BAD APPLE (Tagalog/Filipino story) completed ☑

KABANATA 23

Ikalawang araw.

Ikalawang araw na na hindi umuuwi si Gibson at labis-labis na ang pag-aalala ni Christina. Sa tuwina ay sinisilip niya ang silid nito upang tiyakin kung nakauwi ba ito, subalit ang malinis na silid at maayos na kama ang nagpapatunay na walang Gibson ang nahiga doon.

Sinubukan na niya itong tawagan pero sa tuwina din ay dumidiretso iyon sa voice mail ng binata. Ilang beses na rin siyang nagpapadala ng message pero wala kahit na isa man doon ang sinagot nito. Wala siyang magawa kung hindi ang mag-hintay, at umasa. Nagsasalimbayan na ang emosyon at isipin sa isip niya na. Binibigyan na lamang niya ang sarili ng rason kung bakit wala ito hanggang sa mga oras na iyon.

"Hindi pa rin siya umuuwi?"

Kunot noo nang tanong ni Bianca. Nilingon nito si Joseph na tahimik na umiinom ng kape nito. Hindi umimik si Christina. Natatakot siyang baka walang anu-ano'y bigla na lamang tumulo ang luha niya. She felt abandoned, alone and lonely. Kahit ilang beses niyang bigyan ng katwiran ang sarili ay nananaig ang hinanakit na iyon sa kanyang dibdib.

"There must be some things going on. Don't fret your self about it."

Malumanay nang sabi ni Joseph bagaman hindi nililingon ang dalaga. Matamis ang ngiting nilingon ni Bianca ang asawa. Bakas ang tuwa dahil sa pagbabago ng pakikisama nito kay Christina.

"Pwede, alam naman natin na hindi vocal si Gibson kapag may pino-problema. But, he must know na may naghihintay na sa pag-uwi niya. May girlfriend na siya at karapatan ni Christina na malaman ang nagyayari sa kanya."

Katwiran ni Bianca sa asawa.

Matamang minasdan ni Joseph si Bianca na tila ba kino-konsidera ang sinabi nito pagkatapos ay bumuntong-hininga.

" May alam akong lugar kung saan posibleng naroroon siya. We'll go there tonight. But.. don't  get your hopes too high."

Baling niya kay Christina na namilog ang mata sa kanya, malaunan ay ngumiti. She even heive a sigh of relief.

"Salamat."

"Don't thank me. Pasalamat ka kay Bianca. Anyway, balik na ako sa trabaho. Daanan ko nalang kayo mamaya.

Paalam nito at saka humalik kay Bianca na hindi mabura ang ngiti sa labi.

" Thanks hun. "

" Anything for you. "

***

Malakas na tugtog ang pumapaimbabaw sa kabuuan ng Royal NightClub sa bahaging iyon ng Makati. Nagsasalimbayan ang iba't ibang kulay ng mga neon lights habang abala na ang  mga party goers sa pagsayaw. Iginalaw-galaw ni Gibson ang leeg at mariing pinisil bago sinaid ang natitirang laman ng blue label sa kanyang baso. Matagal na panahon na rin bago siya muling nakapasok sa isang night club.

"Man, when will you plan to cut your hair. Mukha ka ng ermitanyo especially with that.."

Turo ni Ron sa balbas niyang nagsisimula nang humaba. He rolled his eyes and scratch his scalp earning a frown from Ron and a laugh from Erick.

"Are you my girl?"

Tikwas ang labing tanong niya dito.

"Bro I'm too good looking for you."

Ron smirked and eyed him after giving a disgusted look on his face.

"Speaking of a girl. Erick mentioned that you are having an affair with-"

"Hey I didn't say that it's an affair dickhead."

Erick cut him off before he run his big mouth again. Kibit balikat lang na muling tinungga ni Gibson ang isinaling alak sa kanyang baso.

"Wow, hindi ba? So what is she? Your pantanggal umay?"

Kaswal na tanong ni Ron kay Gibson. Lumaki ang ngisi niya nang samaan siya ng tingin nito.

"Will you shut up Rony."

Angil ni Erick bago pa mapikon dito ang kaibigan.

"Are you trying to ruin my night Rony? As long as I can remember, you're asking me a favor."

"I'm just teasing you man. I really need a scape and your resort in Pangasinan is a perfect breather for me."

Tumatawang anito.

