emosi. Aku tidak ingin melewatkan momen ini.

"Ayah."

"Ya."

"Aku ingin pergi ke kuil."

"Kuil?"

"Ya."

"Baiklah, jika kamu sudah merasa lebih baik, mari kita pergi bersama."

"Tidak. Aku ingin pergi ke sana sendirian besok."

"Apakah kamu akan baik-baik saja?”

"Ya, aku akan baik-baik saja."

Jika momen ini adalah mimpi bagiku, mungkin tidak ada hari esok untukku. Tetapi jika ingatan yang mengerikan itu adalah mimpi, aku merasa aku perlu pergi ke kuil suci setidaknya sekali karena itu mungkin merupakan wahyu dari Tuhan untuk masa depanku.

Aku tidak peduli apakah itu mimpi biasa, tapi kemunculan gadis misterius yang muncul entah dari mana tentu tidak biasa. Jika itu titah, bukankah itu titah Tuhan? Karena mereka harus mengungkapkannya kecuali itu sangat penting, aku dapat mendengarnya jika ada titah Tuhan yang harus didengar.

"Ya, kamu bisa pergi ke sana."

"Terimakasih ayah."

"Pikirkan besok dan tidur lebih banyak."

"Apakah kamu akan berada di sini ketika aku tidur, Ayah?"

Karena aku mungkin tidak punya hari esok, aku bersikap seperti bayi seolah-olah ini adalah saat terakhir aku bersamanya.