Il decano si accosciò sui garetti e guardò i pezzi di legno pigliar fuoco. Stephen, per rompere il silenzio, disse:
— Sono certo che non riuscirei ad accendere un fuoco.
— Siete un artista voi, no, signor Dedalus? — disse il decano guardando in su e battendo le palpebre sugli occhi scoloriti. — L’oggetto dell’artista è la creazione del bello. Che cosa sia il bello, è un altro problema.
Si fregò, lento e asciutto, le mani su quella difficoltà.
— Sapete risolvere ora questo problema? — domandò.
— San Tommaso — rispose Stephen — dice che pulchra sunt quæ visa placent.
— Questo fuoco innanzi a noi — disse il decano — sarà piacevole all’occhio. Sarà per questo anche bello?
— In quanto è percepito dalla vista, che suppongo significhi qui intellezione estetica, sarà bello. Ma san Tommaso d
