Coeur de pierre

Chapitre 015

Livia passa une main tremblante sur son visage, essayant d’évacuer la colère qui grondait en elle. Alessandro Volta pensait-il vraiment qu’elle allait abandonner si facilement ?

Elle s’assit sur le bord de son lit, fixant la note chiffonnée qu’elle tenait encore. Il voulait la faire plier. Il voulait qu’elle comprenne qu’elle n’avait aucun pouvoir face à lui.

— Connard. souffla-t-elle, les mâchoires serrées.

Elle refusait d’être une victime.

Inspirant profondément, elle jeta la note sur sa table de nuit avant de se lever. Il fallait qu’elle réfléchisse. Volta voulait la terroriser, mais il ignorait qu’il était en train d’attiser une rage qu’elle-même ne soupçonnait pas.

Le soleil se levait à peine lorsqu’elle quitta son appartement. Une nuit sans sommeil et un esprit en ébullition.

Elle devait trouver du travail. Hors de question de laisser Volta gagner cette bataille.

Elle passa sa matinée à écumer les rues, entrant dans chaque boutique, chaque café, chaque restaurant. Partout, la même réponse.

— Désolé, mais le poste est déjà pris.

— Nous ne recrutons plus.

— Revenez dans quelques mois.

Après plusieurs heures d’errance, elle s’arrêta sur un banc, exténuée. C’était du délire.

Alessandro Volta contrôlait la ville comme un roi régnait sur son empire. Il lui avait fermé toutes les portes.

Mais elle ne comptait pas s’arrêter là.

— Tu as l’air complètement à bout.

Livia leva les yeux et aperçut Paulo, debout devant elle, les mains dans les poches.

Elle eut un petit sourire amer.

— Ça se voit tant que ça ?

Il haussa un sourcil.

— T’as des cernes jusqu’aux joues et l’air d’une guerrière qui revient d’une bataille perdue.

Livia rit sans joie.

— J’ai pas perdu.

Paulo s’assit à côté d’elle.

— Toujours pas de boulot ?

Elle croisa les bras, fixant le sol.

— Tu veux la version officielle ou la vérité ?

— La vérité, toujours.

Elle inspira.

— Alessandro Volta fait en sorte que personne ne m’embauche.

Paulo la fixa, surpris, puis hocha lentement la tête.

— Ça ne m’étonne même pas.

Livia tourna la tête vers lui, intriguée.

— Pourquoi tu dis ça ?

Il haussa les épaules.

— Alessandro ne laisse jamais quelqu’un lui tenir tête. Tu es une anomalie dans son monde parfait.

Livia serra les poings.

— Je m’en fous. Il peut bien envoyer tous ses hommes me surveiller, salir mon nom dans toute la ville… Je ne céderai pas.

Paulo la fixa avec une lueur d’admiration.

— Tu es soit très courageuse, soit complètement folle.

Elle sourit.

— Un peu des deux.

Paulo observa Livia un moment, comme s’il hésitait à parler. Puis il se pencha légèrement vers elle.

— Écoute, j’ai peut-être une piste pour toi. Ce n’est pas un job de rêve, mais c’est toujours mieux que rien.

Livia redressa la tête, intéressée.

— Je t’écoute.

— Un ami à moi, Marco, tient un petit bar dans le quartier ouest. Rien de luxueux, mais il cherche une serveuse pour les soirées.

Elle plissa les yeux.

— Un bar ?

— Ouais. Un truc tranquille. Il ouvre à 19 h et ferme à 21 h.

Livia réfléchit. Ce n’était pas grand-chose, mais c’était déjà un début. Et surtout, Alessandro Volta ne pouvait pas mettre son nez partout.

— C’est payé combien ? demanda-t-elle.

Paulo eut un petit sourire.

— Pas grand-chose, mais Marco paie en liquide et il ne pose pas de questions.

Livia soupira. C’était loin d’être l’idéal, mais elle n’avait pas vraiment d’options.

— Très bien. Je prends.

Paulo la regarda, amusé.

— J’aime bien ton style, Santoro. T’es une battante.

Elle haussa un sourcil.

— T’en doutais encore ?

Il éclata de rire avant de se lever.

— Viens, je t’emmène voir Marco.

Livia se leva à son tour, chassant la fatigue qui pesait sur elle. Elle allait reprendre le contrôle de sa vie, coûte que coûte.

Livia et Paolo s’avancèrent dans les rues de Vespero City, où les néons des enseignes reflétaient des éclats colorés sur l’asphalte humide. La ville semblait encore éveillée, animée par une énergie qui contrastait avec le sentiment lourd qui pesait sur Livia. Elle n’était pas venue à Vespero City pour fuir, mais il fallait bien reconnaître que l’atmosphère de la ville avait son charme, même si ses rues pouvaient paraître impitoyables, tout comme la nuit elle-même.

Le Porto était un petit bar au coin de la rue, où les passants cherchaient un peu de chaleur et de réconfort. L'intérieur dégageait une ambiance intime et vieillotte, à la fois un refuge et un lieu de passage. C’était loin des clubs et des bars chics de la ville, mais pour quelqu'un comme Livia, c’était suffisant pour se reconstruire, même si c'était un travail modeste.

— C’est là. dit Paolo en désignant une petite enseigne clignotante où était inscrit "Le Porto".

Livia observa le bâtiment. Ce n’était pas un endroit chic, mais l’extérieur était propre, et quelques clients entraient déjà.

— T’es sûr que ton ami va accepter ? demanda-t-elle.

— Avec la galère qu’il a à trouver du personnel, crois-moi, il sera ravi.

Ils poussèrent la porte du bar et furent accueillis par une douce odeur de café et d’alcool. Quelques habitués étaient déjà installés au comptoir, un vieil homme lisait son journal au fond de la salle, et un groupe de jeunes parlait à voix basse dans un coin. Derrière le comptoir, un homme d’une quarantaine d’années, au crâne rasé et aux bras tatoués, essuyait un verre avec nonchalance.

— Marco ! lança Paolo en s’approchant.

L’homme releva la tête, son regard brun se posant immédiatement sur Livia.

— Qu’est-ce que tu me veux, Paulo ?

— Je t’amène de l’aide. Livia a besoin d’un boulot et toi, d’une serveuse. Vous êtes faits pour vous entendre.

Marco haussa un sourcil avant d’observer Livia de haut en bas.

— T’as de l’expérience, gamine ?

Livia croisa les bras.

— J’ai bossé comme serveuse avant. Et je suis rapide.

— Pas de retard, pas d’histoire ?

— Je suis pro.

Marco hésita une seconde, puis haussa les épaules.

— Bon, va enfiler un tablier. Tu commences ce soir.

Livia se retint de sourire et hocha simplement la tête.

— Ça marche.

Paulo lui donna une tape sur l’épaule.

— Voilà, problème réglé.

— On verra si c’est vraiment un problème réglé. murmura Livia en attrapant un tablier derrière le comptoir.