Пути Рока

Я шел по городу не спеша, с чувством собственного достоинства и полной уверенности в себе. Улица постепенно менялась так, как мне хотелось. Вскоре она уперлась в большой дом. Я поднялся на крыльцо и стукнул в дверь висящим рядом с ней деревянным молотком. Дверь тут же отворилась. За ней стоял восьмидесятилетний старик с бородой до пола и одетый в серый плащ. Не ожидал, что он тоже захочет пошалить. Еще ни один маг, в здравом уме, не оставлял себе возраст больший пятидесяти. — Заходи, — сказал он. — Я тебя ждал. — Прими свою изначальную форму, — потребовал я. Улыбнувшись старик выполнил мою просьбу, став мужчиной лет тридцати. Я шагнул за порог и оказался в тронном зале. Если он хотел меня этим удивить, то крупно просчитался — после Ксейны меня никто не запугает. Сев на трон мужчина грубовато спросил: — Зачем ты сюда пришел? — Я пришел требовать свое, — спокойно ответил я ему. — Ты знаешь кто я? — усмехнулся мужчина. — Догадываюсь, — так же усмехнулся я. — Потому и пришел. — Ты знаешь что тебе грозит, если я тебе откажу. — Да. Мне придется покинуть Ожерелье. У меня нет выхода. — Кто может тебя поддержать? — Принцессы Стихий, — ответил я. — Весомо, — согласился хозяин, продолжая ухмыляться. — Это все? — Нет. Есть еще хозяйки хрустальных жезлов. Улыбка, что мне показалось забавным, медленно стала сходить. Похоже, начинает доходить. — Еще лучше. Ты меня удивляешь. Как можно добиться такого единодушия у дам?! — Они не видели от меня ничего плохого, — пояснил я. Маг поднял брови. Похоже, он настолько увяз в магических интригах, что подобного ответа не ожидал. — Но все же? Поверь, добиться их согласия почти невозможно. — Собственно, они меня и попросили. Маг опять усмехнулся. На этот раз явно скептически. И я его понимал. — Как тебя зовут? — Рекс, — представился я. — Это не твое имя, — возразил собеседник явно на автомате. — Это имя на которое я откликаюсь. Я уже давно Рекс. В Ожерелье неизвестны слова «прозвище» и «кличка». — Ладно. Пусть будет Рекс. Собственно, мне без разницы, — согласился маг. — Зачем ты сюда пришел. — Я пришел требовать свое, — повторил я. — Перед Советом Семи Городов будешь выпендриваться, — беззлобно огрызнулся маг. — Говори, что ты считаешь своим? Похоже, прелюдия закончилась. — Тебе виднее, — возразил я. — Твоим можно считать, например, жезл, — предложил маг. Впрочем, он явно сомневался, что я на этом остановлюсь. Но надеялся. Я покачал головой не соглашаясь. Получить жезл легко. И это, для большинства, шаг назад. — Кольцо Магов? — удивился маг. — Нет, — имея при себе слезу, желать подобную мелочь обессмыслено. — Рубин Зари? — улыбнулся собеседник. — Он был уничтожен, — на автомате ответил я, но сердце немного екнуло. — Были разрушены пятнадцать Рубинов, но это заклятье еще не перекрыто. — Все равно мне мало, — со вздохом ответил я. — Не хочешь ли ты сказать, что тебе нужен…  — Мне необходим Знак Вечности. — Знак Вечности давался только семь раз, — возразил маг. — Не каждый попавший сюда его достоин. — Знаю, — кивнул я. — По разу на каждый из Городов Ожерелья. — Ты хочешь создать восьмой? — Да. Маг даже ошалел от моего ответа. Восьмой город изменит и остальные семь. Те, кто пойдет за мной, будут обладать особыми возможностями. Именно этого я и добивался. Однако, для моего собеседника это будет лишняя головная боль. — Я не вижу смысла давать тебе Знак. Ты слабый маг. Ты даже сюда смог прийти только на энергетической подпитке. Демиург должен быть сильным магом. — Я вообще не маг, — возразил я, — а паранорм. — Ладно. Сообщи имена или хотя бы одно имя того, кто тебя захочет поддержать. — Ксейна. — Вот уж о ком не ожидал услышать, так это о ней, — поморщился маг. Крепко же Многоликая