AŞK 1 DEFA ÖLDÜRÜR (+18)

3 | GİZEMLİ İTTİFAKLAR

“Onu kılıçtan geçirmek için nelerimi vermezdim…”

Edric öfkeli adımlarla odamın içinde bir ileri bir geri yürürken Nora’nın bana uzattığı sakinleştirici çayı içiyordum.

Dün yaşanan olaydan sonra herkesin ezici bakışlarına karşı yılmadan durmuş ve çenemi dik tutarak kibirli adımlarla saray bahçesinden çıkmıştım. Edric beni yakın bir yerde karşılamış ve araca kadar koluma girerek destek olmuştu çünkü bok gibi olduğumu kimse anlamasa da o anlardı.

Evet, bok gibiydim. Konu Izek’in bir başkasıyla davete katılması değildi. Zaten senelerdir yaşadığım bu duruma alışkındım. Bir kere bile benimle katılmadığı gibi hiçbir davette benimle dans bile etmemişti. Bu sefer farklı olacağını düşünmesem de öğrenilmiş bir çaresizlikle ona tekrar tekrar teklif etmeye devam ediyordum.

Ne rezillik ama?

“Kibirli herif seni hak etmiyor Ophelia. Bıktım usandım artık bundan!” Parmaklarını saçlarının arasından geçirip öfkeli gözlerini bana çevirdi. Çenesinden omuzlarına kadar uzanan uzun kılıç yarasının izi kızarmıştı. Beni korurken kazandığı yara izi. “Seni küçük düşürmesine izin vermeyeceğim!”

“Edric!” Diye araya girdi Nora. “Leydim zaten üzgün. Şimdi sırası değil.”

“Bir şey var Edric.” Dedim mırıltıyla. Savunduğum şey ya gerçek bir histi ya da acınası bir teselli. “Onu benden uzaklaştıran bir şey var.”

“Bir şey falan yok Opheli-“

“Bakışlarını görmüyorsun. Gerçekten başkasıyla olduğum zaman kıskanıyor ve beni sahipleniyor.”

“Çünkü oyuncağını kaybetmek istemiyor!” Ellerini açarak bağırdığında nefesimi tuttum. “İlgine ve sevgine çok alıştı. Kaybetmek istediği şey sen değilsin. Üzgünüm ama o seni hiç sevmedi Leydi Lizen. O sadece krallıktaki en güzel kadının onu sevmesini sevdi.” Odadan çıkmak üzere arkasını döndüğünde ifadesi hiç olmadığı kadar soğuktu. “Seni böyle görmek canımı yakıyor. Dışarıda olacağım.”

Büyük kapı onun çıkışıyla sarsıldığında Nora’nın kollarının arasına uzandım ve sessizce ağlamaya devam ettim. Saçlarım okşandı, güzel sözcükler söylendi ve huzurlu ortam ruhumu söküp alan kabuslarla beni gecenin karanlığına sürükledi.

👑

“Hayır. Hayır. Hayır…”

Üzerimde siyah bir elbise ve bir kadeh alkolle, gelin ve damada en uzak köşedeydim. Gözlerimden durmadan yaşlar süzülürken saraydaki herkes bu ihtişamlı düğünü hayranlıkla izliyordu.

Prenses Estelle Kidrey ve Dük Izek Eckhart’ın düğününü.

Bembeyaz üniforması ve kusursuz tenine aykırı siyah saçlarıyla karşısındaki kadına bakan Izek’i izledim. Gelinini öpen, onu karısı yapan ve ruhlarını ölüme dek birleştiren acınası aşkımı izledim.

Elimden düşen kadehle bana dönen yüzler acıma, alay ve kahkahayla süslenirken boğazlarımı parçalayan bir çığlık attım.

Gözlerimi açmadan önce Izek’in de tıpkı benim gibi ağladığını gördüm.

👑

“Leydim sadece bir davet.” Nora yakınarak saçımı düzeltirken bir yandan da gözlerimin altındaki şişlik için getirdiği buzları tutmamı söyledi. “Sör Izek hiçbir zaman prensesle ilgilenmedi. Hatta hiçbir kadınla ilgilenmedi!”

“Evet sadece bir davet.” Diye onu onayladım. Izek imparatorluğun en gözde erkeği olsa da bu zamana kadar adı hiçbir kadınla anılmamıştı. Hiçbir kadınla olmamıştı bile. Bu da okları her seferinde kendime çevirmeme neden oluyordu.

“Baloda kimse sizden gözlerini alamayacak.” Nora ile gözlerimiz aynada kesişti. Bana aşkla ve sevgiyle bakışına ister istemez gülümsedim. “Sör Bastian oldukça güvensiz olsa da Edric yanınızda olacağı için size hiçbir şey olmaz. Tekinsiz tavrını saymazsak da o…” Durdu ve bir an dalar gibi oldu. “Sör Bastian gerçekten çok karizmatik. O güçlü, yakışıklı, hırçın… Kulağındaki küpesi, kaşındaki hızması ve kızıl saçları-“

“Heeey!” Dedim Nora’ya bakıp gülerken. “Sen Bastian’dan mı hoşlanıyorsun?”

