Der Sommer brach mit einer Hitze über die Berge herein, die niemand erwartet hatte. Die Schneefelder schmolzen zu reißenden Flüssen, die Täler füllten sich mit wildem Grün, und die Luft roch nach feuchter Erde, Harz und dem süßen Duft blühender Alpenrosen. Im Goldenen Rudel herrschte eine trügerische Ruhe. Aurora war nun acht Monde alt, krabbelte mit einer Geschwindigkeit, die die Wachen manchmal in Staunen versetzte, und ihre ersten Worte waren nicht „Mama“ oder „Papa“, sondern ein leises, melodisches Summen, das goldenes Licht in den Raum zauberte, wann immer sie es tat.
Georgia beobachtete ihre Tochter oft stundenlang. Aurora saß auf dem dicken Fell vor dem Kamin, spielte mit kleinen Steinen, die sie aus den Gipfeln mitgebracht hatten. Jeder Stein leuchtete schwach, wenn sie ihn berühr
