Интеллигентный сталкер V.2.0 Часть 2

4

С другой стороны, у него кредит у Чешика, а разорять такое чудесное место понапрасну?

Всегда ведь можно вернуться и набрать сколько хочется. Сейчас, зная, что искать, он сумеет найти карьер и сумеет спуститься вниз, не сломав себе шею. Единственное что нужно решить, если он сюда вернётся – как-то запастись едой и водой, потому как поиски карьера, даже со знанием, где и как искать, могут затянуться на несколько дней.

Он двигался в нужном направлении: банда Нищего окопалась на юге, ему примерно на запад, карьер за спиной, по солнцу определил, где запад, где восток – осталось только миновать аномальные участки и радиоактивные пятна, да выбраться в более-менее нормальную Зону.

Раз плюнуть.

К вечеру третьего дня, он сердечно и мысленно похвалил себя зато, что набрал воды в ручье и прихватил вторую флягу, прежде тщательно вымыв её в ручье – наследство одного из тех счастливчиков, что принесли в карьер новую порцию артефактов и порадовали обезьянок разнообразием в их несколько ограниченном меню.

Однако в этот раз он не заблудился. В пути всё время оглядывался в сторону карьера и когда растительность, отмечавшая его местоположение, стала теряться вдали, отметил для себя новый ориентир – в первый раз им стало молодое деревце, во второй пышный куст, за которым деревце ещё виднелось. Воды было впрок, наелся он в путь изрядно, так что через пару часов после рассвета четвёртого дня пути, он сумел выйти из аномальных коридоров брошенной земли.

Путь к спасению из коварной ловушки Броса, закончился у крутого откоса, с которого он умудрился скатиться кувырком. На радостях скатился – просто ощутил, что впереди аномалий практически нет, если сравнивать с тем кошмарным винегретом, что остался за спиной и радостно улыбаясь, ускорил шаг. А затем и вовсе побежал, сдерживаясь едва-едва, чтоб не издать победный вопль. Просто очень хотелось – он ведь один из немногих, кто выбрался оттуда живым, а с другой стороны мало ли кто там впереди шарохается. Ещё съедят внезапно или застрелят нечаянно. А так как хотелось вопль издать сильно, а сдерживался он изо всех сил, то и не заметил, как земля кончилась, и внизу наметился невысокий глиняный откос. С него и сверзился, да кубарем укатился вниз.

Благо полёт прошёл нормально, камней в пути не повстречалось, рухнул на спину, сел и радостно, но очень тихо сказал: «уррра!», но предательский ветер и возмутительное эхо, всё тут же исказили и уши его услышали совсем другое, крайне неприличное слово. Даже словосочетание. Поражённый такой возмутительной низостью ветра, он осмотрелся по сторонам.

Как быстро выяснилось, очутился он на старой грунтовой дороге. От дороги там осталось меньше чем ничего, от грунта три рваных тропинки, едва торчащие щебнем из земли, укрытой пушистой луговой травой. Однако при желании можно было найти намёки на то, куда дорога шла и где расположена и даже по ней двинуться.

Впереди, куда уходила дорога, расстилалась привычная изрезанная местность, кое-где разбавленная рощами и одинокими деревьями, из коих преобладали берёзы. А главное – там было сравнительно мало аномалий и пахло весьма разнообразно. Он вышел в нужные ему территории на западной стороне Броса, изредка безлюдные и редко безопасные. Однако в сравнении с тем аномальным безумием, что осталось позади…

Мысль оборвалась, улыбка слетела в мгновение ока. Он не был уверен, но, кажется, ещё и побледнел как полотно – это всё неприятные воспоминания не таких уж и далёких дней, нанёсшие ему глубочайшую психологическую травму. Которая в памяти была ещё свежа. И не только у него в памяти – Кут и Рут, молча, оскалили клыки и растворились в кустах.

А он смотрел вперёд и видел тёмные, бездонные глаза, расположенные на уродливом лице, которое, в свою очередь, располагалось на крупной голове, лишь общей формой напоминавшей человеческую. Голова та соответственно покоилась на почти человеческом теле. Почти, потому что руки и ноги есть и их по две штуки, как у всех полностью здоровых людей. Однако всё остальное довольно прозрачно намекало, что к человеку это если и относится, то только в плане регулярного и непременно здорового питания.

