Auf der Jagd nach der Braut seines Bruders

Einfach Untertauchen

Jolie wusste, dass Mordecai sie seltsam ansah, wegen ihrer vollkommenen und absoluten Stille und Opals nervös drehenden Fingern, als sie mit dem Aufzug hinunterfuhren. Normalerweise war sie von den Dreien die Gesprächigste und Opal hatte vor nichts Angst.

Sie betraten das Büro und bemerkten, dass alle unheimlich still waren, als ob sie darauf warteten, dass sie ihnen ein Update geben. Mordecai seufzte laut wie resigniert, dass er sein Personal unterrichten musste.

„Wir wurden von BrixWith Holdinggesellschaften aufgekauft. Unsere Abteilung ist im Moment absolut sicher, weil wir tun, was wir tun sollen. Macht weiterhin eure Arbeit so, wie ihr es tun sollt, und wir werden keine Aufmerksamkeit auf uns ziehen. Wenn ihr nicht auf seinem Radar erscheint, wird Brixton Beckwith niemals unseren Boden betreten müssen. So hat er es ziemlich selbst gesagt.“

„Moment mal?“ Eine der HR-Mädchen reckte fröhlich lachend den Kopf hoch. „Du hast ihn tatsächlich getroffen? Ist er in echt genauso umwerfend wie in den Magazinen?“

„Wenn du auf riesige Supermodel-Typen stehst, die machtvoll und reich sind, ist er alles, wonach dein kleines Herz sich sehnen könnte“, antwortete Mordecai sarkastisch. „Oben hat er uns drei Regeln gegeben. Nichts klauen. Nicht tratschen. Nicht lügen. Für diese drei Dinge feuert er jeden auf der Stelle, also bevor ihr anfangt, über den Boss zu reden, merkt euch das.“

Jolie fand es interessant, dass er die Geheimhaltungsvereinbarung als ein Tratsch-Gesetz betrachtete. Es machte Sinn, vermutete sie. Sie hatte angenommen, es bedeute einfach, dass sie die ganze Zeit den Mund halten sollten. Eine Cacciola-Regel, die Valentin gerne durchgesetzt hatte, sogar einmal mit Klebeband. Sie schob die Erinnerung beiseite.

„Ich wollte nur wissen, ob er genauso gut aussieht, wie sie behaupten. Ist er nicht retuschiert?“, fragte das Mädchen weiter.

„Nein, er ist nicht retuschiert“, schnappte Opal genervt. „Er ist wunderschön mit einer Menge dickem schwarzen Haar, einem symmetrischen Gesicht und einem Körper, für den er wahrscheinlich zehn Stunden am Tag trainiert. Er hat auch ein Gehirn im Kopf und er wird geistlose Dummheit nicht dulden. Holt eure Köpfe aus euren Ärschen und geht zurück zur Arbeit.“

„Ihre Abteilung ist die erste, die er verkleinert“, murrte Mordecai, als er sich durch seine Hälfte des Büros kämpfte und in sein Büro knallte.

„Der ist angepisst.“

„Kein Scheiß“, kämpfte Jolie gegen ihr Zittern an, als Opal sie ins Kopierzimmer zerrte und einschloss. „Was sind die Chancen, dass alles Zufall ist?“

„Es muss Zufall sein. Er hat dich ein paar Mal angesehen, aber wenn er dich erkannt hat –“

„Ich habe ihn noch nie persönlich getroffen“, schüttelte sie den Kopf. „Ich habe es dir schon gesagt. Val hat mich acht Monate lang in der Wohnung festgehalten. Die einzigen Leute, die ich getroffen habe, waren diejenigen, die zu ihm gingen, und dieser Mann“, sie zeigte mit dem Finger in Richtung des CEO-Büros an die Decke, „geht zu niemandem. Er hat Vals Wohnung nie betreten.“ Brixton Beckwith war nicht das, was sie erwartet hatte. Er hatte das dunkle Aussehen der Cacciolas, aber seine Macht und Dominanz übertrafen selbst die geringste Erinnerung an Val. Der ältere Bruder war definitiv überlegen, und sie wusste jetzt, warum Val ihn verachtet hatte.

