Unerspürbar

Piper schluchzte leise mitten im Wald. Es war alles zu viel geworden, und es war Zeit, ihr Rudel hier in Montana zu verlassen. Sie konnte den Schmerz seines Verrats nicht mehr ertragen. Nicht, dass ihr Alpha, Alpha Bradley vom Black Haven Rudel, wusste, dass es ihr wehtat, jedes Mal, wenn er mit einer anderen zusammen war. Er hatte keine Ahnung, wer sie für ihn war. Sie hingegen hatte ihn vor drei Jahren, im Alter von 18 Jahren, aufgespürt. Am ersten Vollmond nach ihrem 18. Geburtstag spürte sie fast sofort den Schmerz – und zwar nicht, weil er zu dieser Zeit mit einer anderen zusammen war, sondern weil er sie nicht gerochen und nicht als seine Gefährtin erkannt hatte. An diesem Tag war er direkt in sie hineingelaufen. Piper und ihre Wölfin Harper waren mehr als nervös, als sie seinem perfekten, waldigen Duft durch das Rudelhaus folgten, der einen Hauch von Brombeere hatte. Sie waren ihm bis ganz zu ihm gefolgt. Sie stand direkt hinter ihm, nur einen halben Fuß entfernt. Er war viel größer als sie, er war 1,93 Meter groß und muskulös, trug ausgebleichte blaue Jeans und ein dunkellila T-Shirt. Sein dunkelbraunes Haar war ein wenig unordentlich. Alpha Bradley hatte an diesem Tag am Telefon gesprochen, und als er sich umdrehte, war er direkt in sie hineingelaufen. Seine tiefblauen Augen mit den grünen Sprenkeln hatten sich direkt auf sie gerichtet, dann hatte er sie angestarrt. Sie war nur 1,68 Meter groß, er überragte sie. Es gab keinerlei Erkennung in seinen Augen. „Steh nicht so nah, Mädchen“, hatte er beiläufig gesagt und war dann um sie herumgegangen und einfach weggegangen, und ihr Herz war gebrochen. Harper hatte vor Schmerz in ihrem Geist geheult. Sie wussten, was er für sie war, aber er hatte keine Ahnung. Das war es, wovor sie und ihre Wölfin sich immer gefürchtet hatten, ihr ganzes Leben lang, sogar nachdem sie Harper bekommen hatte. Seit sie klein war, hatte sie ihre Eltern bei einem Angriff von Einzelgängern im Alter von 10 Jahren verloren, und niemand hier schien sie nach dem Tod ihrer Eltern zu bemerken. Niemand schien zu wissen, wer sie war, es war, als ob sie einfach nicht existierte. Das war ihr Leben gewesen, obwohl sie hier in der kleinen Schule des Rudels von der ersten bis zur zwölften Klasse gegangen war und mit guten Noten abgeschlossen hatte. Die Leute stießen immer wieder mit ihr zusammen und sagten ihr, sie solle aufpassen. Niemand wusste, dass sie da war, unsichtbar für das ganze Rudel, so fühlte es sich an, es sei denn, jemand schaute direkt auf sie, und sie wusste warum. Sie hatte keinen Geruch. Obwohl sie jeden von ihnen riechen konnte, konnte niemand sie riechen. Sie hatte einen Job bekommen und arbeitete lange, ruhige Stunden im Hinterzimmer eines Modegeschäfts im Rudel. Sie liebte es, zu lernen, wie man schöne Kleider entwirft und kreiert. Viele der weiblichen Wölfe des Rudels trugen ihre Kleider zu den Veranstaltungen und Paarungsball des Rudels. Zu ihren 16. und 18. Geburtstagsfeiern. Sie jedoch nicht. Sie lebte alleine, weg vom Rudel, in einer kleinen Hütte, damit niemand ihre Schluchzer und ihren Kummer hörte, während sie den Schmerz des Verrats ertrug. Das erste Mal, als sie ihn mit einer anderen fühlte, hatten sie und Harper vor Schmerz geheult und waren tief in den Wald gerannt, hatten diese winzige Hütte gefunden, die nicht mehr benutzt wurde, und sich zu einer Kugel zusammengerollt, hatten dort in Qualen geblieben, bis er aufgehört hatte, mit einer anderen zusammen zu sein. Dann