Bangon Matatag

Ang Moonlight Club, sa Razor City. Ang oras ay 10:00 p.m.. Nakasuot ng uniporme ng isang waiter, tinulak ko ang isang kariton ng champagne—Ace of Spades—papunta sa ikalawang palapag ng club.  Masaya ako ngayon, dahil araw ng sahod.  Dalawang buwan na din ang lumipas ng ang aking nobya, si Dawn Smith, ay sinabi na gusto niya ang bagong iPhone 13. Ang presyo nito na higit sa labindalawang daang libong dolyar ay, para sa akin, malaking halaga. Hindi ko kayang biguin siya, kaya tiniyak ko na mabibili ko para sa kanya ang phone, sa pamamagitan ng pagpasok sa maraming part-time jobs pagkatapos ng klase.  Mahirap ang trabaho, ngunit masaya ako dahil maunawain siya. Hindi siya nagreklamo tungkol sa kakulangan ko ng oras para makasama siya, at hindi niya din ako ginugulo sa oras ng aking trabaho.  Yun nga lang, may maliit na boses sa aking isipan na nagsasabi na sana naman ay gawin niya iyon.  Habang hawak ang kariton gamit ng isang kamay, kinatok ko ang kwarto sa may pangalawang palapag. “Andito na po ang wine na inorder niyo,” sabi ko ng may magalang na ngiti.  Bumukas ang pinto at nanigas ang aking ngiti. Nakaupo sa isang sopa sa loob ng kwarto ay ang aking mahal na Dawn, na nakasuot ng napaka-revealing na low-cut dress, at kitang kita ang ang kanyang dibdib.  Sa sobrang iksi ng dress na ito ay halos hindi ito umabot sa kanyang pwet na kitang kita ang kanyang mga hita.  Ang kanyang makinis na balat ay mapang-akit na kumikinang sa ilalim ng madilim na neon light ng kwarto habang nakayakap siya sa braso ng isang lalake, ng may mapang-akit na ngiti sa kanyang mukha.  Kilala ko ang lalakeng yun.  Siya si Johnny Miller, at sabay kaming pumasok ng kolehiyo.  Napansin ko ang ilang bodyguards sa loob ng kwarto, pero kungb titignan, mukhang walang pakialam si Johnny sa presensya ng ibang tao sa kanyang paligid.  Ng may malibog na ngiti, gumapang ang kanyang kamay sa ilalim ng palda ni Dawn, at linaro ang p**e nito sa pagitan ng manipis na tela ng panty nito.  Nagsimulang hingalin si Dawn mula sa hipo at binalot ang kanyang kamay sa paligid ng leeg nito, at nakipagharutan gamit ng kanyang mga mata.  “D-Dawn? Ikaw ba yan?!” Napatulala ako sa eksenang ito, garalgal ang aking boses.  "Gael? Gael Taylor?!" Tumingala si Dawn para tignan ako. Napuno ng hiya ang kanyang mukha, pero sandali lang ito. Tumayo siya at padabog na pumunta sa pinto.  Sa sandaling tumayo siya, nahagip ko ng aking paningin ang kanyang panty, na basa. Ang gitna ng kanyang mga hita ay basa ng malagkit na likido, at habang naglalakad siya, ang bagay na ito ay gumawa ng sinulid ng likido na nakasabit sa pagitan ng kanyang mga hita.   Puno ng galit, tinaas niya ang kanyang kamay at sinampal ako. “Putang ina mo, sinundan mo ba ako dito?!”  Napasimangot ako, pero bago pa man ako makapagsalita, siningitan ako ni Johnny. “Wala siyang kasalanan. Pinili ko talaga ang lugar na ito para sa ating date dahil alam ko na nagtatrabaho siya dito.” Dahan-dahan na naglakad si Johnny papunta kay Dawn at niyakap ang manipis na beywang nito, na may ngiti ng panunuya sa kanyang mga labi.  "Johnny..." Ngumuso si Dawn. Kaagad na nagbago ang kanyang ugali. Ang kanyang ekspresyon ay ibang iba mula nung hinarap niya ako. Kimi niyang kinunot ang kanyang mga labi. “Inimbitahan mo ako sa isang date para lang dito? Gusto ko na ikaw lang ang makasama ko ngayong gabi. Nasira lang tuloy ang lahat ng makita ko ang mahirap niyang pagmumukha.”  “Nasira lang ang lahat? Talaga? Ang totoo nga ay natutuwa pa nga ako sa nangyari.”  Mapanuyang tinitigan ako ni Johnny sa aking mga mata at tumawa ng malakas. “Hindi pa din talaga nakakasawa. Ang mukhang yan, ang mukha na ginawa ng isang lalake na nakita na may tumitira sa kanyang nobya, hindi nakakasawa. Gael, sabihin m nga sa akin, anong nararamdaman mo?”  “Ikaw…” Lalong bumilis ang aking paghinga. Napuno ako ng galit. Pinanlisikan ko ang dalawang tao nasa harapan ko. “Dawn, ang dami kong ginawa para sayo, at ito lang ang igaganti mo sa akin?”  Tinitigan ako ni Dawn mula ulo hanggang paa. Malamig ang kanyang boses ng sinagot niya ako, “Walang kwenta ang mga ginawa mo para sa akin. Gusto kong mabuhay ng marangya, kaya mo bang ibigay sa akin yun? Tignan mo si Johnny. Isa siyang mayaman na tagapagmana ng isang mayaman na pamilya! Ang mga premium bottles ng Ace of Spades Champagne ay nagkakahalaga ng halos 8k, at binibilhan niya ako ng mga pitaka, at makeup. Ngayon, tignan mo nga ang sarili mo. Isa kang talunan na halos hindi na nga mapakain ang sarili mo, lalo na ang bilhan ako ng gamit. May utang ka pa nga, diba?”  Nagngitngit ako sa galit. “Baon ako sa utang dahil kailangan kong bayaran ang lahat ng gamit mo! Pero malapit na din akong matapos na bayaran ang mga yun…”   Nandidiri akong tinignan ni Dawn. “Pasensya ka na, pero pinilit ba kitang umutang? Ginawa mo to ng kusa. Ikaw mismo ang nagbaon sa sarili mo sa utang. Bukod dun, yung mga murang bagay lang naman ang gusto ko. Hindi ko naman alam na gagawin mo itong isang malaking bagay! Ginagastusan ako araw-araw ni Johnny ng libo-libong dolyar. Tanggapin mo na lang, isa kang walang kwentang pulubi!”   Nang makita ko ang ekspresyon ni Dawn, na puno ng pandidiri at panunuya, napuno ng galit at kadiliman ang aking puso.  Hindi ko lubos na inakala na ganitong klaseng tao si Dawn.  Tinitigan ako ni Johnny. Bigla siyang nagpakita ng isang masamang ngiti, at tinuro si Dawn. “Gael, matagal mo nang minamahal ang puta na ito, pero ni minsan ay hindi ka naglakas-loob na galawin siya, tama? Pwes, maganda ang pakiramdam ko ngayon, kaya bibigyan kita ng magandang pabuya!”   Habang nagsasalita siya, biglang tinaas ni Johnny ang kanyang kamay at biglang pinunit ang harapan ng damit ni Dawn.   Napasigaw si Dawn sa gulat. Dalawang malaki, mabilog na kulat rosa na u***g ang lumabas.  “Alam mo ba kung bakit hindi siya nagsusuot ng bra? Para mapaglaruan ko ang s**o niya anumang oras!”   Nagpakita ng malibog na ngiti si Johnny ng kinapa niya ang isa sa mga s**o ni Dawn at sinimulan na pigain ito ng malakas. Bumaon ang kanyang mga daliri sa malambot na laman nito.  “Ahh!” Napaungol sa sakit si Dawn pero hindi siya nanlaban. Sa halip, sumiksik siya sa bisig nito, ng may malibog na ekspresyon sa kanyang mukha. “May mga tao pa dito… Ehh, masakit—ah, dahan-dahan lang-”   Hindi siya pinansin ni Johnny at nagpatuloy lang ang pagpisil at paglamas sa malaki niyang mga s**o. “Alam mo kasi, bata, isa itong mundo na kung saan mahalaga ang pera! Para sa pera, magiging mga masunurin na puta ang mga babae. Pero, ikaw, na isang malaking tanga na walang pera, ay habangbuhay na magiging isang alipin!”   “Tumahimik ka!”  Nang makita ko na mangyari ang lahat ng ito sa aking harapan ang nagtulak sa akin sa sukdulan, hindi ko na kayang pigilan pa ang aking sarili. Sumabog ang aking galit. Sumigaw ako at sinugod sila.  