Кожа - один сплошной рубец, прибавивший к лёгкой вспышке страха, ещё и нотку ностальгии – когда-то и у него была такая чудесная кожа, способная, пусть и недолго, но таки противостоять даже клыкам химер. Эх, утраченной молодости дни…,  из одежды на существе имелись только грязные синие штаны – в этом плане данный гражданин придерживался более аскетических взглядов, чем тот, с кем были связаны неприятные воспоминания.

Но всё это Молния заметил лишь мельком. Увы, но сталкерская байка не врёт - оторваться от глаз контролёра, один раз в них посмотрев, уже невозможно.

Ему фатально не повезло - контролёр прятался в кустах, на другой стороне дороги. Похоже, он пребывал в засаде, на кого-то охотился, когда с шумом и улыбкой на устах, сверху скатился сталкер - теперь сталкер полностью подвластный воле зловредного мутанта. Истощенный организм не смог сопротивляться мощному телепатическому воздействию матёрого мозгоеда.

Очень может быть, что так бы он и помер, на той всеми забытой грунтовке, если б не Кут с Рутом. Они сумели избежать внимания контролёра, подобрались к нему бесшумно, с двух сторон. Атаковали они не вместе – Рут слегка задержался, а может быть, Кут излишне поспешил, как бы там ни было, Кут кинулся на контролёра, но в тот же миг был обнаружен. Получив удар рукой наотмашь, да прямо по морде, он свалился в кусты и затих.

Повторить то же самое с Рутом, смертельно опасный мутант не сумел – едва его рука впечаталась в морду Кута, как клыки Рута с хрустом вонзились в его плечо.

От боли мутант зашипел и свалился на бок. Завязалась короткая яростная потасовка. Длилась она недолго – по какой-то причине, данный контролёр с аскетическими предпочтениями в плане гардероба, был гораздо сильнее и крепче, чем тот, с которым Молния повстречался в лесу.

Левая рука мутанта повисла плетью – её сильно погрызли, кость торчит, плечо в лоскуты. На пузе куча глубоких царапин от когтей, но это всё. Рут был пойман за шиворот, прижат к земле коленом и тяжёлый кулак уцелевшей руки опустился ему на рёбра. Что-то хрустнуло, Рут задушено завыл, дёрнулся всем телом и замер, потеряв сознание.

Однако, как и его собрат по национальной принадлежности, данный мутант не умел одновременно драться, терпеть сильную боль и полноценно контролировать кого-либо.

Контролёр, расправившись с псами, резко повернулся обратно к сталкеру и, с заметной долей удивления, заглянул прямо в широкое дуло винтовки. Это было последнее, что видели его глаза, точнее, правый глаз – как известно, мозг ещё некоторое время живёт после смерти, так что левый глаз ещё фиксировал что-то и, предположительно, последнее, что видел - ближайший куст. А вот правый глаз, таки да, последнее что увидел – дуло.

Свирепый толчок вперёд и излишне крупный череп мутанта был надет на ствол. Тело мутанта подёргалось пару секунд и обвисло на стволе. Сталкер поставил ногу на его лоб и резким рывком вырвал оружие из его лица. Контролёр рухнул в кустах и там затих навеки.

-Как ужасно грубо… - Пробормотал Молния, глядя на ствол винтовки, вымаранный чёрной кровью и кусками мозгов, а так же остатками раздавленного дулом глаза. – Увы, но этот мир так жесток! Ничего не поделаешь. – Добавил он, присев на корточки возле мутанта. – Уважаемый, вы совершили грубейшую ошибку и потому, ваш путь окончен. Покойтесь с миром, мой невоспитанный, вовсе даже и не друг. О вашем бренном теле позаботится местная жи…

Рут поднял голову и зарычал злобно. Вмятина на боку, ребро, а то и все два сломаны, а он ведь давно не ел. Вот и Кут подполз, очнулся уже, глаза голодом сверкают, из пасти глухое рычание вырывается – ничего страшного, для них эти раны сущие пустяки. При должном питании, поправятся уже через пару часов. Надо бы найти кабанчика или там псевдоплоть и…

Кут и Рут, подобравшись к контролёру с двух сторон, зарычали сердито и начали с остервенением рвать его на части. Весьма скоро от злобного монстра остались только его злобные останки - большей частью их мелкие, невкусные или малосъедобные фрагменты.

