CÓDIGO: INVISIBLE (Error en el sistema)

Capítulo 10: System Restore

No sabía dónde estaba.

Ni cómo había llegado allí.

Ni por qué sentía que alguien había usado mi cerebro como una licuadora industrial durante toda la noche.

Abrí los ojos lentamente y me quedé inmóvil unos segundos, tratando de enfocar la vista. El techo era blanco, impecable, con una iluminación tenue que parecía sacada de una revista de decoración de lujo. Todo a mi alrededor tenía un aire tan perfecto, tan fríamente calculado, que resultaba intimidante.

Parpadeé varias veces, esperando que el paisaje cambiara y despertara en mi pequeño y desordenado colchón, pero no ocurrió.

Las sábanas eran absurdamente suaves. La almohada se hundía bajo mi cabeza como una nube de algodón refinado. El colchón parecía abrazar mi cuerpo, aliviando el dolor físico, pero duplicando mi paranoia.

Si esto era un hotel, debía ser uno de esos lugares donde una sola noche costaba más que mi salario de varios meses de trabajo. Un sitio exclusivo para gente que no tiene que mirar el precio antes de pasar la tarjeta.

Pero algo no encajaba. Yo no tenía dinero para esto, y mis amigos tampoco.

Me incorporé con cuidado y de inmediato me arrepentí.

Un martillazo seco me atravesó la cabeza, desde la nuca hasta la frente.

—Mierda... —susurré, apretando los dientes.

Me llevé ambas manos a las sienes, presionando con fuerza para intentar detener los latidos que retumbaban dentro de mi cráneo. ¿Qué demonios había pasado anoche? Los recuerdos aparecían en mi mente como archivos corruptos, fragmentos desordenados y borrosos que no lograba compilar.

Luces de colores.

Música demasiado alta.

Alcohol. Mucho alcohol. Un vaso tras otro.

Después... nada. Un enorme vacío en el sistema. Un apagón completo.

Miré hacia abajo buscando más pistas y otro problema, mucho más alarmante, apareció ante mis ojos.

No llevaba mi ropa. La camiseta desgastada y los jeans con los que había salido habían desaparecido. En su lugar, vestía un pijama de seda azul oscuro. Muy caro. Muy cómodo. Y definitivamente no era mío.

Mi corazón dio un salto violento contra mis costillas, activando todas las alarmas de mi cuerpo.

—Está bien, Thao. No entres en pánico. Respira —me ordené a mí mismo en un susurro.

Respiré hondo. Una vez. Dos veces. Tres.

Analicé la situación de frío a caliente, como un ingeniero revisando un código con fallas. No parecía secuestrado. Tampoco me sentía drogado ni atado. Y, por suerte, ninguna parte de mi cuerpo dolía más allá de la monumental resaca que estaba sufriendo.

Aun así, la paranoia pudo más que la lógica. Me levanté la camiseta de seda y revisé mi abdomen milímetro a milímetro.

Nada. Ni cicatrices recientes, ni vendajes sospechosos, ni señales de que me hubieran robado un riñón en el mercado n***o para venderlo al mejor postor. Bien. Eso era una buena noticia. Creo.

Me levanté de la cama con las piernas temblorosas y caminé dando bandazos hasta el enorme ventanal que cubría toda una pared. Lo que vi al descorrer la cortina me dejó todavía más descolocado.

La ciudad entera se extendía bajo mis pies, reducida a autos de juguete y hormigas minúsculas. Rascacielos relucientes, avenidas principales, edificios de una arquitectura impecable. Estaba muy alto. Ridículamente alto. La vista era espectacular. Y cara. Definitivamente costosa.

Mi mente empezó a trabajar a toda velocidad, barajando las opciones más absurdas. ¿Mi padre me había encontrado? ¿Había decidido secuestrarme emocionalmente otra vez usando su dinero para demostrarme quién manda? No, él no haría esto. Eso tampoco tenía sentido.

Mientras intentaba ordenar mis pensamientos y detener el mareo, escuché el sutil sonido de una puerta abriéndose a mis espaldas.

Giré la cabeza con rapidez, y el sistema completo dejó de funcionar.

Ian salió del baño con una toalla rodeándole apenas la cintura, anudada de forma peligrosamente baja en sus caderas. Tenía el cabello oscuro y húmedo, y la piel aún estaba cubierta por pequeñas gotas de agua que brillaban bajo la luz. Los hombros eran anchos, la espalda perfectamente definida, el torso marcado sin esfuerzo. Parecía una de esas esculturas griegas que los artistas pasaban años intentando replicar en mármol.

Mi cerebro tuvo un cortocircuito inmediato.

Error. Error crítico. Pensamiento prohibido detectado. Elimine el archivo inmediatamente de la memoria ram.

—Hola, borrachín.

Su voz grave, pastosa por el ambiente del baño, terminó de destruir cualquier capacidad de razonamiento que me quedara. Me quedé estúpido, mirándolo como si fuera un holograma.

—¿Cómo está tu cabeza... y tu moral? —preguntó, caminando con total naturalidad hacia el enorme vestidor.

—Buenos días... —mi voz salió ronca, rota, apenas un hilo de aire.

Ian soltó una carcajada limpia, un sonido que rara vez le escuchaba.

—Dirás buenas tardes.

Mi corazón se detuvo un milisegundo.

