Capítulo 4
1314 Words
CATALINA
Hoy
Mis manos tiemblan mientras ajusto mi collar para que el medallón quede en el centro de la cadena, en forma de corazón y brillando contra mi clavícula.
Mi maquillaje luce impecable, y en lugar de la madre soltera ligeramente desaliñada que suele mirarme, veo a alguien completamente diferente.
Alguien que ha sido arreglada hasta el último detalle.
Alguien elegante.
Alguien que parece que podría ser la esposa de Dominic Vitale.
Definitivamente, me veo un poco distinta a la última vez que Dominic me vio. Ahora uso muchas más cremas nocturnas y pociones, eso seguro. Mi piel es menos naturalmente luminosa, más artificialmente brillante.
Hay otra diferencia.
La última vez que él me vio, yo era una niña. Claro, tenía poco más de veinte años. Mi título en contabilidad de Columbia prácticamente estaba grabado en mi pecho, y acababa de aprobar mis exámenes de CPA.
El mundo parecía estar a mi favor. Me sentía hecha de sol y estrellas, a pesar de que mi familia estaba inmersa en el mundo del crimen organizado.
Tenía todo lo que quería, sin siquiera saber qué era eso.
Me estremezco al pensar en esa chica.
Pensaba que lo sabía todo.
No sabía nada.
Así que no. La mujer que hoy va a encontrarse con Dominic no es la misma chica de ojos abiertos que lo vio por última vez. Cuando me miro en el espejo, no veo a alguien que se deje llevar por palabras bonitas y un rostro apuesto.
Mis ojos son más duros, mis pómulos más marcados. Frunzo el ceño tan a menudo como sonrío, y mi adorable hija ha hecho aparecer más de una cana en mi cabeza, que he ocultado cuidadosamente con una visita oportuna al salón.
No, esta vez no soy tan fácil de engañar.
Y estoy algo orgullosa de eso.
Enderezo los hombros mientras pienso en quién soy ahora. Soy alguien que ha tenido un bebé. Un ser humano entero creció dentro de mi cuerpo, y yo lo cuido.
Tengo un trabajo que amo, aunque no sea uno que otros encuentren muy glamoroso. Pero todos necesitan un contador público.
Especialmente si intentas evitar darle al gobierno todo el dinero ilegal que tanto te costó ganar.
Me sorprende darme cuenta de que, en realidad, me gusto más ahora que antes.
Me pregunto si a Dominic también le gustaré ahora.
Casi suelto una carcajada ante el pensamiento. No estoy tratando de ganarme la aprobación de Dominic.
No esta vez.
La última vez, sin embargo, la aprobación de Dominic, y su amor, estaban en lo más alto de mi mente mientras me preparaba para mi fiesta de compromiso.
Cierro los ojos y me sumerjo en el recuerdo de esa noche crucial hace seis años.
No necesito pensar mucho para recordar cómo fue mi última fiesta de compromiso.
Todo vive en mi cabeza, y pienso en ello demasiado, demasiado a menudo.
Hace seis años
Mi corazón está en la garganta y mis palmas sudan.
Estoy congelada en el coche. Sé que debo bajar, pero no puedo, porque si lo hago, voy a llorar.
O a gritar.
O ambas cosas.
Dominic Vitale es el hombre más guapo que he visto en mi vida. Sé que tiene la edad de mi hermano, y sé que he estado obsesionada con él durante tanto tiempo como pueda recordar.
No me hago ilusiones de que él sienta lo mismo por mí. Para él, esto es un arreglo de negocios. Algo que nuestros padres idearon después de un fin de semana desenfrenado en Atlantic City, algo que quieren para el negocio.
O por nostalgia.
Realmente no estoy segura, pero sí sé que ambos están totalmente a favor de este matrimonio.
Y no tengo ni idea de cómo se siente Dominic al respecto.
—Vamos, sorellina —me llama Marco desde la puerta abierta del coche—. Esto no es una repetición de La Rosa de Guadalupe, tienes que salir en algún momento.
¡Oh, Dios!
Ahora Dominic pensará que estoy escondiéndome en el coche.
