OWNING MR. HATER

CHAPTER 18: UNEXPECTED SELOS

Maghapong hindi mapakali si Bhem mula nang gabing nahuli niya si Jack sa lumang warehouse. Hindi niya maalis sa isip ang malamig nitong titig at ang kakaibang aura na noon lang niya nakita. Sa dami ng tanong na bumabagabag sa kanya, hindi niya inaasahan ang isa pang bagay na gugulo sa araw niya — ang biglaang pagdating ng isang babae sa tabi ni Jack.

Hindi lang basta babae. Mestisahin, mahaba ang buhok, at halatang galing sa marangyang pamilya. Matikas ang tindig at bawat kilos ay puno ng kumpiyansa — malayong-malayo sa simpleng itsura ni Bhem na naka-uniform lang at nakapusod pa ang buhok.

Tahimik na nagkakape si Bhem sa cafeteria kasama sina Daphne at Lora nang mapansin nila ang pagdating ni Jack kasama ang estrangherang babae. Magkasabay silang pumasok, magkausap na tila ba matagal nang magkakilala. Halos magdikit na ang balikat habang natatawa si Jack sa mga sinasabi ng babae.

"Uy, sino 'yun?" bulong ni Daphne habang pailing-iling. "At bakit parang ang saya-saya nilang dalawa?"

Napabuntong-hininga si Bhem at pilit na ngumiti. "Wala akong pakialam," sagot niya, kahit ramdam niyang unti-unting umiinit ang pakiramdam niya sa hindi maipaliwanag na dahilan.

Nagmamasid lang si Lora, pero bakas ang pilyang ngiti sa kanyang labi. "Teka lang, Bhem, parang iba ang ngiti mo. Nagseselos ka ba?"

"Selos agad?" pilit na tawa ni Bhem. "Bakit naman ako magseselos? Wala akong paki kay Jack, noh!"

Pero sa bawat tawanan ni Jack at ng babae, mas lalong kumakabog ang dibdib ni Bhem — hindi sa kilig, kundi sa inis na hindi niya maintindihan.

Hanggang sa hindi na siya nakatiis. Tumayo siya at diretsong nilapitan ang mesa nina Jack. Ramdam niya ang pagtutulakan nina Daphne at Lora sa likod niya, tila ba nanonood ng isang live telenovela.

Paglapit niya sa mesa, napansin niya ang gulat sa mukha ni Jack, pero hindi nito nawala ang pilyong ngiti sa labi. "Hi, Bhem," casual na bati nito.

Hindi siya sumagot. Sa halip, sinipat niya ang babae mula ulo hanggang paa. Ngumiti ang estranghera. "Ikaw siguro si Bhem? Ang dami ko nang narinig tungkol sa’yo!"

Nanlaki ang mata ni Bhem. "Narinig? Anong narinig mo?"

Bago pa siya makasagot, biglang tumayo si Jack at nilagay ang kamay sa balikat niya. "Relax lang," bulong nito. "Fiancée ko siya."

Parang biglang huminto ang mundo ni Bhem. "A-ano?!"

Bago pa maglabasan ang usok sa ilong niya, mabilis na natawa ang babae at umiling. "Uy, joke lang! Ate niya ako. Grabe, defensive ka naman agad."

Nawala lahat ng dugo sa mukha ni Bhem. Ate? Kapatid? Napahiya siya sa harap ng lahat, lalo na kay Jack. Hindi niya alam kung saan siya lulugar.

Tawang-tawa sina Daphne at Lora sa gilid, halos mabilaukan sa softdrinks sa sobrang aliw sa eksena. "Fiancée agad? Grabe bes, lakas maka-asawa vibes," tawa ni Lora.

Hindi makatingin si Bhem kay Jack habang naglalakad sila palabas ng cafeteria. Pilit niyang iniwasan ang mga mata nito, pero ramdam niyang nakabuntot ito sa kanya.

