A SECRET TO MY BOSS (FILIPINO/TAGALOG)

CHAPTER SIX

Wilson P.O.V.

Hanggang sa mga unang araw, ang isang ito ay mahaba at brutal. Nalaman ko ang higit pa at higit pa tungkol sa uri ng magiging kapareha ni Andrew at ang tanging konklusyon na narating ko ay hindi siya isang tao na dapat tumawid nang hindi nagdurusa ng mga malalang kalagayan. I could understand his nature, kahit na hindi ako sumasang-ayon sa kanyang mga paraan ng pananakot.

Alinmang paraan, handa akong umuwi para tingnan ang aking mga anak. Nakatanggap ako ng text mula sa aking mom na nagsasabi na iniwan niya silang mag-isa kasama ang bagong yaya ngayong gabi, si Ms. Clark. Nagtiwala ako na ang aking ina ay kumuha ng isang tao na magiging mahusay para sa trabaho, ngunit umaasa ako na ito ay isang tao na talagang makakasama ko rin. Mapapadali lang sana ang lahat kung hindi siya nag-hire ng kahit sinong masyadong... strikto. Nais kong magkaroon ng istraktura ang mga babae, ngunit gusto ko rin silang magsaya.

Wala talaga ako sa mood na makipagkilala sa mga bago, pero at least maiiwasan ko ito. Marami na akong nakilalang mga bagong tao ngayon, ngunit isa lang ang tumatak sa isip ko.

Aubrey.

Ang supposedly defiant daughter ng bago kong partner.Alam kong naglalaro ako ng apoy sa pamamagitan ng pag-iisip sa kanya, ngunit sa buong araw, alam kong imposibleng hindi. Siya ay may apoy sa kanya, at ito ay higit pa sa pagiging isang bratty na anak ng isang mayamang lalaki. She stuck up for herself, and she carried herself with a purpose and I admired that. Siya ay bata, masyadong bata para sa akin, malinaw naman, ngunit siya ay isang head turner, at hindi ko maitatanggi na naisip ko na siya ay isang espesyal na bagay. Siya lang talaga ang babaeng nakapansin sa aking mga mata sa mahabang panahon. Nananaginip ako tungkol sa kanya habang nagmamaneho ako pauwi, sinasabi sa sarili ko na okay lang na magkaroon ng sarili kong pag-iisip. Mga kaisipang hindi kailanman ibabahagi sa sinuman. She was safe to be fantasize about, kahit na malinaw na napakabata niya para sa akin. Gayunpaman, sa parehong oras, kahit na mas bata ako ng sampung taon, magiging off-limits pa rin siya. Natawa ako sa sarili ko, at sa katotohanang nahuhulog na ako sa anak ng bagong partner ko. Ito ay katawa-tawa.

It was healthy na magkaroon ng isang maliit na crush, at walang pinsala doon. Bukod dito, mukhang hindi na siya magtatagal sa opisina, at sa lalong madaling panahon ay mawawala na siya at hindi ko na siya makikitang muli. Masarap sa pakiramdam na payagan ang aking sarili na mag-isip tungkol sa isang magandang babae para sa pagbabago, sa halip na trabaho lamang, pagiging magulang at ang mga paghihirap ng pagiging single dad.

Ako ay may sapat na gulang upang malaman ang pagkakaiba sa pagitan ng isang hindi nakakapinsalang crush at isang bagay na higit pa, at ang maliit na pag-flutter na ito na naramdaman ko para kay Aubrey ay ligtas.

Kung makakahanap lang ako ng babaeng mas malapit sa edad ko na hindi konektado sa trabaho ko, ang may alindog at itsura ni Aubrey, baka mapasaya ko ang mom ko at magsimulang makipag-date ulit. Ngunit hindi iyon malamang na mangyari.

Lumiko ako sa bahay, handa na akong pumasok sa pinto, alisin ang awkward na unang pagkikita sa yaya, uminom ng matigas na inumin, at humiga sa kama. Kailangan kong manirahan sa isang magandang bagong gawain, magpakatatag sa trabaho, at pagkatapos ay tiyaking mas nagsisikap akong makauwi bago ang aking mga anak sa kama. Ayokong makalimutan nila kung sino ako.

