The Abandoned Wife

Chapter 14

TUMAYO ang lalaking naghipo sa kanya pagkatapos nitong matumba ng undayan ito ng suntok ni Brandon.

"Why are you mad? Do you want to touch her--

Hindi na ulit natapos ng lalaki ang ibang sasabihin nito ng sugurin ito ni Brandon. Pero ngayon ay hindi na ito bumagsak dahik bago ito suntukin ni Brandon ay hinawakan ito sa kwelyo ng huli at sinuntok ng malakas ang lalaki sa mukha at sinundan pa nito iyon ng isa pa.

Nagsigawan naman ang mga nasa dance floor dahil do'n. Para namang may malaking bato na nakadagan sa kanya dahil hindi niya maigalaw ang katawan habang nakatingin siya kay Brandon na galit na galit habang sinusuntok nito ang lalaking nambastos sa kanya.

Pero nang makabawi ang lalaki ay gumanti din ito ng suntok kay Brandon, natamaan naman ito sa panga.

"Brandon!" Tili ni Paula nang makita nitong nasuntok si Brandon.

Pero agad ding nakabawi si Brandon dahil muli itong nanuntok.

"Vince, stop them," mayamaya ay wika ni Paula. At do'n naman nakakilos si Vince dahil lumapit ito kay Brandon para patigilan. Pero pinigsi lang ni Brandon si Vince at nagpatuloy ito sa pagsuntok.

Ilang beses naman silang nagkita na dalawa ni Brandon pero ngayon lang niya nakita ang lalaki na ganoon. Kita niya ang sobrang galit sa ekspresyon ng mukha nito. Pansin nga niya ang ugat sa leeg nito.

He’s seething with rage. At kung walang pipigil dito ay baka deretso sa ospital ang lalaki.

"Brandon, stop it," si Paula.

Nakita nga din ni Beatrice ang paglapit ni Paula sa lalaki para pigilan din ito pero gaya ng ginawa ni Brandon ay ipinigsi na lang din nito si Paula. Muntik pa ngang ma-out of balance si Paula kung hindi lang ito nahawakan ni Vince.

"Call security!" mayamaya ay may narinig silang nagsalita mula sa kung saan.

Hanggang ngayon ay hindi pa din maigalaw ni Beatrice ang katawan. Pero nang makita niyang lupasay na ang lalaki at parang walang balak na tigilan ni Brandon ay do'n lang niya naigalaw ang katawan.

Lumapit si Beatrice kahit na alam niyang ipipigsi siya nito gaya ng ginawa nito kay Vince pero nagpatuloy pa din siya sa paglapit.

At nang makita niya ang pagtaas ng isang kamay nito para suntukin ang lalaki ay mabilis siyang lumapit dito at hinawakan niya ang kamay nitong nakataas.

Pero gaya ng ginawa ni Brandon kay Paula at kay Vince ay tinabig din siya dito para magpatuloy sa pagsuntok. Inaasahan naman niya na gagawin nito iyon pero hindi niya napaghandaan na napalakas ang pagtabig nito sa kanya dahilan para ma-out of balance siya at mapaupo siya sa sahig.

"Aw," daing niya nang maramdaman niya ang bahagyang kirot sa kanyang pag-upo ng mapaupo siya.

"Beatrice!" Halos sabay na sambit ni Paula at Vince nang makita ang nangyari sa kanya.

At mag-angat siya ng tingin ay nakita niya na naiwan sa ere ang kamay ni Brandon. Lumingon ito at napansin niya ang panlalaki ng mga mata nito nang makita siyang nakaupo sa sahig.

"f**k!" Brandon muttered under his breath.

At bago pa makalapit si Vince na tulungan siyang makatayo ng unahan ito ni Brandon. Bigla na lang kasi nitong binitiwan ang bastos na lalaki para daluhan siya.

"Are you okay, Beatrice?" tanong nito sa kanya, bakas sa boses ang guilt ang habang ang mata ay nakatingin sa kanya. "f**k! I'm sorry," paghingi nito ng paunmanhin sa kanya. "Hindi ko sinasadya," dagdag pa na wika nito.

