Não pare!/ Não olhe!/ Não fuja!

Capítulo 4

Acordei suada com Stela me abraçando fortemente contra seu peito.

— Calma, filha. Foi só um pesadelo!

— Ãh? Mãe?! — indaguei ainda tonta.

— Sim, meu amor. Você gritou e quase me matou de susto. Há muito tempo você não tinha

pesadelos. — E me encarou por um momento. — Com que você sonhou?

— Não me lembro de nada — respondi cinicamente.

— Melhor assim. — Encheu o peito de ar e tornou a me abraçar.

Passei longe da verdade. Menti porque me lembrava muito bem do meu pesadelo, e me

custava recordar tamanha amargura que fiz Stela passar. Já o tive diversas vezes no passado.

Quando tinha doze anos de idade um acontecimento deixou uma profunda cicatriz em nossa

relação de mãe e filha. Fiz a loucura de acampar escondida com mais duas colegas de turma.

Elas haviam contado para seus pais, mas eu não. Não contei porque já sabia a resposta. Stela

nunca deixaria. E eu queria sair com outras pessoas, eu queria ter amigos! Aproveitamos um

feriado prolongado e acampamos por quatro dias. Quando retornei, minha mãe estava

internada em estado de choque em um hospital local. Como Stela estava frágil! A mulher forte

e determinada que havia dentro dela parecia ter morrido. A febre a consumira, queimando seu

corpo e sua alma sem compaixão. Delirava, pronunciando coisas estranhas, sem sentido. Os

médicos diziam não encontrar a causa. Mas eu sabia qual era o motivo: eu! O remorso foi

impiedoso com minha consciência, massacrando-a. Quando me viu, sua cura foi quase

instantânea, mas sua fisionomia era de tristeza e decepção. Aceitou minhas desculpas, mas

com duas condições: nunca mais viajar sem antes lhe dizer para onde estava indo e sempre

utilizar um determinado cordão, para ela um amuleto da sorte. Segundo Stela, não era uma

joia. Embora fosse feito de fios de ouro trançados, era, no entanto, muito simples e delicado.

Dele se destacava um estranho pingente feito de uma pedra para mim desconhecida. Não

parecia preciosa, mas era realmente diferente. De cor sulferino bem brilhante, exalava um

perfume semelhante ao do sumo do limão. Apesar do aroma ser bastante agradável, sua

presença constante me gerou um pouco de enjoo no início. Mamãe costuma dizer que tenho um

olfato apurado, mas minhas colegas dizem que sou muito fresca. Acho que concordo com elas.

O fato é que desde então uso este cordão e não o retiro para nada. Acho até que algum tipo de

ligação maior entre nós duas foi estabelecida a partir daquele terrível episódio, pois desde

então Stela parece pressentir quando me encontro em alguma situação difícil e sempre surge

do nada para me socorrer. Em pequena eu até que gostava de suas brilhantes exibições, mas,

de uns tempos para cá suas aparições no estilo “mulher-maravilha” vêm me importunando de

uma forma sufocante, efervescendo diversos atritos entre nós duas. Cheguei ao ponto de me

livrar de dois celulares simplesmente para que ela não me fizesse passar por vergonhosas situações. Por diversas vezes sei que fui alvo de gozação entre os meus colegas, o que me

distanciava ainda mais de todos. Há menos de um ano tivemos uma briga feroz. Após

travarmos uma guerra psicológica, finalmente chegamos a um acordo quando, falsamente,

ameacei abandoná-la de vez. Nosso relacionamento melhorou, e muito. Algumas recaídas de

ambas as partes, mas nada que pudesse comprometer o nosso novo elo. Estávamos num

momento particularmente feliz quando passeávamos por aquela maldita praça, portanto, não

contaria sobre o pesadelo. Afinal de contas, para que remexer em coisas ruins do passado?

— Está na hora de levantar, dorminhoca.

— Ah, não! — soltei um muxoxo e afundei a cabeça no travesseiro.

— Em pouco tempo você se acostuma com o fuso horário, meu amor.

— Os fusos horários é que precisam se adaptar à nossa vida de ciganas, mãe — toquei na

tecla que a incomodava.

— Tenho que ir. — Como sempre, ela se esquivou. — Boa sorte no novo colégio.

— Ugh!

Tudo de novo. Novo colégio a ser descartado em breve. Novos colegas cujos rostos

seriam rapidamente esquecidos. Minha mente já havia se acostumado a apagar os primeiros

dias em uma nova turma. Algo perfeitamente normal para quem já havia passado pelo estresse

de trocar de escola mais de dezoito vezes em menos de dez anos.