Nang huminto ako sa aking driveway, napansin ko ang isang kakaibang kotse na naka-park doon, at ito ay pag-aari ng yaya, sa palagay ko. Patay ang mga ilaw sa kwarto sa kwarto ng mga babae, ngunit nakabukas ang mga ilaw sa ibaba.

Mabuti, naisip ko. "At least andito si yaya at hindi baliw na pinabayaan ang mga babae."

Bagama't nangako ang aking mom na magugustuhan ko siya, nag-aalinlangan ako. Gusto niyang sabihin iyon tungkol sa lahat. Palagi na lang siya, lalo na ang mga babae. Wala talaga siyang ideya kung ano ang panlasa ko sa mga babae at palaging inaakala ang mga bagay. Hindi ako makapagreklamo, bagaman. Ang aking ina ay isang santo at tinulungan niya ako mula nang mamatay ang aking asawa. Hindi ko ito magagawa kung wala siya, at hindi ko makakalimutan ang lahat ng ginawa niya para sa akin at sa mga babae.

Kinuha ko ang aking briefcase mula sa upuan ng pasahero at bumaba ng kotse, awtomatikong ibinukas ang aking pinto habang sabay na tinatapos ang isang text. Itinulak ko ang pinto at tumingala ako mula sa aking telepono habang papasok ako sa aking bahay, para lamang bumagsak ang aking panga sa sahig nang ang aking mga mata ay nakatuon sa taong nasa harapan ko.

May isang babae na nakaupo sa aking sopa, may isang libro sa tabi niya, at kamukhang-kamukha niya si Aubrey, ang babaeng taga-opisina ngayon. Pumikit ako ng mariin, sa pag-aakalang mawawala ang pagkakatulad kapag muli kong imulat ang aking mga mata, ngunit kamukha niya pa rin siya. Nakatitig lang ako, walang sinasabi, nang magtama ang mga mata niya sa akin. Mukha rin siyang nagulat.

I finally cleared my throat. "I'm so sorry. It's been a long day. I'm Wilson Machado, Sunny and Winter's father. You must be the new yaya. I'm sorry to stare, it's just that you look so much like someone that I met today. I'm so sorry." Inalok ko sa kanya ang kamay ko para makipagkamay, at tumayo siya, inabot ang kamay niya para salubungin ang kamay ko. Ipinikit ko ang aking mga daliri sa kanyang malambot at maselan na kamay at nagsalo kami ng awkward handshake, ang gulat na tingin pa rin sa kanyang mukha.

"Ako ang bagong yaya," dahan-dahan niyang sabi. "Pero nagkita na tayo. I don't look like someone else that you met." Medyo inis ang boses niya. "Nakilala na kita. Kaninang umaga. Sa trabaho. I'm Aubrey Clark. Your partner's...daughter." She said the last word as if she hates that it was true.

Ramdam ko ang pagkawala ng kulay sa mukha ko habang tulala akong nakatayo, hindi alam ang susunod na sasabihin. Namula ang pisngi niya kagaya ng pagkaputla ng pisngi ko.

"Oo. Naaalala talaga kita." Sabi ko, pilit na pinapakalma ang loob ko.

"Basta... hindi kita inaasahan dito." Sa wakas ay inilapag ko ang aking portpolyo, pakiramdam ko ay isang estranghero sa aking sariling tahanan, na para bang napadpad ako sa isang alternatibong uniberso kung saan ang mainit na babae mula sa aking opisina ay nasa aking bahay ngayon. Tanging hindi ito isang alternatibong uniberso. Ito ang aking bagong katotohanan na kailangan kong mag-navigate pagkatapos ng isang nakakapagod na araw. "I'm sorry, naguguluhan lang ako." Napakamot ako sa likod ng ulo ko. "Bakit wala kang sinabi nung nakilala kita kaninang umaga?"