Hinarangan ako ng mga bodyguard ni Johnny, at tumayo sa harapan ni Johnny. Sinuntok ako ng isa sa kanila sa mukha.  Dahil sa sobrang galit, walang alinlangan akong sumugod, at desperado na nilabanan ito.  Wala akong napala. Lalo na, isa lang akong pangkaraniwang estudyante. Paano naman ako makakalaban sa isang bihasang bodyguard? Hindi nagtagal, nakahandusay na ako sa lapag, bugbog at duguan ang aking mukha. Wala akong laban, wala nang natitirang lakas sa aking katawan.  “Ihagis niyo siya palabas.” Nakatingin sa akin si Johnny habang kaswal niyang kinumpas ang kanyang kamay. “Umalis na din kayo, libog na libog na ang putang ito. Kakantutin ko lang siya ng mga ilang beses.”   “Ugh, sige lang, Johnny, basang basa na ako. Dalian mo na, halika na dito.”  Sumara ang pinto at narinig ko ang mahinang mga ungol na nagmumula sa loob ng kwarto.  Nakahandusay ako sa malamig na lapag, masakit ang buo kong katawan.  Pagkalipas ng mga ilang sandali, tumayo ako kahit na masakit at gumewang gewang na lumabas ng club. Kinuyom ko ang aking kamao ng tahimik, at bumabaon ang aking mga kuko sa aking mga palad.   Naupo ako sa may tabing kalsada, habang natatakpan ng damuhan ang nakakaawa kong itsura.  Dumudugo pa din ang sugat sa aking noo, pero wala akong pakialam. Ni pumunta sa ospital ay hindi ko magawa, dahil sa mahirap lang ako.   Ang magagawa ko lang ay maglabas ng tisyu mula sa aking bulsa at diinan ang sugat, at umasa na hindi malaki ang sugat at gagaling na lang ng kusa.  Isang puta si Dawn, at si Johnny, isang bastardo, pero tama siya sa isang bagay. Sa mundong ito, prea ang katapat ng lahat! Hindi ba’t lahat ng paghihirap ko ngayong araw na ito ay dahil sa mahirap lang ako?  Ayokong maging ganito habang buhay. Walang permanente sa mundong ito! Kapag nagkaroon ako ng pera at kapangyarihan, makakaganti din ako!  [Ding!] Tumunog ang phone sa bulsa ko.  [15,000,000.00 dollars has been transferred to Account 2813. Balance: 15,000,070.00 dollars.] “Puta, ano to?” Napatulala na lang ako sa serye ng mga zero na makikita sa screen ng phone ko.  Biglang lumakas ang t***k ng puso ko at bumilis ang aking paghinga. Ito ay… “!5 milyong dolyar?”  May nag-deposit ng 15 milyong dolyar sa bank account ko? Dahan-dahan kong nilapit ang phone sa aking mukha para bilangin ng maigi ang mga zero.  Talaga ngang 15 milyon ito! Paano nangyari to? Nagkamali ba ang bangko at nag-deposito sila sa maling account? Isa ba tong bagong uri ng panloloko?  Huminga ako ng malalim at tinatagan ang aking sarili. Kailangan kong suriin kung ano ang nangyari, pero sa mga sandaling yun, biglang tumunog ang aking phione, na gumulat sa akin, hindi ko kilala kung sino ang tumatawag.  Inayos ko muna ang aking sarili bago ko sinagot ang tawag. “Hello?”  “Hello. Pasensya na, pero kausap ko ba ngayon si Gael Taylor?” Boses ito ng isang dalaga, na may bahid ng paggalang.  “Oo,” sagot ko.  “Ikinagagalak kitang makilala, sir. Hayaan niyong ipakilala ko ang aking sarili. Ako si Violet Glenn, ang personal assistant na itinalaga ng inyong ama. Nakatanggap kayo ng 15 milyong dolyar, tama ba?”  Nagulat ako. Dahil sa wala akong oras para i-proseso ang lahat ng kanyang sinabi, nag-pokus na lang ako sa huling sinabi niya. “Ikaw ang nag-deposito ng pera sa akin?”  “Sa katunayan, ang iyong ama ang nagbigay sayo ng pera.”