-Кут, Рут. – Качая головой, укоризненно сказал он.

-Ррр. – Ответили оба, сыто облизываясь. После чего Рут на бок лёг и прикрыл глаза – пищу переваривает, да с полученными травмами борется.

-Ну как же так? – Всплеснул он руками. – Вы же себе желудки испортите! Едите всякую гадость, а потом кто-то не может до конца Выброса дотерпеть.

-Ррр, ваф!

-Что значит, не было такого? Когда я сам, своими глазами видел! И должен заметить, чуял своим носом. И хочу напомнить, что не один раз такое было.

-Ррр. – Уже не так активно возразил Кут.

-Вот. То-то же. А то ишь, он мне тут значит, не было такого, вы всё врёте. Как не было, если было? Истина не на вашей стороне мой добрый и очень мохнатый друг.

Кут в ответ сердито заворчал, затем повернулся хвостом и лёг на землю.

-А вот хамить мне тут не надо. Всякую гадость едите, а потом жалуетесь. Вот нельзя было потерпеть? В конце концов, вы же видели какая у него странная кожа, а вдруг он больной? Я уже не говорю о том, что в нём совсем нет витаминов!

Продолжить сей интересный разговор, Молния не смог, так как был вынужден поспешно спрятаться в кустах и обнять псов двумя руками, дабы их не потянуло на десерт.

По старой грунтовке, почти стёртой с лица земли самой природой, шли люди. Очень может быть, что Молния, своим появлением, спас их от печальной участи стать обедом на столе мутанта. А, с другой стороны, так ли это? Может и не сидел контролёр в засаде? Кто его знает, может мимо шёл, покакать ему захотелось, а тут и кусты как раз растут, и лопухи имеются, неспроста он тут на корточках сидел. Шёл, захотелось, присел вот, вспомнил, что штаны снять забыл, хотел было снять, а тут сталкер с откоса летит, да матом неприличным ругается. А контролёр не дурак, возьми и подумай – а чего б и ни поесть на дорожку, а потом вот нужду свою справить? И значит, вылупил глазёнки свои и давай его под контроль брать. Ага…, логично вроде. Ну, так и есть. Как выходит, нехорошо получилось! Вот так оно и бывает в этих ужасных местах – сядешь покакать, а тут раз! И уже едят тебя и винтовкой заколоть хотят, как будто не знают, что винтовка вообще-то не копьё, стреляет она ещё немножко патронами разными…

-…по-твоему, получается, что мне и вовсе не стоило так поступать? – Донеслось до слуха Молнии гораздо раньше, чем он увидел людей. Мысли свои он поспешно оборвал и навострил уши. Голос женский, немного резковатый. – Знаешь что, иди-ка ты к чёрту! При первой возможности уйду своей дорогой, а ты катись куда подальше!

-Ну, вот зачем, ты опять начинаешь? – Чуть хриплый говорит голос мужской. – Разве я против? Я просто предположил, что может быть, тебе следовало быть помягче.

-Да ну тебя. Дураком ты был, дураком и остался. Даже изъясняться, правильно не научился.

-Это я-то дурак?!

-А кто из Зоны бежать хотел? Ты часом не знаешь? Говорят имя у него не совсем обычное, точно по цвету шкуры: не слыхал о таком придурке? Через Кордон говорят, ещё до Стены, с Выбросом прорвался, а потом назад вернулся.

-Было дело. Но что с того? Я ошибался. Нам, людям Зоны, там места нет. Ошибку свою понял, раскаиваюсь. Я здесь и, кстати, уже давно. Могла бы, больше не напоминать. Стена уже не первый год стоит, а ты всё забыть не можешь.