"Ano?" she snapped, nakahalukipkip ang mga braso sa dibdib at biglang naging defensive. "Ibig mong sabihin sa tingin mo alam ko ang tungkol dito?"

Umiling ako. "Look, this is obvious very awkward for both of us and I've had a long day. I'm sure you have too." Bigla kong naalala na mayroon akong mga anak na babae. "Una sa lahat, kumusta ang mga babae?"

Ngumiti si Aubrey sa unang pagkakataon simula noong pumasok ako sa bahay. "Tulog na tulog sila. They were great. Adorable kids."

"Salamat," sabi ko. "Gusto mo bang uminom para...mag-usap tayo sandali? Medyo naguguluhan pa rin ako kung ano ang sitwasyon dito. Paano nangyari ito?"

"Hindi ko rin alam kung ano ang nangyayari," pag-amin ni Aubrey. "Pero hindi ko alam kaninang umaga nung nagkita tayo na ikaw din pala ang bago kong boss sa side job ko." Umiling siya. "Tingnan mo, halatang hindi ito gagana." Kinuha niya ang kanyang pitaka. I'm just going to go. Sigurado akong makakahanap ka ng ibang yaya at sigurado akong makakahanap ako ng ibang trabaho sa gabi. Huwag na nating sabihin ang tungkol dito sa opisina, at magpanggap na lang na hindi nangyari." Bahagya niyang ipinilig ang kanyang ulo, dahilan para umindayog ang kanyang nakapusod na pabalik-balik sa pinakakaibig-ibig na paraan. Mas cute pa siya sa mga regular na damit.

"Hindi, teka. Ayokong mapahiya ka. Ako dapat ang nahihiya."

Hinawakan ko ang braso niya sa hindi pangkaraniwang pagpapakita. "Let's just talk this through. I'm sure we can reach some sort of a conclusion that will make everyone happy."

Napakurap siya, nakatingin sa lupa, nag-iisip. "Sige," sa wakas ay sumang-ayon siya, dahan-dahang ibinaba ang kanyang bag, at hindi sigurado.

Para sa ilang kadahilanan, nagkaroon ako ngayon ng maraming enerhiya. Ngumiti ako at pumunta sa kusina, sinenyasan ko siyang sumunod sa akin. Umupo siya sa counter at inabot ko ang isang bote ng vodka at tonic. Habang kumukuha ako ng dalawang baso ng cocktail, nanigas ako. "Teka, matanda ka na ba para uminom ng alak?"

Pinaikot niya talaga ang kanyang mga mata. Ang kanyang sass ay hindi nakakakuha ng toned down sa lahat. Kung mayroon man, mas marami siya sa labas ng opisina kaysa kaninang umaga. "Oo. Twenty-four na ako." Sinabi niya, na parang ginawa siyang isang uri ng isang matalinong mas matandang tao.

Ngumiti ako. "Just making sure. I'm trying to not serve alcohol to my new partner's underage daughter. I'm sure you can understand how that might cause a conflict," sarkastikong sabi ko.

Talagang tumawa siya, at ito ay kasing cute ng inaasahan kong tunog. "I think it is a bit of a conflict for me to even be here right now. Hindi sinabi sa akin ni Wilma kung saan ka nagtatrabaho. Ang sabi lang niya ay marami kang trabaho at madalas na late." Inilibot ni Aubrey ang kanyang mga mata. "Dapat humingi ako ng higit pang mga detalye bago ko simulan ang trabahong ito."

"Ang aking mom ay nakakaligtaan kung minsan ang mga mahahalagang detalye sa kanyang sarili," sabi ko. "Sinabi niya sa akin ang magagandang bagay tungkol sa iyo." Ibinaba ko ang aking mga mata. "She promised me that I would absolutely love you. She also told me that you were great with the girls. Ang hindi lang niya nasabi sa akin ay ang pangalan mo at kung saan ka nagtatrabaho noong araw."

