HEREDERO DEL DIABLO

La mensajera era guapa. Mientras me entregaba el sobre, sus ojos recorrieron los alrededores del Club Afrodita antes de posarse en los míos. Me sostuvo la mirada y vi incendio, Fuego. Ojalá no tuviera mil cosas que hacer. Habría sido una distracción divertida. Estaba en medio de su discurso sobre el servicio para el que trabajaba cuando me di la vuelta, con la mente ya en la siguiente tarea. Oí un débil chasquido detrás de mí, y entonces algo me golpeó, haciéndome caer al suelo. Se oyeron gritos. Agarré el cuerpo que estaba encima del mío, nos hice rodar y miré la cara asustada y pálida de la mensajera. —¿Qué mierda crees que estás haciendo? —le espeté. Ella señaló con un dedo tembloroso hacia la barra. —¡Intentó dispararte! Antes de que pudiera preguntar nada más, la puerta principal del club se abrió de golpe y el infierno llovió sobre nosotros. Los disparos estallaron sobre mi cabeza en rápida sucesión. Por encima del sonido de las balas abollando el acabado platino de mi club, podía oír a mis hombres gritando y a mi hermano pequeño Dereck ladrando órdenes. Maldito Dereck. Nunca me iba a dejar vivir el hecho de que un mensajero me hubiera superado. Busqué en mi chaqueta la pistola que llevaba enfundada y me puse en pie, apuntando y disparando primero al imbécil que estaba detrás de mi barra. Mi velocidad le tomó por sorpresa, y una bala se alojó profundamente en su pecho. La sangre se esparció por su camisa blanca de trabajo y cayó de espaldas contra las estanterías de licores que tenía detrás, rompiendo botellas y tirando otras al suelo mientras él se desplomaba en un charco de whisky caro. Me di la vuelta y disparé a los hombres que intentaban entrar por la puerta del club. Me zumbaban los oídos con el ruido. —¿Tiempo estimado de llegada de los policías? —le grité a Dereck. Era imposible que alguien de Ocean Drive no hubiera llamado. Por suerte, siempre nos avisaban cuando estaban de camino. Dereck echó un vistazo a su reloj inteligente para leer sus mensajes de texto. —Menos de diez. —Mierda. No íbamos a tener tiempo de limpiar los cadáveres. Mentalmente añadí otro cero al cheque de "donación" que enviábamos trimestralmente a la policía de Paris—. ¿Son los hombres de Rojas? —Disparé y vi cómo el rojo salpicaba las paredes. El olor a pólvora y a monedas de cobre llenó la habitación, al igual que los sonidos de hombres gimiendo y muriendo— ¿Dante? Uno de los hombres rodeó con las manos la garganta de mi teniente Raúl y yo estiré la mano, le tiré de la cabeza hacia atrás por el pelo grasiento y le metí una bala en el ojo derecho. Cayó con un fuerte golpe. —No lo sé. Encuentra a uno que siga vivo. Los disparos cesaron y Dereck miró la carnicería que le rodeaba. Juró en voz alta. —Haré lo que pueda. —Se movió entre los cadáveres de los hombres que entraron por nuestra puerta y dio con dos que aún estaban conscientes. Dereck y Raúl los arrastraron por el club y los arrojaron a mis pies. Uno de los hombres era joven, veinte años como mucho, y sangraba por un feo corte en la cabeza. Había recibido la culata de una pistola en la cara, pero permanecía estoico, sin revelar nada. —¿Quién te ha enviado? —le pregunté. Apretó la mandíbula como respuesta y le apunté con la pistola en la cabeza—. Dímelo y te dejaré vivir. —Si no me matas —escupió— no viviré mucho cuando vuelva. Estoy muerto de cualquier manera, así que creo que saldré leal. Me volví hacia el otro hombre. Era bastante mayor y ya lloriqueaba. Olía fuertemente a orina. Jodidamente patético. —¿Y tú? —le pregunté—. ¿Sientes lo mismo? El hombre negó con la cabeza, aspirando entrecortadamente. —Nos envía la familia Lombardi. —¡Traidor! —siseó el chico y le escupió. Metí el cañón de la pistola bajo la barbilla del hombre mayor, atrayendo su mirada hacia la mía. —¿Por qué los han enviado? Negó con la cabeza. —No lo sé —se lamentó. Ahora temblaba—. No nos dijo por qué. Sólo que lleváramos pruebas de que estabas muerto. —¿Anthony Lombardi me quiere, específicamente, muerto? —Saqué el cargador de mi pistola; me quedaba una bala. Un mensaje sólo necesita un