-Для таких долбоёбов как ты Стену и поставили, что б точно не сбежали… - Речь прервал шум борьбы. Шум почти сразу стих, затем послышался непонятный чмокающий звук. И: - Уф! А целуешься ты, всё-таки отлично…, но ещё раз так сделаешь, я тебя пристрелю.

-Ну, вот и хорошо. Вот и ладушки! Пока сама не попросишь: не поцелую.

-Как будто больно надо было.

Разговор стих, некоторое время они просто шли. Вскоре Молния, из своего укрытия, сумел увидеть путников. Они шли по противоположной обочине. Очень напряжённые, будто готовые при малейшем подозрительном шорохе прыгнуть в придорожную поросль, стреляя ещё в прыжке. Впрочем, так и есть. Эта напряжённость не имела ничего общего с нервным поведением чем-то обеспокоенных людей. Просто именно такое поведение, постоянное ожидание опасности, было для них нормой жизни. А их лица! Он видел пред собой опытных бывалых людей Зоны.

Холодные глаза тяжёлым взглядом постоянно осматривали окружающий мир. Их глаза привычны к таким действиям, привычны настолько, что уже не требуют участия сознания, всё происходит само по себе, как дыхание или сердцебиение. Наверняка, эти глаза могли заметить самое слабое шевеление травинки на расстоянии в пятьдесят метров и сказать их владельцу, шевельнулась травинка от ветра или же её шевельнуло неосторожное движение притаившегося там существа. Холодные жёсткие глаза убийц, готовых убивать в любой момент и при любой угрожающей или просто непонятной ситуации. Молния старался даже дышать пореже, когда они подошли ближе. Почему-то он был уверен, стоит ему шевельнуться, как оба изрешетят придорожные кусты шквалом пуль. Эти двое не были окурками или бандитами, они привыкли стрелять, а уже потом, разглядывая труп, поразмышлять над этим трупом о вещах отвлечённых. Например, может быть, стоило сначала с трупом поговорить немного? Ну, прежде чем сделать его трупом. Посожалеть вот о том, что выстрел напарника оказался удачнее своего собственного: вон, мозги аж во все стороны разнесло, а мой-то выстрел всего-то руку из плеча вырвал…

Они понравились Молнии. Чувствовалось в них нечто родное. Даже Кут с Рутом, казалось, смотрели на них с некоторым уважением – чувствовали звериную натуру этих людей.

-Стой. – Мужчина остановился и поднял дробовик. Под плащом парня Молния заметил ещё два ПэМа, когда тот повернулся к его кустам. А на дополнительном поясе, пропущенном через плечо и живот, третий пистолет, с длинной выступающей из рукояти, обоймой.

Кажется, эта древняя, но безотказная вещица называлась Глок. И стреляла она весьма болезненно, так как могла стрелять автоматически и выпускать всю обойму за пару секунд.

Под капюшоном, надвинутым на лоб, настороженно блеснули холодные, бездушные глаза – в них нет гнева, усталости, страха. Просто в кустах может быть опасность, а может, нет. Нужно или у***ь или пройти мимо. у***ь надёжнее, но патроны денег стоят. Собственно и всё, тут эмоции по поводу агрессивных мероприятия со смертоубийствами всякими, в этих глазах, кончались. Настоящий матёрый сталкер Зоны. Как и его спутница. Без лишних слов девушка отскочила в сторону и упала на одно колено, поводя коротким стволом УЗИ из стороны в сторону. Просто так эти двое не стреляли. Они привыкли стрелять, только если видят во что стреляют. Или примерно представляют, где это находится.

Не обнаружив опасности, девушка в чёрном комбинезоне и надетым поверх него лёгким бронежилетом, глянула на своего спутника, вопросительно приподняв бровь.

-Там. – Указал он кивком. – Что-то не так.

Указал он на группу деревьев, перед которой, в кустах, прятались Молния и два Чёрных пса.