"Sigurado ako na hindi lang niya naisip na kakailanganin iyon. Ibig kong sabihin, ano ang posibilidad na magtrabaho kami sa parehong opisina? Karamihan sa mga propesyonal na nagtatrabaho sa pananalapi ay hindi nagliliwanag bilang isang yaya, kaya malamang na naisip niya na ito

hindi magiging isang normal na bagay ang mangyayari." Sa wakas ay humigop si Aubrey sa kanyang inumin. I hadn't poured hers very strong, since she was such a petite girl.Hindi ko naman siya sinusubukang lasingin. Gusto ko lang pagaanin ang awkward na sitwasyon sa pinakamagandang paraan na naiisip ko.

"Napakatotoo niyan." Humigop din ako ng inumin ko at umupo sa tapat niya, pilit na hindi tumitig. She looked so cozy in her baggy sweater and jeans and for just a moment, I lamented the fact na malapit na siyang umalis.

"Well, I'm sorry this happened, but I really don't want any more ties to Dad's company, especially outside of working hours, so I think it is probably best that I don't continue with this arrangement." Mukha siyang disappointed, at ganun din ako.

"Sandali lang. Huwag tayong magmadaling magdesisyon. I could totally fine with this if you were. Ang mom ko ay patuloy pa rin tungkol sa kung gaano ka kagaling sa mga anak ko, at ayoko talagang sabihin pa

sa kanila na hindi ka na babalik."

Napangiti si Aubrey na halatang natuwa sa mga papuri. Nagkibit-balikat siya. "I really like Sunny and Winter too."

"Then stay. Please. We don't have to mention this at the office." Humigop ulit ako at pinagmasdan siya habang pinag-iisipan niya ang alok ko. "Pwede ba akong magtanong sa iyo?"

Tumingala siya, nag-aalala sa kung ano ang lalabas sa bibig ko. Napalunok siya. "Oo naman, ano?"

"Kung may trabaho ka sa kumpanya ng papa mo, bakit yaya ka?" Na-curious talaga ako. Parang hindi na dumagdag. Si Andrew, ang kanyang ama, ay nagpapatakbo ng isang matagumpay na kumpanya at napakayaman. Hindi ko maintindihan kung bakit ang kanyang anak na babae ay kukuha ng dagdag na trabaho sa gabi upang mabuhay.

Napabuntong-hininga si Aubrey. "Kailangan ko kasi ng pera para sa grad school."

"Patawarin mo ako kung ito ay masyadong personal, ngunit alam ko na ang iyong ama ay isang napakayamang tao. Kailangan kong sabihin na nagulat ako na hindi siya nagbabayad para sa iyong kolehiyo mismo."

Inilapag ni Aubrey ang inumin at tumingin sa akin. "Ang aking ama - ang iyong partner - ay isang titi."

Halos maibuga ko ang inumin ko, kakatawa. "Wow. You're blunt."

Nagkibit balikat si Aubrey. "It's the only way to be. No point in dancing around the truth. And you can tell him I said that if you want. I don't care. I'm not going to be working for him for much longer, anyway. "

"So hindi niya talaga babayaran ang pag-aaral mo ha? May dahilan ba siya?"

"Oh yeah," sagot niya. "Babae kasi ako. Hindi niya akalain na kailangan kong mag-grad school. Pinapunta niya ako para kunin ang undergrad ko sa pag-asang makahanap na lang ako ng matagumpay na asawa at matanggal sa kanyang buhok. Iniisip ko pa rin na iyon ang kailangan kong pagtuunan ng pansin ang aking mga pagsisikap, at sa tingin niya ay gusto ko lang mag-grad school para magalit sa kanya. Ayos lang. Babayaran ko ang sarili kong paraan."

"Mukhang luma na 'yan sa kanya." Sabi ko, sa pag-aakalang hindi naman ito nakakagulat, dahil sa saloobin ni Andrew tungkol sa maraming bagay.

