Daño colateral

4. Tus desastres son míos.

4. Tus desastres son míos.

Defne.

El maldito bastardo.

Lo odio.

Lo juro por Dios, lo odio con cada célula de mi ser.

— Defne, cálmate — dice Kacey, entregándome un té de manzanilla —. Toma, bébete esto.

— Adelantó la fecha de la primera entrega, Kass — dice Levi, entendiendo la magnitud que el imbécil de Matheo Slade anunció hoy cuando fue a vigilarme de nuevo en el cubículo.

Lo peor de todo es que sé que el cliente no pidió ningún adelanto. Esto es obra de él y sólo de él... porque quiere joderme.

¿De verdad el incidente del primer día fue tan grave para que él está tan empeñado en despedirme?

Y aunque mis razones para estar aquí no son del todo transparentes, he sido tan cuidadosa con la información que mi padre me ha pedido —dándole apenas pequeñas pizcas de lo que realmente quiere saber— que me pregunto si debería seguir protegiendo a Matheo después del infierno que me ha hecho vivir estas últimas semanas.

— ¿A qué hora tienes que mostrarle la primera entrega?

— Mañana a primera hora — respondo.

— Si quieres, me quedo contigo hasta tarde y te ayudo a terminar — dice Levi despreocupadamente, dando un gran mordisco a su manzana.

— No podría pedirte eso, Levi.

— Yo me estoy ofreciendo y no me importa, no tengo nada que hacer esta noche.

— Eso es fantástico, Levi — Kacey sonríe, aceptando por mí —. Yo también me quedaría, pero dudo mucho que les sea de ayuda. No sé nada de diseño.

— Y yo soy el mejor en eso — añade Levi engreídamente, jactándose como el pavo real que es —. Anda, juntos lo haremos. No te preocupes.

Asiento, porque realmente es lo único que me puede salvar en este momento.

[...]

Estoy segura de que ya pasan de las diez y Levi y yo seguimos juntos, uno al lado del otro, trabajando arduamente en el proyecto.

— Eres buena — admite Levi, trazando con el índice el diseño de una valla publicitaria que creé —. Pero sigues siendo una novata, Defne. Te demoras mucho en cada diseño. Y eso será un problema cuando inevitablemente empiecen a asignarte los diseños de las aplicaciones que compra el jefe. Te voy a enseñar algunos trucos que te harán ganar tiempo.

Presto atención a cada tip que me da y debo admitir que sabe lo que hace. Y nunca lo puse en duda. Todos siempre acuden a Levi cuando necesitan algo, pero no solo porque es el mejor, sino porque es una persona fácil. Su actitud descomplicada y relajada hace que los demás se sientan cómodos. Y aunque su ego a veces puede inflarse, no es una mala persona.

— Has rechazado todas las veces que te hemos invitado a salir — dice de repente, sin apartar la vista de la pantalla —. ¿No tienes vida social, Defne?

— Ja ja — me río con sarcasmo, y vuelvo a mirar mi pantalla —. Sólo... no he tenido tiempo de socializar.

— Eres muy callada — no respondo nada a eso, estoy demasiado concentrada buscando la información que necesito entre todos los post-it que tengo, pero entonces él continúa —: ¿Al menos tienes amigos?

— Tengo un amigo.

— ¿Y dónde está?

— Está en Kenia — contesto, aún concentrada en mi trabajo, pasando por alto que me observa boquiabierto hasta que, después de largos segundos, me giro para mirarlo, sorprendida por el silencio —. ¿Qué pasa?

— ¿Tienes un amigo en África?

— Daniel es doctor, está haciendo voluntariado en Kenia.

— ¿En serio?

Asiento, sintiéndome un poco nostálgica. Daniel y yo prácticamente crecimos juntos, a pesar de que es unos años mayor que yo. Los últimos seis meses, en los que apenas hemos hablado de forma esporádica debido a su trabajo, han sido algo deprimentes. Además, los constantes ataques terroristas en el país mantienen mis nervios de punta. Estaba tan acostumbrada a su presencia que solo en su ausencia entendí cuán indispensable es en mi vida. Ni siquiera extrañé tanto a mi ex cuando terminamos; aunque, después de la mierda que me hizo, nadie me culparía por superar rápido a ese imbécil.

Sacudo la cabeza y me concentro de nuevo en mi trabajo, intentando responder lo mejor que puedo a las preguntas incesantes de Levi. A diferencia de mí, él nunca se calla. ¿Cómo puede trabajar tan bien cuando, al mismo tiempo, su boca se mueve a una velocidad tan absurda?