waren sie einen ganzen Tag lang dort geblieben, unfähig, zum Rudel zurückzukehren. Ihr Schmerz wäre für alle sichtbar gewesen, wenn jemand sie gesehen hätte. Es gab nichts, was sie dagegen tun konnten. Es hatte mehr wehgetan als alles, was sie je zuvor gefühlt hatte, und es tat bis heute weh, und um ihren Schmerz zu verbergen, hatten sie sich versteckt, unfähig, ihm zu sagen, was er für sie war. Sie wusste, dass er ihr niemals glauben würde, nur wenn er sie riechen würde, würde er sie als seine Gefährtin erkennen. Sie und Harper wussten beide, dass er das niemals tun würde. Der Schmerz war schlimmer, wenn er vom Rudel weg war, mit einer anderen Wölfin in einem anderen Rudel zusammen war. Es tat ihr nicht weniger weh als die eine Wölfin hier im Rudel, mit der er regelmäßig schlief. Drei lange Jahre musste sie jetzt leiden, drei lange Jahre war sie durch die Gänge des Rudelhauses gegangen, hatte ihn getroffen, und nicht einmal hatte er ihr die geringste Aufmerksamkeit geschenkt. Und wenn er mit ihr zusammenstieß, wie so viele andere, weil sie nicht riechen konnten, dass sie direkt da war, würde er einfach auf sie hinabsehen, sich entweder entschuldigen oder sie bitten, aus dem Weg zu gehen, und einfach weitermachen. Gelegentlich schnauzte er sie wütend an, sie solle aufpassen, wohin sie ging. Zwei Jahre lang schlich sie sich in sein Schlafzimmer, wenn er nicht im Rudel war, sah sich seine Sachen an, berührte seine Kleidung, fühlte die heißen Tränen über ihre Wangen rollen für den Mann, der ihr Gefährte war. Der Mann, der sie nie aufgespürt hatte. Der Mann, den sie und Harper liebten, aber der sie niemals lieben würde. Hatte sogar zusammengerollt in seinem Bett geschlafen, nicht dass er es jemals gewusst hatte. Kein Duft von ihr blieb zurück, sie konnte überall hingehen, wo sie wollte, hinterließ keine Spur. Hatte sogar einmal in seinem Alpha-Stuhl gesessen, seinen Schreibtisch berührt und sich gefragt, wie es wäre, seine Luna zu sein. Heute Nacht war er wieder mit einer anderen zusammen gewesen, und sie wusste, wer. Er hatte ein regelmäßiges Mädchen im Rudel, Bianca. Sie war älter als er, eine Kriegerin, hochrangig. Sie hatte die beiden zusammen gesehen, wie sie ab und zu plauderten und flirteten. Sie hatte gesehen, wie er ihren Körper betrachtete, und das tat weh. Er begehrte Bianca. Sie war groß, sehr fit und muskulös – er mochte das an ihr. Piper war auch einmal so fit gewesen, nicht groß, aber sehr fit und stark. Aber die letzten drei Jahre hatten sie ausgelaugt, sie war jetzt dünn, hatte immer dunkle Ringe unter den Augen und sah ziemlich gebrechlich aus. Die kleine Freude, die sie am Training als Kriegerin hatte, um ihre Eltern stolz zu machen, sie waren Krieger gewesen, die Freude, eine gute Kämpferin zu sein, war verschwunden, als sie 18 wurde. Sie war jetzt nur noch eine Hülle ihres früheren Selbst. Sie blieb von allen Rudelveranstaltungen fern, arbeitete nur im kleinen Hinterzimmer des Geschäfts, umgeben von Materialien und Designs, die erstellt werden mussten. Ihre einzige Zuflucht war, dass sie etwas so Schönes schaffen konnte, mitten in ihrem eigenen Elend. Harper war ein Ball aus Traurigkeit und Schmerz, sie konnten es nicht mehr ertragen, sie mussten gehen, es brachte sie um, und sie wusste es. Bradley würde in zwei Tagen zu einem Alpha-Treffen oder einem Rudelgeschäft weggehen, und dann würde sie sich verabschieden und gehen. Sie hatte keine Ahnung, ob sie ihren Gefährten ablehnen konnte, ohne dass er da war oder