Из куколки в бабочку

После войны Гэвин Осман превратился из богатого маленького дворянина в болезненного дворянина.У него был только чудесный несгоревший дом, десять акров земли и небольшой сад. Кроме того, на его ферме всего две лошади, корова, дюжина кур и гибридное звено. Но самая большая ценность и забота Гэвина - это его дочь Блисс. 16-летняя непослушная девочка беспокоила отца по двум причинам. Она очень рано стала красивее, а из угловатой быстро превратилась в очаровательную девушку. Ее светло-карие глаза всегда выглядели немного насмешливо, в них почти не скрывалось интересных искр, а яркие полные губы небрежно складывались в улыбку добрую и широкую, то ли пренебрежительную, то ли почти ненавязчивую. Она почти не замечала своего трагического существования и отсутствия приданого. К тому же красотой и неопытностью счастья может воспользоваться любой проходимец, которому наплевать на свое прежнее гордое имя, тем самым испортив репутацию девушки. Тайлер, младший сын своего покойного соседа, Джерри Эфингем, сделал предложение Блиссу, но, как Гэвин мог дать его дочери, как мальчик: Поместье Эффингем пострадало во время войны гораздо меньше, чем его собственное. Но после преждевременной смерти главы семейства пасынок Джерри Пирс Ричвуд и сын его ныне покойной жены переняли все от его первого брака. Гэвин даже подозревал, что Пирс помог своему отчиму так рано уйти из жизни, чтобы он не женился повторно и не добавил дополнительного наследника к приданому своей матери. Теперь Пирс чуть не выгнал сводного брата Тейлора на улицу, вернее, он не будет раздавать часть своей собственности и земли, а будет относиться к молодому человеку как к наемному работнику. Единственная разница в том, что ему разрешено есть и спать. в доме, а не в сарае. И его счастье достойно более славной вечеринки, тихой и счастливой жизни. Поэтому, зная, что Блисс и Тайлер знают друг друга с детства, давно дружат и очень хорошо знают друг друга, Гэвин охотно верит в их любовь. Он решил не беспокоить молодых, отказавшись от благословений, но предложил Тейлору свою зарплату и деньги, прежде чем жениться на Хэппинси. Он дал ему пять лет. Канадцы надеются, что за это время его дочь сможет проснуться, может быть, у нее будет возможность раньше и удачнее устроить свою судьбу. Тейлор смирил свою гордость и отправился на юг, чтобы найти счастливую звезду. Он нашел стабильную работу для Дуайта Дюрера, в его обязанности входит не только уход за лошадьми, но и верховая езда. Вскоре молодой человек привлек внимание дочери хозяина Крисси. Девушка очень уверена в неотразимости своей красоты и обаяния, поэтому совершенно не стесняется в мужском обществе. Однако суровый нрав отца и постоянные наставления матери заставляли ее притворяться скромной невинной девушкой дома и перед гостями. Крисси на час стала появляться возле конюшен и конюшен, наблюдая за работой Тиле-ра. Но молодой человек не обратил на нее внимания, на все вопросы отвечал с уважением и внимательностью. Он почти никогда не улыбался и почти не отдыхал. Владелец очень доволен новыми сотрудниками. Он увидел, что этот парень работал на двоих, хорошо поработал и много знал о лошадях. В результате Дюллер даже начал брать нового сотрудника на конную выставку и удвоил ему зарплату. Из-за отсутствия концентрации у Тейлора Крисси решила отомстить ему. Но когда она подумала о своем плане обвинить его в краже, халатности и даже мошенничестве, она поняла, что только позволит уволить Тейлора. Только когда ее отец поверил ей. А еще она поняла, что теперь Тейлор начал привлекать ее не только как красивый и сильный мужчина с независимым характером, но еще и она влюбилась в него, мечтая не только переспать с ним, но и выйти за мужа за его бедность. и бедность ... Неизвестность не остановила ее. Она знала, что сможет убедить отца не