Указал он на деревья, но там-то как раз всё спокойно. Этот сталкер чуял его. Явно не по запаху и точно не по звуку – сидят они тихо как мышки, ветер дует сталкерам в спину, кусты достаточно пышные, а расстояние приличное. Он не мог засечь их никаким органом чувств.

То самое странное чувство опасности, позволявшее Серому обходить аномалии? На Большой земле именуемое интуицией, иногда шестым чувством? Ну, видимо, так. Неспроста эти ребята кажутся опытными и прожжёнными до мозга костей – не кажутся они, такие они и есть.

Каким-то почти мистическим образом, сам не заметив как, Молния потерял из вида девушку.

Впрочем, ситуация объяснялась банально просто – он в кустах прячется, видимость почти нулевая, а тут ещё впечатления, размышления всякие, Кут вот в ухо его лизать взялся и не шикнешь на него, лежишь, терпишь, ужас в общем и кошмар.

Однако невидимой она оставалась недолго – её одеяние не слишком подходило для скрытного передвижения, видимо, его преимущество заключалось в чём-то ином, иначе непонятно, зачем такое носить в Зоне. Она, используя кусты в качестве укрытия, обходила место, где, по мнению её спутника, могла затаиться некая опасность. Мужчина всё так же стоял ниже по дороге в полный рост, но напряжённый как струна. И напряжён он не просто так - парень исчезнет из виду, затеряется в ближайших кустах, стоит какому кузнечику поблизости тихонько пукнуть. Поразительные люди. Бесценные люди, потому что такие приносят много артефактов, они одни из тех сотен, что погибли среди холмов и полей этой жестокой земли. Сотни погибли, а вот они нет и, при удачном раскладе, они принесут ещё много-много артефактов…, а ему какая разница? Почему его это так волнует? В голове пусто. Только уверенность, что такие люди ценнее целого вагона золотых слитков.

Убивать таких чудесных людей не хотелось. Более того, он чувствовал, что это будет просто кощунством против…, против чего? Видимо, против поиска артефактов. Или процесса таинства их продажи жадным торговцам. Непонятные эмоции, странные мысли…, как бы там ни было, а он понял, что не может их у***ь. Только если совсем не будет выбора. Всё-таки, единицы из сотен – это конечно много, но он сам, он-то такой всего один на белом свете. Естественно, что его жизнь бесконечно более ценна, чем их.

Кроме того, конфронтация с ними не казалась ему вполне безопасной. Кут и Рут умяли целого контролёра, объелись. Он сам не ел несколько дней. Не факт, что в процессе конфликта, они смогут избежать болезненных ранений, может даже в голову. А ранение в голову, помимо неприятной головной боли, может вызывать вентиляцию мозга, сильную потерю крови и смерть.

Именно поэтому, вместо вульгарной пальбы куда попало, он предпочёл подумать, над тем как избежать убиения сталкеров. Думать пришлось быстро: крадущиеся, практически бесшумные, шаги девушки звучали всё ближе. А парень на дороге готовился к стрельбе, теперь осторожно продвигаясь по дуге в другую сторону.

Дробовик штука страшная. С такого расстояния, он просто сметёт кусты, в которых прячется Молния. У парня в руках ещё и не простой дробовик, а натуральный обрез. Эта штука, на близких дистанциях, обладает убойной силой, конечно, при подходящем боезапасе. И что-то подсказывает ему, что боезапас там как раз подходящий. Чёрного пса, к примеру, с таким оружием, даже когда он прибегает к пси-удару не нужно хорошо видеть. Просто подожди, пока чёрное смазанное пятно станет ближе и выстрели прямо перед собой. Пса раскидает мелкими кусками во все стороны сразу. В свете всех обстоятельств, идея ему пришла простая и очевидная.

Молния вызвал видение Сети перед своими глазами. Усилие и готово. Ещё одно и новый узел возник в нужном месте, а за ним и второй. С некоторым удивлением он подумал, что теперь это совсем легко ему даётся – несмотря на голод и усталость, он справился на раз-два.

