Sous Pression

Chapitre Un Il fait nuit quand Mandy se réveille. Encore endormie, elle se frotte les yeux et regarde par la fenêtre ouverte, en face du lit. Les rideaux flottent au gré de la brise matinale, lui laissant entr’apercevoir le ciel qui change lentement de couleur, s’éclaircissant peu à peu. Les rayons orange et jaunes se mêlent au bleu de la nuit, faisant ressembler les nuages à un grand tableau de la Renaissance. Petit à petit, la nature fait son œuvre et la lumière du jour se lève, répandue par un soleil brillant qui fait s’emballer le cœur de la jeune femme. Mandy a toujours été une fille introspective. Elle a toujours beaucoup réfléchi à tout, depuis chaque petite décision qu’elle prend jusqu’à son rôle dans le monde. Ce jour-là n’est pas différent, alors qu’elle vient à peine de commencer sa journée, enroulant une mèche de cheveux brun foncé autour d’un de ses doigts. Un doux sourire sur les lèvres, elle se souvient de son enfance et combien elle croisait les doigts que le temps passe lentement, surtout en vacances, lorsqu’elle profitait de moments amusants avec sa meilleure amie, sautant dans la rivière, jouant à des jeux de ballon et grimpant aux arbres, espérant que l’été dure toujours. Maintenant que les temps de l’enfance sont terminés, l’attente du futur l’enveloppe, lui donnant envie de profiter de tout ce que la vie a à lui offrir. Toujours souriante, elle se retourne et pose le regard sur sa montre. Il est encore très tôt, mais elle peut à peine contenir son excitation en pensant à la grande aventure qui l’attend aujourd’hui. Un grand changement va se produire dans sa vie. Dans quelques heures, elle fera le premier pas vers l’âge adulte : suivre May, sa meilleure amie, à l’université. C’est la première fois qu’elle va se retrouver seule, à vivre dans une autre ville que Gloucester, une petite ville côtière au nord de Boston, où elle a vécu toute sa vie. Mandy a terminé ses études secondaires au lycée de Gloucester en juillet et, avant même d’être diplômée, elle a obtenu une bourse d’études puisqu’elle va intégrer le corps de ballet de l’établissement. Elle a postulé dans plusieurs universités du pays, mais lorsqu’elle a reçu la lettre d’admission et de bienvenue de Brown, qui n’est qu’à environ deux heures de chez elle, elle a su qu’elle aurait l’occasion de réaliser deux grands rêves en même temps : rejoindre un vrai corps de ballet et quitter Gloucester. Non pas qu’elle n’aime pas y vivre, bien au contraire, mais elle sait qu’elle n’aura guère la chance d’y devenir une ballerine professionnelle, ce qui est son plus grand rêve. Sa mère est d’un grand soutien. Ayant pris soin de Mandy depuis que son père a quitté la famille pour vivre avec sa secrétaire de quinze ans sa cadette, sans jamais revenir ni donner signe de vie, Madame Summers a déployer toute l’énergie possible pour que sa fille réalise ses rêves. Après le départ de son mari, elle a obtenu son premier emploi en tant qu’assistante de service dans une société d’événementiel et a rapidement été promue organisatrice d’évènements en raison de son engagement au travail. Sa mère réussit tout ce qu’elle entreprend et Mandy sait qu’elle devra s’investir beaucoup pour atteindre ses objectifs. Bien qu’elles s’aiment beaucoup, Mandy et sa mère sont très différentes l’une de l’autre. Peut-être à cause des exigences de son travail et, en partie, en compensation du départ de son mari, la mère de Mandy est devenue une femme obsédée par le paraître. Leur maison est toujours resplendissante, tout comme elle, qui ne sort jamais en public avec un cheveu de travers, à l’opposé de Mandy qui est l’adolescente type aimant porter des jeans et un t-shirt. Les discussions à ce sujet sont permanentes et, bien qu’elle sache que la maison lui manquera beaucoup, la jeune fille pense qu’une pause leur fera du bien à toutes les deux. Ainsi, elle aura une chance de découvrir par elle-même ce qu’elle aime ou n’aime pas et sa mère, elle l’espère, aura l’occasion d’avoir des relations amoureuses, ce qu’elle la soupçonne d’éviter à cause d’elle. En soupirant, Mandy s’empare du livre posé sur la table de nuit et se concentre sur la belle histoire d’amour entre une star de la télé et son manager. Elle adore lire des romans d’amour et elle s’est toujours demandé si ce qu’elle lisait dans les livres lui arriverait un jour. Je dois contrôler ma timidité d’abord, je me sens toujours embarrassée pour tout, pense-t-elle en