ARMAND (A MAFIA ROMANCE) (TAGALOG

Chapter 3

Armand P.O.V.

Nakaupo ang babae sa tabi ko at piniga ang mga kamay sa kandungan niya. Nanlalaki ang mata niya habang dumadaan kami sa exit papasok ng lungsod. She was silent, tulad ng ipinangako niya. It was either that or sumakay sa trunk. Hindi ko talaga intensyon na ilagay siya sa trunk, ngunit hindi niya alam iyon.

She's scared shitless, but thing is, naniniwala ako sa kanya.

Hindi ko akalain na nandoon siya para mag-espiya. I would bet my life na hindi niya alam kung sino ang pangalan ng Lacey.

Ang aking tiyuhin na nagmumungkahi ng isang tagapaglinis ay dramatic, upang sabihin ang hindi bababa sa. But Declan is all about business. Palipat lipat ang tingin ko sa kanya. Kung siya ang bahala, malamang na kailangan namin ang cleaner na iyon. Mayroong ilang mga lalaki sa aking negosyo na nasisiyahan sa trabaho para sa pagpaparusa. Negosyo ay negosyo para sa akin. Gagawin ko ang dapat kong gawin. Ngunit ang pagbabad sa aking mga kamay sa inosenteng dugo ay hindi nagpapatigas sa aking t**i.

Bumaba ako sa aking exit at si Almera ay umupo ng medyo matangkad.

“Saan ang bahay mo?”

“Malalaman mo.”

Tumango siya ng tahimik.

"Wala ka bang ibang tanong?"

“Ano ang gagawin mo sa akin?”

Ah. There it is. Ang tanong na mahalaga. Sa totoo lang, hindi pa ako nakakapagdesisyon kung ano ang gagawin ko. Kailangan kong siguraduhin na hindi siya magsasalita. Kailangan ko siyang matakot para doon.

"Parusahan kita," sabi ko.

"Parusahan mo ako?" nanginginig ang boses niya.

Isang beses akong tumango habang tinatahak ang malungkot at madilim na kalye patungo sa aking bahay. I don't normally have to deal with a woman like this and I'm not even sure kung bakit ko siya dinadala sa bahay ko.

"Narito na tayo," sabi ko, na pinipindot ang isang buton upang buksan ang matataas na bakal na pintuan habang lumiko ako sa cul-de-sac kung saan ang bahay ko ay isa sa tatlo, bawat isa ay nahahati ng mabigat na pader na bato. Iniisip ko kung ano ang dapat itago ng mga kapitbahay ko sa likod nila.

Huminto ako sa kahabaan ng circular drive at ipinarada ang kotse.Lumabas ako, tapos pumunta sa tabi niya. Nakatali pa rin siya, nakatingin sa malaking istraktura ng bato na may nakakatakot na mga haligi at malalaking pinto na gawa sa kahoy na inukit ng kamay. Binuksan ko ang pinto niya at tumalon siya. Tumayo ako at sinenyasan siyang lumabas.

Kapag hindi siya gumagalaw, inabot ko siya, pinindot ang buton para bitawan ang kanyang seatbelt at hinawakan ang kanyang braso para palakasin ang loob niya. She's pulling back, but thing is, there's nowhere for her to go. At gayon pa man, sa sandaling bitawan ko siya, lumingon siya pintuan sa harapan at umalis. She's running back down the drive, pabalik sa direksyon namin. Bumalik siya ngayon sa nakasaradong gate. Labindalawang talampakan ang taas nila. Hindi siya makakalabas.

Wala akong pakialam na habulin siya

And so I do.

Hinahabol ko siya sa driveway, sa ibabaw ng manicured lawn. Paakyat sa burol at patungo sa mga tarangkahan. Madali ko siyang maabutan and I like it.

Bago siya makarating sa hangganan ng ari-arian, binilisan ko ang takbo at pagkaraan ng ilang sandali, I tackle her to the ground. She lands with a hard thud. It knocks the wind out of her and my weight on top of her doesn’t help her breathing.

Sumandal ako sa aking mga siko.

"Ngayon tingnan mo ang ginawa mo," sabi ko, mahina ang boses ko. “Nadumihan ang coat ko at ang damit mo."

"Pakiusap huwag mo akong saktan!"

Pagtingin ko sa mukha niya. Pinapanood ang kanyang pakikibaka. Hinayaan ko siya. Hinayaan ko siyang mapagod ang sarili.

Malamig ang lupa, nagyelo sa mga temperatura na nararanasan namin. Bumangon ako sa aking mga tuhod, panatilihin siyang nakakulong sa aking mga hita sa magkabilang gilid ng kanyang balakang. Kapag sinusubukan niya akong itulak, kinuha ko ang kanyang mga pulso at kinaladkad ang kanyang mga braso sa ibabaw ng kanyang ulo, inilipat ang mga ito sa isa sa akin habang nakasandal ako sa kanya.

