Предатель (1 часть)

 Тамильский Я безжалостно бегал часами напролет. Она старалась не выходить на открытое место, прячась среди деревьев. Я знал, что Птах * мог легко охотиться и ловить «добычу» даже в таких зарослях, но я надеялся, что все же смогу сбежать. На собственном опыте вы довольно долго прятались от квиша *. Я очень надеялся, что смогу продолжать это делать. В конце концов, что здесь осталось ?! Главное - дойти до границы. Там за мной не гонятся, меня искать не будут, а обратно не пустят - никогда! ... Внезапно появились Птах и рыцарь, падая прямо с неба. Отпускаю даже быстрее, хотя вроде ... К этому времени все тело было сломано от усталости, руки и ноги горели от ссадин и царапин, одежда и волосы дрожали, капли пота стекали по вискам, горели невыносимо в грудь, но я не думал сдаваться. Я никогда не отдам себя этим волкам в овечьей шкуре, буду бороться до конца ... До последнего вздоха, если нужно! До последней капли крови! Я молюсь! Квиш, чтобы они там не разговаривали. Квиши сильны, жестки И ... непобедимы! О том, что мой противник принадлежит к тому же гендерному племени, я старался не думать, наивно полагая, что своими вынужденными печалями я заслужил удачу на своей стороне. Сталкер будет ждать. У него все впереди, потому что он все еще находится на службе у императора. Иди поймай другого беглеца. Ему это не сойдет с рук. Замерзая на мгновение на опушке леса, она глубоко вздохнула, собравшись с духом и пытаясь успокоить сердце, рвущееся в ее груди, но решительно прыгнула в открытый космос. Я могу! Я могу! Я могу! До пограничной полосы оставалось всего несколько шагов. Вперед и вперед! Я побегу к обрыву и прыгну в пустоту. Рыцарь Птаха не решается сдвинуть плато. Дикая граница встречает неугодных гостей раскаленным железом, потому что туда отправляются только те, кому нечего терять, то есть отправляются ... как и я. Три ступени, два, один ... Под ногами открылся небосвод. «Понял! - безумная мысль. - Я свободен!» Теперь главное правильно войти в воду, не сломав ни рук, ни ног, а тем более шеи. Но я могу! Я считаю! Я знаю! Постой ... Не то же самое, столько дней я провел в дороге, чтобы так нелепо умереть, да еще на глазах у бывшего коллеги. Я не доставлю тебе столько радости! Я растянулся на тугой веревке, ожидая, когда подойдет вода, но этого не произошло… Одной силы убеждения было недостаточно. Похоже, Сестра Удача взяла перерыв или просто не последовала за мной в моей мерзкой жизни. Вдруг сверху раздался знакомый крик. Не может быть! Она удивленно подняла глаза. Дерзай! Хотя это, наверное, на своем месте, я бы и сам сделал, если бы в меня была хоть капля веры. Не обращая внимания на риск, он побежал бы за беглым врагом. Разве это не главная задача quisch? Рискните собственной головой ради блага Империи! Когтистые лапы схватили мое тело и дернули вверх так сильно, что чуть не встряхнули мое настроение. Мало того, что конечности почти вышли из суставов, но шейные позвонки с трудом выдерживали толчок. В то время как туловище оставалось в ловушке клещей Птаха, голова, казалось, была готова отделиться от тела и упасть. Высокий! Но нет, это сделал мой позвоночник, и это злоупотребление собой. Я не знаю, что я могу сыграть большую роль - собственное сопротивление или тренированное тело, но мне даже удалось оставаться в сознании, правда, мысли распространились в неизвестном направлении. И что они сейчас делают? Я не мог устоять перед стальной хваткой, я знал, что это бесполезно! Была надежда, что стрелы и копья, преследовавшие нас десятками, не закричали в моем страдающем теле. Или, наоборот, умоляет по ветру * об этом? Элайза Сгорбленная старуха с беззубым ртом, седыми паклами, торчащими во все стороны, подслеповатыми глазами и безумными речами, вот кто она. Иртруда! Когда-то, совсем ещё маленькой девочкой, её из далёкого Северинга привёз мой прадед. Выкрал ли, выменял или купил, мне доподлинно не известно. Как бы там ни было, всю нашу семью она недолюбливала, если не сказать ненавидела, а вот ко мне отчего-то воспылала пламенной любовью. После моего рождения даже вызвалась стать моей нянькой, а когда матушка, отшатнувшись в испуге, отказалась - так рассказывал мне Браун - старуха всё равно постепенно заняла место подле меня, в скором времени и вовсе вытеснив из моей жизни пухленькую краснощёкую хохотушку Биату. Сколько себя помню, они всегда находились рядом - мама, Браун и Иртруда. Многое менялось в моей жизни, но это оставалось неизменным. Матушка, миловидная молодая женщина с иссиня-чёрными вьющимися волосами до пояса, точь-в-точь как у меня, заботилась обо мне, мой верный страж оберегал, а старуха беспрестанно талдычила о воле Богов и каком-то предназначении. Наверное, все вокруг правы - она безумна. Возможно, с тех самых пор, когда, против воли покинув родину, попала в Нижнюю Эмпирию. Но ведь не её в том вина. И я люблю Иртруду трепетно и нежно, хоть и немного по-особому. Кто я? Ой, точно! Я ведь не представилась. Я - Элайза Нижгородская, племянница императора Эмпирии. Как говорит Иртруда, одна из тройки предназначенных. И в сердце моём живёт надежда... Тронный зал, Верхняя Эмпирия - Ваше Величество, Вам следует приказать убрать девчонку. Так будет правильнее и вернее,- чуть склонив голову в уважительном поклоне, невысокий мужчина в длинной бардовой мантии исподлобья внимательно наблюдал за своим императором. Полновластный властитель обеих Эмпирий резко вскочил. Руки его дрожали, в глазах плескалось безумие, но голос оставался твёрд. - Не сметь! Мы не позволим!- он тут же вздрогнул, тяжеловато оседая на трон.- У нас на неё свои планы... - Как скажете, мой повелитель!- человек в мантии склонился ещё ниже, скрывая от собеседника пышущее злобой лицо. Но император не заметил бы этого, даже если бы тот вытянулся по стойке смирно и продолжал смотреть прямо правителю в глаза. Взор Юстигалуса снова стал отрешенным, словно он никого и ничего не видел перед собой, а мысли его блуждали где-то за гранью реальности.