Me deslizo hacia un lado y saco una pierna. —No estoy…
El tacón de mi zapato se engancha en la alfombrilla.
Por un instante que detiene el corazón, sé que voy a caer.
Entonces, unos brazos fuertes me sostienen. —Tranquila, tesoro —escucho una voz profunda resonar.
—Dios, ¿en serio, Catalina? ¿Te tropiezas con tus propios pies? Juro, amigo, que perdería la cabeza si no estuviera pegada a sus hombros.
—La atraparé. No hay problema.
El ligero acento italiano es inconfundible.
Levanto la mirada y parpadeo.
Dominic Vitale tiene su mano en mi brazo y me sonríe.
Y mi mundo se tambalea.
—Ven. Vamos a nuestra fiesta.
Aturdida, tomo su mano y lo sigo.
Comienzo a desvanecerme en la tercera hora. He estrechado tantas manos. Asentido. Sonreído. Aceptado tantos buenos deseos.
La fiesta es al aire libre, lo cual es inusual, pero la noche de primavera es ligera y agradable. Han colgado luces en los árboles a nuestro alrededor, y hay mesas largas y enormes llenas de comida. Mi madre lo llamó “rústico” y dijo que haría que todos los italianos se sintieran más cómodos por la elegancia informal.
No sé quiénes son todas estas personas, pero parecen estar pasándolo bien.
—Catalina. ¿Caminas conmigo?
Miro el rostro apuesto de Dominic.
Ha sido perfecto todo este tiempo. Amable. Considerado. Va por agua para mí, besa a los bebés de la gente y les hace cumplidos halagadores a las ancianas que las hacen sonrojarse y suspirar.
Parpadeo. —Pero nuestros invitados…
—Pueden esperar. Vamos a dar un paseo.
Nunca podría decir no a ese rostro.
Dominic me aleja de la fiesta. Caminamos un trecho hacia el bosque. Mi padre me dijo que la propiedad de los Vitale se extiende por millas a ambos lados, con bosques densos y silenciosos.
Finalmente, se detiene junto a un pequeño estanque y me indica que me pare a su lado.
—Hola —dice con una sonrisa que hace que mi corazón lata más rápido.
—Hola —respondo tímidamente.
—Vaya. Eso fue mucho —sus ojos brillan bajo la luz de la luna, y sonrío en respuesta.
—Sí. ¿Esa era tu tía la que decidió bailar sobre la mesa?
—¿Después de tomarse demasiadas copas de vino tinto? Claro que sí. La tía Lucía fue la mejor stripper de Nápoles durante muchos años.
Me río. —¿En serio?
—En serio. Cuando el tío Andreas se casó con ella, fue la comidilla del pueblo durante unos seis meses.
Ladeo la cabeza hacia él. Su acento es ligero, pero definitivamente está ahí. —¿Cuánto tiempo pasas en Italia?
—La mayor parte, hasta que empecé la secundaria. Mis padres pensaron que era importante ir a una escuela americana para tener acceso a universidades americanas.
—Oh. ¿Cómo funciona eso? ¿Obtuviste un pasaporte o algo así? —Solo estoy haciendo preguntas, pero principalmente estoy mirando su hermoso rostro.
Él ríe y se gira hacia mí, luego toma mi mejilla con una mano. —Tesoro, sabes que ese tipo de cosas no importan para gente como nosotros, ¿verdad?
Con esas palabras, la realidad se estrella a mi alrededor otra vez.
Me voy a casar con este hombre.
Que es mayor. Que sabe más que yo.
Me siento pequeña y asustada. Me retiro y me abrazo a mí misma. —Sí, supongo —digo en voz baja.
Sus cejas se juntan. —Oye, ¿está todo bien?
—Sí. Está bien.
—Oh, tesoro —da un paso hacia mí, pero no continúa cuando retrocedo—. Está bien. Puedes decírmelo.
—Eh… —las palabras de mi padre destellan en mi mente. Sé una buena esposa. No lo disgustes. Asegúrate de que sienta que tiene el control.
No sé cómo hacer eso.
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