"Are you okay?" mayamaya ay tanong ni Brandon sa kanya, wala na iyong galit sa mga mata nito kanina habang sinusuntok nito ang lalaki.

Tumango naman siya. "I'm...okay," sagot niya dito.

Humugot ng malalim na buntong si Brandon. Pagkatapos niyon ay inalalayan siya nitong tumayo mula sa pagkakasalampak niya sa sahig.

Mayamaya ay naramdaman niya ang paglapit ni Paula sa kanya dahilan para mawala sa tabi niya si Brandon.

"Okay ka lang, Beatrice?" nag-aalalang tanong ni Paula sa kanya.

"Okay lang ako, Paula," sagot niya dito.

At mayamaya ay sabay silang napatingin ni Paula sa kanilang gilid nang may dumating na bouncer at mukhang kasama ang may-ari ng bar, napansin nga niya ang pagsasalubong ng kilay nito.

At mukhang kilala ng lalaki si Brandon dahil agad itong lumapit dito. "Brandon, what's happening here?"

Umigting na naman ang panga ni Brandon nang isalaysay nito ang nangyari sa may-ari ng bar. "I don’t just want him banned from here, Luis. Send him to prison. I want him to rot in jail," matigas ang boses na wika ni Brandon dito. Kita na naman niya ang ugat sa leeg nito dahil sa galit na nararamdaman.

At nang tumango ang kausap nitong lalaki ay sumulyap ito sa kanya at nang magtama ang mga mata nila ay biglang nagbago ang ekspresyon ng mukha nito. Wala na iyong galit, napalitan na iyon ng kakaiba.

His eyes softened as he looked at her, and all of a sudden, her heart began to pound in her chest.

Hindi inalis ni Brandon ang tingin sa kanya nang humakbang ito palapit sa gawi niya.

At ganoon na lang ang panlalaki ng mga mata ni Beatrice ng bigla siyang buhatin ni Brandon in a bride style. At mukhang hindi lang din siya ang nagulat sa ginawa nito dahil nakita din niya ang panlalaki ng mga mata ni Paula sa pagbuhat sa kanya ni Brandon.

Humakbang si Brandon palapit sa kinaroroonan ng mesa nila. Naramdaman naman niya ang pagsunod ni Vince at Paula sa kanilang dalawa ni Brandon.

At habang naglalakad ay hindi niya napigilan ang mapatitig sa mukha ni Brandon. At nakita niya ang pamumula sa panga nito, mukhang dahil iyon sa suntok na natamo nito sa bastos na lalaki. At hindi nga din niya napigilan ang pagtaas ng isang kamay para haplusin iyon.

Sa ginawa ay naramdaman niya na napatigil ito sa paglalakad at bumaba ang tingin sa kanya para magpantay ang paningin nila. "M-magkakapasa ka," wika ni Beatrice sa lalaki.

"It's okay, Beatrice. "I’ll just put a cold compress on it later" wika nito sa kanya. Pagkatapos ay nagpatuloy na ito sa paglalakad hanggang sa makalapit sila sa mesa.

Akala ni Beatrice ay ibababa siya ni Brandon mula sa pagkakabuhat nito sa kanya pero nagkamali siya dahik nanatili itong buhat niya.

"Paula, could you hand me my coat and Beatrice’s things?" mayamaya wika nito kay Paula.

"Why?" tanong ni Paula sa halip na sundin ang utos ni Brandon dito.

"Ihahatid ko na siya," sagot ni Brandon dito.

Nanlaki naman ang mga mata niya. "Hindi na, Brandon," tanggi niya.

"Dala ko ang kotse ko, Brandon. Ako na lang ang maghahatid kay Beatrice since ako ang sumundo sa kanya sa apartment."

"Ako na," wika ni Brandon kay Paula. Pagkatapos niyon ay bumaba ang tingin nito sa kanya. "Ako na ang maghahatid sa 'yo, Beatrice."