Blind Date

chapter 9

Biglang nag-flashback sa isip ni Darwin ang mukhang

iyon. Wait. Was this the woman at the firing range? Iyong

pinagtatadtad ng bala ang target board dahil galit na galit

sa ex at sa babaeng ipinalit dito?

"I-ikaw ang ka-blind date ko?" tanong ng babae.

What? Ito si Rachel? "Ikaw?" he asked incredulously.

Lalong nanlaki ang mga mata nito. "Ikaw nga!

Darwin, right?"

What in the world? So, ito mismo ang ka-blind date

niya! This woman who was loud and lacked refinement!

Halatang hindi galing sa respetadong pamilya si

Rachel dahil walang filter ang bibig. Kahit nakasuot siya

ng earmuffs ay dinig na dinig niya ang pagmumura ng

babae sa kabilang booth nang araw na una niya itong

makita. Hindi siya sanay na makasalamuha ng ganoong

klase ng

babae. She was too unladylike.

Seriously? Iminatch talaga siya nina Liza at Gavin

sa isang babaeng tulad ni Rachel? Was he being pranked

or what?

"Anong ini-smirk-smirk mo diyan with matching iling

and surprised look?" tanong ni Rachel na halatang hindi

nagustuhan ang inakto niya.

Ibinalik ni Darwin ang tingin sa babae. Noon lang

niya na-realize na naka-smirk nga siya.

"Disappointed ka na ako ang ka-blind date mo?"

mahinahon pero prangkang tanong nito.

Yes, he was, Pero hindi naman siya ganoon

ungentleman para sabihin iyon nang direkta sa babae.

Bumuntong-hininga ito. "Well, don't worry.

Because

the feeling is mutual," parang bale-walang sabi nito at

umupo sa silyang nasa tapat ng sa kanya.

Natigilan si Darwin. Did she just reject him within

three minutes after she found out he was her date?

"Um-order ka ba ng wine?" tanong ni Rachel na

parang mas interesado sa maiinom na alak kaysa sa kanya.

Dinampot nito ang unused wineglass. "I'm thirsty."

Lumingon ito para tawagin ang waiter. "Order na tayo."

Dinampot ni Rachel ang menu at sinipat iyon. "Hindi

por que hindi natin type ang isa't isa, hindi na tayo kakain.

Sayang din kasi libre mo naman 'to, 'di ba?"

He watched her in disbelief. Wow. This woman was

something else.

THE MOMENT na makita ni Rachel ang reaksiyon ni

Darwin nang malamang siya ang ka-blind date nito, alam

na niyang hindi masaya ang lalaki.

Masyadong aristokrato at suplado ang lalaking ito

para magustuhan ang isang tulad niyang bungangera.

Naiintindihan naman niya si Darwin kung hindi siya

magugustuhan. Sino ba naman kasing lalaki ang maa-

attract sa kanya pagkatapos marinig ang mga malulutong

niyang mura? Alam ni Rachel na nakaka-turn off talaga

sa babae ang ganoon. Lalo na kung hindi naman talaga

siya kilala ng isang tao. Jinudge siya ni Darwin nang dahil

doon pero naiintindihan naman niya.

Totoo rin namang

hindi niya type ang lalaki kahit

guwapo at mukhang madatung. Oo, oozing with sex

appeal nga si Darwin at, for a moment, na-attract siya

noong unang makita ang binata pero naglaho rin naman

kaagad iyon dahil hindi niya bet ang pagiging cold

unapproachable nito.

at

hindi funny

Ang tipong lalaki ni Rachel ay iyong cheerful,

funny, at masarap kausap. Halata namang

si Darwin. Baka nga wala itong ni katiting na sense of

humor. Mukhang boring at walang alam sa mga tsismis

sa showbiz at viral posts sa f*******:.

Kung alam lang siguro niyang ang lalaking ito ang

makaka-date, nunca na siputin niya ito. Minsan talaga,

hindi siya malakas kay Lord. Hindi Nito dininig ang dasal

niya a few minutes ago. Imposibleng maging si Darwin

ang Mr. Right niya dahil ang eksena pa nga lang na iyon

ay very, very wrong na. Hindi na dapat kasi sila pinagtagpo

uli. Lalo na sa ganoong klaseng pagkakataon.