напрягла его в свое время. А я еще не верил. — А почему бы и нет. Ей тоже надо развлекаться. — Но ее одной мало. Несмотря на ее статус. — Я назвал сильнейшую, — уточнил я. — Практически все мои знакомые маги мироздания поддержали ее. — Кто против? — спокойно уточнил маг. — Есть только те, кого не спрашивали. Это Викке и Ольга. — Викке я знаю. Способная девочка, — ответил маг. — Кто такая Ольга? — Это очень молодая магиня. Она еще не обрела силу Айрина. Но остальные уже считают ее своей коллегой. Маг хмыкнул и у меня возникло ощущение, что он собирается с ней встретиться. Ну-ну, флаг в руки и барабан на шею. — Кого ты назовешь Создателем Глена? — Мне передали, что Викке нашла подходящую магиню. — Интересно, почему не посвятили Викке, — поинтересовался маг. — Она маг пяти городов. Пяти?! Интересно, а почему я не знаю?! — Она не знает как создаются глены Ожерелья. Это часть ее наказания. Мы скажем, но чуть позднее. — Шейгол, значит, еще не успокоился? Как-нибудь я его навещу, — оскалился маг. — Я возлагал на Викке большие надежды. Впрочем, большую их часть она оправдала. Чувствую, Шейголу, необходимо срочно ныкаться в уголок. — Она все равно не согласилась бы стать Принцессой, — возразил я. — Она хочет спасти Элигену. — Нимфу? — уточнил маг и добавил. — Викке уже Принцесса. Уверен, нимфа выкрутится сама. Сейчас она… Маг постоял минут пять закрыв глаза. Я не отвлекал его. Это бесполезно — маг отсутствовал. Его дух наблюдал за Элигеной. — …разговаривает с молодым магом, — выпал в реальность маг. — Она хочет воспользоваться старым и очень капризным заклятьем. Тебе пора возвращаться на Землю. — Я хочу стать магом. — Так становись, — удивленно заметил маг. — Кто тебе мешает? — Как? — Сейчас ты в мире иллюзий. Обычный человек не должен здесь находиться. Разорви связь с остальными и все. Остальное сделают сами Иллюзии. — Мне все дороги. — Ты с ними еще встретишься, — успокоил меня маг. — Они тебя найдут. Или ты их. Уже демиургом. — Знак! — потребовал я. — Он твой, — сообщил маг. Я оборвал тоненькую нить энергоподпитки и мир потонул в темноте. Потом я уснул. А начиналось все как вечеринка, на которую меня пригласили Маги Мироздания. *** — Рекс, я обижусь, если ты не придешь ко мне на вечеринку, — проинформировала меня Ксейна, как только я «поднял трубку» своего фирменного телефона, имплантированного мне в ухо. — Приходи ко мне сейчас же. В этом вся Ксейна. Ее импульсивность уже стала легендой, даже среди магов. Надо пошарить в Вуали, наводила ли она справки о моем местонахождении или нет. Подозреваю, что нет. — Куда? — я в любом случае не собирался отказываться от приглашения. — Я не в курсе, где вы собираетесь. — Мы там же, где и всегда. — Повторяю. Я. Не. Знаю. Где. Вы. Собираетесь. — Открой дверь и попадешь к нам, — подсказала Ксейна. — Другим способом ко мне не добраться. Оборвав связь я толкнул дверь и вошел в личный мир Ксейны. Что же, давно хотел здесь побывать. Ксейна редко приглашала к себе даже магов — вполне обычное, как среди паранормов, так и среди магов, стремление к одиночеству. У Ксейны был великолепный двухэтажный домик. Естественно, я мог об этом судить только изнутри; окон в личных мирах не бывает по определению. Большую часть приглашенных я знал, хотя попадались и незнакомцы. Паранормов, кроме меня, не было. — По какому поводу праздник? — тихо спросил я первого же свободного мага. — Насколько мне известно, это обычный прием. Только гостей, почему-то многовато, — ответил тот. — На Ксейну это не похоже. Она хотела тебя видеть. — Где она сейчас? Маг просто махнул рукой, показывая направление. Я пошел туда, попутно здороваясь со знакомыми, и нашел ее в библиотеке. Точнее она меня остановила, когда