wusste, was sie für ihn war. Aber das war es, was sie tun würde, musste es wenigstens versuchen, es war alles, was sie tun konnten. Piper dachte, wenn er drei Jahre lang keine Ahnung hatte, wer sie war, warum müsste er dann da sein, um ihre Ablehnung zu hören? Es würde ihr wahrscheinlich nur Schmerz bereiten, er würde nichts fühlen, weil er nichts wusste. Dann, wenn der Vollmond nach dieser Ablehnung kam und ging, würde es sicherlich offiziell und vollständig von der Mondgöttin selbst getrennt sein, oder sie hoffte zumindest, dass es so funktionierte. Sie und Harper hatten sich oft vor ihn gestellt, sie hatten keine Wahl mehr, sie waren nichts für ihn, würden es nie sein, und das wussten sie. Drei ganze Jahre, und nichts – nicht einmal hatte er bei ihrer Anwesenheit mit der Nase gezuckt. Also würden sie sich und ihre Wölfin nicht länger durch das alles quälen. Sie hatten genug Geld gespart, um in die Menschenwelt zu gehen und sich selbst eine Existenz aufzubauen. Sie hatte gute Fähigkeiten in Mode und Design, obwohl sie meistens Kleider machte, gab es Millionen von Menschen, die Hochzeitskleider brauchten. Das Äquivalent zu einem Luna-Zeremonienkleid. Die nächsten zwei Tage verbrachte sie in der Bibliothek des Rudelhauses, schaute sich Orte an, an die sie gehen konnte, ihr Entschluss war gefasst. Sie würde ihn nicht einmal ein letztes Mal ansehen, es hatte keinen Sinn. Sie saß an einem Computer, eine Hand auf der Maus, scrollte durch Orte, die weit weg vom Rudel, weit weg von Wäldern und wo Rudel sein könnten. Sie war vielleicht ein Wolf, fühlte sich aber nicht wie einer, war meistens unsichtbar. Ihre andere Hand lag auf dem blauen Azur-Kristall-Pendelanhänger, der um ihren Hals hing. Es hatte eine feine Kette aus Weißgold, die sich immer warm auf ihrer Haut anfühlte, und eine Fassung aus Weißgold, die den Kristall selbst hielt, sowie eine kleinere blaue Azur-Kristallkugel direkt über der Fassung, die an der Kette befestigt war. Es war das Erbstück ihrer Mutter, die ihr gesagt hatte, dass sie eines Tages ihrer Tochter auch so einen schenken würde, ein Geschenk zu ihrem 16. Geburtstag, und dass sie passende Mutter-Tochter-Schmuckstücke hätten. Aber Piper war erst 10 gewesen, als sie beide Eltern verloren hatte. Sie hatte es nie abgenommen, es war das Einzige, was ihr von ihrer Mutter geblieben war, sie hatte es auf dem Körper ihrer Mutter gefunden, als der Angriff vorbei war, und es als einziges Erbstück an sich genommen. Sie und Harper waren an dem Punkt, an dem sie genauso gut als Mensch leben könnten. Kein Wolf würde sie jemals riechen, und sie würden von dem Moment an ohne Gefährten bleiben, in dem sie ihn ablehnten. Das hatten sie bereits akzeptiert. Sie fand eine schöne Stadt mehrere Staaten entfernt, Harper war es egal, dass es keinen Wald in der Nähe gab. Sie hatte sich seit über einem Jahr nicht mehr verwandelt, konnte es anscheinend nicht oder wollte es vielleicht einfach nicht mehr. Also war sie mit einer Stadt einverstanden, wollte nicht im Wald sein, wollte nicht rennen und frei sein, schien überhaupt nichts mehr über das Wölfische in sich zu kümmern. Piper fand und buchte einen Flug dorthin sowie ein Hotel, in dem sie übernachten konnte, während sie eine kleine Wohnung fanden und das Geschäft regelten, das sie aufbauen wollte. Sie würden nicht mehr sterben und verwelken. Sie würden durch diese Erfahrung stark werden und fortan ein menschliches Leben führen. Dann gingen sie zurück zu ihrer Hütte im Wald an der südlichen