Mi amiga la vecina

¿Puedo pedirte un favor?

KENDRA

En la noche, después del trabajo, llamo a la puerta de Gavin con un paquete de seis cervezas artesanales frías. Me deja entrar, comentando que me estoy convirtiendo en la amiga perfecta, llevándole cerveza fría a su casa y todo eso.

Entró, mirando a mi alrededor con curiosidad mientras el guarda la cerveza en el refrigerador. El apartamento de Gavin parece el típico piso de soltero de un chico rico, con muchos aparatos elegantes, muebles de cuero n***o y láminas de arte pop en las paredes. Pero esta más limpio y ordenado de lo que esperaba.

Cuando una señora mayor sale apresuradamente de su habitación con una cesta con ropa sucia amontonada, me doy cuenta de por qué el lugar se ve tan bien. Esta mujer con delantal de flores debe ser el ama de llaves de Gavin. Parece de la edad de mamá y es igual de enérgica, paro ahí también las similitudes. Donde mi madre es baja y robusta, “construida como una casucha de ladrillo”, como ella diría, el ama de llaves es casi delgada como una nube de cabello teñido de n***o.

Gavin se gira para seguir mi mirada. —Dios mío, Dory, no levantes esa porquería tan pesada. Puedo lavar mi propia ropa cuando estoy en casa—

—Pero tienes una invitada— protesta. Su voz estridente y aguda, con lo que podría ser un ligero acento sureño, otro punto en contraste con el tono bajo y arrastrado de mi mamá. —No puedes andar por ahí haciendo las tareas del hogar y dejar a tu amiga sentada. Es de mala educación—

Intento decir que no me importa, pero ninguno de los dos me presta atención.

—Entonces lavaré la ropa después de que se vaya— responde Gavin. —¿Por qué no te tomas un descanso y pones los pies en alto? Has estado trabajando aquí todo el día— Señala la cocina.

—¿Quieres tomar una cerveza con nosotros? —

—Bueno, sí insistes solo un momento. Y con agua está bien— Deja la ropa sucia junto a la puerta de la sala y se posa en el borde del sillón como un pájaro inquieto.

Mis labios se curvan; es entrañable ver a Gavin, interactuar con ella como si fueran familia en lugar de su empleada.

Saca una botella de agua y dos cervezas del refrigerador y me concentro de nuevo en la razón por la que vine aquí. A pesar de mi determinación, siento un pequeño nerviosismo. Probablemente no le va a gustar mi plan Omaha, y solo puedo decir que será para persuadirlo antes de que las cosas se conviertan en suplicas y un silencio incómodo.

Mientras Gavin me entrega mi cerveza abierta, me armo de valor y le digo alegremente. —Hey, ¿puedo pedirte un favor? —

Me mira de forma extraña. —Eso depende de que sea—

Mierda, ya sospechaba. Supongo que sé que no es estúpido. Y probablemente no soy la primera mujer que intenta convencerlo de que se meta en problemas. No hay nada que hacer ahora más que sumergirme en el asunto.

—Tengo un asunto de trabajo en Omaha la semana que viene— empiezo. —Nos alojaremos en un hotel dos noches y estoy segura de que mi asqueroso jefe me va a molestar durante todo el viaje— Respiro hondo. —¿Vendrías conmigo como mi escudo? ¿Solo para no tener que estar sola con él? —

Frunce el ceño. —Omaha. Como en Nebraska—

—¿Por favor? Eres el único amigo a quién puedo pedírselo. Si trajera una mujer, él también se volvería loco por ella— con suerte, la lealtad de Gavin hacia mi supera su deseo de mantenerse al margen de este lío. —Vamos…es básicamente una fiesta gigante. Todo el bistec y whisky gratis, puedes soportarlo—

—No lo sé— dice con fingida consideración.

—Puedo soportar mucho en cuanto a carne y licor—

—Bueno, ese será su problema, ¿no? prometieron refrigerios ilimitados— sonrió dulcemente.

—Oh, vamos— Interviene Dory. Ni siquiera me di cuenta de que estaba escuchando. —Una chica hermosa te invita de vacaciones, ¿en qué hay que pensar? —

Aunque no son exactamente unas vacaciones, y definitivamente no soy de las últimas conquistas de Gavin buscando algo de diversión entre las sábanas, el entusiasmo de Dory es lindo. Mentiras. Todas mentiras. Saltaría en ese pogo saltarín durante horas.