rigolant. Tournant la dernière page, Mandy ferme le livre, un sourire aux lèvres, et se tourne dans son lit pour regarder l’horloge. Enfin ! C’est le moment, pense-t-elle, et son sourire s’agrandit. Sautant hors de son lit, Mandy se dirige directement dans la salle de bain. Elle prend un long bain et lave ses longs cheveux. Elle sait qu’elle aurait dû le faire hier soir, étant donné que cela lui prend des heures pour les sécher, et elle doit réfréner son impatience pour ne pas les attacher alors qu'ils sont encore humides, ce qu’elle regretterait à la fin de la journée. Après son bain, elle retourne dans la chambre, enveloppée dans une serviette moelleuse, et enfile les vêtements qu'elle a laissé de côté pour le voyage. Le jean déchiré au genou et le T-shirt usé de Nirvana sont parfaitement assortis aux Converse bleues. Après s'être regardée dans le miroir, satisfaite de son apparence, elle prend son sac à dos et dévale les escaliers en direction de la cuisine. Elle ouvre le réfrigérateur quand elle est surprise par la voix de sa mère : —Amanda, ma fille, où vas-tu dans cette horrible tenue ? lui demande Madame Summers, la regardant de haut en bas, et Mandy n’a aucun contrôle sur le fait qu'elle lève les yeux au ciel. —Pour le trajet, maman, je pense que c’est mieux de porter des vêtements confortables. L’expression ennuyée de la mère de Mandy devient triste, au souvenir du départ de sa fille. —Qu’est-ce qu’il y a ? demande Mandy. —Ma petite fille grandit, dit sa mère en prenant sa fille dans ses bras. Elles restent ainsi pendant un moment et se séparent pour prendre le petit déjeuner. Alors qu’elle prend la dernière bouchée de sa tartine, Mandy regarde de nouveau l’horloge, inquiète. —May devrait déjà être là pour prendre la route. Madame Summers hoche la tête et prend une dernière gorgée de café. Quelques instants plus tard, elles entendent le son du klaxon à l’extérieur et se lèvent pour quitter la maison. Pendant que Mandy récupère ses valises, sa mère la bombarde de questions, s’assurant que sa fille n’a rien oublié. —N’oublie pas de m’appeler quand vous arrivez. —Oui, bien sûr, répond Mandy en ouvrant la porte d’entrée. Alors qu’elles quittent la maison ensemble, la mère et la fille se regardent et pour la première fois, Mandy voit sa mère, qui a toujours été une femme très forte malgré tout ce qui lui est arrivée, paraître fragile, les larmes aux yeux — Oh, ma fille…. murmure-t-elle, prenant sa fille dans ses bras. Prends soin de toi et n’oublie pas de m’appeler. Tu vas terriblement me manquer. —Toi aussi, maman. Elles se serrent encore plus fort. Malgré leurs différences, elles s’aiment énormément et le départ de Mandy sera difficile pour chacune d’entre elles. Quand elles se quittent, elles ont les larmes aux yeux et Mandy songe qu’elle n’aurait jamais imaginé que son cœur se serre autant en quittant la maison. Prenant ses bagages, elles se dirigent vers la voiture de May, qui a déjà ouvert le coffre rempli de ses propres valises. —Faites attention sur la route, les filles, dit Madame Summers quand les deux filles montent dans la voiture pour partir. Se faufilant par la vitre côté passager, elle serre les deux filles dans ses bras. —Évidemment, répondent-elles en chœur, faisant sourire la vieille femme qui frotte le visage de sa fille. Soudainement, son expression change et elle devient très sérieuse. —Amanda, promets-moi que si tu as le moindre problème là-bas, tu m’appelleras ! Peu importe le problème, je veux que tu saches que je suis là pour toi. —Je te le promets maman, répond Mandy en souriant et sa mère hoche la tête. En se disant encore au revoir, May démarre la voiture et Madame Summers se décale finalement, les laissant partir. Regardant dans le rétroviseur, Mandy voit sa mère hocher la tête et elle lui répond, excitée. —Alors ? Prête pour l’aventure ? demande May alors qu'elle quitte la maison de Mandy, un grand sourire aux lèvres. —Évidemment ! —Oh, je suis si excitée. Je suis sûre que ce sera un moment inoubliable de nos vies, dit May et Mandy sourit, montant le son de la radio alors que son amie descend de l’allée pour rejoindre la route. —Je sens que ce voyage va complètement changer nos vies, dit Mandy et May sourit. Elles commencent à chanter au rythme de la ballade du groupe australien 4You2, qui sort des hauts parleurs. Mandy a raison. Ce voyage va vraiment être inoubliable. Elle ne réalise pas encore à quel point. Pour le meilleur et pour le pire.