Buscando esposa para el doctor

9. Banderas rojas

Madison

Xander aprieta y relaja la mandíbula y no sé si la tormenta que se percibe en sus ojos precede a una risa o a un insulto. Quizás sean ambas cosas.

—¿Terminaste? —

—¿Con que? ¿Con el trabajo para el que me contrataste? En realidad, no. Todavía tenemos que revisar estos emparejamientos y luego fijar citas. Pensé que estaba bastante claro que el trabajo estaría terminado una vez que estuvieras, ya sabes, casado—

—Quise decir que ya basta de estar enojada conmigo—

Parpadeo. —No. tampoco he terminado con eso—

Finalmente aparta la mirada de mí y las comisuras de sus labios se curvan. —Seguro que querrás beber un vaso de agua más tarde—

—¿Por qué? —

—Porque eres muy salada— Hay humor en sus ojos cuando me mira, y eso disuelve de inmediato los bordes duros de mi ira. Maldita sea. Es un imbécil veterano, claramente. Lo que significa que necesito seguir adelante con mi misión.

—Gracias por la recomendación doctor. Ahora, volvamos al trabajo— le entrego las carpetas. —Me gustaría repasar estas opciones con usted. Y…— levanto las manos, como para evitar un sí, pero antes de que lo diga. —Se que está ocupado. Pero lo único que le pido es que heche un vistazo en su descanso o después del trabajo.

—Con las otras mil cosas que la gente que mire—

—Ahora me parece un buen momento para recordarme semanalmente que me contrataste—

—Pero tengo una agenda muy apretada que debo cumplir—

—No he hecho nada más que buscarle la vuelta a la situación— le digo.

Sus intentos de dominar la conversación no dan resultado. No me dan miedo sus aristas duras ni su aroma de Eau de Imbécil. De hecho, solo me incitan.

—Cada vez que llamo por aquí, le pregunto a Anna si podemos dejar de molestarte, porque sé que eres un hombre muy ocupado—

Quizás me excedí un poco esta vez. Su sonrisa se transforma en una mirada furiosa.

—¿Y qué haces todo el día? ¿Duermes hasta el medio días y predices quien se enamorará a continuación? —

Me desanimo un poco. Ahí está. La racha de imbécil. Debí haber activado al Dr. Xander.

—No he dormido hasta el mediodía desde la universidad, pero como no voy a sentarme aquí y defenderme ante alguien que claramente solo quiere ser malo—

Esta callado, me mira fijamente y hace clic en la punta de un bolígrafo compulsivamente. Estoy esperando un “Lo siento”, pero por supuesto no lo recibo. En cambio, dice.

—Esta noche—

—¿Qué? —

—Nos vemos esta noche— Su mandíbula se tensa mientras consulta su computadora portátil y hace clic en algo.

—Probablemente sea la única oportunidad que tendré hasta el próximo fin de semana. Estoy de guardia hasta el próximo fin de semana y, honestamente— su mirada cansada se arrastra para entrecortarse con la mía. —Necesito una maldita bebida esta noche—

La electricidad me estremece. —Está bien. Vamos a tomarnos una maldita copa—

Suena el teléfono y su mascara habitual de Dr. Xander se coloca en su lugar: dura, un poco enojada, la versión medica de calidad de modelo real de Blue Steel de Derek Zoolander. La levanta y gruñe una vez y luego me mira.

—Necesito atender esta llamada. Te enviaré un mensaje con los detalles—

Mientras asiento, siento que mi cabeza se suelta, como si fuera a salirse de mi cuello. El insultó mi estilo de vida, pero de alguna manera todavía corro el riesgo de acercarme a en el lugar de alejarme de su oficina.

Intento salir con elegancia, pero manejo torpemente el pomo de la puerta y algo hace clic. La manija no se mueve. En absoluto. Intento girar la perilla de nuevo, pero no se mueve. Las alarmas suenan en mi cabeza: No estás encerrada ¿verdad, Madison? ¿Has cerrado la puerta con llave? MADISON ¿ESTÁS ENCERRADA DENTRO DE LA OFICINA? Hago girar la pequeña cerradura y el picaporte sigue inmóvil. Una risa nerviosa sale de mí.

—Umm…— comienzo. Esto es humillante. ¿Cómo se encierra uno en el consultorio de un medico? Lo intento de nuevo, y vuelvo a abrir la cerradura. Igual de inmóvil. Gracias a Dios, nunca seguí mi sueño de la infancia de postularme para participar en concursos de corta duración, pero épico. Leyendas del templo escondido: me habrían humillado en la televisión nacional. Ahora solo soy una veinteañera que se queda atrapada en espacios perfectamente funcionales.

Me giro para mirar a Xander, y su mirada curiosa me está acariciando. —No puedo salir—

Cubre la boquilla y dice: —Simplemente ábrela—

Esto es lo menos útil que alguien me ha dicho jamás. —¿No crees que lo he intentado? — Muevo el mango para mostrárselo, justo cuando mis mejillas se ponen rojas como el fuego. Se supone que soy el epítome de la gracia. Un ejemplo vivo y palpitante de confianza y actitud de ir por todas. Excepto, ya sabes, cuando se trata de abrir puertas.