„Er scheint nicht wie eine rücksichtslose Tötungsmaschine zu sein“, flüsterte Opal.

„Sie haben denselben Vater, und es ist unwahrscheinlich, dass der Apfel weit vom Stamm rollt.“ Eine Erinnerung traf sie plötzlich, und sie schloss die Augen. „Als ich das erste Mal ins Krankenhaus gebracht wurde, nachdem Val mich fast umgebracht hatte, bevor er ermordet wurde, haben mich die Ärzte und Krankenschwestern sediert gehalten, weil er auf dem Weg war, um mit mir zu reden. Sie sagten, er sei schon einmal dagewesen, aber ich habe nie mit ihm gesprochen. Mein Gesicht war auch ziemlich zerschlagen. Vielleicht erkennt er mich ja nicht, da er nie gekommen ist?“

„Vielleicht? Bist du sicher, dass er nicht schon da war?“

„Nein. Ich bin der Kugel entkommen, als ich geflohen bin.“

„Ich kann nicht glauben, dass du ihm entkommen bist!“ Opals Augen wanderten erneut nach oben.

„Als ich am nächsten Morgen aufwachte, waren mein Vater und die Polizisten im Raum. Sie schwatzten hin und her. Ich sagte ihnen, dass ich noch nicht bereit war, zu reden, und schickte sie alle weg. Eine Stunde später bin ich dort rausgeschlichen, als es Radau im Flur gab. Sie hatten Code Rot für einen Patienten gerufen, der abgestürzt war, und ich nutzte den Moment, um mich abzuhängen und wegzulaufen.“

„Du warst wirklich mutig.“

„Ja, und das rächt sich jetzt“, sagte sie und warf einen weiteren Blick nach oben. „Vielleicht wusste er im Obergeschoss nicht, wer ich bin, aber es ist nur eine Frage der Zeit. Er wird es herausfinden und ich werde Fischfutter sein.“

„Er scheint jedoch vernünftig zu sein“, argumentierte Opal. „Er hätte Macey auch einfach angewiesen, die beiden Dumpfbacken sofort zu feuern, aber stattdessen lässt er sie ihre Jobs behalten.“

„Umschulen kostet mehr als behalten“, argumentierte Jolie. „Unterschätze diese Familie nicht. Keiner von ihnen könnte jemals als dumm beschuldigt werden. Gemein, kalt und grausam, hundertmal ja, aber niemals dumm.“

„Lassen wir unsere Köpfe unten und tun, was Mordecai gesagt hat. Wenn wir uns gut benehmen und keinen Ärger machen, besteht kein Grund, dass er vermutet, dass du das Mädchen bist, mit dem sein Bruder war, als er hingerichtet wurde. Wir sind eine kleine Firma in seiner Liste. Er wird nicht lange in Dresden bleiben, oder?“, Opal zitterte. „Ich kann es mir nicht leisten, nach einem anderen Job oder einem neuen besten Freund zu suchen. Machen wir unsere Arbeit, bis er geht, und drücken wir die Daumen, dass er nicht draufkommt.“

„Mir geht es genauso. Mordecai bezahlt mich gut, aber ich habe Angst, Opal.“

„Ich verstehe. Das hätte ich auch. Tatsächlich bin ich es für dich. Warum kommst du nicht heute Abend zum Abendessen und wir können uns überlegen, wie du ihm aus dem Weg gehen kannst? Je weniger er von dir sieht, desto besser.“

„Ich bringe den Wein mit“, stimmte sie zu und ging zur Tür, um sie aufzuschließen. „Opal, du darfst es niemandem erzählen. Niemand weiß von meiner Verbindung zu Stuttgart oder was vor sechs Jahren mit mir passiert ist.“

„Mädel, ich habe es noch niemandem erzählt, nicht mal nach mehreren Margaritas. Du kennst meine Geheimnisse. Ich kenne deine. Ich werde nie reden.“

„Sie haben ihre Wege“, flüsterte sie.