Grenze des Rudels und blieben dort. Mit einem Fernglas konnten sie die Tore des Rudels vom Dach ihrer Hütte aus sehen. Sie saß und beobachtete und wartete, bis sein Auto wegfuhr, es war nicht schwer zu erkennen, es war weiß, im Gegensatz zu den meisten anderen Rudelautos, die schwarz oder silber waren, er fuhr einen weißen Mercedes-SUV. Sie sah ihm nach, wie er wegfuhr, und schnappte sich ihren Wanderucksack, der voll mit ihren Habseligkeiten war. Ein einfaches Leben zu führen bedeutete, dass es nicht viel zu packen gab, ihr ganzes Leben passte in diesen einen Rucksack. Er war groß und für lange Wanderungen ausgelegt, aber selbst mit ihrer kleinen, geschwächten Statur konnte sie ihn bewältigen. Sie ging durch den Wald, bis das Rudelhaus in Sichtweite kam, seufzte schwer und machte sich auf den Weg dorthin. Heute war der Tag, sie ging, niemand würde überhaupt bemerken, dass sie weg war, weil sie nicht einmal wussten, dass sie existierte. Nur diejenigen, die in den Laden kamen, um eines ihrer Kleider zu kaufen, würden sich vielleicht fragen, wohin sie gegangen war, zu Renee’s Laden, Haven Gowns. Obwohl Renee die Kleider immer als ihre eigenen bezeichnete, sagte sie zu Piper, dass sie die Ladenbesitzerin sei, und das sei nun mal so. Pipers Name stand auf den Etiketten all ihrer Kleider. Renee störte das nie, und sie bezahlte Piper gut. Niemand fragte jemals, wer Piper war oder wollte sie treffen. Sie ging in das Rudelhaus und direkt die Haupttreppe hinauf bis ganz nach oben, niemand hielt sie auf, sie stellte ihren Rucksack im Flur ab und um die Ecke bei der Omega-Treppe, die sie benutzen würde, um zu gehen. Es war außer Sichtweite und um diese Uhrzeit würde kein Omega hier oben sein. Alle ihre Arbeiten für den Tag waren erledigt. Nur die Alpha-Einheit lebte in diesem Teil des Rudelhauses, und sie waren alle mit dem Alpha unterwegs. Sie ging hinunter zu seiner Suite und ließ sich herein. Es war sauber und roch nach ihm, frischer Kiefer mit Eukalyptus und diesem Hauch von Brombeeren. Sie ging noch einmal umher, eine Masochistin, wie sie wusste. Sie hätte schon längst gehen sollen, aber konnte es nicht, nicht ohne einen letzten Duft von ihm. Sie ging in seinen begehbaren Kleiderschrank und berührte all seine Kleidung, glitt mit der Hand darüber, berührte alles, konnte nicht anders. So sehr es sie und Harper auch schmerzte, sie waren immer noch von ihm angezogen. Wahrscheinlich würden sie es immer sein, das Verlassen war einfach Selbstschutz, und wenn ihre Ablehnung nicht hielt, würden sie wahrscheinlich nicht viel länger überleben. Sie ging hinüber und schaute auf sein Bett, eine letzte Nacht hier in seinem Bett und dann bei Tagesanbruch weg, das war der Plan. Er würde für mehrere Tage weg sein, war er immer. Die erste Nacht weg war normalerweise friedlich, aber nicht die Nächte danach. Sie zog alle ihre Kleider aus und legte sich in sein Bett. Griff nach dem Kissen, das am meisten nach ihm roch, und vergrub ihr Gesicht darin, ließ die Tränen ein letztes Mal fließen. Sie schlief in der Mitte seines großen Kingsize-Betts ein, umgeben von seinem Duft, in den Laken, die seine Haut berühren würden, während er schlief, erlaubte sich zu träumen, dass es der Ort war, an den sie gehörte, ein letztes Mal. Mit einem Ruck wachte sie auf, es war noch dunkel, dann hörte sie, wie die Schlafzimmertür zuknallte, sie biss sich auf die Lippe, hörte Bewegung und dann das Geräusch, wie Kleidung ausgezogen wurde, sie konnte ihn riechen, Bradley war