"Siya ay makaluma, ngunit iyon ay isang magandang paraan ng paglalagay nito. Naiintindihan ko, hindi ka maaaring magsalita ng s**t tungkol sa iyong bagong kasosyo. Ngunit nakipag-usap ako sa kanya sa buong buhay ko, at sasabihin ko kung ano ang gusto ko tungkol sa kanya. Sigurado akong marami siyang sinabi tungkol sa akin kaninang umaga. Gayon pa man, pinaalis niya ako kamakailan, o tinanggal ako, gaya ng sinabi niya, at kailangan kong makakuha ng ibang trabaho para patuloy akong makaipon para sa aking tuition. I'm planning to go off to grad school to study finance at the end of this year. At hindi niya sisirain ang mga plano ko sa pamamagitan ng pangako sa akin ng trabaho at pagkatapos ay sasabihin sa akin na walang sapat na trabaho para sa akin."

Napataas ako ng kilay. "That's insane. I can't imagine not wanting to see my own daughters successful."

"Yeah, well you and my father obviously have nothing in common." Ang mga mata ni Aubrey ay nakatitig sa akin ng ilang beses na masyadong mahaba hanggang sa pareho kaming nag-iwas ng tingin na halos kinakabahan. Hindi ako ang tipo ng lalaki na kinakabahan sa presensya ng sinuman, ngunit may ginagawa sa akin si Aubrey na hindi ko karaniwang nararanasan.

Halos maubos na ang inumin niya at ganoon din ang akin. Naisipan kong tanungin siya kung gusto niya ng isa pa, ngunit bago ko magawa, bahagyang inilapag niya ang baso niya sa akin, bahagyang ngumiti. Tumango ako at binuhusan kami ng tig-iisang inumin.

Agad siyang humigop sa baso at kinailangan kong ngumiti. "So, since we're asking personal questions, how about I take a turn?" She asked, her lips curling into a little smirk na gusto kong halikan.

"Sinabi ko sa iyo kung bakit kailangan kong maging isang yaya, kaya bakit kailangan mong kumuha ng isang yaya? Noong una kitang makilala kaninang umaga, inakala ko na ang isang tulad mo ay kasal at may asawa sa bahay na nag-aalaga ng kanyang mga anak."

Matapang siyang magtanong ng ganoon, ngunit ang katapangan niya ang siyang umaakit sa akin kahit anong pilit kong itanggi.

"May asawa na ako dati," sabi ko sa kanya. "Namatay siya."

Napabuntong-hininga si Aubrey. "I'm so sorry. That was out of line, hindi ko na dapat tinanong pa. I'm very sorry to hear that."

Hinawakan ko ang braso niya para pakalmahin siya. Bahagyang namula ang pisngi niya sa kahihiyan. "It's okay. It happened a number of years ago. I couldn't expect you to know that. I'm sure hindi sinabi sayo ng nanay ko. Ayaw niyang banggitin lalo na sa harap ng mga babae. Gusto lang nating lahat na magkaroon sila ng normal na buhay."

Syempre," pagsang-ayon ni Aubrey na nakatingin sa ibaba. "I'm sorry about your wife, and I'm sorry about this mix up." Tumingin siya sa relo niya. "I really should be going, anyway." Tumayo siya at isinukbit ang kanyang pitaka sa kanyang balikat.

Tumango ako. Gabi na kasi, at kailangan naming dalawa na nasa opisina ng maaga. Hinila ko siya papunta sa pinto. "Don't be sorry. Please. Babalik ka ba bukas? For the girls, if nothing else?"

She paused, then our eyes met, locking in that heated gaze na ayaw kong tanggalin. Sa wakas ay tumango siya. "Okay, I'll be here. If you don't care, I guess I don't also."

Bahagya kong hinampas ang braso niya. "Salamat. I'm sure the girls will be happy to see you back. They mean the world to me, and I wouldn't want to disappoint them."

"I can tell," sabi ni Aubrey. "Mukhang napakagaling mong tatay." Binuksan niya ang pinto at tinungo ang sasakyan niya.

"See you tomorrow, Aubrey. Salamat sa lahat."

Lumingon siya at ngumiti sa akin, kumakaway, at naramdaman kong natutunaw ang aking puso para sa babaeng ito, magandang babae na ganap na mali at walang limitasyon sa lahat ng paraan.

TO BE CONTINUED...