мешать их счастью. Но молодой человек, как и прежде, простился с ней как любовница, абсолютно не реагируя на ее кокетливую ласковую улыбку и кокетливый взгляд голубых глаз под густыми ресницами. Распущенные светлые волосы и ниспадающий носовой платок, казалось, случайно приподняли юбку и не вызвали у него паники и волнения. Раньше он не любил ездить на лошадях, и Крисси настояла, чтобы Тейлор начал обучать ее этому искусству. И каждый раз, когда он касался ее в классе, она внезапно становилась причиной покраснения и учащенного сердцебиения. Крисси решила схитрить. Они уже начали гулять по ранчо и реке, и однажды она устроила собственное представление. Крисси попросила Тайлер сорвать кувшинок в реке, и в то же время она опешила и поскакала в ближайший лес. Когда молодой человек гнался за ней, она спрыгнула на землю и сделала вид, что упала с лошади. Когда испуганный Тейлор наклонился, пытаясь определить, насколько сильно она пострадала и можно ли подобрать беспомощную девушку, она внезапно начала убегать с ним. Она ударила его по лицу, почесала ногтями щеку, оторвала несколько пуговиц на его жилете и все кричала, что он ее не трогает, прости и жалости. Тайлер почувствовал, что его сильно ударили по голове, а голова была в замешательстве. Поэтому он вскочил на свою лошадь и бросился в дом за помощью. Представьте себе, что, когда он вернулся в лес с Хэ Зином и его слугами, он был удивлен, увидев мисс Крисси в рваной одежде, растрепанных волос, слез и опухшего носа. Она немедленно бросилась в объятия отца и обвинила Тейлора в жестоком обращении. Метр Шер Дюрер приказал слуге поймать насильника и отвести его в дом, посадил дочь в коляску и поспешил к жене. Крисси очень разумно рассказала родителям свою историю. При этом она не переставала плакать от боли и винила себя в чрезмерном доверии к жениху. Отец с трудом удержался от того, чтобы забить проходимца до смерти, но все же несколько раз избил его, сломав нос и губы. Они отправили Тейлора на ночь в подвал, и они с женой провели всю ночь, решая, что делать в этой ситуации. Раскрыть такой факт в суде - значит погубить дочь и навсегда оставить ее со старухой. Чтобы у***ь Тайлера тихо - но тогда он легко вылезет из машины, Крисси по-прежнему будет знаменита рядом, потому что двое слуг видели ее в жалком состоянии в лесу, даже как она сказала, когда она была с негодяем. за другое преступление, но тогда он сам начнет всюду хвастаться, что благословил дочь Дуайта Дюрера. Утром бледная и изможденная дочь, робко пряча свои красные глаза, предложила отцу устроить их брак с Тейлором. Она боится своей дурной славы и боязни иметь детей. Лицо Далле стало мрачнее, но он согласился. Из подвала вывели заключенного и огласили ему завещание хозяина. - Надеюсь, ты почтешь за счастье, что женишься на моей дочери, - с угрозой в голо-се сказал он. - Теперь ты всю жизнь будешь молить Бога, чтобы Крисси была дово-льна тобой. - Хозяин, могу я кое о чем спросить вас? - Тайлер первый раз за все время своего ареста подал голос. Удивленный Дюрер кивнул головой. - Наш брак будет настоя-щим или видимостью для соседей? - Не понимаю тебя. - Я хочу знать, мы с мисс Крисси будем супругами, или я вам нужен, чтобы через несколько дней спровадить меня в мир иной, а вдове тем самым вернуть свободу и незапятнанную репутацию? Ведь у вас же руки чешутся от желания придушить ме-ня. А обстоятельства заставляют вас породниться чуть ли не с батраком. - Ты прав, негодяй, я с огромной бы радостью повесил твою голову на кол, но доб-рая душа Крисси вступилась за тебя, поэтому ты жив и женишься на ней. - Премного благодарен вашей дочери, сэр, но прошу в таком случае позволить мне везти себя, как мужчина, а не как комнатная собачка. - Что это значит, подонок? Ты еще условия ставишь? - вскричал Дюрер. - Просто я всегда считал, что в браке