Mon Nouveau Jouet (Tome 3)

Chapitre 7 : La Couronne

(Point de Vue : Maïra)

Mon bureau du soixante-dixième étage était mon sanctuaire. Un espace stérile, silencieux, où la frénésie du monde extérieur se brisait contre le verre blindé.

Silas était parti écumer les bas-fonds pour m'amener le jeune Léo. Les réseaux sociaux continuaient de s'enflammer sur l'affaire du Premier Ministre, mais ma cellule de crise gérait les retombées.

J'étais assise à mon bureau, massant mes tempes douloureuses.

Les lourdes portes en chêne s'ouvrirent à la volée, sans la moindre annonce de l'interphone.

Je relevai brusquement la tête, l'adrénaline inondant mes veines. Seul Silas avait les codes.

Mais l'homme qui entra n'était pas mon chef de la sécurité. Il portait un costume gris, affichait une démarche détendue, prédatrice, et tenait dans sa main un badge d'accès magnétique qu'il jeta négligemment sur mon sous-main en cuir. Le badge du Lieutenant Morel.

L'homme traversa la pièce sans aucune invitation. Il s'arrêta devant mon bureau, tira l'un des fauteuils pour les invités, s'y laissa tomber, et — avec une audace qui me laissa l'espace d'une seconde sans voix — croisa ses jambes et posa ses deux chaussures en cuir verni directement sur le bord de mon bureau en acajou massif.

— Quelle vue magnifique, déclara-t-il en admirant le panorama nocturne de Montréal derrière moi. Ça doit coûter une fortune de chauffer tout ce verre l'hiver.

Je retrouvai ma froideur clinique instantanément. Ma main glissa sous le bureau, mes doigts frôlant le bouton d'alarme silencieuse.

— Qui êtes-vous ? Et comment êtes-vous entré ici ?

Il tourna la tête vers moi, un sourire carnassier fendant son visage buriné.

— Darius Thorne. Nouvel Inspecteur-Chef de la Sûreté du Québec. J'ai récupéré la chaise de ce pauvre Victor Gagnon. Et je suis entré grâce à la carte d'accès que votre petit chien de compagnie, Morel, vient de me céder très aimablement dans un parking, il y a moins d'une heure.

Je ne cillai pas. Je retirai ma main du bouton d'alarme. L'appeler ne servirait à rien face au chef de la police.

— C'est une intrusion illégale, Inspecteur-Chef. Si vous n'avez pas de mandat, mes avocats vous feront radier avant le lever du soleil pour violation de propriété privée et harcèlement.

Il laissa éclater un rire grave, franc, qui résonna dans le bureau silencieux.

Thorne : Les avocats. La réplique classique de la petite riche.

Il retira ses pieds de la table et se pencha en avant, posant ses coudes sur ses genoux. Le sourire disparut de son visage, remplacé par une dureté minérale, effrayante.

Thorne : Écoutez-moi bien, Mademoiselle Leduc. Je ne suis pas Gagnon. Je ne fais pas de rapports, je ne demande pas de mandats, et je m'en fous royalement de respecter la procédure pénale. Je ne suis pas venu ici pour vous lire vos droits ou vous passer les menottes.

Il plongea la main dans sa veste et en sortit une liasse de photos imprimées. Il les jeta sur mon bureau.

C'étaient des clichés satellites et des photos de scène de crime. L'usine de traitement des eaux d'Hochelaga. Les corps démembrés des sicarios du Cartel. Le sang sur les murs. Les impacts de balles de l'embuscade du viaduc.

Thorne : Un m******e professionnel, murmura-t-il, les yeux rivés sur les miens. Vingt Mexicains pulvérisés. Un convoi d'armes vaporisé. Le gouvernement a classé ça comme un règlement de comptes entre gangs rivaux pour calmer la presse. Mais Morel avait gardé une copie des rapports de balistique non expurgés. Les douilles retrouvées sous le viaduc correspondent à des armes de classe militaire enregistrées au nom d'une de vos sociétés écrans de sécurité privée.

Je croisai mes doigts sur mon sous-main, mon rythme cardiaque parfaitement régulier.

