Prologue
March 1988
"Hey buddy! May meeting daw tayo after class sabi ni Chief!" wika ni Floyd sa kaibigan na busy sa kakain ng sandwich. Tinapik niya ito sa balikat at umupo sa katapat na upuan. Kasalukuyan silang nagrerecess sa canteen dahil tapos na ang kanilang klase sa Science at Filipino. Nagsisiksikan ang mga estudayante sa harapan ng kantina at nag-uunahan na makabili. Habang ang kilalang mga gwapo at maangas na third year students na kinabibilangan nina Voltaire at Floyd ay kaswal lang kung umasta dahil alam nilang mahahawi ang mga studyante kapag dadaan sila.
Tumango lang si Voltaire habang kindat ng kindat sa mga magagandang fourth year at third year students na bumibili o kayay naghahanap ng mesang ookupahin. Isa siya sa tanyag na mga Casanova sa mataas na paaralan ng St. Mary's Academy. Nasa ikatlong taon pa lang siya ng hayskul ngunit hindi na siya baguhan sa mga makamundong bagay. Noong nasa elementarya pa lang siya ay madalas siyang maging honor student ngunit pagtuntong niya ng hayskul ay doon na siya natutong magbulakbol. He learned to smoke and use m*******a but when his father caught him, binugbog siya nito at ipinakulong sa presinto. Of course wala pang OA na Human Rights noon at uso pa ang corporal punishment kaya dahil doon nagtanda siya. Ang bisyo niya dahan-dahang nawala nang turuan siya ng ama kung paano mangabayo at maglaro ng basketball. Sa katunayan, he's the ace player of school's basketball varsity while his brother Augustus was a college basketball varsity player. Matalino si Voltaire ngunit sobrang tamad gumawa ng projects kaya paminsan-minsan ay bumabagsak siya sa klase.
"Doon pa rin sa meeting place?" maya-maya'y tanong niya kay Floyd. Pareho kasi silang miyembro ng Alpha Phi Fraternity. Kahit na hindi sila mga college students, may highschool division naman ang fraternity. Hindi sila sumasali sa lakad ng miyembro ng main fraternity group dahil ang highschool division ay may sariling constitution and by-laws at jurisdiction.
Tumango si Floyd. Maya-maya ay humaba ang leeg nito nang may mapansing estudyante na papasok ng canteen. Mabilis niyang kinalabit si Voltaire na nooy nakatalikod sa pintuan ng canteen.
"May bagong chicks!" nakangising wika ni Floyd.
Tumaas ang mga kilay ni Voltaire at lumingon sa direksyong tinitingnan ng kaibigan.
Matapos niyang lunginin ang sinasabi nitong babae ay binatukan niya ang kaibigan.
"Gago! First year pa yan. Huwag kang pumatol sa bata. Musmus pa yan at walang alam. Doon ka sa marunong ng magpulbo at liptint."anito.
"Eh,.napakaganda eh. Balita ko, transferee daw yan galing Manila. Ang kinis at ang puti."
Nilingon ulit ni Voltaire ang babae at pinasadahan ng tingin. Tama nga si Floyd, napakaganda nga nito kahit na halos walang panuklay ang buhok. Ang suot nitong uniporme at sapatos ay halatang luma na o kaya'y pinaglumaan lang ng kung sinong kamag-anak. Basi sa postura nito, natitiyak niyang anak ito ng pobre lamang.
"Akala ko ba si Jackie ang crush mo?" ang tinutukoy nila ay yung ka batch nila na nasa mababang section.
"Hehehe oo naman. Ang ganda kaya ni Jackie at ang seksi pa. Noong isang araw nakita ko siya sa palengke, ang sexy ng suot niyang short."
Ngumisi lang si Voltaire. Maya-maya ay may lumapit na babae sa kanilang mesa. Tulad nila, third year din ito. She's Voltaire's flavor of the month. She's Angelika.
"Hi beh!" bati ng babae sabay upo sa tabi nito. Umusog naman si Voltaire.
"Hi din beh, bakit bumili ka pa ng snack mo eh, binilhan na kita oh." itinuro niya ang isang bote ng juice at biscuit.
"Ay, hindi ko naman kasi inakala na magkakasabay tayo dito ngayon. Alam mo naman si Mr. Cruz , ang tagal lumabas ng classroom kahit alam niyang recess time na."