Xander le dice a la persona con la que está hablando por teléfono que se espere y cuelga el auricular con cuidado. Camina hacia mí con paso firme, con las manos en los bolsillos y una sonrisa curiosa en el rostro. cuando llega a mi lado, estoy bañada por su almizcle caoba alucinante. Necesito salvar mi dignidad, pero a este punto, es imposible. Le he dado toda la munición que necesita para seguir insultando mi estilo de vida y ahora, probablemente, mi inteligencia.

—Tienes una puerta defectuosa— le informo, cruzándome de brazos. El extiende la mano para coger el picaporte y su brazo roza mi codo. El simple roce basta para que se me humedezcan las bragas. Dios no permita que este hombre me ponga las manos encima, porque podría tener un infarto. ¿Y no sería irónico?

Gira el picaporte y, al cabo de un momento, se desbloquea. Abre la puerta unos centímetros y su sonrisa se hace más grande.

—Creo que tienes una mano defectuosa— Se eleva sobre mí, su mirada casi me corta en dos. No puedo decir si estoy temblando o derritiéndome, pero las placas tectónicas definitivamente se estan separando dentro de mí. Él tampoco se aleja inmediatamente, lo que empeora las cosas. Mucho peor.

—Nunca he tenido problemas con ninguna puerta—digo levantando la barbilla. —excepto con la tuya—

—Hm— su mirada me recorre, dejando dolorosas punzadas a su paso, y luego regresa a su escritorio. Yo reúno los pequeños restos de dignidad que me quedan y atravieso la puerta.

—¿La puerta te está dando problemas? — Anna pregunta con una sonrisa mientras paso apresuradamente.

—Tienes que llamar a mantenimiento— le digo. —Y asegúrate de que Xander no se olvide de ponerme en la agenda para esta noche—

Lo último que oigo mientras salgo corriendo de su oficina es a Anna diciendo

—¡Oh, una cena, eh! — Cuando la puerta se cierra detrás de mí y estoy en el pasillo, el aliento que había estado conteniendo desde que puse un pie en la oficina de Xander finalmente se escapa en un enorme silbido.

Si a eso se le puede llamar “mantener la calma” entonces estoy peligrosamente cerca de perder la cabeza en lo que respecta a Xander. Y esto solo esta empeorando. De acuerdo. Xander no sabe que cuando me rozó el codo, casi tuve que cambiarme de ropa interior. Pero esa no es la forma en que se supone que debe reaccionar un casamentero ante un cliente. Y aunque conocerlo en su propio territorio fue malo, ver a Xander suelto en la naturaleza, como en el gimnasio y, Dios no lo quiera, en el restaurante de esta noche, es un tipo especial de intolerancia.

Necesito estabilidad. Necesito orientación. Necesito información. En cuanto a mi trasero toca el cálido interior de mi auto llamo a June.

—Es el momento perfecto— dice ella al contestar. —Estaba a punto de llamarte—

Miro el reloj. He conseguido encontrarla en su momento de inactividad diario.

—Supongo que necesitamos una charla a distancia. ¿Qué pasa? —

—Oh, nada importante. ¿Por qué me llamaste? —

—Solo quería charlar un rato—. No es cierto. Quiero que ella me cuente todo lo que sabe de Xander Parker, pero tengo prohibido por contrato de abordarlo. —A pocos días de completar mi primer mes en Green Bay. ¿puedes creerlo? —

—Dios mío— dice, y me la imagino dándose una palmada en la frente. —Y todavía no he visto tu casa—

—Chica, ni siquiera he desempacado más allá de la etapa de dormir y ducharme hasta la semana pasada—

June resopla. —Pero déjame adivinar. —¿Tu oficina esta perfecta? —

—Lo sabes— me río. Ambas somos perfeccionistas y adictas al trabajo, en el mejor sentido de la palabra. Al menos, nos gusta pensarlo. —Mi apartamento se ve mejor, pero mi cama de invitados ni siquiera está preparada. Así que, si tú y River vienen, no tendrán donde dormir. Todavía—

—Está bien, pero tenemos que elegir una fecha pronto. Y con tiempo suficiente para poder incluirla en la agenda de River sin problemas—

Mi corazón comienza a latir con fuerza mientras busco una transición natural entre River y Xander como: Entonces, hablando de River, ¿Por qué no me das detalles de su hermano mayor, del que hemos hablado una vez en toda nuestra vida?

—¿Está siendo quisquilloso? —

—Está muy ocupado con su trabajo— dice. —Ya sabes: nuevos negocios, dificultades para crecer, problemas de licencias…bla, bla, bla—

—Bueno, tiene mucha ayuda en esa área— paso mi dedo por la parte superior del volante, desafiándome a mí misma a ir allí.