zurück, er konnte sie nicht riechen, hatte nicht bemerkt, dass sie hier war, in seinem Bett, hatte nicht einmal das Licht eingeschaltet. Sie war sehr klein mit 1,68 Metern und jetzt so dünn, dass sie wahrscheinlich nicht einmal eine kleine Beule in seinem Bett machte, das eine dicke, plüschige Daunendecke hatte. Er legte sich ins Bett, und sie betete, dass er auf seiner Seite blieb, damit sie hinausschlüpfen konnte, sobald er eingeschlafen war. Die Strafe für so etwas – in seinem Bett zu sein – wäre wahrscheinlich schrecklich. Und er wäre es, der sie verhängen würde. Der Gedanke, von ihrem eigenen Gefährten geschlagen, ausgepeitscht oder danach in die Zellen geworfen zu werden, war entsetzlich. Es würde sie vermutlich völlig zerstören. Warum war er zurückgekehrt? Sie fühlte, wie seine Hand ihren Rücken berührte, immer noch direkt auf ihrer Haut, und dann kam ein lautes, wütendes Knurren von ihm. Er wusste, dass ein Fremder in seinem Bett war, er hatte das Recht, sie zu töten, und sie und Harper wussten es beide. Fragte sich, ob er die Trennung danach überhaupt fühlen würde, bezweifelte es aber. Dann war sein Körper plötzlich an ihren gedrückt. „Nun, ich schätze, du willst Zeit mit deinem Alpha verbringen.“ Seine Stimme war plötzlich ganz heiser, und seine Hand glitt über die Kurve ihrer Hüfte und zog sie fest an sich. Sein Mund war an ihrer Schulter und ein Stöhnen entkam ihm, als seine Finger in ihre Hüfte gruben. „Ich könnte Gesellschaft gebrauchen nach meinem Tag.“ Knurrte er, „Also hast du Glück.“ Dann glitt seine Hand ihren Körper hinauf. Er hinterließ eine brennend heiße Spur auf ihrer Haut, überall, wo er sie berührte. Piper hatte keine Ahnung, was sie tun sollte. Niemand hatte ihr jemals die geringste Aufmerksamkeit geschenkt, niemand hatte sie jemals berührt, und jetzt tat er es, etwas, das sie nie gedacht hatte, dass es passieren würde. Seine Hand glitt über ihre Brust und strich mit seinen Fingern über ihre Brustwarze, sie keuchte, als sie sich unter seiner Berührung verhärtete, Hitze blühte zwischen ihren Schenkeln auf, und dann wurde sie auf den Rücken gezogen und sein Mund war an ihrem Hals, seine Hand glitt ihren Körper hinunter. „Verdammt, du bist heiß.“ Knurrte er in ihren Nacken, klang für sie voller Verlangen. Seine Finger tauchten direkt zwischen ihre Schenkel und oh Göttin, das Vergnügen seiner Berührung, sie stöhnte auf, als er sie fest streichelte, klammerte sich an ihn, wollte mehr, brauchte mehr von ihm. „Bitte“, flüsterte sie, und seine Finger waren eine Sekunde später in ihr vergraben, ein tiefes Stöhnen kam von ihm, als sie unter seiner intensiven Berührung stöhnte, und er bewegte seine Hand, stieß seine Finger in sie hinein und heraus, während sie sich an ihn klammerte, fühlte, wie ihr erster Orgasmus überhaupt kam, keuchte und stöhnte unter seiner Berührung, bog sich zu ihm und stöhnte seinen Namen, als er durch ihren Körper rollte. Sie hörte ihn knurren „Oh, das war verdammt gut.“ Dann war sein Mund auf ihrem und sie fühlte, wie er ihre Beine auseinanderriss, es war zu spät für sie, sie konnte nicht leugnen, was sie sich immer gewünscht hatte, konnte nicht einmal das Wort „Nein“ sagen, irgendwo in ihrem Gehirn wusste sie, dass sie es sollte, aber konnte es nicht. Dann war er in ihr, ein harter Stoß bis zum Anschlag, sie schrie vor Schmerz auf, als er sie nahm, fühlte, wie sein ganzer Körper sich über ihrem stillhielt, er wusste es, es war wahrscheinlich offensichtlich, dass sie noch nie mit jemand anderem zusammen gewesen war. „Oh verdammt, noch besser.