Sa park sila napadpad, kung saan sila madalas tambay tuwing break time. Tahimik lang si Bhem habang naglalakad, pero hindi siya tinigilan ni Jack.

“Alam mo, kung gusto mo akong bugbugin kanina, naiintindihan ko,” natatawang sabi nito habang tumabi sa kanya sa bench.

“Bakit naman kita babugbugin?” irap ni Bhem, pero hindi niya mapigilang mapula ang mukha.

“Ewan ko sa’yo, pero ang cute mo kapag nagseselos ka.”

“Hindi ako nagseselos!” madiing sagot niya, pero kahit siya ay hindi kumbinsido sa sarili niyang boses.

Ngumisi lang si Jack. “Sabi mo eh.”

Nagpupumiglas man ang pride ni Bhem, hindi niya maitanggi sa sarili na may kirot sa dibdib nang makita niyang may babaeng sobrang lapit kay Jack. At kahit nilinaw na nito na kapatid lang niya iyon, hindi pa rin niya mapigilan ang sariling magselos.

Kahit gaano niya itanggi, hindi na niya maitago ang unti-unting pag-usbong ng nararamdaman niya para kay Jack. Sa kabila ng pagiging hater niya rito, sa kabila ng lahat ng asaran at inisan nila, may kung anong matagal nang binubuhay si Jack sa puso niya — at ang selos na naramdaman niya kanina ang pruweba niyon.

"Darling, napahiya ka ba?" tukso ni Jack habang palapit sa kanya.

"Ikaw talaga! Ano ba kasing ginagawa mo?!" inis na sagot niya, pilit itinatago ang kilig.

“Ako? Wala. Gusto ko lang naman malaman kung may pag-asa ako,” seryosong sabi nito.

Napalunok si Bhem. Biglang nawala ang lahat ng ingay sa paligid. Tila bumagal ang oras at tanging tinig lang ni Jack ang naririnig niya.

“Ano… may pag-asa ba?”

Hindi niya alam ang isasagot. Ang puso niya, nagsasabing oo. Pero ang utak niya, natatakot pa rin sa mga sikreto at misteryong bumabalot kay Jack.

“Assuming ka!” pilit niyang itinago ang kaba sa tawa.

“Assuming na kung assuming,” sagot ni Jack, “pero ‘wag ka lang magsisinungaling sa sarili mo.”

Tahimik silang dalawa habang nilalaro ni Bhem ang tali ng kanyang ID. Sa kabila ng inis at pagkapahiya niya, may kung anong saya siyang nararamdaman — isang kilig na pilit niyang itinatanggi pero unti-unting lumalabas.

Sa malayo, nagbubulungan sina Daphne at Lora habang pinapanood sila.

“Bes, alam na natin gagawin natin.”

“Push na natin ‘to! More kilig scenes para mapagtapat na sila!”

Habang patuloy ang plano ng dalawang kaibigan, unti-unti namang binabasag ni Jack ang pader na matagal nang itinayo ni Bhem sa pagitan nila.

At sa bawat ngiti, asar, at harutan, mas nagiging malinaw ang totoo — ang damdaming matagal nang itinanggi ni Bhem.

Ngayon, hindi na lang hater si Jack Lee sa paningin niya.

Siya na rin ang dahilan ng hindi mapaliwanag na kilig at kaba sa puso niya.

At kahit anong tanggi, hindi na niya kayang itago.

May gusto na siya kay Mr. Hater.

Kahit itanggi man niya ito sa mga tao ehh halos araw-araw ,gabi-gabi rin ang pagdalaw ni Jack sa isip niya , mga ngiting Hindi niya na makakalimutan nakatala na ata sa isipan niya ang mga ito .

Ang mala angelic face nitong kinababaliwan ng lahat , Ang tanging hiling na lamang niya ngayon ehh wag natong matapos ,dahil napagod na ata SI Bhem sa kakatanggi ,sa pagpapanggap at paglihim ng nararamdaman niya para Kay Mr.hater .

To be continued........