"Handa ka na bang gawin ang sinabi mo?" Nagtanong ako.

Sinusubukan niyang kumawala.

“Almera? Handa ka na bang gawin ang sinabi mo?"

"Kung pupunta ako diyan, sasaktan mo ba ako?"

"Kung sasaktan kita, hindi mo ba naisip na ginawa ko ito sa bodega?"

Huminto siya, isinasaalang-alang iyon.

"Bakit kaya kita dinala sa bahay ko?

Nanlaki ang mata niya dahil doon.

"Nagbibiro lang ako. Jesus. At ayokong masaktan ka, pero gagawin ko kung kailangan ko."

Napalunok siya, nag-iingat ang mga mata niya sa akin.

"Papasok tayo sa loob and get thos done at kung gagawin mo ang sinabi ko, makakauwi ka ng wala sa oras. Maaari mong gawin itong madali o maaari mong gawin itong mahirap. Ikaw ang bahala.”

Nakatitig lang siya.

“Naiintindihan?” Nagtanong ako.

Tumango siya.

"Para malinaw lang, kung tatakbo ka ulit, that'll making it hard, naintindihan?"

“Oo.”

Tumayo ako at inilahad ang kamay ko. Hindi niya ito pinansin at bumangon mag-isa at sa pagkakataong ito, pag-akyat ko sa bahay, sumusunod siya.

Madilim ang bahay bukod sa isang madilim na lampara sa sala at ilaw sa ibabaw ng kalan sa kusina. Napalingon ako sa bisita ko na gulat na gulat.

Sa palagay ko ito ay isang kahanga-hangang bahay. Malaki, luma, ngunit ganap na inayos na may kahanga-hangang staircase dead center, ang kusina sa kaliwa, sala na kumukuha sa likod ng kalahati ng bahay, ang aking pag-aaral sa kanan. Ang lahat ng mga bintana ay may tingga, at nagbibigay ito ng madilim, halos gothic na pakiramdam sa bahay.

"Ang ganda," sabi niya nang lumingon siya para makita akong nakatingin sa kanya.

“Salamat.”

Pumunta ako sa sala at sumunod naman siya. Dumiretso ako sa liquor cabinet at kumuha ng whiskey at dalawang baso. Nakatayo siya sa pasukan at tinitingnan ang lahat sa paligid.

Dinala ko ang baso at ang bote sa sopa, umupo at nagbuhos para sa aming dalawa.

"Halika dito."

Niyakap niya ang kanyang mga braso, ngunit lumalapit sa akin.

“Dito.” Inabot ko sa kanya ang isa sa mga baso. Tinitigan niya ito ngunit hindi niya ito inaabot. "Ito ay magpapatahimik sa iyo."

“Ano ito?” tinanong niya.

“Whiskey.”

Kinuha niya ito, umiinom ng pinakamaliit na higop. Pumipikit kapag lumulunok siya.

Pagkatapos kong maubos ang laman ng baso ko, nagbuhos ako ng pangalawang baso at binuksan ang lampara sa tabi ko. Umupo ako sa likod na nakatiklop ang isang bukung-bukong sa aking tuhod at iniunat ang isang braso sa likod ng sopa upang makita siyang mabuti. Ang kanyang mga mata, medyo hugis almond, ay napakadilim, halos itim. May maputlang olive tone ang kanyang balat at patuloy niyang kinakagat ang ibabang labi kaya medyo dumudugo ito. Hindi ko masabi kung gaano kahaba ang buhok niya. Itinali niya ang madilim na masa sa isang messy bun.

"Ano ang ginawa ng mga lalaking iyon?" tinanong niya.

Ngumiti ako. "Huwag kang mag-alala tungkol diyan." She's standing awkwardly and I'm thinking. “Kilala mo ba kung sino ako?” Alam kong narinig niya ang pangalan ko ng higit sa isang beses.

Binaba niya ang kanyang mga pilikmata at iniisip ko kung nag-iisip siya ng pagsisinungaling, ngunit pagkatapos ay tumango siya nang isang beses.

"WHO?"

"Mafia."

"Pangalan ko."

"Armand Lacey."

"Kilala mo ba ang pamilya ko?"

“Hindi naman. I've heard the name, iyon lang."

"Inumin mo ang iyong inumin."

Muli siyang humigop. "May klase ako bukas," sabi niya.

Tumango ako.

"Ano ang gagawin mo?" tanong niya sa wakas.

“Wala akong gagawin. Maghubad ka na."

"Ano?" Nagsisimula siyang manginig, lumiliit sa sarili habang mas mahigpit ang yakap niya sa kanya.

