Oda Nobunaga

Château de Marume – 10 juin 1560

Château de Marume – 10 juin 1560

Ce furent les immenses bannières qui apparurent les premières, au loin. Portées très haut par des fantassins, elles se répartirent tout le long de la crête qui surplombait le château. En quelques minutes, la colline auparavant déserte se mit à retentir du bruit de toute une armée. La cavalerie, au centre, était encadrée de chaque côté de la colline par des corps d’ashigarus 14 armés de leurs arcs et de leurs lances.

La sentinelle de garde sur les remparts avait donné l’alerte. Plusieurs officiers arrivaient déjà pour prendre personnellement la mesure de l’événement. La tension montait rapidement dans la garnison. Les cris et les ordres fusaient de dix endroits en même temps. Les messagers étaient déjà partis avertir le seigneur du château de l’incroyable nouvelle.

— Seigneur. Des troupes du clan Matsudaïra se tiennent sur la colline au sud du château. Nous ne pouvons voir que l’avant-garde, mais celle-ci est déjà très importante !

Le commandant du fort n’en croyait pas ses oreilles. Que venaient faire ces troupes si loin de leur base ? Aucun incident n’avait éclaté, aucune dispute n’était connue entre le clan Oda et celui des Matsudaïra. Une invasion surprise ? Décontenancé, il ne pouvait qu’en référer à son maître et préparer la défense du château.

— Envoyez des éclaireurs pour déterminer le nombre de soldats et l’équipement de cette armée ! Mettez en place les défenses du château ! Je veux que tous les hommes soient à leur poste immédiatement. Allez chercher ceux qui sont chez eux ou sur le terrain d’entraînement !

— Oui, Seigneur.

Le messager, après s’être incliné une nouvelle fois, se releva rapidement et partit en courant donner les premiers ordres aux officiers. Pendant ce temps, le commandant se perdait en conjectures. Que venaient faire les Matsudaïra ici ? Ce clan était bien trop petit pour s’attaquer seul à la province d’Owari 15. S’il le faisait, c’est qu’il était protégé par son suzerain Imagawa 16. Non seulement protégé, mais très probablement aidé.

— Officier de renseignement.

Un jeune bushi s’inclina devant le commandant et attendit silencieusement les ordres.

— Je veux savoir si cette armée des Matsudaïra est l’avant-garde ou non d’une force plus importante. En plus des éclaireurs qui viennent de partir, envoyez des espions à l’arrière de leurs lignes pour découvrir d’autres forces cachées ! Si c’est le cas, l’un de ces espions ira directement en informer le seigneur Oda à son château de Kiyosu. Dépêchez-vous ! Dans quelques heures, nous serons encerclés et les messagers ne pourront plus passer. Quoi qu’il en soit, chargez sur-le-champ un messager de porter au seigneur Oda une lettre l’avertissant de cette attaque des Matsudaïra !

— Oui, Seigneur. Je fais partir mes hommes immédiatement.

Le commandant du château, une fois l’officier sorti, s’approcha de la fenêtre. Depuis l’étage supérieur du donjon, la vue permettait d’embrasser d’un seul coup d’œil la situation. L’étau des forces de l’ennemi allait bientôt se refermer comme la serre d’un aigle tout autour de ses positions. Les mouvements rapides des troupes ne laissaient aucun doute sur les intentions de l’adversaire. Le combat serait probablement mené jusqu’à la mort. Sa faible garnison n’était pas de taille à résister à une armée, même petite. Le commandant sentit que l’heure de vérité allait sonner pour lui.