„Hoffentlich kommt es nie so weit“, drückte Opal ihre Hände. „Wir bleiben unauffällig, unter dem Radar. Wir machen unsere Arbeit schon so gut. Wir müssen es einfach verbessern und keine Fehler machen. Lass ihn von unserem Boden fernbleiben.“

Sie öffneten die Tür und traten heraus, um Mordecai an Opals Schreibtisch lehnen zu sehen, die Augenbraue hochgezogen. „Hast du alles aus deinem System bekommen, was immer es war?“

„Ja.“ Jolie nickte. „Hat uns überrascht. Das ist alles. Wir sind gut. Wir müssen nur weitermachen, was wir gemacht haben, und werden unsere Jobs nicht verlieren, oder?“

„Genau. Apropos, er will eine Zusammenfassung der letzten fünf Jahre mit detaillierten Ausgaben jedes Fachbereichs auf seinem Schreibtisch bis Montagmorgen haben.“

„Es ist Donnerstag.“ Jolie konnte nicht glauben, was sie hörte. „Und wir müssen die Lohnabrechnung der letzten zwei Wochen erledigen.“

„Die Überstunden hat er bereits genehmigt“, brummte Mordecai. „Sieht so aus, als ob wir am Wochenende arbeiten.“

„Kann ich von zu Hause aus arbeiten?“, fragte Jolie.

„Nein. Ich habe bereits gefragt und ihm Bescheid gesagt, aber er meinte, solange er seinen Überprüfungsprozess nicht abgeschlossen hat, verlässt kein Firmeneigentum das Gebäude, einschließlich elektronischer Dateien.“

„Hat er etwas über das Mitbringen von Kindern zur Arbeit gesagt?“, fragte Opal.

„Kein Wort, aber ich habe nicht gefragt.“

„Besser um Vergebung bitten“, grunzte Opal. „Ich traue meinem Teenager gerade nicht alleine für mehr als eine oder zwei Stunden zu Hause. Er befindet sich in einer künstlerischen Phase und das beinhaltet auch das Kochen von Essen. Gestern hat er nach der Schule Omelettes als Snack gemacht. Meine Küche war völlig verwüstet. Ich lasse ihn nicht allein für acht Stunden.“

„Bring die Kinder mit, ist mir egal. Wir stellen sie mit Fernsehern, Computern und Tablets oder was auch immer ein. Ich kann das Arbeiten von zu Hause aus nicht genehmigen, bis er grünes Licht gibt.“

„Ich kann heute Abend nicht lange arbeiten“, flüsterte Jolie.

„Wir wissen Bescheid. Ich habe deinen Rücken“, sagte Mordecai. „Wenn du mir die Rohdaten und die Berichte aus dem Archiv besorgen kannst, bleibe ich heute Nacht hier und fange an. Du kannst dann morgen früh meine Ergebnisse aufhübschen.“

„Ich werde morgen um sieben Uhr hier sein“, hauchte sie vor Erleichterung. Das Bedürfnis, das Gebäude lieber früher als später zu verlassen, war überwältigend.

„Gut. Warum nehmt ihr nicht schon mal ein frühes Mittagessen?“

„Du willst ein Sandwich und ein Stück Kuchen.“ Opal neckte ihn.

„Bitte. Hol mir einen dieser gigantischen Cupcakes aus der Bäckerei. Ich werde keine Zeit haben, nach Hause zum Abendessen zu gehen, also brauche ich den zusätzlichen Zucker, um durchzuhalten.“ Er griff in seine Geldbörse und zog einen Fünfzig-Euro-Schein heraus. „Essen geht auf mich. Ich werde mir schon mal die Daten ansehen, die ich bereits für dieses Jahr und die letzten beiden habe. Ich weiß, wo sie sind, da ich auf der Grundlage davon die Prognosen für das vierte Quartal gemacht habe.“

Sie nickten und griffen nach ihren Mänteln und bewegten sich ohne weitere Aufforderung in Richtung Aufzug.

Als sie hineintraten, kam Macey heraus und packte sie beide, zog sie in den Aufzug und starrte sie an, während sie die Türen schloss und den Aufzug anhielt.