— Des preuves circonstancielles obtenues par extorsion sur un officier. Aucun juge ne validera ça.

Thorne : Je viens de vous dire que je me foutais des juges ! claqua-t-il, élevant la voix pour la première fois.

Il se leva lentement, contournant la chaise pour s'approcher de moi. Il n'avait pas peur. L'aura de pouvoir que je projetais, celle qui terrifiait le conseil d'administration, n'avait aucun effet sur lui.

Thorne : Je sais ce que vous avez fait. Vous avez annexé cette ville. Vous avez écrasé le Cartel, vous avez absorbé l'empire de St-James, et maintenant quelqu'un s'amuse à faire sauter votre couverture politique sur internet. Vous êtes en pleine guerre, Maïra.

Il s'appuya sur le bord de mon bureau, se penchant au-dessus de moi. Son parfum mêlait le tabac froid et l'eau de Cologne ambrée.

Thorne : Si je donne ces dossiers au FBI et à la DEA américaine en disant que vous avez massacré vingt de leurs ressortissants, vos avocats ne pourront pas empêcher le gouvernement fédéral de geler vos comptes pour terrorisme international. Votre entreprise s'effondre en quarante-huit heures. L'OPA de vos rêves devient un tas de cendres.

Je ne reculai pas. Je levai le menton, soutenant son regard de loup avec celui d'une reine.

— Si vous vouliez me détruire, Thorne, vous l'auriez déjà fait. Vous êtes ici. Seul. Dans mon bureau. Qu'est-ce que vous voulez ?

Le sourire prédateur revint illuminer le visage de l'Inspecteur-Chef.

Thorne : Voilà pourquoi vous êtes au sommet. Vous comprenez vite.

Il se redressa et rajusta les pans de sa veste.

Thorne : Je veux une part du gâteau.

— Pardon ? lâchai-je, presque amusée par l'audace de la demande. Vous voulez un pot-de-vin ?

Thorne : Je ne suis pas un flic de la circulation qu'on achète avec une enveloppe à Noël, gronda-t-il. Je veux dix pour cent des revenus de votre filiale logistique sur le port de Montréal. Je veux être actionnaire fantôme. Je veux ma place à la table de l'ombre.

Il pointa son index vers moi, comme le canon d'une arme.

Thorne : En échange, l'Inspecteur-Chef Darius Thorne devient votre balayeuse personnelle. L'Aînée vous pose problème sur internet ? Je vous offre les ressources cybernétiques de la Sûreté du Québec pour la traquer sous le sceau du secret défense. Vous avez des cadavres à enterrer ? Je signe moi-même les rapports qui envoient l'enquête dans le mur. Je serai le bouclier légal que le Juge Morvan était pour Liam St-James. Mais en mieux. En plus mortel.

Il me regarda un long moment. La proposition était abjecte, mais sa logique militaire était terrifiante. J'avais besoin de la police pour chasser Élara, et il m'offrait la police sur un plateau d'argent.

— Vous êtes un parasite, Thorne, dis-je d'une voix polaire.

Thorne : Je suis un partenaire, Maïra. Et c'est une offre à prendre ou à laisser. Vous avez vingt-quatre heures pour me transférer la première ligne de crédit sur un compte offshore dont je vous ferai parvenir les coordonnées. Sinon, le dossier mexicain part à Washington.

Il se dirigea vers la sortie, sans même attendre ma réponse. Avant de franchir les doubles portes, il s'arrêta et tourna la tête.

Thorne : Faites de beaux rêves, Reine Noire. La Couronne vient de s'alourdir.

Les portes se refermèrent.

Je restai seule dans le silence de verre. Mes doigts se crispèrent sur les photos du m******e du Cartel. Je venais de me faire extorquer dans mon propre sanctuaire.

L'échiquier devenait mortel. J'avais un fantôme qui piratait mon empire depuis les ombres, et un loup qui venait de s'asseoir à ma table en exigeant son dîner. La guerre ne se jouait plus sur un seul front.

Il allait falloir que le Diable gagne son salaire.