“ Knurrte er plötzlich über ihr, dann war sein Mund wieder auf ihrem und er begann sich zu bewegen, nahm sie langsam zuerst, und es tat weh, war unangenehm. Er war so groß, und sie fühlte sich völlig um ihn herum gedehnt. Sein Mund wanderte zu ihrem Hals, während er ihre Haut schmeckte, seine Zunge glitt direkt über ihre Markierungsstelle, und ihr ganzer Körper brannte heiß, als wäre er in Flammen. Sie schrie seinen Namen und stieß ihre Hüften nach oben, um ihm entgegenzukommen, das Vergnügen übernahm schließlich die Oberhand. Er war ihr Gefährte und hatte sie, wenn auch nur einmal, würde sie ihn für sich selbst haben, alles von ihm nehmen, ihm alles von sich geben. Sie fühlte, wie er das Tempo erhöhte, als er ihre Akzeptanz seiner Anwesenheit in ihr spürte. Sie schrie auf, als das Vergnügen schneller anstieg, durch ihren Körper riss, wie sie es sich nie hätte vorstellen können. Sie klammerte sich an ihn und bettelte ihn an, nicht aufzuhören. Sie hörte sein tiefes kehliges Lachen. „Ich glaube, du magst es.“ „Ja“, antwortete sie ehrlich. „Bitte, ich will dich, alles von dir“, stöhnte sie und meinte jedes Wort. Sein Mund fand ihren, sein Körper bewegte sich härter und schneller, gab ihr, was sie verlangte. Sie hörte ihn stöhnen, als er kam, fühlte, wie sein Samen sich wie ein heißer Fluss in ihrem Inneren ausbreitete. Sie grub ihre Nägel in ihn, als sie seinen Namen schrie. Seine Hand glitt über ihren Körper. „Du fühlst dich unglaublich an“, knurrte er tief, seine Hände griffen fest um ihre Hüften, und dann begann er sich wieder zu bewegen, hart und schnell. „Ich will mehr“, knurrte er in ihren Hals, zog und drückte an ihren Hüften, seine Bedürftigkeit, sie zu besitzen, nahm zu. Dann war er plötzlich aus ihr heraus. Piper keuchte bei dem plötzlichen Verlust von ihm, nur um im nächsten Moment übergestülpt und auf allen Vieren gezogen zu werden. Sie hörte ihn keuchen, als er sie von hinten nahm. „Verdammt ja“, und stieß fest und hart in sie hinein und heraus, schneller und mit mehr Bedürfnis. Piper schrie wiederholt auf, als er ihre Hüften festhielt und sich plötzlich schnell und heftig in und aus ihr bewegte. Sie konnte ihre eigenen Schreie des Vergnügens in der Dunkelheit des Raumes hören, konnte Harper in ihrem Kopf vor Freude heulen hören, als er sie nahm, schrie auf, als sie den Höhepunkt erreichte. Nur um von ihm auf das Bett gedrückt zu werden und er grunzte. „Mehr“, hielt sie fest, eine Hand auf ihrem Nacken, während die andere ihre Hüften hochzog. „Verdammt“, brüllte er, als er wieder anfing, fest und grob, sie völlig dominierend. „Oh, verdammt ja“, er bewegte sich wirklich, gab ihr alles, was er hatte. Sie konnte kaum Luft holen, schrie nur auf, als eine Welle des Vergnügens nach der anderen über sie hinwegrollte, konnte die Orgasmen fühlen, einer nach dem anderen, die durch ihren Körper rissen, bis sie seinen Namen ein letztes Mal schrie, als er sein Sperma in ihr verschüttete. Sein Körper war schwer auf ihr, sie lag unter ihm, keuchte, versuchte zu atmen und sich zu beruhigen. Sein Atem war schwer und rau wie ihr eigener. „Ich mag es, dich zu ficken“, stöhnte er, als er von ihrem Körper rollte und neben ihr im Bett lag. Pipers Freude über das, was gerade passiert war, verschwand sofort. Heiße Tränen brannten in ihren Augen. ‚Er mochte es, sie zu ficken‘, dachte sie, als der Schmerz das Vergnügen ersetzte, das sie gefühlt hatte. Sie war seine Gefährtin, und er erkannte