“Ah tabii ki hayır Leydim! Sadece enerjisi her kadını etkiliyor.” Utançtan kızaran yanaklarıyla saçımı yapmaya devam etti. “Sadece çekici bir adam. Kendinize dikkat edin. Baştan çıkarma konusunda oldukça yetenekli olduğunu söyleyenler var.”

“Teşekkür ederim Nora ama Izek dışında hiçbir adamın beni etkileyebileceğini sanmıyorum.”

Bazen diyordum ki; keşke etkilese. Keşke beni deliye çeviren bu aşktan kurtulabilsem ve önüme bakabilsem. Keşke onu beni tüketecek kadar değil de normal bir sevgiyle sevebilsem.

Ama sonra onu görüyorum ve bum! Hayat çok anlamsız.

“İşte oldu.” Son dokunuşunu yaptıktan sonra aynada gördüğüm şeyle tatmin oldum ve gülümseyerek ayağa kalktım. Bugün başka planlarım vardı. Izek’i görmek ne kadar güzel olursa olsun bekleyecekti.

“Teşekkürler Nora. Sen bugün izinlisin.”

Şaşkınlıkla bana baktı ama sevinmekten ziyade üzülmüş gibiydi. “Leydim neden?”

“Çünkü Edric çok öfkeli ve bugünü onunla geçirmeye karar verdim.” Gülümseyerek en yakın arkadaşıma yalan söyledim. “Yani sen de istediğin gibi zaman geçirebilirsin.”

Nora’yla vedalaştıktan sonra beni bekleyen Edric’in yanına gittim. Dik bakışlarını küstahça üzerimde tutmaya devam ettiğine göre gerçekten canını fazla sıkmıştım.

“Ekselansları hazretleri Izek’i görmeye mi?” Dedi arabaya binmeme yardım ederken.

“Hayır.” Onu da kendimle beraber içeriye çektim ve daha da kötüsü için sırıttım. “Loncaya gidiyoruz.”

“Ne!” Arabacı yola koyulduğunda dün geceden koltuğun altına sıkıştırdığım iki cübbeyi çıkarttım ve birisini ona uzattım. “Tanrı aşkına Ophelia…Her gün bir öncekini aratıyorsun bana!”

👑

İkimiz de cüppelerimizi giyip şapkalarımızı taktık ve kapalı havanın da yardımıyla krallığın en ücra köşesindeki bir ara sokağa daldık.

Burada olduğuma görseler bile inanmayacak insanlar vardı. Öyle tehlikeli bir yerdeydik.

“Yanımdan bir saniye bile ayrılmıyorsun.” Diye homurdandı Edric.

“Zevkle.” Kolundan tutarak onu takip ettim. Başım olabildiğince yere bakıyordu ve saçlarımı elbisemin içine sokarak gizlemiştim.

Ezbere bildiğim yolları Edric’in yanında güvenle ilerledikten sonra en tehlikeli sokak arasına girdik ve gizli kapıyı belirlenen ritimle çaldık. Aynı anda büyüyle açılan kapının ardına girdiğimizde şapkamı başımdan çıkarttım ve yine büyüyle yanan meşalelerin gösterdiği yolu takip ederek iki kat aşağıya indik. Devasa şöminenin önünde oturmuş şarabını içen Maxi, beni gördüğü gibi yerinden fırladı.

“Ophelia!” Tıpkı benimki gibi beyaz olan saçları hafifçe uzamış ve önüne dökülmüştü. Parmaklarındaki yüzükler, boynundaki altın kolyeler, kulağındaki küpeler ve zarif kıyafetleriyle Maxi Ruth; büyü kulesinin en değerli büyücülerindendi. Asilliğin tanımı olmasıyla birlikte enerjisi de muazzamdı.

“Yavaş gel.” Bana sarılmak üzere açtığı kolları Edric tarafından engellendi.

“Yine mi bu küstah, kendini beğenmiş kas yığını?” Maxi homurdandı ve parmağını şıklattı. Edric artık yoktu ve tanrı bilir ki onu nereye göndermişti? “Seni çok özledim. Bu adamı yanında getirmemeliydin.” Beni açtığı kollarının arasına aldığında ben de ona sıkıca sarıldım.

“Sen vücut mu çalıştın?” Ayrıldığımızda karnına dokundum ve taş gibi vücuduyla karşılaştım. “Bir senede bu kadar değişmen imkansız!” Maxi çok çekici bir adam olabilirdi ama kibri herkesten üstündü.

