J’allai trouver Vladimir, je lui racontai ce qui se passait, et le priai d’être plus circonspect à l’avenir. Il me jura ses grands dieux qu’il n’avait pas dit un mot de la duchesse ; il se fit de petits signes de croix dans le creux de l’estomac pour donner plus de valeur encore à ses serments ; jura de tuer le premier qui l’accuserait d’une pareille infamie ; me reprocha de le négliger, lui qui m’aimait tant, et me pria d’assurer Annette de son dévouement éternel. Il avait seulement, disait-il, à lui reprocher de n’avoir pas été reçu les deux ou trois dernières fois qu’il était venu pour la voir ; sans doute j’étais auprès d’elle quand il s’était présenté, et il était tout naturel que l’ami ancien fût un peu sacrifié à l’ami nouveau. Il ne lui en voulait donc pas. Du reste, aucune réflexi