—Tu, para empezar. Y sus hermanos, quiero decir… ¿no son de gran ayuda? —

June resopla. —¿Cuál exactamente? —

Hago como que lo pienso. —Ahh…Dios…No se… ¿Qué es…Xander? ¿No hace algo útil? Escuché que vive aquí en Green Bay—

June chasquea la lengua, sin darse cuenta de que mi corazón late con fuerza como un conejo.

—Puede que ese hombre viva a una hora de distancia de nosotros, pero bien podría estar en la India—

Bingo. —¿Por qué dices eso? —

—Simplemente esta…ausente. No lo sé. Y cuando vuelve es un idiota—

Se me cae el estómago al suelo. Quiero decir: ¡QUE! ¡GRACIOSO, el también es un idiota conmigo! Pero me muerdo la lengua.

—No recuerdo mucho de la preparatoria. —¿Él era, que, cuatro años mayor que nosotros? —

—Si. En aquel entonces también era un idiota— June se ríe un poco. —Deberías de ver como pelean él y River. Es digno de un reality show. Se pone tenso—

Frunzo el ceño y tiro de la costura del volante, sintiéndome decepcionada sin entender por qué.

—Parece un idiota—

—El provoca a River como un loco. Pero por otra parte… River lo provoca como un loco. Es un círculo vicioso en esta familia. Honestamente, no puedo explicarlo. Tendrías que verlo para creerlo—

—¿Por qué son así? —

—Su padre— el tono monótono de June me indica que todo empieza y termina allí. —Quiero decir, Xander probablemente se llevó la peor parte, así que no es como si pudieras culparlo—

—Qué raro— digo, esperando que June no pueda intuir el sudor que se forma en mi frente mientras trato de sonar casual y desinteresada.

—No se nada sobre Xander. En absoluto. En absoluto. Es una locura lo poco que he interactuado con ese hombre— ¿ya estoy sonando casual? —O con ninguno de ellos. Me refiero, por supuesto, a excepción de River—

—Bueno, Xander es el mayor imbécil de la familia— dice June.

Me aclaro la garganta y me trago el “Dímelo a mi” —pero no puede ser solo su padre—

—Bueno, estaba esa chica—

Me hormiguean los hombros de calor mientras la curiosidad me invade. Segundo premio gordo.

—¿Qué? —

—River lo mencionó una vez cuando estábamos borrachos— dice June, bajando la voz hasta convertirse en un susurro chismoso.

—Pero dijo que Xander solía estar comprometido. Xander era el único hermano Parker que tenía posibilidades de casarse, hasta que algo grande ocurrió que causó una gran explosión—

—Ay dios mío—

—Solo lo mencionó porque estábamos hablando de lo gracioso que era que River fuera el primer hermano en sentar cabeza. River siempre pensó que sería el ultimo. O el penúltimo, tal vez—

—Entonces, ¿Xander estaba casi casado? —

—Si, pero creo que la chica lo engaño. No estoy segura. Ni siquiera sé cuándo ocurrió—

La perspicacia de June, por limitada que sea, ayuda a que muchas piezas encajen. Hay una razón para la reticencia romántica de Xander. Y se parece mucho a un desamor. Me pregunto por qué no lo ha mencionado. —Así que River ganó el título de el primero en sentar cabeza—

—Si, y no se abstiene de repetirlo ante sus hermanos. Especialmente ante Enzo, ya que quedó en segundo lugar—

Me río. —Claro. Pero si esos dos han encontrado el amor, ¿Cuál hermano será el siguiente? —

Puede parecer una especulación sin sentido sobre gente que no debería importarme, pero los hermanos Parker ocuparon más de mis conversaciones durante la preparatoria de lo que me gustaría admitir. Eran los chicos guapos omnipresentes, el modelo local de sensualidad inalcanzable de la que todo el mundo quería saber, incluso si nunca hablabas con ellos. De una forma u otra, siempre he estado al tanto de los hermanos Parker y de sus actividades en general. Échale la culpa a la vida en un pueblo pequeño, pero así son las cosas en Bahía Azul. Somos una población de veinte mil, por lo que tendemos a saber qué es lo que está pasando con todos los demás mientras vivimos allí.

June y yo charlamos un poco más y, cuando llega el momento de irnos, no puedo resistirme a hacer una broma. —Entonces, la próxima vez que te llame, cubriremos el próximo hermano Parker, ¿no? —

—Claro— se ríe. —¿Qué te parece Wyatt la próxima vez?

—Es una cita— Cuelgo el teléfono, algo caliente e incómodo palpita en mis venas. Aprieto el volante, mirando por el espejo retrovisor solo para asegurarme de que Xander no este mágicamente detrás de mi auto, mirándome fijamente con esos ojos azules helados.

En todo caso, mi indagación lateral sobre la vida personal de Xander me dió exactamente lo que necesitaba saber aunque no había planeado descubrirlo.

El hombre empuja a su familia. No hace nada más que trabajar. Y aunque una vez estuvo abierto al amor, ya no lo está. Todos esos detalles, en mi mundo, se conocen con un nombre diferente.

Banderas rojas.

Si soy inteligente, acabaré con esta tonta fascinación de raíz. Antes de que realmente eche raíces y empiece a florecer.