— Vamos, anímate — me dice cuando hemos terminado, empujando su silla hacia atrás y apoyando los brazos en el respaldo mientras me observa apagar el equipo —. Sal con nosotros mañana. Estoy cansado de escuchar a Kass parlotear sobre ti y sobre cómo deberías estar con nosotros. Anda, te divertirás.

Abro la boca para aceptar, pero un ruido en la entrada detiene mis palabras. Enmudezco por completo cuando veo a Matheo observándonos desde la puerta; sus ojos grises lucen más oscuros que nunca esta noche. En una mano sostiene un termo gris y, en la otra, su chaqueta y un maletín n***o, dejando su ancho pecho cubierto solo por una camiseta blanca con los primeros botones abiertos. Con el cabello desordenado y la barba crecida dándole un aire salvaje, nunca había visto a un hombre más varonil en mi vida. Aparto la mirada con rapidez, resistiendo la necesidad de seguir observándolo.

Aun así, alcanzo a ver cómo inclina la cabeza hacia nosotros en un gesto que claramente pregunta: ¿qué demonios hacen aquí tan tarde?

— Defne y yo nos quedamos para terminar su entrega de mañana.

— Levi me estaba ayudando, ya que el plazo de entrega se adelantó de forma repentina — añado con un ligero filo en la voz, sin apartar la mirada de la suya.

La comisura de su boca se tensa apenas, pero logra contener lo que estoy segura habría sido una mueca amarga.

— ¿Es así, señor Miller? ¿Está usted ayudando a la señorita Sinclair? — Pregunta con esa dura voz, mirando directamente a Levi.

— Sí, señor.

Matheo gira el rostro en dirección contraria y murmura algo que estoy segura no es para nuestros oídos; por la expresión de su rostro, sé que no fue algo amable.

Tras varios segundos de silencio, pregunta de forma sorpresiva:

— ¿Ya van de salida?

— Sí, señor — responde Levi.

— Salgan. Bajaré con ustedes.

En un incómodo silencio, termino de guardar mis cosas y me muevo hacia él, estremeciéndome cuando, al pasar a su lado, inhalo una pizca de su aroma.

Me dan ganas de darme un golpe cuando comprendo que incluso ya identifico su fragancia: madera y algo mucho más varonil, a lo que no logro ponerle nombre.

Mis sentimientos por él son tan viscerales que amenazan con hacerme perder la poca cordura que me queda.

Dentro del ascensor, en medio de estos hombres enormes, me siento tan incómoda, y la tensión en el pequeño espacio es tanta que podría cortarla con los dedos.

— Ya es muy tarde, si quieres te llevo a casa — me dice Levi en voz baja.

— Sí, está bi… — mis palabras mueren cuando el ascensor se detiene en la planta baja y, al mismo tiempo, un cuerpo cálido choca conmigo por detrás y luego agua fría me empapa toda la espalda.

No lo hizo.

Él no lo hizo.

Porque si lo hizo, entonces es hombre muerto.

— Señorita Sinclair, lo siento — dice Matheo sin una pizca de arrepentimiento en la voz, terminando de vaciar el contenido de su termo sobre mi espalda —. Venga, debo tener algo para que se cambie en mi oficina. Señor Miller, puede ir yéndose; yo me hago cargo de ella.

Mientras Levi permanece dentro del ascensor, mirándonos con los ojos como platos ante lo ocurrido, Matheo repite con voz más dura:

— Puede irse, señor Miller.

Levi no ha terminado de dar un paso fuera del ascensor cuando Matheo ya ha oprimido bruscamente el botón, cerrando las puertas en sus narices.

— ¿Qué demonios está mal contigo? — Grito, enfrentándolo.

— Debo recordarle, señorita Sinclair — lo miro iracunda cuando, dejando todo en el piso de manera descuidada, se acerca a mí con expresión seria —, la regla de no confraternización en mi empresa.

Lo observo en silencio cuando alza los brazos y sus manos viajan directamente a los botones de mi blusa. Un músculo se tensa en su mandíbula, pero por lo demás su expresión permanece imperturbable.

Mi pecho sube y baja de forma brusca cuando sus dedos pulidos deshacen el primer botón de mi blusa, avanzando lentamente hacia el segundo, luego el tercero…

— ¿Estás jodiendo conmigo? — Gruño, ignorando el escalofrío que invade mi cuerpo por sus acciones íntimas, por la forma en que actúa sobre mí sin pedir permiso, como si tuviera todo el derecho a hacerlo.

— No, solo le recuerdo que cualquier relación entre empleados está prohibida.

— ¿Me lo dice mientras me desnuda?