я проходил мимо. Богиня была одета в вечернее платье из черного бархата. На руках были широкие, в три моих больших пальца, браслеты, а на голове диадема. Украшение меня заинтересовало: спереди была сплетена схематическая корона, а сзади «накидка» из тончайшей серебряной нити скрепленной маленькими, но весьма чистыми жемчужинами. Низ шлейфа колыхался в районе ее плеч. Подобное, но попроще, украшение я видел у некоторых из присутствующих магинь. Скорее всего, остальные не стали делать его видимым. Это — Корона Стихий. Неважно как она выглядит, главное что она есть. Единственная общая деталь — схематическое изображение короны. Я знал, что Ксейна Принцесса Мироздания, но она не любила это подчеркивать. — Шикарно выглядишь, — заметил я, клюнув ее в щеку. — Я думал ты никогда не снимаешь джинсы. — Стараюсь, — улыбнулась она. — Скажи, тебе не кажется, что нас собралось слишком много? — Кого? Вас? — уточнил я. — Магов Мироздания, вынужденных жить на Земле, — пояснила Ксейна. — Я не знаю. В последнее время вас действительно стало больше, но для нас это не проблема. Маги никогда не вмешивались в чужие дела. — Скоро мы уйдем. Я предлагаю тебе пойти с нами. Вот это новость! Как же мы обойдемся без них? — Куда? — только и смог выдавить я. — Никто не знает. У того, что я хочу предложить, столько условностей… Ты знаком с Городами, я это знаю. Я хочу создать новый, но не могу. Помоги. — Как? Я покидал Землю только в сопровождении Игоря, да и то багажом. Последний раз, когда мы искали Киру. — Есть Город Иллюзий, там сидит всего один… назовем его магом, и ты должен попросить у него Знак Вечности. Мы отправим тебя туда. Рука Ксейны небрежно опустилась на фолиант, лежащий на специальной подставке. Ее прикосновения были легки, но обложка сама потянулась за пальцами. Обычно этим заклятьем поднимают многотонные скалы. — Прочитай, — потребовала она. — здесь описано все, что тебе нужно об иллюзиях. — Да здесь несколько тысяч страниц! — возмутился я. — Мне потребуется месяц! — Если надо, — улыбнулась Ксейна, — он у тебя будет. Время надо мной не властно. — Даже так? Что мне потребуется узнать? Имеется в виду что Ксейна может ускорить или замедлить ход локального времени относительно основного потока. В том числе и у всего мира, относительно соседей. Способность не слишком частая. — Это истинная летопись Ожерелья. Ее видели немногие. На 238 странице начинается самое нужное. Прочти хотя бы десяток страниц. Десять страниц, примерно А3-го формата, это очень много. Тем более, исписаны они были в эльфийском стиле; мелкий, каллиграфический, китаец бы повесился от зависти, почерк с настолько тонкими линиями, что непонятно чем они были сделаны. Наиболее странным мне показался язык текста — русский. Точнее, современный русский. Я прочитал требуемое и с большим трудом оторвался от текста. Слишком многое становилось понятным — Обязательно прочитаю ее всю, — заметил я. — Мне понравились страницы: 701, 946, 1083, 5724…. — начала Ксейна. — Хватит. Я понял. Что это за книга? — Я уже сказала, — отрезала Ксейна. — Это летопись Ожерелья. — Истинная. Это я слышал. Ты забываешь, что я не маг. — Ты им можешь стать. Более того, ты им обязательно станешь. — Тебе это никогда не нравилось, — поддел я Ксейну. — Хотя и постоянно мне это обещаешь. — Даже при твоем теперешнем уровне способностей ты одолеешь среднего мага за полчаса. — Я знаю. Неоднократно это делал. Что, кстати, весьма нервировало магов. Не то, что они на меня часто нападали… но никто из попробовавших не выжил. — Когда ты станешь магом, а это в любом случае уже скоро, ты станешь еще сильнее. Моментально. — А учеба, посвящение? — удивился я. — Это не проблема. Поверь. Хватит того курса, который