В огне пожарища

Она сидела в проёме задней двери машины парамедиков, держа на руках обёрнутую в одеяло коалу. Одеяло, вот и всё, что у неё осталось своего, не считая одежды, что была на ней. Всё случилось быстро. Слишком быстро! Вся жизнь Рейчел Рэдклифф рухнула в одночасье. Она надеялась, что пожар, полыхающий на восточном побережье всё же её обойдёт. Да и в сети было много жизнеутверждающих роликов: мол всё это преувеличение и в Австралии всё отлично. Но сегодня утром она проснулась от сильного запаха гари. Выглянув в окно своего красивого большого дома, женщина увидела, что небо заволокло дымом. Всё ещё не веря, она вышла из дома, накинув на пижаму халат. Женщина приехала на зелёный континент пару лет назад из Штатов. Она хотела начать жизнь заново после неудавшегося брака, после которого у неё к счастью остался солидный банковский счёт. Её бывший муж – Арнольд Колтер с которым она прожила пятнадцать лет, выйдя за него замуж ещё совсем юной девушкой, вдруг завёл себе малолетнюю любовницу. О его изменах женщина узнала совсем случайно, когда во время секса Арнольд назвал её не Челли, а Клер. Мужчина не стал ничего отрицать и сразу же согласился на развод. В тот момент Рейчел думала, что жизнь кончена. Ей было тридцать пять и после окончания колледжа она ни дня не работала. Но спустя несколько месяцев она, всё-таки, смогла взять себя в руки. Рэдклифф, а она вернула себе девичью фамилию, подумала, что она не зря окончила Сельскохозяйственный Колледж Обернского Университета. Она с детства мечтала иметь большой яблоневый сад. И теперь её мечта может осуществится. Да, это было безумной идеей, но она ничего не теряла. У неё было достаточно денег для безумства! Но единственное, что было для неё важно, это уехать из США. Верно говорят, что, когда чего-то очень сильно хочешь, сама Вселенная работает на это. Спустя несколько недель Рейчел наткнулась на объявление о продаже фермы в Австралии: 1 акр (Прим. примерно 40 соток) яблоневых посадок, десять кур и три козы. Оказалось, что бывший хозяин хочет отойти на покой и зажить на пенсии уже в своё удовольствие. Жены и наследников, чтобы передать свою ферму у него не было, поэтому он и решил её продать. Дядюшка Джо, как представился мужчина Рейчел е, собирался купить дом на колёсах и присоединиться к «Седым странникам» (Прим. клуб пенсионеров на континенте, которые путешествуют по стране в трейлерах). Переговоры с дядюшкой Джо заняли немного времени и спустя двое суток Рейчел Рэдклифф уже подписывала все необходимые документы, чтобы стать полноправной владелицей фермерских угодий «Дивный сад», к которым, кроме яблоневых посадок прилагалось ещё пара акров луга и небольшой огород. Не считая двухэтажного величественного особняка. Бонусом шла небольшая квартирка на окраине Канберры, которую Рейчел решила сдавать. И вот, спустя два года, ровно два года, она сидит в машине парамедиков в пижаме и халате, держит перепуганную, едва живую от страха коалу и смотрит на свой догорающий дом. В воздухе пахнет палёным пером птицы: несколько куриц сгорело заживо, две выжившие и петух возмущённо переговариваются, шагая по пепелищу, что было когда-то курятником. Брюнетка закрыла глаза, сдерживая предательские слёзы. Огонь забрал всё, что было её домом. Ей было плевать на документы. Их можно восстановить. Ей было плевать на постройки. Всё можно выстроить вновь. Ей было жаль погибших животных и сад. Её яблони наверняка погибли в пламени пожара. А бедные животные? Её рука сквозь одеяло погладила коалу, которая уже давно успокоилась и доверчиво прижималась к ней. Рэдклифф вначале услышала блеянье, за которым последовало покашливание. Женщина открыла глаза. Перед ней стоял пожарный, лицо которого всё было в копоти, а рукой он поглаживал по загривку козу. - Анита, - прошептала Рэдклифф, уже не в силах сдерживать слёзы. – Ты жива, моя родная. – Брюнетка подняла взгляд, встретившись вдруг с глазами глубокого зелёного цвета и понимая, что перед ней женщина. – Спасибо вам. Белоснежные зубы блеснули на фоне чёрного лица. Женщина устало опустилась рядом. Пожар был полностью потушен, и она могла расслабиться. - Это наша работа, мэм, - ответила пожарный и, кивнув головой на коалу, спросила. – Как там ваш подопечный? Рэдклифф улыбнулась: - Мне кажется, я теперь обязана усыновить это существо. Мимо них проходил ещё один пожарный. Посмотрев на женщин, он спросил: - Мисс? Вам требуется какая-либо помощь? - Нет, спасибо. Вы сделали, всё что возможно, - печально улыбнулась женщина.   Мужчина кивнул. - Тейлор, тебе в приказном порядке два выходных, - он указал на подчинённую.   - Но Джонсон! – вскочила на ноги женщина-пожарный. - Молчи! Ты и так уже неделю пашешь без продыху. Мне нужны живые люди. - Блять, - Тейлор снова присела и посмотрев на брюнетку, смущённо улыбнулась. – Простите. - Вам есть, где жить? – спросила спустя пару минут пожарный. Рэдклифф пожала плечом. - Сниму гостиницу. А вот что делать с моими животными, я не знаю. - Их отвезут волонтёрам, можете не волноваться за них. И да… Часть яблонь мы сумели спасти. - О! – воскликнула Рейчел и её глаза снова наполнились слезами. Она не могла передать словами, как она была благодарна пожарным. Они сделали всё, что было в их силах. - Всё будет хорошо, мэм… - улыбнулась Тейлор, слегка погладив колено брюнетки. – И это наша работа, - снова повторила она. Рэдклифф посмотрела на красивые длинные пальцы, лежащие на её коленке, но ничего не сказала.