— A diferencia de usted, señorita Sinclair, yo sí limpio los desastres que hago — su mirada se oscurece cuando saca mi blusa mojada de la falda y esta cae abierta, dejando al descubierto mis pechos, cubiertos apenas por el sujetador blanco que llevo puesto —. Y eso es exactamente lo que estoy haciendo. Nada más.

— Me echó esa agua encima a propósito.

No responde. Solo me mira con una expresión concentrada, pasando su pulgar por su labio inferior, viéndose tan serio.

— ¿Tienes frío?

Gruño, porque claramente no me está tomando en serio.

— ¡¿Por qué hiciste eso?! — Pierdo el control, gritándole.

Él me alza una ceja, luego estira la mano y, con una caricia casi imperceptible, mueve su pulgar sobre mi pezón, que sobresale a través de la tela del sujetador.

Cierro los ojos, dejando escapar el aire en un chillido, concentrándome en mantenerme en pie cuando mis piernas se debilitan.

— Tienes frío — tararea, pasando una última vez la almohadilla de su pulgar por mi pezón. Luego su toque se ha ido, tan rápido que me cuestiono si lo he imaginado.

Abro los ojos justo cuando se inclina para colocar su chaqueta sobre mis hombros, abotonándola hasta que todo mi torso queda cubierto, reemplazando la blusa que él mismo arruinó. La prenda es tan grande que podría tragarme entera.

Su expresión permanece impasible en todo momento, mientras yo soy un manojo de nervios, lo que me enfurece aún más: con él, conmigo misma y con la situación.

Este hombre me está enloqueciendo.

— Eres tan hipócrita — digo en voz muy baja cuando su silencio me frustra —. No tienes la libertad moral para advertirme sobre Levi. Creo que ya has cruzado lo suficiente la línea profesional entre nosotros como para…

Toma mi barbilla con fuerza, levantando mi rostro hacia él y obligándome a enfrentarlo hasta que mi cuerpo choca y rebota un poco contra el suyo. Su brazo se estira y se enrolla en mi espalda baja, y sus ojos me miran llenos de ira, una ira pura y caliente.

— La próxima vez que necesites ayuda porque no alcanzas a cumplir los plazos, me dices a mí — estira el pulgar en su agarre sobre mi quijada y lo presiona contra mis labios, callándome cuando intento hablar —. Escúchame y que quede claro. Si te vuelvo a ver a medianoche en mi empresa, a solas con Levi, voy a perder mi mierda, Defne. Y no va a ser algo bueno.

Sacudo la cabeza y lo empujo, intentando zafarme de su agarre. Pero su brazo se endurece a mi alrededor, pegándome aún más a su cuerpo, levantándome sobre la punta de los pies hasta que nuestras narices se rozan.

— Él me estaba ayudando en una situación en la que tú mismo me pusiste — siseo con rabia.

— La próxima vez vienes a mí y yo mismo te saco de esa misma puta situación, carajo.

— Eres…

— Nadie más resuelve los desastres que causas, Defne — me advierte —. Tus desastres son míos. De nadie más.

Lo miro anonadada, porque el hombre frente a mí es la persona más irracional que he conocido.

No lo entiendo.

Nego con la cabeza, sin encontrar palabras, enmudecida por este maníaco imperturbable que tengo delante.

Llena de rabia, lo empujo de nuevo y esta vez me suelta.

Presiono con fuerza el botón del ascensor para que las puertas se abran.

— Mi chofer te está esperando afuera, él te va a llevar — dice con una voz tan tranquila que solo inyecta más fuego en mis venas.

Mientras salgo del ascensor, levanto la mano y le muestro el dedo medio sin girarme a mirarlo. Puedo sentirlo detrás de mí, siguiendo mis pasos. Y justo cuando paso junto al auto con el hombre esperándome afuera —seguramente su chofer—, me desvío y sigo mi camino.

— ¡Defne! — Escucho que me llama con rabia, pero no me detengo.

Cuando consigo un taxi, me subo sin mirar atrás. Esta atracción entre nosotros es muy fuerte, lo admito, pero ceder a ella sería un error colosal. No puedo seguir jugando este juego con él, no cuando hay tanto que puedo perder.

Al llegar al complejo de apartamentos donde vivo, veo su coche estacionarse detrás del taxi, lo que indica que me ha seguido. Casi espero a que se baje para continuar con nuestra discusión, pero su coche arranca tan pronto me bajo del taxi y me ve de pie, segura, sobre la acera.

Y entonces lo comprendo: se estaba asegurando de que llegara a salvo a casa.

Dentro de mi apartamento, caigo de espaldas sobre la cama y dejo escapar el sollozo que venía reprimiendo durante todo el camino.

Porque lo sé: Matheo Slade está a punto de complicarme aún más la vida.