Мужчина двигался медленно и держал палец на спусковых крючках, готовый стрелять, когда на его поясе, что-то неуверенно пискнуло. С некоторым сомнением парень остановился и бросил взгляд на пояс. Прикреплённая к нему коробочка вновь пискнула: кажется, вопросительно. Пару секунд помолчала, сталкер шагнул ещё, и коробочка разразилась истошным протяжным писком.

Сталкер замер. Голова медленно поворачивалась из стороны в сторону. Он чуть опустил дробовик и одной рукой снял с пояса чёрную коробочку: видимо, датчик аномалий. Повёл коробочкой перед собой. Писк из истошного стал истеричным. Повернулся вокруг своей оси и провёл датчиком в сторону, откуда пришёл. Писк стал тише. Парень развернулся опять и пристегнул датчик обратно. Затем ловко подцепил носком сапога камешек и метко швырнул его в том направлении, которое не понравилось датчику. Камешек проскочил по воздуху, шмякнулся в лоб Молнии, отчего тот сказал: «ах, как вы могли!», но шёпотом и матерно, а затем среди кустов сердитым треском вспыхнула электрическая аномалия.

Сталкер не торопясь стал отступать обратно на дорогу, писк датчика стал размеренным и редким, а вскоре и вовсе стих. Зато такой же писк стал слышаться слева за стеной кустов. Миг и там полыхнула такая же аномалия.

Сталкер замер на дороге, опустив оружие дулом вниз, но не выпустив его из рук. Всё то время, пока он отступал обратно, Молния следил за ним и с удивлением отметил, что тот вернулся обратно точно по собственным следам. Это притом, что на изрядно утрамбованной почве, под которой лежит гравий, следов особо и не оставалось. Парень так привык ходить по следам, что это стало уже не просто навыком, а мышечной памятью.

Шаги девушки затихли вовсе, а спустя секунду, стали удаляться - она двинулась обратно.

Шла она тем же путём, след в след или нет, видно не было, но отчего-то Молния был уверен, что девушка вернулась точно по своему же следу, как и её спутник. Вскоре она вновь появилась на дороге и остановилась возле сталкера с дробовиком.

-Чуйка у тебя что надо. – Сказала, надо признать, симпатичная, хотя и несколько вульгарная девушка. Комбинезон обтягивал её стройное тело, вследствие чего не очень мешал движениям, но так же делал хорошо видимыми все достоинства фигуры. За исключением груди, которую возмутительно портил коричневатый, изрядно потасканный бронежилет. – Я после Выброса тут проходила – не было ни одной. Сейчас не увидела, не поняла. А ты учуял.

Молния смотрел на ноги девушки. Красивые такие, приятные, а загривок стягивало неприятным чувством. Выброс. Он больше недели шлялся по Бросу. А если б Выброс? Да ещё и тогда, когда он был не в карьере, а наверху, на открытом месте? К слову, теперь густота человеческих костей в траве луговой в тех местах коварных, обретает куда больше смысла. Кого не прикончили голод, жажда и аномалии, успешно добил Выброс.

Которого не было уже много дней.

А это значит что? Последний раз, когда такое случилось, он чуть не откинул копыта в своём погребе. Надо как-то куда-то прятаться, да пошустрее и поглубже.

-Учуял. – Согласился парень. – Выброс говоришь?

-Ну. Я тут проходила. Пусто было. – Кивнула девушка.

-Я не про то. Когда последний был?

-Когда, когда, я тебе что, справочная? Он был… - Глаза девушки расширились, она поёжилась боязливо. – Блять. – Сказала она зачем-то слово нехорошее. – Давно не было, а сейчас лето. В любой момент ёбнуть может.

-И ёбнет не слабо.

-Чуешь?

-Предполагаю.

-Предполагает он. – Ворчливо сказала девушка и кивком показала куда-то в сторону. – Там пойдём. Янтарь пока отменяется.

-За пару дней доберёмся. – Не очень уверенно возразил сталкер.

-Мы с тобой что-то расслабились. Как вообще про Выброс не подумали? Ни чему нас Зона не учит, вот как намотает кишки на березу, научимся, а там уже всё, поздно будет.

-Всех Она нас на берёзы намотает. Так или иначе.