все, кроме меню на столе и нарядов, определя-ет муж. Он заботится о доме, о пропитании, об обучении детей. Если здесь меня хо-тят превратить в попугая и подкаблучника, то я лучше соглашусь на кол, чем на ва-шу милость и попреки. Дюрер задумался. Эти слова и мужская гордость Тайлера понравились ему. Кроме того, он обратил внимание, что юноша ничего не вымаливал и не отрицал, а вел себя с достоинством и мужеством. И он согласился. После скромного венчания и обеда при малочисленных гостях Тайлер повел свою жену в комнату, которую он делил вместе с Парком, еще одним уже пожилым работником Дюрера. - Зачем ты меня сюда привел, Тайлер? - испугалась молодая жена. - Здесь мой дом, дорогая миссис Эффингем. Жена должна повиноваться мужу, жить с ним, принимать его заботу и в ответ готовить обеды, стирать одежду и мыть полы. Разве не о таком браке вы мечтали, изображая из себя изнасилованную невинность? Ваш батюшка одобрил мое желание жить по моим правилам, поэтому прошу вас ра-сполагаться в этой комнате. Как только я разбогатею, то сразу построю для вас, кра-савица, целый замок. Слуги будут исполнять все ваши желания, повар будет гото-вить пирожные и халву и запекать куропаток. В ужасе от такого жилища Крисси выбежала на улицу и стремглав побежала к отцу. - Папа, - закричала она, - как ты мог послать меня жить в эту лачугу? Разве я твоя работница? - Теперь ты не только моя дочь, но и жена. Пусть лучше мама расскажет тебе о тво-их новых обязанностях и поможет справиться с первыми трудностями. - Но как мы будем там спать, - вдруг присмирела Крисси, - там же живет еще какой-то работник. - Хорошо, завтра вы переедете в домик для гостей. Там три комнатки и кухня. Ут-ром слуги приведут его в порядок, а я подумаю, каким делом занять твоего мужа. Сегодня, так и быть, оставайся ночевать здесь. Утром он позвал в дом зятя и предложил ему подумать, каким бы делом тот хотел теперь заниматься. - Мне нравятся лошади, сэр. Но если вы предложите более оплачиваемую работу, я за нее возьмусь. - При чем здесь оплата? Теперь ты зять Дуайта Дюрера, и тебе не подобает выгре-бать навоз и чистить лошадей. - Я должен кормить семью. К вам я пришел заработать деньги, женитьба на мисс Крисси вовсе не входила в мои планы, но теперь получается за ту же зарплату я дол-жен буду кормить и одевать еще и жену. - Я буду давать вам необходимые на жизнь деньги. - Я не попрошайка, сэр. Я пришел зарабатывать. - Хорошо, - сквозь зубы ответил тот. - Но отныне твое дело - занятие коневодством. Я подумаю о твоем заработке. Вскоре Дюрер узнал, что Тайлер по-прежнему питается вместе со всеми рабо-тниками. И опять между ними состоялся разговор. - И долго ты будешь меня позорить, мой дорогой зятек? Семейный человек обедает дома. - Согласен, сэр. Но для этого жена должна приготовить обед, а Крисси предпочитает целыми днями сидеть в своей девичьей комнате и кушать то, что готовится на вашей кухне. Не бить же мне ее. И Дюрер снова был вынужден согласиться с ним. Однажды молодую чету пригласили на ужин в родительский дом. Они собирались отметить удачную покуп-ку нового красивого фаэтона. За столом мисс Дюрер с игривостью в голосе обрати-лась к дочери, торопливо поедающей жаркое из зайчатины: - Крисси, милочка, я смотрю, ты стала бледненькая, нервная, а аппетит у тебя отлич-ный. Уж не внуков ли нам ожидать в ближайшее время. Крисси бросила вилку и злобно взглянула на мужа. - Внуков вы не дождетесь, - и она кивнула в сторону мужа, - Тайлер даже не спит со мной. Он живет в отдельной комнате и зовет меня только за тем, чтобы узнать нак-рыт ли стол. - Что за новые причуды, мистер Эффингем? Сколько еще фокусов вы будете нам демонстрировать? - рассвирепел Дюрер, а его супруга стыдливо потупила глаза. - Хочу убедиться, сэр, что моя дорогая жена не беременна. Точнее, что если она бе-ременна, то значит, это