„Ihr beiden seid Petzen.“

„Wie können wir Petzen sein?“, knurrte Jolie zurück. „Die Daten waren da und wir manipulieren sie nicht. Nur weil Elaine es egal war, ob eine Abteilung überzieht, solange eine andere ihre Verluste ausgleichen kann, bedeutet das nicht, dass es dem neuen Typen genauso egal sein wird. Es stand schwarz auf weiß vor.“

„Musstest du erwähnen, dass es wegen Überstunden war.“

„Du hast ihn da oben gehört. Er mag keine Lügner.“ Jolie hielt dagegen.

„Er hätte es nicht wissen müssen!“, spuckte Macey aus. „Zwei Leute werden euretwegen massive Gehaltskürzungen hinnehmen müssen.“

„Weißt du überhaupt, wer er ist?“, konterte Opal wütend.

"Beckwith? Celia sagte, er sei ein internationaler CEO, der Immobilien und Unternehmen wie Bonbons sammelt. Er hat überall auf der Welt Eigenschaften, Resorts, Casinos und ähnliches. Er ist ein Milliardär. Er wird nicht lange in Dresden bleiben. Alles, was ihr tun musstet, war euren Mund zu halten und er wäre hier durchmarschiert und wäre zu einer seiner teuren Villen in einer schicken Stadt wie London oder Rom zurückgekehrt. Jetzt habt ihr meine Abteilung auf seinem Radar, also wird er sie genau unter die Lupe nehmen.“

„Also. Was denkst du, was er herausfinden wird, Macey?“ Opals Augen funkelten neugierig. „Wird er herausfinden, dass dein Abschluss in Personalwesen unvollständig ist und du deinen Job bekommen hast, indem du Solomons Neffen flachgelegt hast?“

„Verpiss dich.“ Macey zischte. „Das ist ein Familienunternehmen.“

„Nein, ist es nicht. Im gesamten Gebäude gibt es vielleicht acht Leute, die hier ausschließlich aufgrund von Nepotismus sind“, beleidigte Opal sie offen, „und zwei von ihnen besitzen das Unternehmen nicht mehr und wurden vor ein paar Stunden rausgeworfen. Zwei weitere werden bald über die Kohlen gezogen. Es bleiben noch vier, und drei von ihnen arbeiten direkt auf der Immobilienabteilung. Das lässt noch dich übrig. Einige von uns“, sie winkte zwischen sich und Jolie hin und her, „wurden tatsächlich aufgrund von Leistung und glühenden Empfehlungen früherer Arbeitgeber eingestellt“, sie betrachtete die Frau von oben bis unten, „um deinetwillen hoffe ich, dass du mit dem Online-Studium weiterhin deinen Abschluss machen konntest, wie du vor zehn Jahren versprochen hast, als du eingestellt wurdest.“

„Ich habe jetzt Erfahrung“, sagte Macey wütend, während sie die Arme über ihre Brust legte. „Herr Beckwith wird meine Fähigkeiten nicht anzweifeln, denn ich weiß, wie ich meinen Job mache.“

„Dann solltest du deinen Job vielleicht besser machen“, schnappte Jolie wütend. „Ich will nicht, dass er hier herumstöbert, genauso wenig wie du. Ich brauche diesen Job aber, und ich werde ihn nicht verlieren, weil du erwischt wirst, dass du deinen nicht machst. Ich schlage vor, du machst mehr als nur eine oberflächliche Google-Suche über die Mitarbeiter der Firma, wenn du denkst, er ist einfach nur ein schicker Milliardär, der hier durch das Büro schlendert und seine Hausaufgaben nicht macht.“