mensajero, pensé—. Dile a tu jefe que su plan era una mierda, y que tendrá noticias mías personalmente. Apunté la pistola a la cabeza del chico, me encontré con la furia en sus ojos, y luego desplacé el cañón hacia su compañero y apreté el gatillo. La parte posterior de su cabeza voló hacia fuera y oí un aullido detrás de él. El cuerpo cayó al suelo y la mensajera volvió a aparecer. Tenía la cara salpicada de sangre y trozos de carne; su pelo castaño claro parecía más oscuro. No debía de ser tan guapa, dada la expresión de horror de su rostro y la sangre de la que estaba cubierta. Pero su mano tembló cuando la levantó para tocar uno de sus carnosos labios, y mi mirada se fijó en él. Era rojo rubí, como si se lo hubiera mordido por miedo. Sus ojos se encontraron con los míos y pude ver el grito antes de que escapara de sus labios. ¿Ésta era la mujer que me salvó del primer disparo? La furia me hirvió en las entrañas y pasé por encima del cadáver. Intentó retroceder, pero se golpeó contra la barra y casi derriba un taburete por las molestias. La rodeé con el brazo y la puse en pie de un tirón; chilló asustada e intentó apartarse, pero le puse el cañón de la pistola bajo la barbilla. —En tu lugar, yo no lo haría. Sus ojos, de un azul cristalino, estaban muy abiertos y llenos de miedo. Bien, pensé. Debería estar jodidamente aterrorizada. —Por favor —exhaló, apenas más que un susurro—. Por favor, no... Apreté con más fuerza el cañón contra su piel. —Dame una razón para no hacerlo —le dije, casi canturreándole las palabras—. Dime que no fuiste parte de este pequeño plan. Que no te echaste atrás en el último segundo como una maldita cobarde. —Me incliné hacia ella y pude oler el dulce aroma de su piel bajo la sangre y las vísceras que ya se estaban volviendo pegajosas—. Habría sido mejor para ti que me hubiera matado, ¿sabes? Los ojos de la chica se quedaron sin visión y rodaron hacia atrás en su cabeza. Suspiré mientras se quedaba sin huesos, convirtiéndose en un peso muerto en mis brazos, y contemplé la posibilidad de dejarla caer. —¿Qué hacemos con ella? —preguntó Dereck. Sería más sencillo matarla y tirar el cuerpo... pero ella me había salvado, y todos mis hombres lo habían visto: Tenía una deuda de por vida... lo que significaba que estaba jodido. —Necesito hablar con Padre. Dereck asintió y se echó a la chica al hombro. —Tenemos que irnos antes de que llegue la policía. Este puede quedarse y aclararlo. Miré a Raúl. —Yo me encargo, jefe —dijo. Los moratones que se le estaban formando alrededor de la garganta ayudarían a convencer a la policía de que se trataba simplemente de un ataque y de un acto de defensa propia... y si eso no funcionaba, el dinero que guardaba en la caja fuerte de mi despacho sí lo haría. Raúl conocía la combinación y sabía qué hacer si la policía insistía. Incliné la cabeza en señal de reconocimiento, y Dereck y yo nos dirigimos a la salida trasera, donde ya sabía que nos esperaría un coche. —Llama si hay algún problema —le dije por encima del hombro. Raúl no llamaría: prefería sacarse las bolas antes. Dereck cargó a la chica en el asiento trasero y se deslizó a su lado para que yo pudiera ocupar el asiento del copiloto. —¿Adónde, jefe? —preguntó el conductor, un hombre llamado Teodoro. —A casa, pero no entres por la puerta principal. Tenemos una invitada y tenemos que ser discretos. —Sí, jefe. POV JENNA No podía sentarme erguida. Me habían atado las muñecas con unas esposas ensartadas debajo de la silla, y tenía que encorvarme un poco para que el metal no me mordiera la piel. De algún modo, el hecho de no poder sentarme del todo superó mi miedo. Me sentía incómoda, con un dolor persistente en la base de la columna y debajo de las costillas, que era lo único en lo que podía concentrarme. Quizá de eso se trataba. Intenté estrechar las manos todo lo posible y sacarlas de las esposas, pero lo único que conseguí fue frotarme las muñecas en carne viva. Las lágrimas me ardían detrás de los ojos, pero conseguí mantenerlas allí. ¿Cómo demonios había sucedido esto? Me había mudado a Paris porque necesitaba empezar de cero. Era