-Да ну тебя на х*р. Я ещё всем рассказывать буду, как тебя по веткам развешивало, а я чудом живая осталась.

-Может быть. А может, нет.

-Может, не может, там пойдём, вдоль железки.

-Там фонит пиздец. – Поморщился парень. – И нафига? На Затон?

-Какой на х**н Затон? Туда идти неделю. К Чешику пойдём.

-К Чешику? А на хрена по железке? Это ж крюк какой!

-Артефакты поищем.

-А Выброс?

-Я что, дура по-твоему? – Нахмурившись, воскликнула девушка. – Я же не просто так по железке идти собралась. Там есть, где укрыться если что. Старый туннель, у самого Броса. Нора снорочья на пол дороге к мосту. Ферма старая, там погреб есть. Старый КПП вояк, да там, куда ни плюнь, везде спрятаться можно. Там пойдём.

-Да. – Он нахмурился, словно задумался. – Я помню эти места. Когда-то я там бывал.

-Ой, ну началось! – Сказал она, нервно дёрнув плечиком. – Годами из Центра Зоны не вылезал, да такое видел, да там бывал – знаешь что? Тоже не пальцем деланные. А такие вещи надо знать и помнить на зубок. Выброс тряхнёт, а ты что? Жопой к верху из кустов и всё, на утро зомбарём сраным ходить будешь. А я нет, я знаю, где спрятаться можно.

-Так и я знаю, просто давно тут не был, я всё больше к Центру…

-Ой, не надо опять мне про твой Центр! Ты меня уже заебал, герой Зоны блять.

Парень улыбнулся, от чего мелкие шрамы на его лице побелели, а большой, тянувшийся, к уху через пол лица стал розоватым.

-Чего лыбишься?

-Ты когда злишься, щёки надуваешь. Очень по-детски, это украшает тебя…

-Да ну тебя. – Девушка покраснела, смутилась. – Пойдём уже.

-Пойдём. – Сказал и стоит.

-Ну, так иди.

-Я до сюда первым шёл.

-Ну, так ты мужчина или где?

-А я джентльмен, я даме место уступаю. Ты иди теперь первой.

-Подонок ты всё-таки. – Покачав головой, сказала девушка, но первой всё же пошла.

-Девушкам подонки нравятся больше.

-Это ещё почему?

-Ну как? Ведь только они оставляют здоровых потомков.

Девушка обернулась, задумчиво хмуря брови, затем улыбнулась и рассмеялась. Кажется, эти слова означали что-то ещё, наверное, какая-то шутка понятная лишь этим двоим.

Они двинулись дальше. Девушка впереди, парень за ней, след в след. Вскоре они исчезли из виду. Ещё через некоторое время, Молния перестал слышать их и чувствовать их запах.

На всякий случай он выждал ещё с десяток минут. Выждал бы и больше, но ему мешали три обстоятельства. Одно непрерывно урчало, требуя немедленно набить его чем-нибудь съестным, два других были мохнатые и вытворяли, чего попало. Кут опять лизал его в ухо, Рут зачем-то теребил ботинок, осторожно кусая его передними зубами.

Молния стоически всё терпел, но когда слюна Кута стала капать с подбородка, а ботинок наполовину сняли с ноги, он не выдержал.

Сел наземь, ботинок у Рута отбирать стал.

-Ррр!!! – Возмутился Рут.

-А ну отдай! - Сердито рявкнул Молния и вжал голову в плечи – только что его предательски лизнули в левое ухо, да ещё и наглым образом положив лапы на плечо. – Кут! Мать твою!

-Ваф. – Гордо заявил пёс и убрал лапы.

-Ррр! – Рут характером был твёрже, так что не сдавался, пока не порвал носок ботинка так, что теперь пальцы наружу торчат.

-Вот ты собака. – Качая головой и шевеля пальцами, сказал Молния. Пошевелил ещё, присмотрелся. Ногти какие длинные у него! На треть мизинца уже. И чего это они так растут?