„Sagst du mir, dass ich den neuen Chef recherchieren soll?“

„Ich sage dir“, trat Jolie näher an sie heran, „er ist kein Mann, mit dem man sich anlegt, und ich werde nicht meinen Kopf riskieren, um dich zu decken. Du hast ihn gehört. Kein Stehlen. Kein Lügen. Kein Tratschen, und du musst deinen Mund halten. Bring deine Abteilung in Ordnung, sonst wird er es tun, und ich hätte es viel lieber, wenn du ihn von unserer Etage fernhältst, bis er Dresden verlässt, so wie du gesagt hast. Unsere Abteilung hatte bereits ein Meeting und hat den besten Weg skizziert, um unsere Jobs zu behalten: Unsere Nasen sauber halten und unsere Arbeit sauberer machen. Vielleicht kannst du mit deinen Studienpunkten die Motivationsgeschichte machen, die du so gerne hochhältst, und dein Team dazu ermutigen, dasselbe zu tun. Sie haben schon über den neuen Chef geredet. Er hat nicht lange gefackelt. Geheimhaltungsvereinbarungen werden herumgereicht. Wenn er herausfindet, dass du ein Schwätzer bist, wird er dir im Nacken sitzen. Bring deine Abteilung in Ordnung.“

Jolie griff nach dem Telefon und winkte der Frau, auszusteigen. „Wenn es Ihnen nichts ausmacht, mein Chef braucht, dass ich ihm das Mittagessen besorge, weil wir alle Überstunden machen müssen, nur weil der neue Kerl da oben eine Aufschlüsselung der finanziellen Übersicht jeder Abteilung der letzten fünf Jahre haben will. Fünf, Macey. Klingt das nach einem Mann, der einfach so durchkommt?“

„Warum kennst du ihn so gut?“

„Tue ich nicht“, widersprach Jolie der Frage. „Ich beobachte. Geh zurück ins Büro und erinner dich an jedes einzelne Wort, jede Bewegung und Nuance des Meetings, an dem wir teilgenommen haben. Er hat nicht einmal die Stimme erhoben, aber der ganze Raum war wie gebannt. Er hatte drei Männer bei sich, die ich annehme, waren seine Sicherheitsleute, sein Anwalt und sein Banker. Keiner von ihnen hat Fragen gestellt. Nur er hat es getan, was mir zeigt, dass er ein festes Verständnis für alle drei Themen hat, wenn es um sein Geschäft geht. Er hat den Kaffee nicht angerührt, der vor ihm stand, weil er zu sehr auf das Gespräch und die Manierismen im Raum konzentriert war. Er hat nichts übersehen. Verdammt nochmal gar nichts. Du hingegen hast alles verpasst.“

„Du hast auch nichts verpasst“, spottete Macey. „Interessiert dich der Boss?“

„Keineswegs.“ Sie versuchte, nicht bei dem Gedanken zu kotzen. Ein Cacciola war das Letzte, was sie je interessieren würde. Er mag den Namen seines Stiefvaters haben, aber sie wusste ohne Zweifel, wem er wirklich gehört. „Ich bin gut in meinem Job und möchte ihn behalten. Deshalb weiß ich, was Mordecai braucht, bevor er es selbst weiß. Ich mache diese Art von Arbeit schon seit meiner Teenager-Zeit. Ich weiß, worauf ich achten muss und wen ich im Auge behalten muss. Wenn du dumm genug warst, nicht die mächtigste Person im Raum zu beachten und zu durchschauen, was für eine verdammte HR-Person bist du dann?“, schnappte Jolie die Frau mit einer frechen Kopfbewegung überrascht an.

Opal drückte die Knöpfe zum Schließen der Tür und der Ausdruck auf Maceys Gesicht, als sie sich vor ihr schloss, ließ beide Frauen grinsen.

„Heilige Scheiße, das war heftig“, stöhnte Opal. „Ich mag keine Konfrontationen.“

„Ich auch nicht. Wahrscheinlich werde ich heute Abend in meinem Schaumbad wegen all dem heulen, aber es fühlte sich auch gut an, sie einmal in ihre Schranken zu weisen.“

„Es fühlte sich aber gut an, ihr die Meinung zu sagen“, kicherte Opal plötzlich, als sie die Lobby des Gebäudes betraten und sich auf den Weg zu den Türen machten.

Jolie hoffte, dass der Rausch, den sie bisher durch die Wahrung ihrer Anonymität gespürt hatte, nicht so schnell verfliegen würde.