"Maghubad ka, Almera."

"Bakit?" nanginginig ang boses niya.

“Insurance.”

"Bakit?" pag-uulit niya, paatras ng isang hakbang.

"Dahil kailangan kong siguraduhin kapag iniuwi kita mamaya, na hindi mo sasabihin sa sinuman sa iyong mga kaibigan ang iyong nakita o narinig". I wait. Watch her process. "Ito ang tanging paraan upang mapanatili kang ligtas," dagdag ko pa,

“Ligtas? Paano niya ako mapapangalagaan?"

“Magtiwala ka sa akin—”

"At ligtas mula kanino? Ikaw?" Nagsalubong ang mga kilay niya. "Sabi mo hindi mo ako sasaktan."

"Sabi ko hindi kita sasaktan unless you made me."

“Sinabi ko na sa iyo na wala akong sasabihin. Ipinapangako ko."

Pinunasan niya ang mga sariwang luha sa kanyang mga mata. Inubos ko ang inumin ko, inilapag ko ang baso ko at tumayo. Isang hakbang ang layo niya sa akin nang makalapit ako sa coffee table.

"Tandaan mo ang napagkasunduan mo sa labas." Lumapit ako sa kanya, hinawakan ang mga braso niya, hinimas-himas. "Relax ka lang, walang dahilan para magalit."

"Walang dahilan? Hindi ito—"

"Ngayon, kung ano ang susunod na mangyayari ay gagawin mo ang sinasabi ko at hubarin ang iyong mga damit at kukuha ako ng ilang mga larawan."

“Mga larawan?” Nagpapanic siya. "Bakit?"

"Marami kang paulit-ulit, alam mo 'yon?" Natigilan ako pero hindi ko inaasahan ang sagot. “Tulad ng sinabi ko, insurance. You talk at ang mga larawan ay ipinadala sa iyong mga magulang, mga kaibigan, and ipopost sa mga dingding ng paaralan mo, etc.…”

“Etc.?”

"Magtiwala ka sa akin, ito ang pinakamadaling paraan para gawin ko ito."

"Ano ang alternatibo?" tanong niya habang kumakawala sa pagkakahawak ko.

“The alternative would be…painful.”

Napalunok siya. Pinipisil niya ang kanyang mga kamay. "I think I will be sick."

“You'll be fine. Iilan lang itong mga larawan."

Umiling siya, hinimas ang mukha. "Hindi."

Itinuro ko ang banyo, at nang lumabas siya ng silid, ipinagpatuloy ko ang aking pag-upo sa sopa. Hindi siya bumabalik ng buong sampung minuto, ngunit kapag bumalik siya, ang kanyang takot ay tila nabawasan, o hindi bababa sa ito ay nakatago sa likod ng mga mata ng apoy.

Naiinis siya.

"Gusto mo ng dirty pictures?" tanong niya.

Kaswal akong nagkibit ng isang balikat. Nakakatuwa na makita siyang ganito. I wonder about the pep talk she must have gave herself to get so worked up because she's so mad she's practically shaking. "Sa tingin mo ba i-blackmail mo ako?" Gumagawa siya ng isang hakbang pasulong, pagkatapos ay bumalik muli. “Huh? Pervert?”

Siya ay tumatalbog mula sa isang binti patungo sa isa na parang boksingero. I chuckle at the image pero mas lalo lang siyang nagalit. Sa wakas ay tumayo na rin siya, fists her sa kanyang tagiliran at ang kanyang mukha ay matingkad na pula.

"Well, maaari mong subukan ako."

I lean deeper into my seat, consider her, wonder if she's realized how much more interesting she's just made this. Taking my timr, tinanggal ko ang butones ng aking kamiseta, inirolyo ang manggas hanggang siko bago ako sumagot. "Sigurado ka ba diyan, sweetheart?"

"Huwag mo akong tawaging ganyan."

"Are you?"

“f**k you.”

"And you seemed so sweet," sabi ko, tumayo.

Umikot siya para tumakbo palabas ng kwarto, pero madali ko siyang nahuli, pumulupot ang kamay ko sa braso niya para pigilan siya. Hinila ko siya sa dibdib ko. Idikit ang ulo ko sa gilid. "Iniisip ko na makakakuha ako ng mabagal na strip tease, ngunit ito ay magiging mas masaya."

“Bitawan mo ako!”

Lumapit ako, nalanghap ko ang bango niya. Amoy ang takot na gumagapang pabalik sa ibabaw. Make point in doing so. “Basta tandaan mo, ito ang pinili mo. It could have gone easier."

TO BE CONTINUED...

VOTE AND COMMENT ARE HIGHLY APPRECIATED

HAVE A NICE DAY EVERYONE!!!