GIỮA HAI ALPHA

Chương 3

Liếc nhìn chiếc đồng hồ trên bàn, mắt tôi gần như lồi ra khỏi tròng, hiện tại đã là bốn giờ sáng. Tôi là một người sống về đêm nhiều hơn nhưng bây giờ trời đã gần sáng. Bây giờ, tôi không cần ngủ nhiều để hoạt động nhưng sau những thông tin nhận được tối qua ở đồn cảnh sát, tôi cần nghỉ ngơi trước khi bắt đầu vụ án mới này.

"Tôi nghĩ rằng tôi đã có mọi thứ cần thiết từ anh. Tôi có thể bắt đầu cuộc tìm kiếm sau khi nghỉ ngơi một chút," tôi nói, vừa vươn vai khiến cột sống của mình kêu vài tiếng giòn tan.

“Không gấp” Loki nói. Hắn đứng dậy một cách uyển chuyển, nó là một tư thế khá đẹp mắt đối với một người đàn ông có ngoại hình như hắn và tôi không thể rời mắt theo những đường cong trên cơ bắp săn chắc đã được huấn luyện đó

Loki chộp lấy chiếc áo khoác da và luồn tay qua ống tay áo uyển chuyển như bất kỳ vũ công ba lê nào bước trên sân khấu.

Tôi lắc đầu và dán mắt vào tập giấy ghi chú trên bàn. Tôi có nên nghiêm túc so sánh Loki Everette, Alpha của đàn Mặt Trăng Đỏ với một diễn viên múa ba lê không? Tôi đã mệt mỏi hơn rất nhiều so với tôi nghĩ.

"Tôi muốn làm việc này với cô, Persephone là em gái sinh đôi của tôi. Tôi sẽ không để bất cứ điều gì có khả năng xảy ra." Hắn cứng rắn và chắc chắn, gần như trái ngược với chất giọng mượt mà, tinh tế mà hắn đã thốt ra trước đó.

Nhắm mắt lại, tôi từ từ ngồi phịch xuống ghế, đầu ngón tay đặt trên mặt bàn. Loki chỉ đứng đó, nhìn tôi chờ đợi. Hắn ta không quen với việc bất cứ ai thách thức hắn, điều đó quá rõ ràng. Hắn chỉ mong tôi lăn qua và cho hắn thấy bụng của tôi. Điều đó đã không xảy ra.

"Tôi không phải là một người làm việc theo nhóm," tôi nói.

"Hãy nhìn xem, Genevieve, tôi đang thuê bạn làm việc. Tôi mong đợi kết quả và tôi muốn trở thành một phần của việc này," hắn ta thẳng thắn

"Được rồi, tôi sẽ làm cho chuyện này trở nên buồn tẻ nhất có thể" Tôi thở một cách nặng nề, nhìn thẳng vào mắt hắn và giữ nguyên những cục than đen đang cháy âm ỉ đó. "Tôi là người theo dõi. Anh là khách hàng. Anh trả tiền cho tôi để tìm em gái và tôi phải làm công việc đó. Hiểu không?"

"Tôi sẽ không đứng ngoài cuộc trong chuyện này!" Loki gầm gừ, nhe hàm răng trắng, sắc nhọn về phía tôi.

Tôi sụt sịt và hơi ngửa cằm lên trần nhà. "Anh đã có cơ hội của mình và đã thất bại. Bây giờ đến lượt tôi. Nếu thành tích của anh không là bất kỳ dấu vết nào, anh sẽ chỉ cản đường tôi," tôi lập luận.

"Cô không thể lấy tiền của tôi và mong tôi tin tưởng để cô hoàn thành công việc," hắn chỉ ra, khoanh hai cánh tay phồng lên, chiếc áo khoác da kêu cọt kẹt.

Tôi thấy khó chịu vì cảm thấy hắn ta trông thật dễ thương trong khi đe dọa tôi. Cái nhìn nóng bỏng, xuyên thấu đó đáng lẽ phải có cảm giác như một con dao găm. Thay vào đó, nó chỉ khiến da tôi run lên bần bật và hơi thở của tôi chậm lại.

“Tôi chỉ thu tiền sau khi giao hàng,” tôi cười khổ

Loki gầm gừ, hai hàm răng nghiến vào nhau nghe rõ mồn một. Một đường gân máu trên trán hắn nổi lên. "Đó không phải là vấn đề," hắn gầm gừ, môi hầu như không mấp máy khi nói.

"Nghe này, nếu anh cảm thấy mình thật sự cần tham gia, anh có thể tham gia với một điều kiện," tôi nói.

Alpha điển hình. Không có cách nào tôi sẽ thoát khỏi trừ khi tôi cho hắn ta những gì hắn muốn. Hoặc ít nhất, khiến hắn nghĩ rằng hắn ta đang đạt được điều mình muốn.

“Ra điều kiện đi” Loki nói nhanh.

Tôi cười khẩy. "Anh không được nói chuyện với bất kỳ người liên hệ nào của tôi hoặc chạm vào họ. Tôi dẫn đầu, tôi chỉ đạo và anh làm theo. Nếu anh bước ra khỏi ranh giới hoặc cố gắng tự mình giải quyết mọi việc, tôi sẽ hủy bỏ trường hợp của anh và anh sẽ tự giải quyết nó một mình," tôi giải thích.