“Bir senede çok şey değişir güzel Ophelia.” Elimi kibarca öptükten sonra beni koltuğa oturttu ve içtiği şaraptan bir kadeh doldurdu. “Uzun zamandır uğramıyorsun.”

“Sen de hiç yazmıyorsun.” Kahretsin. Şarap çok iyiydi.

“Canavar istilasıyla uğraşıyordum.” Her hareketinde bedenindeki takılardan ahenkli sesler yayılıyordu. Burası onun en basit yerlerinden biriydi ama sahip olduğu her şeyi güzelleştiren bir adam olduğu için cehennemi bile cennetten esintilerle süslüyordu. “Çok insan öldü.”

“Ve ilerleme var mı?”

“Hayır. Her zaman olduğu gibi yaklaşıyorlar ve biz de savaşarak ölüyoruz.” Kadehini kaldırdı ve gülümsedi. “Ölümü geciktirmeye.”

“Ölümü geciktirmeye.” Diyerek kadehimi ona kaldırdım.

“Söyle bakalım; Güzeller güzeli Ophelia Lizen hala ruhsuz Izek Eckhart için mi ağlıyor?” Tek kaşını kaldırdı ve alt dudağını dişledi. “Keşke bana farklı bir haberle gelsen.”

“Üzgünüm.” Dedim ve omuz silktim. “Sanırım kader her neyse onu beklemeye devam ediyorum.”

“Bu kader değil Ophelia. Bu dua.” Mor gözleri ahenkle parıldadı. “Izek Eckhart hakkında pek bilgim olmasa bile şundan eminim ki; bir şey, ondan vazgeçtiğin zaman senin olur.”

Ondan vazgeçmek? Hangi ihtimale dahildi ki? İmkansızı olabilir hale getirebilseydim evet, ondan vazgeçerdim ama bunun olması mümkün değildi.

“Vazgeçebiliyorsam bu aşk mıdır ki?”

Maxi kadehini tek bir hareketle ortadan kaldırdıktan sonra uzandı ve kibarca elimi tuttu. Onun hareketlerinden hiçbir zaman rahatsız olmazdım çünkü her hamlesi ona uygun gelirdi. Çocukluğumdan getirdiğim bir diğer kişiydi Maxi. Sığınaklarımdan birisi daha.

“Aşkın çok fazla tanımı var Lizen. Kimine göre acı, kimine göre mutluluk. Belki vazgeçersen aşk olur, kavuşursan da pişmanlık. Emin olduğum tek şey bazen bıraktığında kurtulacağın gerçeğidir.” Parmaklarını tenime değdirmeden, hemen üzerimde hareket ettirdiğinde içimde hissettiğim sıcaklıkla gevşedim. “Çok fazla korkun var. Umutsuzluk ve hüzün dolusun. Sadece bir adam için ne büyük acı…”

“Her ne yapıyorsan devam et.” Dedim arkama yaslanırken. Çünkü içimde gezinen sıcaklık eklemlerimi gevşettiği gibi endişemi de söküp almıştı. Kaygısız hissediyordum.

Maxi kıkırdadı ve bir süre üzerimde büyüsünü sürdürdü. Bana anlattığı savaş anılarını dinledim ve ben de kendimle alakalı bomboş ama onun dinlemeyi sevdiği şeylerden bahsettim.

Sonunda ciddi pozisyonumuzu aldığımızda iş konuşmanın zamanı gelmişti.

“Söylediğin gibi Enola’da aldığımız madeni her ay biraz daha büyüttük. Sahte bir kimlikle işletiyoruz ama bu hala riskli. Eğer Vallenor’dan olduğumuzu öğrenirlerse orayı yağmalarlar.”

“Bu yüzden işi sen yürütüyorsun.” Diyerek egosunu okşadım ve gülümsedi.

“Manipülasyon konusunda usta olabilirsin ama ben büyücüyüm. Zihin kontrolünü geliştirmeseydim çoktan yakalanmıştık.”

Enola Krallığı bizim düşmanımızdı. Diplomatik ilişkiler sürse de iki krallık arası ezelden beri kötüydü. Tamamen izole bir şekilde asırlardır devam eden ilişkilerimiz olsa da hiçbir zaman açıkça birleşmemiştik. İki taraf da diğerinin yıkılmasını bekliyordu. Yılda bir düzenlenen baloda bir defa Vallenor Kraliyet ailesi ve birkaç seçkin soylu, Enola’ya, aynı şekilde Enola’da Vallenor’a gelirdi. Halk asla bu görüşmelere şahit olamazdı çünkü ana sarayda gerçekleşirdi.

Peki ben neden Maxi’yi gizlice oraya soktum ve Enola’dan maden aldım? Çünkü belirli miktar üzerinde maddi gücü olan kişiler Enola Krallığının seçkinleri arasına girerek iki ülke içinde de soylu ünvanı kazanabilirdi. Burada zaten soylu olsam da Enola’da da soylu olmamın bana birçok katkısı olacaktı.