ты уже прошел. Я поверил. Мне это казалось невероятным, но Ксейна должна знать подобное лучше меня. Не верить ей у меня не было причин. — Тебе верю. Ксейна грустно улыбнулась. — Приятно слышать. Многие мне не верят. При этом у нее был такой убитый вид…. Умеет она прибедняться, уж это у нее не отнять. Так и хочется ее, в такие моменты, погладить по голове. — Зря ты скрываешь от всех Хрустальный Жезл. — А ты знаешь как чувствует себя маг моего уровня? — Откуда? Люди о таком не говорят. Могу только предположить. — Предположи, — разрешила Ксейна. — Одиноко. Вас все боятся. — Правильно. Со временем вырабатывается гордость, ведь мы достигли всего сами или нам помогли те, с кем мы расплатились сполна, но это серая гордость. Она никого не радует. — Я сам в подобном положении. Нормально, без страха, ко мне относятся только некоторые маги. Или те, кто меня плохо знает. — Пора к остальным. Мне не нравится эта тема. — Учту. Мы молча вышли из библиотеки и пошли к остальным. Я невольно прошелся кончиками пальцев по резным панелям, украшавшим стены. Между прочим, из настоящего дерева! — У меня возникла одна идея, — объявила Ксейна с порога чуть улыбаясь. — А не стоит ли нам создать новый глен и уйти туда? Ксейна говорила весело, легко, беспечно, но я чувствовал ее волнение. Она явно ждала и боялась ответа. — А как? — спросила Кира. — Было бы интересно. Чем дольше тебе будет интересно, тем лучше. Девочка освоила уже три глена и жила там достаточно активно, чтобы считаться равной остальным. — Что для этого нужно? — уточнила девушка с интересным именем — Киса. Точнее это прозвище, но употреблялось оно так часто, что настоящее имя всеми как бы забылось. — Во-первых, нужно согласие как можно большего количества магов. С этом условием проблем не возникло. Согласны были все, о чем маги сообщили достаточно активно. Ксейна немного расслабилась. — Во-вторых, нужен гонец — человек согласный принять Знак Вечности. Для этого ему придется отправиться в мир иллюзий. Те, кто был опытнее, отказались сразу, а остальные — когда узнали требования к гонцу. Знак Вечности уничтожал действие почти всех Высших Заклятий, которые были наложены на хозяина и блокировал его же талисманы. Казалось бы, все прекрасно, но любой маг пользуется талисманами, а уж заклятья накладываются прямо в процессе обучения. Дамы владели Хрустальными Жезлами и Коронами Стихий, у мужчин выбор был больше: мечи, жезлы, браслеты… Даже мне стало понятно — никто не может идти не лишившись части своих, уже привычных, способностей. Причем, некоторые из них повторно обрести невозможно. — А почему ты не идешь сама? — спросил Трактирщик, маг которого я видел всего два раза, хотя он землянин, и не знал его имени. — Тебе даже жезл не нужен. — Я не могу, — тихо ответила Ксейна. Вот только почему-то ее голос раздался по всей комнате и, отразившись от стен, многократно усилился. — Знак Вечности не дается дважды. Ксейна подняла руку и на ее запястье загорелся Знак. Сомнений в его подлинности не возникло. — Я предлагаю послать Рекса, — предложила Ксейна после паузы, давшей всем время отодвинуться от магини. — Всем известно, что он может стать магом. Если возражений нет, то я предлагаю рассказать Рексу что-то сокровенное. Можно потребовать удалиться любого, даже меня, но не его. Это обязательное требование. — Странное требование, — удивился Трактирщик. — Вы поймете его необходимость чуть позже. Кто начнет первый? — видя что никто не решается, Ксейна продолжила. — Ладно, это сделаю я. Ксейна Как всем известно я — Ксейна, но это имя было мне дано после посвящения, когда мои способности проснулись полностью. Как меня звали до этого я не помню, да и это не играет никакой роли. До восемнадцати