4.
1308 Words
“ฉันยืนยันว่าฉันไม่มีอะไรเพิ่มเติมจากสิ่งที่เธอรู้แล้ว” ฉันพูดพร้อมหัวเราะเบาๆ รู้สึกประหม่าเมื่ออยู่ใต้สายตาที่เข้มข้นของเขา
“แน่นอนว่าไม่เป็นความจริง” เขากระซิบ พลางจับมือฉันแล้วนำมันไปที่ริมฝีปาก “ฉันตั้งตารอที่จะค้นพบหลายสิ่งเกี่ยวกับคุณ ทั้งที่ชัดเจนและที่ไม่ชัดเจน” เขleanedเข้ามาและจัดการแยกผมที่หลุดออกจากใบหน้าของฉัน เพื่อให้เขาได้มองเห็นใบหน้าฉันให้ชัดเจนขึ้น “เราสามารถเริ่มต้นด้วยเรื่องง่ายๆ เช่น คุณชอบอะไร: สีไหน, ดอกไม้, ดนตรี, ศิลปะ?”
“ฉันชอบสีเขียวแกมน้ำเงิน, สีอะความารีน, และเฉดสีเทอร์ควอยซ์บางอย่างค่ะ” ฉันเริ่มพูด “โดยทั่วไป ฉันชอบสีเย็นๆ ดอกไม้ซับซ้อนกว่าตรงนี้นิดหน่อย บางดอกที่มีกลิ่นหอมเหลือเชื่อกลับดูธรรมดา ในขณะที่บางดอกที่สวยงามแต่กลับมีกลิ่นแย่ ฉันชอบกลิ่นของฟรางกิปานี แต่ทำให้มันไม่เหมาะสมในช่อดอกไม้ ถ้าฉันอธิบายให้ชัดเจน” ฉันตอบคำถามของเขาเหมือนการสัมภาษณ์
“เป็นที่รู้กันว่ากุหลาบนั้นทั้งสองอย่าง” แฮร์รี่เสนอ
“ใช่ และดอกลิลลี่ก็บอกได้เช่นกัน ทั้งคู่เป็นดอกไม้ที่สวยงาม” ฉันกล่าว
“แต่ไม่ใช่ดอกไม้ที่ชอบ” ฉันยอมรับ
การเดินทางไปยังบ้านของเขานั้นค่อนข้างสั้น เพราะเราคุยกันเรื่องไม่สำคัญ Thomas เปิดประตูให้ฉัน และแฮร์รี่จับมือฉันในขณะที่เราขึ้นบันได เมื่อเราถึงประตู สิ่งที่เปิดคือผู้หญิงที่มีเสน่ห์คนหนึ่งในวัยกลางคน
“เชลซี นี่คือคุณนายโธมัส” แฮร์รี่แนะนำเราทั้งสอง “เธอและสามีเป็นผู้ดูแลที่นี่” เขาหันไปทักทายโธมัส ซึ่งได้เป็นคนขับรถให้เขาในคืนนั้น
“กระเป๋าของคุณมาถึงแล้วค่ะ คุณกิลเลียน ฉันได้ส่งไปที่ห้องของคุณแล้ว” เธอกล่าวด้วยการพยักหน้าอย่างแปลกประหลาด
“ขอบคุณค่ะ คุณนายโธมัส ฉันขอบคุณมาก” ฉันตอบด้วยน้ำเสียงที่เป็นมิตร
“ฉันจะพาคุณนายกิลเลียนไปที่ห้องของเธอแน่นอน เธอจะต้องเหนื่อยมาก และเราจะทานบรันช์ประมาณสิบโมงครึ่ง ถ้าคุณช่วยจัดให้เธอตื่นพร้อมกับสิบโมง” แฮร์รี่บอกกับพ่อบ้านในขณะที่เขานำฉันเข้าไปในบ้าน “ฉันจะแสดงให้คุณเห็นบ้านแบบที่ควรเป็นหลังจากคุณได้พักผ่อนแล้ว” เขาพูดกับฉันโดยตรงแล้วนำฉันขึ้นบันไดขนาดใหญ่ไปชั้นหนึ่ง