Zenginlik, itibar, güç ve bilgi.

Sadece yirmi üç yaşındaydım ve geri kalan yıllarım için planlarım zengin yaşamaktı!

“Vallenor’dan sadece üç kişi Enola seçkini oldu.” Dedim. “Enola’dan ise beş kişi Vallenor seçkini. Yani, bu işi başarmak zorundayız. Her şeye rağmen.”

“Endişelenme.” Ayağa kalktı ve önümde reverans getirdi. “Maxi Ruth gerekli tüm tedbirleri aldı. İş ortağınız olmaktan büyük bir zevk duyarım.”

Kazancın büyük kısmı onundu. Ben sadece unvana takıktım.

“Enola’da durumlar ne? Bildiğim kadarıyla en son Kral hastaydı.”

“Kral ölümünü bekliyor. Veliaht Prens Carcel’de tahta çıkmaya hazır.”

Saçımla oynarken sırıttım. “Prensesi Veliaht Prens’e aşık edebileceğimiz bir büyü falan var mı?”

“Ophelia Lizen!” Maxi bir kahkaha patlattı. “Söyle bana, baloya kiminle gidiyorsun?” Tam cevap verecektim ki konuşmaya devam etti. “Bu sene kimin başından aşağı şarap dökeceksin?”

Özel günlerde kıskanç ve can sıkıcı olduğum doğruydu. “Komutan yardımcısı Bastian ile gideceğim.” Yüzünü ekşitti. “Aslına bakarsan bu sene sessiz takılacağım ve dikkat çekmeyeceğim.” Bu sözlerimin, gerçekliğin en büyük zıttı olacağını kim bilebilirdi ki?!

“Bastian Green?” Dedi idrak edememiş gibi. “Senin gibi asil ve zarif bir ruhun yanına Bastian canavarı…Keşke benimle gelseydin!”

Gözlerim kocaman açıldı ve öne eğildim. “Bunu yapar mısın?!” Maxi büyü kulesini terk ettiğinden beri kimse tarafından görünmeden yaşıyordu.

Büyü kulesi İmparatorluktaki en seçkin merkezlerden birisiydi. Doğrudan saraya bağlıydı ve baş büyücü olan kişi doğrudan kralla aynı masaya oturup iletişim kurabilirdi. Siyasi gücü sınırlı olsa da gücü ve yetkisi oldukça fazlaydı.

Baş büyücüden sonra kule efendisi gelirdi ve en büyük güçlerden birisi o olurdu. Yani Maxi. Evet o kahrolası manyak çok sıkıcı ve kuralcı olduğunu söyleyerek kuleyi terk ettikten sonra büyük tepkiler aldı ama umurunda bile değildi. Ben arkamda dev gibi müttefik kaybetsem de herkes onun ne kadar güçlü olduğunu bilirdi. Dahi derecesinde büyü bilgisi olduğu gibi yüksek mana seviyesi sayesinde ona rakip bile yoktu. Biraz dayansa baş büyücü olacaktı ama işte…

“Yapsam mı?” Diye sordu benim heyecanımı görünce.

Kuleden ayrıldıktan sonra ortalıklarda dolanmadı ve kimseyle iletişim kurmadı. Gizli işler ve loncalarla bilgileri elinde tutmaya karar vermişti.

Kendine ait loncası vardı ve şu an bulunduğum yer de onun loncasıydı. Sessiz Kalem Bilgi Loncası.

Silah, kiralık katil, alkol gibi her alan adı altında loncalar bulunurdu ama en güçlü lonca bilgi loncası olurdu. Maxi bu loncayı kurduğunda ilk müşterisi Izek için bilgi alan ben olmuştum. Loncasını gizli kimlikle yürüttüğü için arkasında onun olduğunu kimse bilmezdi.

“Çok sevinirim!” Dedim heyecandan yerimde duramayarak. Maxi’nin çıkışının bir ilk olması ve bunu benimle yapması konumumu inanılmaz yükseltecekti!

“Az önce sessiz sakin bir geceden bahsediyordun Lizen.” Maxi’nin dudakları sinsice kıvrıldı. “Biliyorsun ki içinde senin olduğun hiçbir şey gösterişsiz olmaz.”

“Yanımda Maxi Ruth olacaksa oldukça eğleneceğime eminim!” Onun yanında sıkılmak imkansızdı.

“Şimdi beni iyi dinle Ophelia.” Dedi Maxi önümde diz çökerek. “Bu balo hepsinden farklı olacak.”

“Aklında ne var?”

“Yalnızca sen.” Parmağını şıklattı ve odanın içinde sayısız ışıltı oluştu. “Seni benim gördüğüm gibi görecekler…”