Rapidamente tomei um banho e me vesti da forma mais discreta possível: calça jeans,

tênis All-star, uma camiseta preta básica. A última coisa que eu queria era chamar a atenção.

Como sempre, discrição era a minha palavra de ordem.

— Por aqui, querida. Minha artrose me mata, sabe? Já estou ficando cansada de mostrar

a escola para tantos alunos novos. Em geral não costumamos admitir alunos novos com o ano

letivo tão adiantado assim, querida. Normas da casa, sabe? É muito complicado coincidir as

matérias e etc., mas não sei o que deu na cabeça do diretor este ano. Assim como você, temos

mais quatro alunos novos começando exatamente nesta semana. Isto é incrível! São todos

casos especiais, assim como o seu, queridinha. — explicava-me a Sra. Nancy, secretária do

colégio. Ela tinha os cabelos grisalhos arrumados num penteado de capacete, era baixa e bem

gordinha.

A escola ficava no Upper East Side e era uma construção muito agradável, toda em

tijolinhos marrom-avermelhados. Tinha cinco andares bem iluminados, assim como salas de

aula claras e espaçosas, dois modernos laboratórios de ciências, um estúdio de artes, um

ginásio bem amplo, além de uma incrível sala de música com paredes à prova de som.

— Ah! Aqui está a sua grade de matérias e horários, querida. Saiba que as classes estão

divididas de acordo com a profissão escolhida por cada estudante, mas algumas matérias são

comuns a todos. Sua mãe inscreveu você em psicologia, querida. Confere?

Eu confirmei com a cabeça. Definitivamente meu cérebro nunca ouviu tantos “querida”

em um intervalo de tempo tão curto. Acho que ela estava tentando me fazer algum tipo de

lavagem cerebral

— Ótimo! — disse checando o rádio. — Bom, querida, o dever me chama. — E deu um

risinho de satisfação. — O restante da escola você vai ter que descobrir por conta própria.

Boa sorte!

Era chegada a hora. Já deveria estar acostumada, mas não estava. A sensação era de que

um ovo inteiro se alojara na boca do meu estômago. De qualquer maneira, usaria a tática de

sempre: chegar cedo, sentar bem lá no fundo da sala e passar despercebida. A esta altura do

período letivo, provavelmente estaria livre de apresentações constrangedoras.

A primeira aula seria de Química II. Dirigi-me para a sala especificada no mapa. Não

gostei do que vi: as últimas carteiras estavam todas ocupadas! Meu plano já estava

começando a falhar. Achei aquilo estranho, mas tudo bem. Os alunos que já haviam chegado

me observavam com olhar de curiosidade e reprovação, deviam achar que eu era uma louca

perdida perambulando pelas salas da escola. Uma garota muito falante sentou-se ao meu lado,

remexia alguns cadernos, fechava os olhos e balbuciava algumas fórmulas, o típico desespero

de quem não está com a matéria devidamente estudada. Demorou algum tempo até que ela

percebesse a minha presença.

— Oi. Meu nome é Melanie, mas pode me chamar de Melly. Você veio fazer esta prova

com a gente? É algum tipo de segunda chamada? — apresentou-se meio espantada com a

situação.

Pronto! O ovo inchou de novo.

— Ah, não! A prova é hoje?

— Sim. Você não sabia? — rebateu ela mais assustada ainda.

— Não. Acabei de chegar. Sou nova no colégio e na cidade — respondi desolada.

— Puxa! — Foi só o que Melly conseguiu pronunciar. — Mas, olhe, ainda tem a

recuperação… se você se esforçar… eu acho que os professores terão que facilitar nas

próximas provas, porque além de ter vários colegas com dificuldade na matéria, outros alunos

acabaram de entrar no colégio, assim como você.

Sua intenção era a de ajudar, mas suas palavras me apunhalaram de maneira abrupta.

Nunca em toda a minha vida eu havia sido reprovada em alguma matéria.

— Senhores, atenção! Quero que saiam daí do fundo da sala e se distribuam de forma

equidistante, fileira sim, fileira não, uns atrás dos outros — comandou com autoridade um

senhor moreno que acabara de chegar. Era magro e exibia um cavanhaque e costeletas

esquisitas.

