Протобестия

Тейзен Корриган не планировала влезать в мутные разборки, которые ее совершенно не касались. Даже если речь шла о целых троих крепких мужчинах, напавших на всего одну женщину. Может быть, в какое-нибудь другое время, когда она бы не была столь удручающе трезва или, может совершенно случайно не избегала лишнего внимания со стороны общественности… Да, в другом случае мерзкие шовинисты получили бы свое по полной программе. Девушка решительно кивнула и закинула ногу на ногу, откидываясь в удобном кресле зала ожидания в Новом Международном Космопорту. Зрелище, между тем, обещало быть забавным. Троица сомнительных типов явно обладала неплохой спортивной подготовкой, но и дамочка оказалась не промах. Характерная выправка, поджарое тело, короткая стрижка – определенно военная, причем наверняка из высшего офицерского состава космофлота. Лицо волевое, в глазах ни капли страха. Тейзен одобрительно прищурилась. Она сама за таким бы офицером хоть на передовую, хоть в постель. А еще лучше – на передовую постель. Незнакомка тем временем подобралась и нанесла первый, похвально неожиданный удар. Ее соперник блок выставить не успел – голова дернулась назад, странно даже, что не рухнул. Остальные накинулись с двух сторон, слаженно, не мешая друг другу. И вполне даже может быть, дамочка их уделала, если бы не одно «но». Не положить ее они хотели, а в дальнюю часть перехода между залами вытолкнуть, подальше от досужих глаз и системы безопасности космопорта. Соответственно, эти уворачивались больше, чем нападали, и, увы, дамочка повелась. Тейзен неодобрительно поджала губы. Надо же, в такую простую ловушку попасться. Еще немного и заинтересовавший ее конфликт скрылся бы из поля зрения, едва оставив в памяти малозаметный след – еще одно «но» - но прозвучавший в неприятной близости голос произнес заветное «Тесси», с легко узнаваемой, невероятно паскудной интонацией. Это свое прозвище девушка ненавидела больше всего, и Заран об этом определенно знал. Тейзен коротко оглянулась по сторонам, сразу вычислив знакомую лысую зеленую макушку на фоне куда более низкорослых человеческих силуэтов. Заран не успел ее обнаружить, но каким-то чудесным образом знал, что она именно здесь. А это значит, что проскочить мимо просто так уже не удастся. Наверняка его люди контролировали все входы и выходы, да и на посадочной площадке пасется с десяток тупых, но исполнительных головорезов. Хорошая ловушка, но все же недостаточно. Тейзен поднялась со своего места, как ни в чем не бывало, закинула на плечо небольшой рюкзак со своим нехитрым скарбом, и двинулась в сторону короткостриженной военной и ее уже снова трех соперников. Конкретный план у нее, конечно же, отсутствовал. Но было бы неплохо, если, во-первых, она поможет незнакомке, а та, в ответ, поможет ей, или, во-вторых, Тейзен поднимет кипиш и под шумок скроется в толпе. Совсем худой, но тоже рабочий вариант – подмазаться к нападающим, и вместе с ними зрелищно загреметь за решетку под ласковым присмотром СБ – местной службы безопасности. Не очень приятный выбор, но куда лучше, чем, скажем, прямо завтра обнаружить себя по частям в разных мусорных баках, отсюда и до окраин. Между тем ей пришлось ускориться, сменив эффектный шаг от бедра на чуть менее эффектный бег от бедра. Уже на ходу она задумалась над странностью ситуации – неужели больше никто, кроме нее, не замечал этой стычки? Обычно в космопортах такой уровень безопасности, что даже в запертой кабинке туалета спокойно не чихнешь – тут же скрутят и на карантин отправят, не говоря уже о спорах на повышенных тонах, или, не дай бог, драках. Но все проходящие мимо пассажиры и сотрудники порта просто… проходили мимо. Не сбавляя темпа, Тейзен догадалась приподнять очки и четыре сцепившиеся фигуры - хоп! - просто исчезли из поля зрения. Подняв голову, девушка обнаружила четырех мелких дрона, несущих натянутое маскировочное полотно. Кто бы не напал на незнакомку, подготовились они очень недурно, роботехника даже была весьма достойно замаскирована под стандартную, обслуживающую космопорт. И прямо на них посмотришь – не догадаешься о злодейских намерениях маленьких подлых жужжалок. Какое очаровательное коварство! Тейзен ухмыльнулась, испытывая все большее желание встать на сторону военной. И черт его знает, почему больше – из-за женской солидарности или адреналина ради. Четверка, между тем, уже успела свернуть в тупиковую зону зала 8Б, сейчас находящегося на реконструкции. Конечно же, время рассчитано отменно – большинство рабочих отправились на обеденный перерыв, а зона обзора сужалась до оскорбительно маленькой. Тейзен ускорилась, переходя на совсем не женственный, но зато очень результативный бег, завернула за металлическую балку возведенных лесов, и внезапно ее короткий обычно устойчивый каблук наступил на что-то маленькое и скользкое. Чудом сохранив равновесие, девушка кинула быстрый взгляд на пол и тут же подняла то, что чуть не стало причиной ее падения – пластиковый прямоугольник биоудостоверения. С фотографии на нее взирала та самая, короткостриженная военная, а рядом значилось «Капитан 2 ранга Межгалактического флота Земли, Джеремайя Беннет. Личный код Ай-Си-385167». Не успела Тейзен подумать о том, что нет времени сейчас разглядывать чужие удостоверения, а еще о том, что Джеремайя - еще куда более дикое имя, чем ее собственное, как пластиковый прямоугольник болезненно кольнул ее в пальцы. Фото военной начало искажаться. Кожа потемнела, на светлом фоне проступили пряди длинных черных волос, изменившееся лицо скалилось слишком хорошо знакомой ухмылочкой. Надо же, удостоверение оказалось крякнутым. Причем, каков уровень! За пару секунд изменились данные биометрики, фотография, группа крови, опознавательные сигмы и только звание с именем остались прежними. Ей бы в свое время такую технологию, сколько можно было бы дел провернуть… Тейзен оборвала мысль и огляделась. Военная и ее преследователи скрылись из виду, дронов девушка тоже не видела. Вернее, видела, но никто из них не нес больше маскировочного полотна, не двигался в кучке и не выделялся из числа своих государственных собратьев. Девушка, не глядя, сунула пластиковый прямоугольник в карман куртки и спешно заглянула в пространство, куда, по идее, должны были завлечь свою соперницу трое нападавших. Ни звука, ни следа. Тейзен напряглась. Мягким, кошачьим шагом двинулась вперед, стараясь не выдать себя раньше времени и готовясь отразить даже самое внезапное нападение. Пять шагов, десять, пятнадцать. Дойдя до места пересечения строительных лесов, где дорожки для персонала образовывали перекресток, осторожно выглянула из-за балки, осматривая пространство. Капитана Беннет она заметила сразу. Труп лежал в странно ровной позе, словно ее здесь старательно уложили, вытянув руки вдоль швов по стойке «смирно». Вокруг головы алым нимбом растекалась темная кровь. Карманы обычной, гражданской куртки и военных штанов приятно темно-синей униформы космофлота Земли были вывернуты наизнанку, рядом валялась какая-то мелочь, скромный коммуникатор и кошелек, из которого выглядывали кредиты. Нападавшие определенно искали что-то конкретное. И если это что-то – крякнутое удостоверение личности, то Тейзен в очередной раз повезло очень серьезно вляпаться в крайне неприятную историю. Проклиная свое врожденное везение, девушка рванулась обратно, стараясь двигаться как можно более незаметно. Не хватало еще, чтобы ее увидели возле места, где совершено у******о офицера. Выскочив ровно в той же дальней части перехода между залами, где входила, Тейзен поймала взгляд Зарана. Уродливая лысая башка тут же озарилась узнаванием, и едва ли не пополам раскололась уродливой большеротой улыбкой. Зеленый болван находился далеко, метрах в четырехстах от нее, но шансы на спасение резко упали до отрицательных значений. «Тесси», - проартикулировал мужчина, продолжая улыбаться. Затем знакомый жест – вздетая рука, щелчок пальцев – и сразу несколько мужчин разных рас двинулись к девушке из разных концов зала ожидания. - Капитан Беннет! - совершенно внезапно раздалось сбоку, и мужская рука деликатно легла на ее плечо. Девушка рефлекторно произвела захват, до хруста вывернув руку нападавшего, и только потом разглядела его до отвращения симпатичное, вполне человеческое лицо, а чуть ниже - приятно темно-синюю униформу космофлота Земли. – Капитан… Беннет… Тейзен отпустила незнакомца, растерянно отступив на шаг. Вокруг уже начали собираться люди – несколько офицеров в той же форме, пара эсбэшников и простые любопытствующие. Рослая зеленокожая фигура замерла неподалеку. - Капитан Беннет? Сначала девушка подумала, что мужчинку, кажется, заело. И только потом дошло, что обращался он к ней, считая, что называет именно ее имя. Похоже, изменения в удостоверении вошли в систему, по крайней мере – в радиусе действия ближайших сетей и коммуникаторов. - Я не… - Нам нужно спешить, капитан, ваш корабль и ваша команда ждут вас. Согласно расписанию, мы должны отбыть в течение ближайших тридцати минут, - перебил ее офицер, стараясь как можно незаметнее разминать поврежденную кисть и держать лицо перед ней и собравшимися зрителями. - Мой корабль…? – секундное недоумение прошло, и Тейзен расплылась в довольной усмешке. Следующие слова она произносила уже очень уверенным тоном. – Так точно, я капитан второго ранга Джеремайя Беннет. Вот мое удостоверение. - Не нужно, - отмахнулся офицер, не дав ей даже достать заветный пластиковый прямоугольник. – Коммуникатор уже запеленговал вас. Нам нужно поспешить. Не в состоянии подавить ухмылку, Тейзен оглянулась, оценивая ситуацию. Свидетели гражданские, служба СБ, несколько офицеров космофлота, запись событий на коммуникаторы… и посреди всего этого замер Заран, кажется, еще не до конца осознавший, что добыча в очередной раз ускользнула из его кривых пальцев. Офицер развернулся, уже собираясь уходить, как и остальные его коллеги, наверняка – члены команды того же корабля («Моего корабля!» - с невероятно сладостным чувством мысленно проговорила девушка), и Тейзен уже было двинулась за ним. Но в последнюю минуту не выдержала. Замерла, нарочито медленно достала из кармана леденец в прозрачной обертке и прицельно подбросила его над толпой. Ловкая зеленая лапа тут же сцапала его в массивный кулак и поднесла к лысой башке.     Красивым шагом от бедра, Тейзен удалялась от Зарана и его головорезов, ощущая себя героем голофильма, покидающего сцену на фоне эпичнейшего взрыва. Судя по громогласному реву за спиной, зеленый придурок понял ее скрытое послание и пошлый намек на то единственное, что ему остается делать в этой ситуации.