я была обычной девушкой. В день моего совершеннолетия был проведен первый обряд посвящения. Таковы правила. В принципе, с тех пор мало что изменилось. Я выбрала Ритуал Огня. Мне даже не пришлось подчинять себе стихию. Тогда я решила пройти второе посвящение. Результат был точно таким же. В общем, я освоила все стихии в один день. Маги, контролирующие процесс, просто ахнули. Правда, впечатление немного сгладило то, что я потеряла сознание. Очнулась я на том же месте, но в гордом одиночестве. Моя одежда лежала рядом, прижатая жезлом и мечом. Я оделась, немного удивившись изменениям в костюме, и только потом поняла причину — я стала богиней. Я была первой, кого так назвали. В начале меня это забавляло, тем более, что большая часть ограничений меня не касалась. Я — Первая. Многие меня поймут. Для остальных, поясню — когда кто-то обретает способности, невиданные ранее, то он имеет право ограничить их, но его самого это не касается. Я до сих пор богиня, несмотря на целый ряд попыток обрести человеческую сущность. В общем, я ушла из дома лет через двадцать. Еще через двадцать лет я покинула Элоир. Я отправилась в Айрин и застряла в нем на пару тысяч лет. За это время я полностью овладела его магией. Это было не столь легко, но и не требовало особых усилий… Заодно я привыкла к своему необычному статусу. Наверняка все слышали о мне. По истечении выделенного мне срока Мироздание, еще прежнее, встретило меня и попросило об услуге — надо было создать новый Город. Так возник Стейн, а я потеряла меч и жезл. Думаю, подробный рассказ о моей жизни вам не интересен. В данный момент. Я прошла посвящение в каждом из семи Городов. В трех из них я появлялась сразу же после их создания. Корону я получила в Горге, ставшим столицей Ожерелья. Никакого внутреннего подъема я не почувствовала, так как была сильнее талисмана. Когда мне предложили место в Совете Магов, я отказалась, не видя смысла в его существовании. Я до сих пор так считаю. Именно тогда я поклялась собрать вместе магов моего уровня и создать новый Город. Первой я нашла Вику, но не стала ей показываться. Девчонка исполнила фокус покруче моего. Можно не соглашаться с Советом, но вызвать его Главу на Дуэль Магов равнозначно изощренному самоубийству. Шейгол должен быть ей благодарен — она спасла его от Гнева Айрина. Взяв Вику на заметку я продолжила поиски. Периодически я находила то одного, то другого перспективного мага, но они все оказывались пустышками. Зато Вика нашла Элигену. Именно тогда я заметила, что Мироздание, а значит и Ожерелье, мне подыгрывает. Мага нарушившего заклятье должны были наказать сильнее. Намного сильнее. Вика не понимала как подбираются маги для создания нового Города, она даже не знала для чего маги могут объединиться, но старалась понять и наконец ушла вслед за Элигеной. Это произошло недавно. У нас есть еще время, пока она не стала человеком. — А что это за способность к самокопированию? — спросил я когда Ксейна закончила рассказ. — Откуда она взялась? — Это последствия обретения Знака Вечности. Со Знаком доступно еще не такое. — А остальные копии связаны с тобой? — Скажем так, мы не конфликтуем. У нас общая память до момента копирования, но дальше у каждой своя дорога. — И сколько у тебя копий на Земле? — Я знаю о трех. — А кто из вас учился в Школе Хаоса? — Я. Остальные не скучают по низшей магии. Я знал о двух копиях. Интересно, о каком случае мне неизвестно? ( как я потом узнал, мне неизвестно о Седой Рыси). Конечно, никто не заставляет магов откровенничать, но они сами хотят похвастаться. Игорь даже живет в институте. И не только он.  — Теперь, похоже, моя очередь раскрываться, — вздохнула Кира. — Я все же ближе общалась с Ксейной.