Gavin se frota la barbilla y luego saca su teléfono. —Déjame revisar mi calendario. Puede que tenga que cambiar algunas citas. ¿Cuándo sale el vuelo? —

Le doy todos los detalles del viaje, diciéndome severamente que no me haga ilusiones, y me siento en el sofá a esperar mientras el teclea en su teléfono. Dory se ha puesto de pie de nuevo, y rechazo cortésmente sus insistentes ofertas de prepararme de comer.

Finalmente, Gavin cuelga el teléfono y me dedica una sonrisa tranquilizadora. —Listo…todo arreglado. Iré contigo…—

—Eres un salvavidas— digo con un suspiro de alivio, de verdad. —Muchas gracias—

—Hey, no hay problema. Me alegra ayudar a una amiga— se ríe. —La comida y la bebida gratis son solo un extra—

Sonriéndole a Gavin, puedo sentir que todo mi cuerpo se relaja. Por supuesto que me ayudaría. ¿Por qué me estaba volviendo loca por esto antes? Nunca debería haberme preocupado por donde está nuestra amistad o a donde podría ir. Sea lo que sea que tengamos, no tiene que ser nada en particular. Simplemente puede existir, de la manera que se sienta bien.

—¿Tienes planes para cenar? — pregunta, captando mi atención de nuevo con su dulce encanto y su sonrisa deslumbrante. Dios, las cosas que este hombre me hace sin ser consciente. Me sorprende no haberme derretido en un charco de deseo y excitación todavía.

—No, pero necesito estudiar mucho esta noche. Probablemente solo pida una pizza o algo así—

Me sonríe con suficiencia. —He visto al repartidor de Gios aquí tres veces esta semana. ¿Todavía no estás harta de la pizza? —

Poniendo los ojos en blanco, tomo otro sorbo de mi cerveza. —¿Qué eres, la policía de los carbohidratos? ¿No puede una chica disfrutar de una pizza vegetariana tres veces a la semana? —

—Escucha— Se pone de pie, elevándose por encima de mí. —Voy a cocinar. Tienes que comer. Es pan comido. Ve a buscar tus libros o lo que sea, y empezaré a preparar algo para nosotros—

—¿Tu cocinas? —

Se encoge de hombros. —De vez en cuando—

Sabiendo que sería de mal gusto discutir con el justo cuando ha despejado su agenda y ha aceptado venir a Omaha conmigo, cumplo y bajo corriendo las escaleras para tomar mi portátil y mi cuaderno. Dudo que pueda estudiar mucho, pero tiene razón en que necesito comer.

Cuando vuelvo, tres cosas distintas han cambiado. Una: Dory se ha ido. Dos: hay música jazz suave de fondo. Tres: trasero apretado de Gavin se ve muy bien con los jeans oscuros que lleva. Bueno, tal vez eso no ha cambiado, creo. Puedo apreciarlo plenamente, ya que sé que se ha situado en la isla de la cocina. Acaba de terminar una llamada telefónica con un “Te quiero” al final.

La curiosidad me tienta, así que entro en la cocina. —¿Quién era? — pregunto.

—Mi hermana Gaby. Quería decirme que consiguió el trabajo para el que se entrevistó—

—Oh, eso es genial—

Sus hermanas son tan agradables y guapas, y es genial lo cercano que es con ellas. No puedes ser tan mal chico y ser tan cercano con sus hermanas, ¿verdad? Me imagino yendo de compras con ellas, teniendo citas para la pedicura y compartiendo botellas de vino…

Descarto esa línea de pensamiento tan rápido como puedo. Gavin y yo no estamos juntos, así que ¿Por qué estoy planeando todo esto sobre un chico que se supone que es mi amigo?

—¿Qué estás haciendo? — pregunto, mirando por encima de su hombro. Espero un poco más que macarrones con queso en la caja, o tal vez una lata de sopa, y me sorprende gratamente verlo limpiando champiñones cremini baby.

—Risotto de champiñones. Y una ensalada aparte—

—Mmm— no sé qué más decir. ¿De verdad tenía todos los ingredientes para una cena vegetariana por ahí, o lo planeo?

—Lava ese pepino por mí, ¿quieres? — inclina la barbilla hacia el fregadero, donde hay un colador con un pepino grande y verde vibrante dentro.

—Claro— Me dirijo al fregadero y empiezo para levarme las manos, luego enjuago el pepino. Perdida en mis pensamientos sobre cómo voy a encontrar tiempo para todo el estudio que todavía tengo que hacer entre ahora y el examen de la barra, me sorprende cuando el sonido de Gavin aclarándose la garganta me interrumpe.

Me está mirando atentamente, sus ojos arden con algo caliente e intenso. Miro mis manos y me doy cuenta de que mis movimientos han sido un poco lascivos.

