L'IMAM ET LA PROSTITUÉE

chapitre 3

Les jours passent, et malgré son scepticisme, Ndella sent une curiosité grandir en elle. L'imam, fidèle à son habitude, revient régulièrement. Toujours calme, toujours patient. Cette fois, il tient un petit livre entre ses mains.

Imam : "Je pensais que cela pourrait vous intéresser."

Elle le regarde avec méfiance, mais finit par saisir le livre. Les lettres en relief sur la couverture attirent son attention.

Ndella : "C’est quoi ?"

Imam : "C’est un livre pour débutants. Il vous aide à apprendre les bases de l’alphabet arabe."

Elle le feuillette, fascinée malgré elle par les formes élégantes des lettres.

Ndella : "Vous pensez vraiment que je vais me lancer là-dedans ?"

Imam : "Vous pouvez l’essayer. Rien ne vous y oblige. Mais si jamais vous voulez comprendre ce que je partage avec vous, apprendre l’arabe pourrait être un bon début."

Elle repose le livre sur la table, mais ses yeux continuent de glisser dessus, intrigués.

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Plus tard, seule dans sa chambre, Ndella ouvre discrètement le livre. Les premières pages semblent presque intimidantes, mais elle persévère. Avec une application qu’elle n’aurait jamais soupçonnée, elle trace les lettres sur une feuille de papier, essayant de reproduire leur forme.

Ndella (murmurant) : "Alif… Ba… Ta…"

Elle soupire, frustrée par ses erreurs. Mais une partie d’elle refuse d’abandonner.

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Lors de leur rencontre suivante, l’imam la surprend en plein effort.

Imam (souriant) : "Vous avez commencé, on dirait ?"

Ndella (gênée) : "Je… je voulais juste voir. Pas de conclusions hâtives."

Il pose un livret plus épais devant elle.

Imam : "Alors aujourd’hui, on ajoute une leçon. Connaissez-vous l’ablution ?"

Elle arque un sourcil.

Ndella : "C’est pas ce que vous faites avant de prier ?"

Imam : "Exactement. C’est un acte de purification, autant physique que spirituel. Vous voulez essayer ?"

Elle hésite, mais finalement acquiesce. L’imam lui montre patiemment chaque étape, l’encourageant à répéter après lui.

Imam : "Commencez par laver vos mains, trois fois. Ensuite, rincez votre bouche…"

Ndella suit ses instructions, maladroite mais déterminée.

Ndella : "C’est plus compliqué que ça en a l’air."

Imam (rassurant) : "C’est normal au début. Avec le temps, cela deviendra naturel."

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Quelques jours plus tard, l’imam lui parle de la prière.

Imam : "Maintenant que vous savez faire l’ablution, voulez-vous apprendre à prier ?"

Ndella : "Et si je fais une erreur ?"

Imam : "C’est normal. L’essentiel, c’est l’intention. Dieu regarde ce qui est dans votre cœur."

Il l’invite à s’asseoir sur un tapis et commence à lui expliquer les gestes et les paroles.

Imam : "Levez vos mains ainsi, puis dites 'Allahu Akbar'. Ensuite, placez vos mains sur votre poitrine."

Elle imite ses mouvements, plus concentrée qu’elle ne l’aurait cru.

Ndella : "C’est… apaisant, en fait."

Il lui sourit, mais ne dit rien, laissant le silence s’installer, un silence plein de respect et de compréhension.

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Chaque jour, Ndella progresse un peu plus. L’apprentissage est difficile, mais elle commence à y trouver une sorte de satisfaction. Et à chaque pas, l’imam est là, patient, persévérant.