будет не мой ребенок. А весь спектакль с изнасилованием был придумал, чтобы мною прикрыть чужой грех. - Да как ты можешь говорить такое? Как ты посмел оговаривать нашу дочь. - Щеки миссис Дюрер затряслись от негодования. - Я прекрасно видела ее перепачканное кровью и разорванное тобой платье. Где тут чужой грех? - Я просто хочу быть уверенным, что ребенок будет моим. Разве муж не имеет на это права? - Негодяй! - взорвалась Крисси. - Обесчестил меня, а теперь еще пытаешься свалить вину на другого человека. Я не буду больше жить с тобой под одной крышей. - В таком случае, господа, я не уверен, что смогу заботиться о вашем внуке. И мы можем прямо сейчас расторгнуть наш брак. Я ни на что не претендую в вашем доме и легко покину его навсегда. Не разговаривая, молодые вернулись в свой дом. И Крисси не выдержала: - Почему ты подозреваешь меня в связи с другим мужчиной? Я влюбилась в тебя и мечтала только о тебе, Тайлер. Но ты не замечал меня, совсем не замечал. Вот я и придумала все это про изнасилование. Но, когда мы поженились, почему бы тебе не начать новую жизнь? У нас мог бы быть большой богатый дом, много денег, мы бы ездили на балы или в путешествия. Я была бы тебе прекрасной женой, родила бы замечательных детей. А вместо этого мы спим в разных постелях, ты не позволяешь мне покупать красивую одежду, питаемся мы почти как рабочие, мы никуда не вы-езжаем. Мои руки скоро станут грубыми и красными. - Крисси, я уважал тебя, пока ты была веселой и кокетливой хозяйской дочерью. Но никто не вправе приказывать мне, кого любить, с кем спать, чем заниматься. Я вам не раб. Я наемный рабочий и вольный человек. Ты же тогда думала только о себе, вот и теперь подумай, как безболезненно нам выпутаться из этой ситуации. - Но ты же спишь с Хитер, кухаркиной дочерью. Я это точно знаю. Значит, тебе ну-жна женщина. Почему же ею не могу быть я? - Крисси, тебе не стыдно так вымаливать у меня близость? Да, мне нужна иногда же-нщина, но я сам ее выбираю. Сам, а не под прицелом. Многие женатые мужчины имеют подруг и любовниц. И если ты надеялась, что твоя слежка что-то изменит, то ошиблась, дорогая. Лучше спроси у своей матери, и она тебе сознается, что твой па-п****а до сих пор похаживает с прислугой на сеновал. А девочка Мэган как раз и является результатом его похождений. И, кстати, скажи, когда у тебя очередные же-нские недомогания? - Зачем? - Хочу проверить действительно ли это твоя кровь, или ты накануне бегаешь в куря-тник. И вот во время этих самых недомоганий он, как бы невзначай, сказал теще, что у Крисси начались женские дни, болезненные и обильные, поэтому она осталась дома. А, выждав десять дней, он впервые пришел ночью к жене. Никаких ласк и не-жных слов не прозвучало, он просто молча взял ее и вскоре заснул рядом. Крисси даже не поняла, радоваться ли ей такому изменению в поведении мужа. А утром он предложил жене пойти к родителям вместе позавтракать и незаметно прихватил с собой испачканную простыню. Те как раз усаживались за стол и даже обрадовались гостям. Когда разделались с омлетом и домашними колбасками с гренками и выпи-ли чаю с молоком, Тайлер неожиданно вытащил из-за пазухи простыню, свидетель-ницу прошедшей ночи. - А это вам, милые родители, на десерт. Миссис Дюрер, вы помните, что десять дней назад у Крисси были женские недомогания. Шесть дней, как они закончились. Я, как обрадованный супруг, пришел к ней исполнить свои обязанности, и что я обна-руживаю. Ваша Крисси после четырех месяцев замужества невинна, как младенец. - И он развернул простыню. - И обратите внимание, родственнички, что кроме следов крови здесь также и мое семя. Так что моих внуков у вас никогда не будет. А теперь я удаляюсь, и пусть ваша драгоценная дочь расскажет, почему она решила меня под-ло оклеветать. Надеюсь, к вечеру мы придем к соглашению и мирно расстанемся.