—Espero ser el siguiente— su tono es tan serio como su expresión.

—No puedes pedirme que te lave el pepino—

—Lo acabo de hacer— sonríe con suficiencia.

—Bien. ¿Te gusta así? — Muevo mi mano arriba y abajo del vegetal fálico, prestando especial atención a mis movimientos para torturarlo a propósito.

Deja escapar un gemido entrecortado. —Mierda. Bien, me rindo. Solo para, por favor—

Cuando se agacha para acomodarse, no puedo evitar que mis ojos codiciosos sigan el movimiento. Maldita sea, lo que daría por un paseo en esa vara de amor. Siento un hormigueo en mis músculos internos.

—No bromeaba cuando dije que había pasado un tiempo— añade con tono frustrado.

—Tampoco es que haya estado montando el poni de mortadela, pero no me ves excitándome con una verdura— miro el objeto en cuestión. Mmm…el grosor es agradable. Ugh, espera. ¿Qué estoy haciendo?

—Dime otra vez por que hacer el delicioso sería una mala idea? — pregunta Gavin—

Me obligo a concentrarme, colocando el pepino en la tabla de cortar de madera y empezando a cortarlo en rodajas limpias. —Porque…Eres un imbécil prostituto. Y estoy bastante segura de que se me cayó la v****a después de mi último desastre de relación—

—Eso no suena bien— Se gira hacia mí con una mirada de preocupación. —Déjame revistarte las cosas ahí abajo. Ya sabes, solo para asegurarme de que estás sana—

Levanto la mano, la que tiene el cuchillo de chef, y el da un paso atrás, incómodo. —Accedí a cenar, no a una inspección vaginal, para eso tengo a mi ginecóloga— le recuerdo. Estoy sonrojada y demasiado caliente, y espero que no note el calor que me sube por el cuello. Uno de nosotros tiene que ser el fuerte aquí.

—Bien, como quieras— Suena genuinamente decepcionado, aunque pienso que nuestras bromas eran solo un poco de diversión desenfadada.

Respiro hondo y continúo mi trabajo mientras me recuerdo todas las razones por las que Gavin y yo no podemos follar como conejos en su cama ahora mismo. Porque, santo cielo… ¿verlo ajustándose la polla cada vez más dura? Mis bragas están húmedas y pegadas a mi ahora mismo. Es una jodida distracción. Inhalo profundamente de nuevo, intentando despejar mi mente como lo hacemos en yoga, pero esta vez no funciona. ¿En qué me he metido?

—La cena estará lista en unos veinte minutos. Puedes empezar a estudiar si quieres— dice Gavin, sacándome de mis pensamientos no tan inocentes.

—Claro— recojo mis cosas y me siento en la mesa del comedor. Acabo de abrir mi portátil cuando el sonido de su tarareo me desestabiliza como una ramita. Lo miro, observándolo moverse sin esfuerzo por la cocina. Dios, es adorable.

—Oye, Kendra— grita.

—¿Sí? —

Me mira desde donde está situado frente a la estufa, revolviendo una olla de algo. —¿Así que tu madre nunca se volvió a casar? — Desde que conoció a mi madre, no hemos hablado mucho de ella, aparte del obligatorio comentario que hizo después sobre que era agradable.

—No— digo. —Después de que mi padre falleciera, tuvo que trabajar en tres empleos solo para mantenernos en casa. Eso era muy importante para ella, pero le dejaba poco tiempo para las citas. Tuvo algunos novios a lo largo de los años, pero nada serio—

Asiente, sin dejar de remover. —Maldiga sea. Tres trabajos. Ya veo de donde sacas tu ética de trabajo—

—Si, pero cuando estaba en la preparatoria empecé a darme cuenta de lo que los sacrificios que hacía, y la obligué a vender la casa y a reducir su horario de trabajo. Su cuerpo no podía soportarlo más. Después de quince años de vivir al límite, estaba empezando a tener problemas de salud. Nos mudamos a un apartamento y ella todavía vive allí. mantiene mi habitación exactamente igual—

Cuando levanto la vista de la pantalla de mi portátil, él me sonríe. —Que dulce. Tienes una muy buena madre—

—Si, lo es— Su advertencia resuena en mi cabeza de nuevo. La advertencia sobre Gavin. No confíes en lo que nunca será.

Respirando hondo, obligo a mi mirada a volver a la pantalla de mi portátil, perdiéndome en los términos legales que estoy estudiando, donde las cosas son blancas o negras, correctas o incorrectas, e inmediatamente me siento a gusto.