"Yeah I've seen your latest video, who's the girl with you? Are you dating someone?"

Curious na tanong ni Erick.

"Heck no."

Taas ang dalawang kamay na tanggi nito.

"And don't divert the convertation to me. If the girl is living with you, you must be in love."

Muling baling nito kay Gibson na napahinto sa pagsalin ng alak.

"Who told you that?"

"Told me what? That you have a living partner ? Or the..you must be in love tingy? What's so surprising about that? The news can fly and multiply you know. "

"Drop it Ron."

Pagtatapos ni Gibson sa usapan na iyon. He is there with them to relax and think. But Ron is so nosy, he can't shut his mouth from talking.

"Fine whatever bro. Just one question, are you in love? Finally? I mean why not right? Or is she one of your charity?"

"Rony! You're getting out of line."

May pagbabanta nang awat ni Erick but Ron just laugh it out.

"Relax I don't.. s**t. "

Halos sumubasob si Ron sa ibabaw ng mesa nang abutin siya ni Gibson at kuwelyuhan. Mahigpit ang hawak nito sa leegang bahagi ng suot niyang jacket kaya halos hindi siya makahinga. Subalit sa halip na mairita ay natawa pa lalo siya.

"f**k your own business Rony Lucas!"

"Hey, tama na iyan baka mapatalsik tayo dito."

Muling pamamagitan ni Erick. Naka hawak siya sa mga braso ni Gibson. Nagulat pa siya dahil nanginginig iyon kaya napatitig siya sa kaibigan.

" Gibson calm down. Alam mo naman si Rony, he's just a dick."

"Yes asshole she's just one of my charity case! And yes I don't love her! Is that what you wanna hear from me!"

Gibson pushed Rony hard making him fall with a thud. Napatingin na ang ilan sa mga naroroon sa club dahil sa komosyon na iyon.

"Damn it."

Rony cursed under his breath. Tiyak na may makakakilala sa kanya at paniguradong laman na naman siya ng mga tabloid kinaumagahan.

Nang ilibot niya ang paningin sa palagid ay may mga nag-pa-flash nang cellphone cameras pero hindi iyon ang umagaw sa atensyon niya. Nanlaki ang mga mata niya nang makilala si Bianca at Joseph, pero sa gitna ng mag-asawa ay isang babae na tigagal na nakatingin sa kanila. Ilang hakbang lang ang layo ng mga ito sa kanila kaya natitiyak niyang narinig nila ang pinag-uusapan nila bago pa man siya lumagapak sa sahig.

Shit I'm so dead..

***

Pinawalan ni Christina ang pagkaka-hawak sa kamay ni Bianca. Awang ang labing minasdan niya ang tatlo na gulat ding nakatingin sa kanila. Nagpalipat-lipat ang mata niya kay Gibson, Erick at Rony. Wow, fan pa naman siya nung huli pero hindi niya magawang ma-star struck ng mga oras na iyon. Sa halip ay malakas at mabilis na mabilis ang t***k ng puso niya sa loob ng kanyang dibdib. Nag-pa-falpitate pa nga yata siya. Napalunok siya pero parang may batong nakaharang sa lalamunan niya.

Nagsimulang manginig ang katawan niya. Everything around her become  blurry and it felt like time has stop. She can't hear anything else aside from that loud ringing on her ears. Ibinaba niya ang tingin sa kanyang paanan. How shameful, how pathetic, how ignorant, how pitiful she can be? Alam niyang hindi siya mahal ni Gibson ,atleast romantically he don't see her that way. From the start, her heart knew that his belongs to someone else and she accepted that just to be with him.

Pero ang marinig ng sarili niyang tenga at ma-proseso ng sarili niyang utak ang mga sinabi nito ay tila balang bumaon diretso sa puso niya. It numbs her heart, perhaps her whole well being. Her mind went blank and nothings left but pain. She heard the chair being dragged creating a screeching sound, that what makes her hearing back.

Kagaya ng ibang babae na nais isalba ang sarili sa mas malaking kahihiyan at sakit, tumalikod na siya at lumayo. Hindi niya nilingon ang mga tumatawag sa kanya. Gusto niyang huminga, pero kahit malaya siyang nakakalanghap ng hangin ay bumabara iyon sa ilong, lalamunan at dibdib niya.

And that's when she realized, she's been sobbing like child.