uno de los pocos lugares donde tenía buenos recuerdos de mi madre, y quería que fuera donde empezara a sanar después de perderla. Hasta ahora... había sido una idea poco estelar. Todo era una lucha, pero me había empeñado en que funcionara. No tenía muchas opciones; a estas alturas no podía permitirme empezar de nuevo en otro sitio. La puerta que tenía delante se abrió y Dante Leroy entró en la habitación. Todo mi cuerpo se puso rígido y olvidé el dolor de mi columna vertebral. Seguía teniendo todo el aspecto del depredador que ahora sabía que era. Había matado a aquel hombre mientras suplicaba por su vida y luego me había clavado la misma pistola en la garganta. Se me retorcieron las tripas y me dije que tenía miedo. Que aquel hombre me aterrorizaba por completo... pero me daba más miedo que la mirada oscura de sus ojos hiciera que el pulso me latiera con fuerza en las venas. ¿Qué mierda me pasaba? —¿Cómo te llamas? —preguntó—. ¿Qué hacías hoy en el Club Afrodita? Tragué saliva por el nudo que tenía en la garganta. —Jenna Durand —dije. Mentir me parecía una peligrosa pérdida de tiempo y, en realidad, ¿qué tenía que perder a estas alturas? — Trabajo para South Beach Deliveries; me encargaron que te llevara un sobre al club. Eso es todo. Dante no parecía impresionado. —¿Qué había en el sobre? ¿Qué importaba? —No lo sé —dije—. No miré. Me fulminó con la mirada; sus ojos oscuros se clavaron en los míos, como si fuera a abrirse camino y dejar al descubierto mi alma. Me estremecí. Me sentía desnuda ante él, desnuda hasta los pensamientos, y sin quererlo, me vino a la mente la idea de estar realmente desnuda ante aquellos ojos. Imaginé la forma en que me miraría, su mirada recorriendo mis pechos y bajando por mi vientre, deteniéndose sólo donde sus manos tomaban el control. Imaginé cómo sería sentir su piel sobre la mía, fría como el metal de la pistola que tanto le gustaba. Mierda, cálmate, me reprendí a mí misma. —No me lo creo. Intenté encogerme de hombros, pero las esposas volvieron a clavarse en mis muñecas. —Abrir paquetes hará que me despidan —le dije—. Y necesito mi trabajo para pagar el alquiler. —Algo de lo que dudo que haya tenido que preocuparse nunca. Dante levantó una ceja en forma de pregunta, aunque su apuesto rostro permaneció frío. —¿Cuál es tu dirección? —¿Por qué? —Vi cómo se tensaba el músculo de su mandíbula; su mano se cerró en un puño. Va a golpearme, pensé aturdida y cerré los ojos contra el golpe... pero no ocurrió. Cuando me atreví a mirarle de nuevo, Dante me estaba mirando—. Voy a enviar a mis hombres a tu dirección —dijo lentamente, agarrándome la mandíbula con la mano, obligándome a mantener el contacto visual. Hablaba como si estuviera explicando algo a un niño, pero yo no me sentía como una niña. Me ardía la mandíbula donde me había tocado y el rubor me recorría el cuello. Era dolor, pero también algo más, algo que no estaba dispuesta a nombrar sin parecer una loca—. Buscarán entre tus cosas, y si hay algún indicio de que trabajas con los Lombardi, no quedará nada de ti para encontrarte, y mucho menos para identificarte. —Apretó más fuerte—. Ahora, no te lo voy a preguntar dos veces. Cuando me soltó, me estremecí como si me hubiera golpeado y le dije mi dirección. Metió la mano por detrás, abrió la puerta y les dijo mi dirección a los dos hombres que estaban en el pasillo. Pensé que les seguiría, pero en lugar de eso volvió a cerrar la puerta y nos dejó mirándonos fijamente. Los minutos pasaban y yo no podía hacer otra cosa que retorcerme incómoda en la silla. Dante sacó su teléfono y empezó a enviar mensajes de texto a alguien, tramando quién sabe cuántos asesinatos, mientras yo intentaba no tirar de mis ataduras. El silencio con él en la habitación era peor que si me hubiera dejado sola, y no podía soportarlo. —Cuando no encuentren nada, ¿significa eso que me dejarás ir? Dante me sonrió. Era aún más inquietante que sus palabras anteriores, pero también hermosa. Apostaría dinero a que tenía el tipo de sonrisa que le quitaría las bragas a una monja. —Eres valiente para alguien que probablemente va a morir…