Sac de nœuds à Trévignon

III

IIILaura poussa un cri.

Une sorte de plainte rauque, empreinte de frayeur et de désespoir.

La vieille Peugeot venait de se déplacer de quelques centimètres dans un mouvement à peine perceptible. Elle avançait vers l’extrémité du talus herbeux que la jeune fille apercevait à peine à deux mètres du capot. Ensuite, ce serait le basculement inexorable dans l’eau noire de l’étang qu’elle ne voyait presque plus dans le faible pinceau lumineux des phares.

Quand Laura avait quitté façon Grand Prix le petit parking situé devant la Maison du Littoral, elle n’avait pas été étonnée de voir la barrière de bois ouverte pour laisser le passage. Elle avait immédiatement pensé que l’homme du rendez-vous avait décidément tout prévu.

Ce qui ne l’était pas, ce fut cette violente lumière crue venant en plein sur elle, comme si un imposant véhicule fonçait dans sa direction. La seule solution pour ne pas être percutée était de quitter le chemin sans attendre. Elle avait crié très fort en donnant un coup de volant à droite et, pied au plancher, elle avait compté sur un sursaut salvateur du tas de ferraille. La voiture, brusquement sollicitée, avait hésité une fraction de seconde, puis le moteur s’était goinfré d’essence avant de lancer la vieille carcasse dans un crapahutage en crabe sur le versant du talus. Quelques secondes plus tard, celle-ci s’était immobilisée à quelques mètres de la première ligne de roseaux, moteur calé.

Laura se cramponna à la ceinture de sécurité comme si le fait d’être sanglée au siège pouvait encore lui être d’une quelconque utilité. Tout à l’heure, quand elle roulait vers la Pointe de Trévignon, elle avait bouclé sa ceinture pour se conformer à la réglementation. Elle n’avait vraiment pas envie d’être arrêtée par une patrouille de gendarmerie. S’ils avaient opéré une fouille en règle, elle aurait peut-être eu du mal à s’expliquer.

Maintenant que la voiture était en arrêt forcé, le harnachement ne s’imposait plus. C’était même l’inverse. Si le véhicule continuait à glisser, elle devrait se libérer de toute attache pour avoir une chance de s’extraire de l’habitacle avant de faire le plongeon.

Cette eau sombre et stagnante devait être froide comme la mort. Elle frissonna encore, puis elle tenta de balayer ses idées noires. Tout à l’heure, elle était contente de rouler vers la Pointe pour retrouver sa mère. Il avait fallu de peu de chose pour que tout bascule du mauvais côté. Là, maintenant, elle sentait l’espoir s’effilocher.

Jusqu’à ce moment, elle n’avait pas imaginé le pire. Si elle n’avait pas oublié de reprendre son sac avant de franchir la barrière, elle aurait pu passer un appel de son portable et signaler son accident stupide. Elle n’avait rien d’autre sur elle que cette jolie petite robe noire qu’elle avait passée pour faire plaisir à sa mère. Elle avait trop l’habitude de se balader en jeans et tee-shirt pour ne pas étonner agréablement en affichant sa féminité. Seulement, il n’était plus temps de faire dans le glamour. En ces circonstances, elle était fragile et presque nue face à son destin.

Tant pis. Elle serra le volant à s’en faire blanchir les articulations pour se motiver. Elle allait sortir de cette bagnole, rebrousser chemin, quitter ce lieu lugubre puis frapper à la première maison où elle verrait de la lumière. Elle parlerait d’un accident sans donner trop de détails. Ensuite, on viendrait la chercher pour qu’elle parte d’ici, elle prendrait un bain, s’habillerait de vêtements plus chauds et tout cela ne serait plus qu’un très mauvais souvenir. Pour le reste, il serait toujours temps de voir.

Son véhicule immobilisé, elle avait respiré un grand coup pour décompresser. Son front était mouillé de sueur et ses mains étaient moites. Son cœur cognait fort dans sa poitrine. Ce mastodonte un peu fou et lancé à pleine vitesse l’aurait broyé comme un fétu de paille si elle n’avait pas réagi au quart de tour. Il s’en était fallu de peu.

Elle appuya sur le rectangle rouge pour débloquer la ceinture. Il ne se passa rien. Elle geignit comme un animal blessé. Quand elle répéta fébrilement la pression, elle n’entendit pas le léger bruit métallique indiquant la libération de la sangle. Elle tira dessus de sa main gauche, donna quelques coups secs pour se défaire d’un éventuel blocage. La ceinture resta bien en place, collée sous son sein droit.

Laura était prise au piège.