sie immer noch nicht. Sie fühlte nicht nur ihr eigenes Herz zerbrechen, sondern auch das von Harper. Sie sah ihn nicht an, konnte es nicht, lag nur leise da, hielt die Schluchzer des Schmerzes zurück und wartete, bis er einschlief. Sie schleppte ihren schmerzenden Körper aus seinem Bett, er konnte immer noch nicht sagen, was sie für ihn war, war nur ein guter Fick. Sie hob ihre Kleider auf, hörte ihn leise schnarchen, während die Tränen weiterhin still über ihr Gesicht liefen. Wenigstens hatten sie ihn einmal für sich gehabt. Sie verließ das Bett, weg von ihm, schloss die Augen und versuchte, den Tränenfluss zu stoppen. Sie zog ihre Kleider an, drehte sich von der Schlafzimmertür um, sah seinen schlafenden Körper an, Schmerz durchbohrte sie und ihre Wölfin. Sie würden seinen Verrat nie wieder überleben, nicht nach diesem Mal, das wussten sie beide, und sie wussten, dass er wieder mit jemand anderem zusammen sein würde. Sie waren nichts für ihn, waren es nie gewesen, und ohne einen Duft, den er riechen konnte, würden sie es nie sein. Sie holte tief und still Luft. „Ich, Piper Whitlock, Kriegerin des Black Haven Rudels... lehne dich, Bradley Drake, als meinen Gefährten ab“, flüsterte sie in die Dunkelheit des Raumes und floh dann so schnell sie konnte, als der Schmerz durch ihren Körper raste, hörte Harper in ihrem Geist vor Schmerz heulen. Sie rannten aus seiner Suite, den Flur entlang, schnappten sich ihre Tasche und stolperten die Treppe hinunter, fast gefallen, kämpften gegen den Schmerz ihrer Ablehnung an. Weigerten sich anzuhalten, trotz des Schmerzes. Sie hatten in den letzten drei Jahren viel Schmerz ertragen, sie wussten, wie man läuft und ihn zurückhält, um ihn zu verstecken, bis sie alleine waren. Sie hörten nicht auf zu rennen, bis sie die westliche Grenze des Rudels erreichten. Sie wusste, dass sie schrecklich aussah, Tränen strömten ihr über das Gesicht, und sie war oft gestolpert und gefallen, während der Schmerz an ihr zerrte, hatte sich aber immer wieder aufgerafft und weitergemacht. Sie schluchzte immer noch vor Schmerz, sah den Patrouillenmann an, er runzelte die Stirn und schaute sie verwirrt an, hatte keine Ahnung, wo sie herkam oder wer sie war, hatte ihren Duft nicht wahrgenommen, hätte sie gehört, aber selbst jetzt konnte sie sehen, dass er verwirrt war, was sie war. Sie trat über die Grenze direkt ins Einzelgänger-Gebiet, sah, wie er auf sie zutrat, seine Augen weiteten sich über ihre Handlungen. Nicht viele Weibchen würden tun, was sie tat. „Ich lehne Alpha Bradley Drake und sein Rudel, das Black Haven Rudel, als mein Rudel ab, ich... bin jetzt ein Einzelgänger“, erklärte sie fest, ihre Entscheidung klar in ihrem Kopf. Sie hörte den Patrouillenmann schockiert aufkeuchen, dann drehte sie sich um und rannte von allem und jedem davon, den sie je gekannt hatte, als sie spürte, wie sie sich vollständig vom Rudel löste. Es war das Einzige, das sie und Harper retten konnte. Sie würden hier sterben, wenn sie länger bleiben und weiterleiden müssten. Sie hatten keine Angst davor, sich im Gebiet der Einzelgänger aufzuhalten. Sie waren schon einmal hier gewesen, und nicht einmal ein Einzelgänger hatte ihren wolfsähnlichen Duft wahrgenommen. Für sie war sie ebenso ein bloßer Mensch. Also würden sie von nun an ein Mensch sein. Sie würden leben, atmen, essen und arbeiten wie ein Mensch – in der menschlichen Welt. Sie machte sich auf den Weg zum Flughafen, um ihren Flug zu erwischen und neu anzufangen. Keine Wölfin mehr.