"Naku malas niyo lang dahil si Mr. Cruz ang Math ninyo." natatawang komento ni Floyd.
Habang nagkakatuwaan silang tatlo doon sa mesa ay nahagip ng mga mata ni Voltaire ang first year student na itinuro kanina ni Floyd. Kumunot ang kaniyang noo nang makitang isang puto cheese lang pala ang ni-recess nito. Wala itong kasama at halatang nahihiya sa mga mayayamang estudyante na paroo't parito at may masasarap na pagkaing dala.
"Okay lang ba sayo beh na ibigay ko to sa batang yun?" Hinawakan niya ang bote ng juice na binili para sa jowa at Ngumuso.
"Sure! Kawawa naman ang batang yan. puto lang ang snak. Ibigay mo na lang yang juice sa kaniya."
Tumayo si Voltaire at iniabot sa first year student ang juice. Umiling ang babae ngunit pinilit siya nitong tanggapin.
"Salamat!"matipid na wika nito.
"What's your name?"
"Zarah.."
"Okay, walang anuman Zarah."
* **************
Alas sais ng gabi nang dumating si Voltaire at Floyd sa tagpuan ng kanilang Fraternity. Nasa isang abandonadong bahay ito na napalibutan ng malalaking puno ng mangga. May ilaw naman doon dahil nagcontribute silang mga miyembro noon na magkaroon ng solar lamp doon.
"Mabuti naman at dumating na kayo." ani Ricky. Isang fourth year student at officer ng fraternity. Kaagad na nakipagkamay si Floyd at Voltaire dito at pumasok na sa loob.
"Since we are now complete, magsisimula na ang ating meeting. Alam niyo naman kaming mga officers ay gagraduate na sa nalalapit na Abril. Kailangan na magkaroon ng bagong set of officers at Chief itong grupo." panimulang wika ni Alexander, ang Chief ng grupo.
"So, para sa gabing ito narito ang ating agenda. Una, election of new phone officers, pangalawa, application of membership ng mga bagong sasali sa frat natin and the last one is yung despidida party natin." anang sekretarya.
Pagkuway tumayo ulit si Alexander at sinimulan na ang pagbukas ng nominasyon para sa bagong Chief ng frat. Kaagad na tumayo si Floyd at ninominate si Voltaire.
"Gago! Bakit mo ako sinali?" siniko siya nito pagkaupo.
"Bagay sa yo maging Chief, marami kang pera eh." natatawang sagot nito.
"Alam mo namang tamad ako."
"Kaya mo yun."
Nagkaroon pa ng ibang nga nominasyon pagkatapos ay sumunod ang botohan. Nang bilangin na ang boto ng bawat nominado, lumabas na si Voltaire ang panibagong Chief ng grupo. Magsisimula ang kaniyang termino sa susunod na pasukan. Natuwa naman ang binatilyo at nagbigay ng maikling speech. Pagkatapos non ay siya na ang
nangulo sa eleksiyon ng bagong mga officers.
Matapos iyon ay nagpatuloy ang meeting hanggang sa dumako ito sa panghuling agenda. Nagkasundo ang lahat ng kasapi na gaganapin ang kanilang despidida party sa susunod na araw na gaganapin sa isang inland resort sa bayan.Nagbigay ang bawat isa ng kanilang contribution na isandaan. Ayon sa Chief may mga sorpresa siyang ihahanda para sa bagong mga pinuno ng samahan.
*****************
"Nay, tulungan ko na po kayo." nakangiting wika ng batang si Zarah sa inay na nagbabalot ng mga kakanin na ilalako.
Sa mura niyang edad ay namulat na sa kahirapan si Zarah. Tatlo lang sila sa tinutuluyang bahay kubo. Ang inay niya, siya at ang nakababata niyang kapatid na lalaki. Wala silang kinagisnan na ama dahil ayon sa kanilang inay, naaksidente raw ito sa pamamasada. Nakapasok siya sa eskwelahang pangmayaman dahil tinustusan siya ng amo ng kaniyang ina kung saan ito naglalabada. Mayaman ang pamilya nito at ang lahat ng mga anak ay nagtatrabaho na sa ibang bansa.
"Huwag na anak, kaya ko na ito. Turuan mo na lang si Buboy na magbasa."
Nakangiting wika ng kaniyang inay.
"Hindi naman kasi nakikinig si Buboy nay." yamot niyang wika sabay suklay sa basang buhok. Katatapos niya lang maglaba at maligo sa balon.
" Ay, pagtiyagaan mo na yang kapatid mo."
"Hay naku nay, tuturuan naman yan ng kanilang guro----"
"Maria Zarah..."
"Oo na nay."
Nagdadabog na nagmartsa papuntang labas ng bahay si Zarah at tinawag ang kapatid na busy sa pakikipaglaro sa kapitbahay.
Pagsapit ng hapon ay inutusan ni Aling Corazon si Zarah na pumunta sa palengke para bumili ng bigas. Wala na kasi silang isasaing bukas. Tumalima naman kaagad ang anak. Pasado alas 3 ng hapon nang bagtasin ni Zarah ang lubak-lubak at maalikabok na daan ng kanilang barangay.
Nang papalapit na siya sa kanto kung saan siya liliko patungong palengke ay may motor na biglang huminto sa kaniyang tapat.
"Ano pong----"
Naputol sa pagsasalita ang dalagita nang bigla siyang mawalan ng malay. Ang huling natandaan niya ang isinakay siya ng mga ito.
******************
Nakasuot ng mapusyaw na maong na pantalon at tshirt na itim si Voltaire nang magtungo sa venue ng kanilang party sa gabing iyon.
Pagdating niya ay nakita niyang nagkatuwaan na ang lahat ng mga kasamahan niya. May nag barbeque at may masayang nag-iinuman sa tabi ng pool. Mayroon ding magkasintahan na nagtatago sa lilim ng mga puno. Alam na niya kung ano ang ginagawa ng mga iyon. Kaagad siya sinalubong ni Alexander at dinalhan ng isang bote ng red horse.
"Pasensiya na nalate ako. Hindi kasi ako kaagad nakasibat sa bahay." aniya sabay tungga ng alak.
"Okay lang. Ganon naman talaga eh kapag anak ng sundalo, pinaghihigpitan. By the way, halika dito sa isang cottage. Nariti ang sopresa ko sayo."
"Naku Chief, nakakahiya naman sayo. May surprise- surprise ka pa."
Nagkatawanana silang naglakad sa medyo madistansiyang cottage.
"Alam mo ritual na ito ng ating samahan. Ganito rin kasi ang natanggap ko nong bagong Chief pa ako."
"Talaga? Ano naman yun?"
"Malalaman mo pagdating natin doon."
Pagkatapos ng ilang hakbang ay sa wakas narating na nila ang tahimik na cottage.
"What's this?" maang na tanong ni Voltaire nang iabot sa kaniya ang susi ng silid na iyon.
"Have fun tonight. Binyag yan para sa bagong Chief ng Alpha Phi Fraternity. Pasok na."
Nakangiting tinanggap ni Voltaire ang susi at sinundan na lang ng tingin ang lalaking umalis. Maya-maya ay binuksan na niya ang silid.
He switched the lights at doon ay napansin niya ang isang note.
"As a new leader of Alpha Phi Fraternity, you should do the task to prove your allegiance to the brotherhood by preserving its practices and by-laws. All you need to do is this one thing.
Do your first s*x to this virgin. Because its your previlege as a Chief of the group to have s*x to any female member you want to have with."
Pagkabasa non ng binatilyo ay umangat ang kaniyang tingin. Doon niya napansin ang isang maliit na kama kung saan nakatali ang isang dalagita na wala ng saplot ngunit nakapiring ang mga mata. Wala itong malay.
Voltaire drank all the liquid inside the botttle and walk towards the bed.
He thought it so exciting though he hadn't any experience yet in s*x. Pero marami na siyang napanood na scandal kaya hindi naman siya tanga para di alam ang gagawin.
The girl was so familiar to him. Sinilip niya ang buong mukha nito.
"Th-that g-girl..."
Napalunok si Voltaire. Humagod ang kaniyang paningin sa kahubdan nito. Ang nakita niya ay nagningas ng pagnanasa sa kaniyang inosenteng katawan. It's his first time.
He slowly crawled over the bed and touched her basal boday. He kissed her flesh and removed his own clothes. Maya-maya ay nagawa niyang pag-isahin ang kanilang mga katawan.
Matapos ang halos isang oras, napansin niya sa kobre kama ang iilang patak ng pinkish na likido.
"So this is how to take someone's virginity."