—¿Qué?

—Dormiste como un muerto. Son casi las dos de la tarde, Thao.

—Señor Steel... ¿dónde estoy? ¿Qué es este lugar?

—¿Ahora soy el Señor Steel? —Arqueó una ceja, girándose para mirarme de frente. Había diversión en sus ojos oscuros. Demasiada diversión. Eso nunca era una buena señal cuando venía de él—. Anoche no me llamabas de una forma tan formal.

Sentí un escalofrío helado recorrer mi columna.

—¿Qué... qué hice?

La sonrisa de Ian se amplió, disfrutando de mi evidente tortura psicológica.

—Anoche yo era tu "amorcito". Me lo repetiste unas cuatro veces antes de caerte de sueño.

El universo entero explotó en mi cara.

—¿QUE YO QUÉ? —grité, olvidándome por completo del dolor de cabeza.

Ian ni siquiera se inmutó ante mi ataque de pánico.

—Tranquilo. Mantén la calma, que no dejé que te propasaras conmigo, por mucho que insistieras.

Quise morir. Ahí mismo. Instantáneamente. Sin funeral, sin cartas de despedida. Solo que la física cuántica hiciera lo suyo y me desintegrara en el aire.

—No puede ser... No, no, yo no diría eso.

—Créeme, lo hiciste. Tu subconsciente es bastante interesante cuando bebes de más —me señaló con un dedo, con tono autoritario—. Ahora ve a bañarte. Te compré ropa nueva. La que llevabas anoche quedó completamente inutilizable.

Mi estómago se hundió un par de metros.

—¿Inutilizable? ¿Por qué?

—Vomitada. De arriba abajo.

Cerré los ojos, apretando los puños. Por favor, tierra. Ábrete. Trágame. Haz algo útil por primera vez en la historia de la geología.

—La mía tampoco sobrevivió al trayecto en el auto, por si tenías la duda —añadió él con absoluta tranquilidad, como quien habla del clima.

Quise pedir perdón. Quise disculparme mil veces, ponerme de rodillas, pero mi dignidad estaba tan destruida que no encontré las palabras. Ian, en cambio, parecía saborear cada segundo de mi humillación. Salió de la habitación con una sonrisa satisfecha, dejándome a solas con mis miserias.

La ducha ayudó un poco. No mucho, pero algo. El agua caliente alivió parte del dolor físico y despejó ligeramente la niebla de mi mente. Mientras me lavaba, los recuerdos seguían sin aparecer, lo que casi era un alivio. Lo único seguro era que había hecho el ridículo en cantidades industriales frente al hombre que más se esforzaba por intimidarme.

Peor aún: estaba usando el champú de Ian. Su jabón, sus toallas. Todo en ese baño olía a él, a esa fragancia amaderada y costosa que ahora se impregnaba en mi propia piel. Por alguna razón que me negaba a analizar, eso me ponía extrañamente nervioso.

Cuando terminé, encontré la ropa que había dejado sobre la cama. Por supuesto, era ropa sport de diseñador, porque Ian Steel no conocía otra forma de existir en este planeta. Los tenis que venían en la caja probablemente costaban más que tres meses de mi alquiler.

Bajé las escaleras intentando ignorar ese maldito detalle. La casa era inmensa, elegante, minimalista y silenciosa. Demasiado silenciosa. Parecía más un museo de arte moderno o una galería privada que un hogar donde viviera una persona real.

Una mujer mayor, pulcra y de facciones amables, me recibió al final de los escalones con una sonrisa cálida. Había algo maternal en su postura, algo que me hizo relajar los hombros por primera vez en el día.

—Buenos días, joven Thao. Qué bueno verlo despierto.

—Buenas tardes, supongo... —respondí, rascándome la nuca con timidez.

Ella soltó una risita suave, restándole importancia a mi vergüenza.

—Por aquí, por favor. El joven Ian lo está esperando.

La seguí por un pasillo luminoso hasta un comedor de cristal. Ian ya estaba sentado a la mesa. Vestía ropa deportiva negra, sencilla a simple vista, aunque en él nada parecía realmente común. Leía una revista económica en su tableta mientras le daba un sorbo a una taza de café n***o.

Cuando me vio llegar, levantó la mirada apenas un segundo. Fue un parpadeo, pero sentí ese simple gesto como un escáner completo. Estaba comprobando que siguiera vivo, o quizás se estaba burlando internamente de cómo me quedaba su ropa.

Los empleados comenzaron a servir la mesa de inmediato. Frente a mí apareció un tazón de consomé caliente, despidiendo un vapor reconfortante. Tenía hilos de huevo, cebollín fresco y un aroma a caldo casero que hizo que mi estómago rugiera de forma vergonzosa.

Al lado del plato, perfectamente colocados, había un vaso de agua con limón y miel, y dos analgésicos.

Me quedé observando las pastillas sin moverme. Era un detalle pequeño, insignificante para cualquiera, pero a mí me dio un vuelco el corazón. Porque Ian podía ser arrogante, frío, exasperante y el verdugo de mis días universitarios, pero también se había tomado la molestia de cuidar de mí durante toda la noche. Me había traído a su casa, me había comprado ropa y ahora ponía medicina en mi mesa.

Esa contradicción me confundía mucho más de lo que estaba dispuesto a admitir.