Sem muita pressa a turma se acomodou segundo as orientações dadas. As provas estavam

sendo distribuídas, uma a uma, quando então ele e uma boa parte da turma notaram a minha

presença, para a minha infelicidade.

— Olá! Eu sou o professor Hastings. Pelo visto você é nova na turma também, não é? —

saudou-me com ar amistoso.

Foi ótimo ouvir o também. Saber que não havia sido jogada sozinha na arena com os

leões já era de algum consolo. Só consegui assentir com a cabeça.

— Qual é o seu nome?

— Nina Scott. — Com exceção de alguns alunos que aproveitavam este momento de

distração do professor para conseguir alguma cola, agora eu era o centro das atenções de toda

a turma. Argh!

— Bem-vinda, Nina! Espero que já tenha conhecimento desta matéria. Mas, não se

preocupe, ainda temos a prova de recuperação — concluiu tentando ajudar.

O estrago já estava feito. Que venha a prova!

Para a minha grata surpresa eu já tinha estudado praticamente toda a matéria que estava

sendo cobrada. Terminei o teste relativamente cedo e fiquei enrolando o tempo para disfarçar.

Ao entregar a prova, saí com rapidez da sala e, sem olhar para trás, ouvi alguém me chamar

pelo nome:

— Niiiina, espere! — Era Melly, correndo em minha direção. — Como foi na prova? —

E, antes que eu pudesse tecer um mísero comentário, ela se adiantou em responder: — Estava

muito difícil mesmo!

— Bom — disse eu meio sem graça —, por sorte eu já havia estudado esta matéria.

— Nossa, que sorte a sua! Venha, agora temos aula de História. — E como um guia de

turismo, gesticulou para que eu a seguisse.

Fui acompanhando seus passos. Melanie Baylor era uma garota alegre e falante até

demais. Tinha os cabelos ruivos encaracolados e muitas, mas muitas sardas no rosto e colo, o

que parecia achatar o tamanho do seu pescoço. Ainda não havia concluído se ela era

descolada ou apenas simplória.

Ignorando minha palpável indiferença, Melly me ciceroneava, mostrando-me áreas do colégio que a Sra. Nancy não teve tempo de me apresentar. A única que realmente chamou a

minha atenção foi o refeitório. Assim como toda a escola, era muito claro e acolhedor com

todas as suas janelas abertas, deixando que o sol entrasse, iluminando-o e aquecendo o

ambiente.

— Venha, Nina. Vou apresentar você a outros colegas.

— Desculpe, Melly, mas eu não estou a fim — adverti de forma seca.

— Como não? — Melly parecia confusa.

— Veja, Melly, eu entrei nesta escola na metade do ano letivo — tinha que dar uma

desculpa rápida —, o trabalho de minha mãe nos obriga a mudar muito de cidade, e não sei se

estarei aqui até o final do ano. Aliás, não sei se estarei aqui até o final deste bimestre,

portanto acho desnecessárias todas estas apresentações.

— Ah! — disse ela, surpresa. — Tudo bem! Então vamos!

— Mas você pode ficar com as suas amigas, não tem problema — assinalei.

— Fala sério! Você está vendo alguma amiga por aqui? Popularidade não é o meu forte,

Nina. E, pelo visto, não é o seu também — piscou. — Acho que vamos nos dar bem — e me

lançou um sorriso cúmplice. — Venha, senão vamos nos atrasar para a aula de História. É com

o gato do professor Clooney.

— Olá! Você é a Nina Scott? — senti alguém cutucar meu ombro.

— Ãh? Oi. Como você sabe o meu nome? — perguntei com um fingido ar de curiosidade.

— Bem, é que sem querer ouvi uma conversa da Sra. Nancy — respondeu-me um garoto

sentado na carteira atrás da minha. — Você é realmente uma CDF!

Se havia uma palavra que sempre me deixava aborrecida era esta: “CDF”. Nerd até

podia aceitar, porque eu era mesmo… Só uma nerd para ter quase dezessete anos e não saber

ainda como lidar com uma cantada bobinha de algum garoto da minha idade. Mesmo que eu

deixasse minha timidez e tendência genética para “bicho do mato” de lado, como conseguiria

ser mais descolada e sociável levando a vida que eu era obrigada a ter?

— Exagero da minha mãe. — Minha resposta saiu azeda.

— Êpa, é brincadeira! Não é para você ficar chateada comigo. É um elogio, tá bom? — e

sua face desbotou.

— Tudo bem.

— Meu nome é Phillip. E estes são meus amigos — virou-se para o lado e apontou. —