“คุณจะพักในห้องสวีทแขก ในขณะนี้” เขากล่าว ขณะที่เปิดประตูให้เข้าสู่ห้องนั่งเล่นเล็กๆ และแสดงให้เห็นถึงห้องนอนและห้องน้ำที่อยู่ติดกัน “พักผ่อนให้สบาย เราจะพบกันที่มื้อกลางวัน” เขากระซิบแล้วโน้มตัวไปจูบฉันอย่างสุภาพ จากนั้นเขาก็หันหลังและออกไปอย่างรวดเร็ว
ฉันนั่งอยู่ที่ขอบเตียงและมองไปรอบๆ ไม่คาดคิดมาก่อนว่าจะได้ห้องสวีทส่วนตัวและจะถูกปล่อยให้พักผ่อนตามลำพัง ฉันถอดรองเท้าและตรงไปยังห้องน้ำ บางทีฉันอาจจะคิดถูกแล้วว่าเขาน่าจะสนใจผู้หญิงที่สวยงามเหมือนไรลีย์ และเลือกฉันเป็นตัวแทนแทนเพื่อให้ไปงานและปาร์ตี้ในช่วงเทศกาลเพื่อไม่ให้ต้องไปคนเดียว
ฉันมองตัวเองในกระจกและถอนหายใจ ฉันไม่รู้ว่าทำไมถึงรู้สึกผิดหวัง มันจะทำให้ทุกอย่างง่ายขึ้น แต่ฉันก็อยากสัมผัสถึงเซ็กซ์อันน่าทึ่งที่ไรลีย์เคยพูดถึง ฉันล้างหน้าและแปรงฟันในขณะที่ความคิดเหล่านั้นวนเวียนอยู่ในหัว จากนั้นฉันก็ถอดเดรสและไปแขวนมัน พบว่าชุดของฉันถูก unpack และแขวนในตู้แล้ว ฉันถอดชุดชั้นใน สวมกระโปรงนอนยาวจากซาตินแล้วเริ่มแปรงผมของฉัน ตั้งใจอยู่ในพิธีกรรมก่อนนอนที่กลายเป็นส่วนหนึ่งของจิตใต้สำนึกของฉัน
เมื่อในที่สุดฉันล้มตัวลงเตียง ฉันรู้สึกอ่อนเพลียและหลับไปทันทีเมื่อศีรษะของฉันสัมผัสกับหมอน
******
แฮร์ริสัน เดรกได้เรียนรู้บทเรียนสำคัญเมื่อเขาพยายามที่จะเกี้ยวไรลีย์เมื่อหกเดือนก่อน ในคืนนั้นเขาเข้าร่วมงานเต้นรำของอินนามอราตาในฐานะผู้ชื่นชอบ แต่ก็เพื่ออ่านแฟ้มข้อมูลของฉัน ไม่มีเจตนารมณ์ที่จะเกี้ยวฉันหรือสาวๆ คนอื่นๆ แต่ฉัน—หญิงสาวที่นอนอยู่ในห้องแขกของเขา—ทำให้เขาสนใจ และเช่นเดียวกับหลายสิ่งหลายอย่างที่ทำให้เขารู้สึกงุนงง เขารู้ว่าคงไม่สามารถหยุดคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้จนกว่าเขาจะได้รับคำตอบ หากฉันไม่ได้รับข้อเสนอทันทีนี้ เขาอาจถูกบังคับให้ต้องเสนอให้แต่งงานกับฉัน ซึ่งเขาก็ไม่ต้องการทำอย่างเร่งรีบอีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม ด้วยคำบรรยายที่ไรลีย์มอบให้เขาเกี่ยวกับเพื่อนสาวของเธอและได้เห็นแฟ้มข้อมูลของการสำเร็จการศึกษาของฉัน เขารู้ว่าเขาต้องลงมือกระทำ มิฉะนั้นจะสูญเสียโอกาสในการรู้จักฉัน ออกจากกระเป๋าของสูท เขาดึงแฟ้มข้อมูลขนาดเล็กออกเมื่อเขาถอดแจ็กเก็ตลง มีบางสิ่งที่แตกต่างในตัวฉัน ความเปราะบางเล็กน้อยอยู่เบื้องหลังภาพลักษณ์ที่เข้มแข็งของอินนามอราตา เขาเคยถูกหลอกด้วยภาพลักษณ์นี้มาแล้วครั้งหนึ่ง และต้องการรู้จักฉันก่อนที่จะเสนออย่างเป็นทางการ หลักการของอินนามอราตาให้สัญญาสิ่งที่เขาต้องการในฐานะภรรยาและแม่ของลูก แต่เขาก็เป็นคนที่มีมาตรฐานสูงสุดในทุกๆ ด้าน และในเรื่องที่แย่ที่สุด เขายังเป็นคนที่มีความมุ่งมั่น
หลังจากการตายของพ่อเมื่อเขายังเป็นวัยรุ่นที่ซึมเซา เขาได้รับมรดกจากจูเลีย, คนรักของพ่อ ซึ่งเป็นสาวจากอินนามอราตา แม้ว่าเธอจะอายุน้อยกว่าเขา แต่เธอก็เป็นคู่ชีวิตที่สมบูรณ์แบบในขณะที่เขารับมือกับความรับผิดชอบในการเป็นทายาทเพียงคนเดียวของเดรค โฮลดิ้งส์ และสิ่งที่ตามมาทั้งหมด แต่เขาต้องการมากกว่านั้น เขาต้องการภรรยาและครอบครัว แต่รู้สึกว่าเขาไม่เหมาะกับผู้หญิงที่เขาเจอ เขาถูกเลี้ยงดูด้วยอุดมคติที่ล้าสมัย และมองแม่ของเขาเป็นแบบอย่างสำหรับภรรยาและแม่ ผู้หญิงที่เขาสัมพันธ์ด้วยในโลกธุรกิจนั้นเข้มข้นเกินไปสำหรับเขา
เขาได้สนทนากับจูเลียอย่างยาวนาน และเธอได้แนะนำเขาให้รู้จักกับอิซาเบลล่า เขาหลงรักไรลีย์ตั้งแต่แรกเห็น และแทนที่จะตรวจสอบด้วยตนเอง เขาได้อ assumption ว่าเธอควรเป็นทุกสิ่งที่ เขาคิดว่าผู้หญิงอินนามอราตาต้องมีหลังจากการสนทนากับจูเลีย น่าเสียดายที่ไม่ใช่เช่นนั้น และเขารู้ว่าเขาต้องการมากกว่าผู้หญิงที่สวยงาม เขาต้องการคู่หูที่อาจเป็นเพื่อนและคนที่สามารถแบ่งปันชีวิตของเขาได้
เขาและพ่อของเขา ก่อนหน้านี้ เป็นที่รู้จักในเรื่องการมีส่วนร่วมในกิจกรรมสาธารณะ และเขาเข้าร่วมงานเลี้ยงมากมายเช่นนี้ตลอดทั้งปี แต่เขาไม่ชอบงานเลี้ยงและไลฟ์สไตล์ที่เกี่ยวข้องกับเหล่าคนในวัยเดียวกันที่สนุกสนานอย่างมาก และนี่คือประสบการณ์ของไรลีย์ เธอเป็นคนเข้าสังคมที่ดี เป็นเจ้าภาพและแขกที่สมบูรณ์แบบ คืนที่ใช้ร่วมกับเขานั้นทำให้เธอเบื่อหน่าย และความไม่สามารถที่จะเชื่อมต่อกับเธอในระดับที่มีความหมายนอกห้องนอนกลับทำให้เขารู้สึกสิ้นหวัง
- Writer