Mắt Loki mở to cho đến khi tôi nghĩ chúng sắp nổ tung. Khuôn mặt hắn nhăn lại như thể hắn đang cố kìm lại một cảm xúc sắp bùng nổ nào đó, hay một lời nói. Tôi nhìn thấy toàn thân hắn run lên trong vài phút.

Tôi biết sẽ không dễ dàng để bất kỳ Alpha nào chấp nhận vai trò phục tùng. Đặc biệt là với một phụ nữ. Chà, hắn phải làm quen với nó. Mạng lưới quan hệ của tôi đã quen làm việc với tôi. Chúng tôi đã có một mối quan hệ tốt. Nếu Loki làm bất cứ điều gì với tôi, tôi sẽ gặp khó khăn trong việc xây dựng lại danh tiếng để tiếp tục công việc kinh doanh của mình. Tôi thà mạo hiểm với cơn thịnh nộ của Loki còn hơn đánh mất công việc kinh doanh mà tôi đã dày công gây dựng.

"Đó là điều kiện của tôi. Anh có thực hiện được không?" Tôi hơi nghiêng đầu sang một bên.

Loki gầm gừ, rồi thở dài, vai hơi chùng xuống. Sự căng thẳng tan biến khỏi hắn và gật đầu một cách thô bạo. “Tôi sẽ lo được,” hắn càu nhàu.

"Tốt. Bây giờ tôi thực sự cần phải nghỉ ngơi một chút, nếu không tôi sẽ vô dụng trong vụ này," tôi nói, tay gõ vào sổ ghi chú. "Gặp lại tôi ở đây vào ngày mai lúc mặt trời lặn."

“Tôi sẽ ở đó,” Loki hứa.

Tôi không nghi ngờ gì về điều đó. Vẫy tay miễn cưỡng về phía cửa, tôi rời mắt khỏi tên Alpha. Mỗi khi ánh mắt hắn nhìn tôi, tôi cảm thấy mình giống sói hơn là người. Như thể tôi có thể hiện ra bất cứ lúc nào và chạy bằng bốn chân.

Khi Loki đã đi rồi, tôi hít một hơi thật sâu mà tôi thậm chí không biết là mình đã nín thở. Chính sự hiện diện của hắn đã là một sức nặng đè lên ngực tôi. Tôi đoán tôi đã không làm được gì cho bản thân khi cố gắng tránh xa những con sói khác hết mức có thể. Đó là lần đầu tiên một người đàn ông nóng bỏng đi ngang qua con đường của tôi và tôi đã ở đây, gần như thở hổn hển khi đánh thức bản năng của hắn ta. Tôi khóa cửa và đi về nhà, hai tay đút túi, cúi đầu khi đi trên những con phố quen thuộc. Tóc gáy tôi dựng đứng. tôi dừng bước và liếc nhìn xung quanh. Cảm giác như tôi đang bị theo dõi cũng không có gì quá lạ lẫm.

Lần đầu tiên rời khỏi Nightshade, tôi có cảm giác như lúc nào mình cũng bị theo dõi. Tôi đã học được cách nghĩ rằng đó chỉ là tâm trí hoang tưởng của tôi lo lắng về những gì sẽ xảy ra khi họ đến tìm tôi. Tuy nhiên, chúng chưa bao giờ đến, và tôi bắt đầu phớt lờ cảm giác nhộn nhạo nhức nhối trong tâm trí rằng tôi đang bị theo dõi.

Điều này đã khác.

Đó không chỉ là một cảm giác bịa đặt trong tâm trí tôi. Tôi cảm thấy nó trên da mình, một cảm giác ngọ nguậy khó chịu, trên những sợi lông tơ trên cổ và cánh tay khi chúng dựng đứng lên. Ai đó thực sự đang theo dõi tôi.

Tôi lại cúi đầu và tiếp tục bước đi. Họ không thể biết tôi đã ở trên họ. Cuối cùng, tôi sẽ là người làm họ ngạc nhiên chứ không phải ngược lại.

Ngôi nhà là một lối đi bộ trên tầng năm với cầu thang ọp ẹp, ánh đèn nhấp nháy ở hành lang và những vi phạm luật an toàn buồn cười khắp tòa nhà. Trong những năm sống ở đó, tôi chưa bao giờ gặp hàng xóm của mình. Bất cứ khi nào chúng tôi đi ngang qua nhau trong hành lang, theo sự ngầm hiểu của cả hai, chúng tôi đều nhìn đi chỗ khác.

Một căn hộ studio chỉ đủ rộng cho chiếc giường đôi và chiếc ghế tình yêu của tôi không phải là thứ xa xỉ. Đôi khi, khi tôi bật vòi hoa sen hoặc bồn rửa, đường ống kêu ầm ầm và nước chảy ra có màu nâu. Nó không hào nhoáng chút nào, nhưng nó là tất cả của tôi.

Tôi thậm chí còn không thay đồ ngủ, chỉ nằm phịch xuống giường và nhắm mắt lại, gần như ngủ ngay lập tức.

Tiếng chuông điện thoại đánh thức tôi dậy. Rên rỉ, tôi chộp lấy thiết bị và chuẩn bị ném nó qua một bên. Mắt nhòe đi vì buồn ngủ, tôi vẫn nhìn thấy tên Zinnia trên màn hình. Tôi chớp mắt và đọc tin nhắn của cô ấy.

Một cuộc tấn công của động vật hoang dã khác, thi thể bị bỏ lại ở góc phố mà tôi cảm thấy có ai đó đang theo dõi mình.