Эх. Опять обгрызать придётся – так уже умаялся! На руках ещё ладно, а вот на ногах обгрызать их совсем тяжко. А может, есть способ делать это как-то менее вульгарно? Напрягся, вспомнить попробовал – ноль, и в голове звенит. Но, кажется, что-то такое есть. Надо у Чешика спросить. Вот как время будет, обязательно зайдёт и спросит, обгрызает торговец ногти или у него есть для этого какой-то особый способ. В крайнем случае, обменяются опытом, может Чешик обгрызает ногти на ногах каким-то другим, более удобным способом.

Кут сел рядом и вывалил язык, вполне довольный собой.

-И ты собака. – Буркнул Молния.

Псы оскалились и дружно зарычали. Впрочем, не громко и не особо уверенно.

-Это я вас так оскорбил. – Прояснил он ситуацию. – Очень неприлично должен заметить.

Клыки оскалили, все какие были, на него смотрят и рычат пронзительно.

-Вот не надо только жаловаться, что вам было скучно, что ботинок у меня всё равно выкидывать пора, давайте без этих ваших ложных инсинуаций! Кут, мы прятались от опасных, предположительно сильно полезных общему делу людей, а ты…, ну что ты рычишь? Я откуда знаю, какому делу полезных? Я, между прочим, амнезией страдаю…, - Кут заурчал сердито и как-то недоверчиво. – Это болезнь такая, это когда память теряют.

-Ррр. – Сказал Рут с раздражением.

-Что значит отмазываюсь? Я, правда, ничего не помню! Как тебе не стыдно, обвинять меня во лжи, неблагодарный ты мохнатый пёс!

-Ррр.

-Ну, да. – Пожевав губами, ответил Молния. – В какой-то степени, я вынужден согласиться, вполне вероятно, ваша отчаянная и блистательная атака на этого негодяя в шортах, могла спасти мне жизнь. Но вы сами видели – те два интересных сталкера шли по дороге. Уверяю вас, ещё до того, как меня бы слегка покусали, они бы вышли сюда и спасли меня от печальной трагической участи. И хотя вы, несомненно, спасли меня, но лишь от пары не сильно смертельных укусов.

Псы, молча, на него смотреть стали, да наклонив головы на бок.

-И вовсе я не сошёл с ума. – Сердито возразил он, на этот многозначительный взгляд.

-Ваф.

-Нет, Кут, все люди разговаривают с собаками.

Помолчали. Кут на другой бок голову наклонил. Рут зарычал неуверенно.

-Вот сейчас это не оскорбление было. Это я вас так похвалил. Други вы человека, как и положено собаке от природы, ибо собака… - Рут наклонил голову и цапнул второй ботинок тем же образом. Взгляд его красных глаз обратился к лицу Молнии. – Вот даже не думай. А то я…

Голова пса дёрнулась из стороны в сторону и с сухим треском носок ботинка оторвался.

Пальцами пошевелил – не ногти, когтищи натуральные, в пору уже по деревьям лазать.

-Пожалуй, вам нужна долгая и во многом воспитательная беседа. Я думаю…

Что он думал, сказать не смог – нос уловил запах кабана. Желудок немедленно не то, что заурчал – прозвучал почти натуральный рык голодного зверя.

Забросив оружие за спину, Молния побежал на запах. Псы двинулись за ним неспешным бегом – они голод уже утолили, но поесть ещё были бы не против. А почему бы и нет? От переедания ещё никто не умер – как минимум, никто из них не слышал, что б где-то и когда-то, Чёрный пёс Зоны помер, потому что объелся.

Увеличивая скорость своего бега, благо Брос остался позади и теперь бегать можно, Молния задумался над тем, что Молния – всё-таки это как-то не звучит. Может, стоит придумать себе новое имя? Что-нибудь эдакое, с фантазией и лучше отражающее его впечатляющие сталкерские достижения. Ведь он тот, кто вышел живым с Броса!

Да, и другие выходили. Но ведь он тот самый, кто нашёл Поле Артефактов!

Ну, может, и нет, всё-таки это больше Овраг Артефактов, да и не факт что это, то самое место из легенды, но ведь он его нашёл? Нашёл. Так что повод определённо есть.

А теперь – мысли прочь!

Кушать пора.