Elle devait se rendre à l’évidence. Elle ne pouvait pas sortir de la voiture. Elle aurait beau crier, personne ne pouvait l’entendre. Il faisait nuit. Elle était loin des routes fréquentées, des zones habitées. De la vie.

Restait le klaxon. Elle appuya frénétiquement. Sans autre succès qu’un chuintement de baudruche qui se dégonfle. Tant pis si elle allait devoir emballer le moteur pour chercher le contact des pneus avec le sol. Un mètre ou deux en arrière la mettrait à l’abri des caprices du talus humide. Ce serait déjà ça.

Elle essaya le démarreur. La faible lueur des phares disparut aussitôt. Depuis une heure qu’elle était coincée feux allumés dans cet endroit, elle avait épuisé la charge de la batterie fatiguée. La petite voiture était loin d’être une première main et, une fois de plus, elle montrait ses faiblesses.

Laura cria à nouveau. Une plainte se terminant dans un filet de voix pathétique et douloureux. Elle avait le souffle court et l’estomac au bord des lèvres. Une nouvelle secousse venait de pousser le véhicule dans le début de la courte pente. Cette fois, c’était du sérieux. La malchance était en train de lui jouer un sale coup. Elle se plaqua contre le siège, s’arc-bouta sur les pédales, puis elle se figea. Ne pas bouger d’un cil. La stabilité de la voiture était à ce prix.

Mais le destin avait décidé d’être au rendez-vous et de se payer une bonne tranche de malheur en ce lieu, avant de s’en aller plus loin bousculer des vies et ravir le bonheur si difficilement acquis. Laura n’avait pas le pouvoir de s’y soustraire. Elle était à la merci des éléments. Saucissonnée à l’intérieur de l’habitacle et seule dans la nuit, personne n’aurait donné cher de sa vie.

Elle sentit la carcasse de ferraille frémir légèrement, comme si une mise en mouvement se préparait tranquillement. Son cœur se mit à battre la chamade. Les pneus perdirent peu à peu de leur adhérence et la glissade recommença lentement.

Comme si quelqu’un avait les mains posées sur le coffre pour contrer toute tentative de la conductrice et contribuer au mouvement.

Laura n’avait même plus envie de crier. Sa bouche s’ouvrait toute grande, mais aucun son n’en sortait. Il ne servait plus à rien de résister. Elle n’avait plus la main. Elle n’était qu’une pauvre chose prisonnière des éléments et condamnée à la disparition. Peut-être même sans fleurs ni couronnes.

Elle supposa avec tristesse qu’elle n’en avait plus pour très longtemps. Elle se mit à espérer que la suite se passe rapidement. Elle fermerait les yeux et elle ouvrirait la bouche toute grande pour hâter sa fin.

Surtout ne pas souffrir pour se débattre comme un animal pris dans un filet. Se laisser aller, se laisser envahir à couper le souffle.

Tandis que le capot pénétrait lentement dans l’eau, elle pensa à sa mère. Cruelle épreuve pour elle de revoir le corps de sa fille morte, extrait de l’eau vaseuse de l’étang. Ventre gonflé et pâleur lunaire d’un cadavre indécent. Regard de poisson mort. Robe en chiffon, collée à sa peau et l’exhibant sans retenue. Puis ses pieds nus dépassant de la bâche en plastique noir posée sur le talus herbeux tandis que les autorités échangeraient des banalités à deux mètres de là, cigarette au bec.

Même si ses rapports avec sa mère n’étaient pas au beau fixe depuis quelque temps, elle aurait voulu avoir le temps de lui dire des choses, de ces choses futiles qui deviennent si importantes quand on regrette de ne pas les avoir dites.

L’eau froide avait insidieusement envahi la zone du moteur. Elle sourdait maintenant au niveau des pédales et mouillait les pieds de la jeune femme. C’était froid, presque visqueux et nauséabond.

Le remplissage de l’habitacle allait se faire assez vite puisque le véhicule glissait inexorablement. À un moment donné, le poids de l’eau sur l’avant allait l’emporter et la petite voiture serait brusquement happée par l’onde tranquille.

Tout à coup, le siège de la conductrice se gorgea d’eau comme une éponge au point de mouiller le haut de ses jambes puis sa culotte à travers le tissu si fin de la courte robe noire. Cette sensation humide, envahissante et indécente semblait annoncer l’issue fatale. Du corps en vie au cadavre.

Là-bas, vers le hameau de Kerlin, il y avait de petites lumières jaunes qui apparaissaient en pointillé à travers les roseaux, au gré du vent. Des fenêtres, des maisons. Avec des gens à l’intérieur. Paisibles. Vivants.

C’était de sa faute tout ça et le pire était encore à venir.

Laura ferma les yeux et se mit à pleurer.