Tutal ay obvious namang walang mapapala sa

lalaking ito, nag-focus na lang si Rachel sa pagkain bilang

pampalubag-loob. Um-order siya ng pinakamahal na steak

na alam niyang panghihinayangang bilhan ang sarili, lalo

na sa sitwasyon niya ngayon bilang jobless writer. Para

naman kahit paano ay may mapala siya sa gabing iyon.

Bukod pa sa steak, um-order din siya ng mamahaling

appetizer at pre-dinner wine kahit na um-order na si

Darwin ng after meal wine. Pati na rin dessert ay iyong

pinakabongga na ang pinili niya.

Walang pakialam si Rachel kahit halatang namangha

si Darwin sa kapal ng mukha niyang um-order dahil hindi

siya ang magbabayad. Tutal ay hindi naman siya type

nito, walang mawawala kung pagsasamantalahan niya

ang pagkakataong iyon para matikman ang mamahaling

steak at iba pang pagkain.

"Akalain mo 'yon?" sabi niya nang umalis na ang

waiter. "Small world, 'no? Sa dinami-rami ng tao sa

mundo, tayo pa ang naging magka-blind date."

"Yeah," sabi ni Darwin. "I still could not believe we'll

meet again this way."

Ngumiti siya. "Pero kung iisipin mo, 'no? Hindi pa

talaga tayo magkakilala noong una tayong nagkatagpo

nalaman na natin 'yong sitwasyon ng isa't isa.

Nakakaloka."

pero

Halatang hindi ikinatuwa ni Darwin ang pagre-

remind niya tungkol sa pagkabigo nila sa pag-ibig pero

wala siyang pakialam. Wala naman kasi silang pag-uusapan

kundi iyon dahil halata namang wala silang balak na mag-

"getting to know each other."

"It looks like we almost have the same fate," patuloy

niya nang hindi magkomento ang binata. "Pareho tayong

nagmahal, nasaktan, at nagpaulan ng bala sa target paper

habang iniisip ang ex." Inaasahan niyang maaasar si

Darwin pero sa halip ay tumaas ang isang sulok ng mga

labi nito. It looked sarcastic though, na para bang gusto

nitong sabihing ang corny niya.

"Seriously speaking," patuloy ni Rachel, "pareho

tayong iniwan, sinaktan, at galit na galit sa mga ex at

taong ipinagpalit nila sa atin. Kaya siguro naisipan ng

matchmaker na matched tayo. Kaya tayo ang ipina-date

sa isa't isa."

Parang noon lang na-realize ni Darwin

ang tungkol

sa bagay na iyon. Nagbuga ito ng hangin, ngumisi, at

umiling-iling na para bang sinasabing, "Damn it." "Do

they really think that because we're in almost the same

situation, we'd want to be together?"

"Siguro naisip nilang mas maiintindihan natin ang

isa't isa kasi halos pareho tayo ng pinagdaraanan. You

know, misery loves company."

He snorted. "They think I'm this desperate to find

a woman?"

"Excuse me? Iniinsulto mo ba `ko?"

Kumunot ang noo ni Darwin. "What?"

She squinted at him. "Para kasing sinasabi mo na para

patulan mo 'ko, kailangang maging desperado ka muna."

"Ang ibig kong sabihin, iniisip nilang basta kapareho

kong broken, papatulan ko na lang nang basta, like I'm

desperate. Like iyon lang, sapat na para masabing matched

tayo."

Tumango-tango si Rachel. "I get your point. Kasi

mukhang wala tayong pagkakapareho sa isa't isa kundi

yon lang."

"Precisely."

"Baka pinagpapraktisan lang nila tayo."

"What do you mean?"

"Parang social experiment. Research for future

matchmaking jobs. Kung magki-click ang tulad natin na

total opposites ng personality pero parehong broken at

may pinagdaraanan, gagawin na nila 'to sa mga susunod

na clients nila."

He looked amused. "Naisip mo talaga 'yan?"